– Bonjour, Halo

Chapitre 39 – Bonjour, Halo

Traductrice : Moonkissed

Hmm-.

Caroline poussa un soupir.

Aujourd'hui, son patron ne semblait pas avoir l'intention de regarder le contrat qu'elle lui avait présenté. Il avait du mal à se concentrer sur son travail et poussait des gémissements.

Qu'est-ce qu'il a aujourd'hui ?

Il semblait complètement distrait par quelque chose. Même la musique classique ou jazz qui jouait habituellement en fond sonore dans le bureau était éteinte.

— Que se passe-t-il ?

Incapable de supporter les gémissements occasionnels qui lui parvenaient pendant qu'elle travaillait, Caroline prit la parole.

— Il faut saisir les occasions quand elles se présentent. Oh, j'ai mal au ventre.

Une remarque pleine de regret.

Caroline croisa les bras et regarda son patron, puis posa une tasse de thé noir à la camomille devant lui. Un parfum floral se dégagea.

— Savez-vous quel jour nous sommes aujourd'hui ?

— Un jour que moi, vous et tout le monde attendions.

Sous le regard de Caroline, son patron sembla retrouver un peu d'énergie.

Il était déjà trop tard pour regretter.

Comme le temps passé ne revenait pas, il devait se concentrer sur le présent.

— Il ne reste plus beaucoup de temps.

Il leur avait donné rendez-vous à trois heures.

Ni Caroline ni August ne trouvaient cette méthode de notification étrange. C'était la façon d'agir de quelqu'un qui savait qu'il était aux commandes.

— Oui...

August abandonna son attachement persistant pour le « garçon ».

Si le garçon réussissait, il le reverrait un jour. Bien sûr, si quelqu'un d'autre le lui volait avant, il en souffrirait terriblement.

— Si le destin existe, nous nous reverrons un jour.

August but sa tisane à la camomille. Le parfum pur de pomme de la camomille balaya ses pensées parasites. Il était temps de se concentrer à nouveau sur son travail.

Quelques heures plus tard.

Après avoir reçu le message qu’« il » était arrivé, August Veil, qui s'était rendu dans le hall avec Caroline, se retrouva face à face avec le garçon.

Parmi la famille asiatique bavarde assise là, le garçon attira immédiatement son attention.

Avec un mélange de surprise et de joie, August s'approcha du garçon.

« Le Soleil », que tout le monde avait tu comme s'il était interdit de prononcer son nom, était là.

Bien qu'il ne corresponde pas aux attentes d'August en termes d'apparence, d'âge ou d'origine ethnique, ce garçon était sans aucun doute « Le Soleil ».

Car c'était un garçon qui portait mieux que quiconque le nom de « HALO ».

***

— Tu ne devrais pas sortir seul. Je sais que la Corée est un pays sûr, mais pas l'étranger.

— Je suis juste allé faire une promenade matinale. Il ne s'est rien passé.

Même si cela avait duré plus longtemps qu'une simple promenade, ses parents ne le grondèrent pas. Ils se sentaient en partie responsables de l'avoir laissé seul pendant leurs vacances.

— La prochaine fois, nous sortirons ensemble quoi qu'il arrive.

C'était une promesse qu'il ne pourrait pas tenir.

Se connaissant bien, Halo ne donna pas de réponse définitive.

Il changea de sujet en suggérant à sa mère d'aller prendre un brunch. Son père lui lança un regard noir, mais il fit semblant de ne rien remarquer.

— Hum, ça ira ?

Ayant revêtu des costumes pour leur réunion, les parents de Halo étaient un peu nerveux. Ils étaient déterminés à ne pas être méprisés parce qu'ils étaient asiatiques et ne parlaient pas couramment l'anglais.

Halo, quant à lui, attendait tranquillement dans son manteau. Il avait un peu de temps libre, alors il avait acheté des billets pour une comédie musicale qui avait lieu le même jour et avait pris un brunch composé de fish and chips et d'une boisson gazeuse.

Bien qu'elle ait d'abord refusé de manger le cabillaud frit et gras, sa mère en avait commandé un autre après avoir goûté sa tendreté.

Après avoir visité la ville en bus touristique vers 14 heures, ils s’étaient rendus au lieu de la réunion.

— C'est...

[VEIL]

S'attendant à une entreprise de logistique austère ou à une start-up de la Silicon Valley, la mère de Halo fut prise de court.

Le hall d'entrée de Veil ressemblait davantage à une galerie d'art soigneusement aménagée qu'à une entreprise. Diverses pochettes de disques vinyles étaient accrochées aux murs et une petite scène était installée au centre.

Comme si n'importe qui pouvait s'y produire.

Bien que l'entreprise ait une emprise sur le marché européen de la distribution musicale, le bâtiment semblait trop petit, leur donnant presque l'impression d'avoir été escroqués, mais ils regardèrent néanmoins autour d'eux avec intérêt.

Ce qui était étrange, c'est qu'il n'y avait pas une seule personne dans le hall.

— Il va bientôt descendre.

Après avoir contacté le numéro qu'il avait obtenu à l'aéroport, Halo examina les pochettes d'albums accrochées aux murs.

La plupart des noms lui étaient inconnus, mais leurs pochettes laissaient deviner le genre de musique qu'ils contenaient.

Il faudrait les écouter pour en être sûr.

Il cherchait une platine vinyle quand son regard croisa celui de deux personnes qui sortaient de l'ascenseur.

L'une était une femme blonde de l'âge de sa mère, les cheveux tirés en arrière. Vêtue d'un manteau et d'un col roulé, elle dégageait une attitude sociable et enjouée.

Derrière elle se tenait un homme âgé, un peu corpulent, qui ressemblait à un grand-père que l'on pourrait croiser dans la rue.

La femme sembla momentanément surprise lorsqu'elle aperçut Halo et ses parents, mais elle leur adressa aussitôt un large sourire.

— Bienvenue chez Veil, M. Halo et votre famille. Je m'appelle Caroline O'Sullivan et je m'occuperai de votre contrat aujourd'hui. Je vous en prie, appelez-moi Caroline.

Après une présentation concise, Mme Caroline, élégamment vêtue, s'avança vers eux et leur tendit la main, l'air sincèrement ravie.

— C'est un honneur de vous rencontrer en tant que fan, M. Halo.

À l'intention du père de Halo, qui était abasourdi.

— ...

— ...

Son père regarda lentement la main tendue de Caroline, mais celle-ci ne sembla pas remarquer le malaise.

La mère de Halo roula exagérément des yeux.

Halo observait la situation avec un sourire amusé, les bras croisés, sans intervenir.

En fait, Halo trouvait cela drôle.

Tout comme ceux qui spéculaient sur son identité sur Internet, Caroline semblait également penser qu'il était d'âge mûr, voire plus âgé.

Le visage de Caroline se mit progressivement à trembler.

Elle conserva son sourire professionnel, mais semblait avoir réalisé son erreur.

Ses pupilles se déplacèrent lentement et se posèrent sur sa mère.

— Ce n'est pas possible... Madame... ?

La mère de Halo sourit maladroitement.

Réalisant son erreur, Caroline retira sa main et la tendit à sa mère à la place.

À ce moment-là.

Un bruit de claquement retentit.

Il ne provenait pas de Halo, mais plutôt de l'homme âgé qui se tenait derrière Caroline.

L'homme qui semblait être un grand-père londonien ordinaire dégageait désormais une aura d'autorité digne d'une personne haut placée.

— Une erreur suffit. Veuillez pardonner mon impolitesse, M. Halo. C'est ma faute, je n'ai pas bien encadré mon personnel. Permettez-moi de me présenter à nouveau.

Après avoir échangé un regard avec le père et la mère de Halo, l'homme se baissa pour se mettre à la hauteur de Halo.

— Enchanté, M. Halo.

Halo comprit qu'il s'agissait de la personne qu'il avait croisée auparavant dans les rues de Londres. Quelle était la probabilité de rencontrer deux fois la même personne dans une ville comme celle-ci ?

Et celle que cette personne le reconnaisse ?

— Enchanté également.

Halo sourit largement et tendit la main.

— Je m'appelle Halo.

***

August Veil, le propriétaire de Veil, comme il s'était présenté, fit visiter les lieux à Halo en lui montrant attentivement l'intérieur. Laissant la visite complète pour après la signature du contrat, il se contenta de lui montrer le couloir menant à la salle de réunion, mais leur conversation fut assez longue.

Il lui expliqua que Veil ciblait les musiciens DIY (DO IT YOURSELF), le type d'artistes qu'ils avaient sous contrat, les types d'artistes avec lesquels ils signaient généralement et les conditions standard des contrats.

Caroline, qui suivait derrière, ne disait pas un mot, se contentant de jeter des regards furtifs, pensant peut-être que Halo était contrarié par son erreur.

Mais je ne suis pas vraiment en colère.

Il trouvait cette erreur plus amusante qu'autre chose, et il comprenait, donc il ne ressentait aucune émotion désagréable. En fait, Roh Haeil n'était encore qu'un collégien en pleine croissance : il avait grandi de 2 cm pendant leur séjour à l'hôtel. Aucune personne sensée ne pourrait penser qu'il s'agissait de Halo.

Bien sûr, Halo lui-même avait 16 ans lorsqu'il avait créé « struggle », mais ses expériences de désolation le distinguaient de Roh Haeil.

Il y a de fortes chances que cette personne ne soit pas saine d'esprit.

Ou peut-être avait-il simplement un œil averti pour juger les gens.

Plutôt que de le reconnaître immédiatement comme Halo, il avait peut-être utilisé le processus d'élimination.

Ses parents ne donnaient pas l'impression d'être des musiciens.

La discussion principale eut lieu dans la salle de réunion, contrairement au hall d'entrée.

August Veil ne s'était pas lancé dans de beaux discours sur ce que leur entreprise allait faire pour lui, sur leur vision ou sur la manière dont ils allaient gagner de l'argent ; il lui avait simplement présenté un contrat. Si les e-mails étaient des versions condensées, ceci était le contrat original.

— La partie A accorde à la partie B les droits de distribution exclusifs pour l'enregistrement produit par la partie A, et la partie B verse à la partie A un certain pourcentage des recettes en fonction des résultats de la distribution musicale.

Il n'y avait pas de différence significative entre les contrats des distributeurs de musique et ceux des maisons de disques. Ils traitaient tous deux de règlements en pourcentage, la seule différence étant qu'ils se concentraient strictement sur la distribution.

Halo fit défiler le contrat et remarqua que le pourcentage de règlement était laissé en blanc.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Ce sont des choses qui doivent être décidées à partir de maintenant.

August sortit un stylo à plume et remplit les blancs pour les frais d'adhésion et la commission de redevance NuTube devant Halo, qui exprimait ses doutes.

— C'est juste un contrat standard.

Single 9,99

Album 29

Commission sur les droits d'auteur NuTube 20 %

Les musiciens indépendants qui signaient avec Veil recevaient généralement ce contrat. Beaucoup d'entre eux étaient satisfaits du faible taux de commission, en particulier ceux qui avaient une passion et une conviction fortes pour leur musique, et en réalité, ils étaient satisfaits de leurs revenus.

Mais il ne s'agissait que d'un contrat standard.

Lorsque Halo et August échangèrent un regard, August sourit et déchira le contrat, levant les deux mains comme pour rassurer la famille sous le choc.

Pendant ce temps, Caroline tendit un nouveau contrat.

— Et voici le contrat modifié. C'est un contrat proposé aux musiciens lorsque l'agent souhaite vraiment les signer, avec des singles à 9 $ et des albums à 25 $, et une commission sur les droits d'auteur NuTube pouvant aller jusqu'à 10 %.

Écoutant à côté de lui, le père de Halo haussa un sourcil. Les frais de commission attirèrent davantage son attention que les frais d'adhésion. La différence entre 20 % et 10 % était assez importante. Même s'il n'avait pas vu beaucoup de contrats de ce type, cela semblait être un contrat assez avantageux pour le musicien.

— Et alors ? demanda Halo sans sourciller.

Si cela avait été un autre musicien, il aurait paniqué, même si le contenu était déjà signé.

Sa mère et son père jetèrent un regard discret à August Veil et Caroline. Leur réaction semblait indiquer qu'ils comprenaient, comme s'il était tout à fait naturel que leur fils négocie.

August Veil sourit à nouveau largement et prit le stylo-plume. Juste avant que la pointe du stylo ne touche le contrat, il ouvrit la bouche.

— Avant de remplir le contrat, j'aimerais exprimer sincèrement les sentiments de Veil à l'égard de M. Halo.

Pendant un instant, Caroline tressaillit.

Sans hésiter, August commença à parler.

— Quand j'ai entendu la musique de M. Halo pour la première fois...

C'était peut-être une longue histoire.

À quel point il était enthousiaste quand il avait entendu sa musique pour la première fois. En fait, cela semblait plus sincère que la sincérité de la société, plus comme la sincérité d'August Veil.

À en juger par le visage de plus en plus pâle de Caroline, ce n'était pas un discours préparé.

Mais le vieil homme qui racontait calmement de vieilles histoires semblait digne de confiance, et cela suffisait à adoucir le cœur de ses parents.

Halo, bien que peu ému, ne trouva pas cela mauvais non plus.

C'était un sentiment étrange.

Il était sans précédent qu'une personne représentant l'entreprise exprime son appréciation pour sa musique plutôt que de parler de profits et de ventes.

Sa musique n'était pas remarquable, mais le mélange avec cette inspiration excentrique ne semblait pas mauvais.

De plus, le vieil homme devant lui l'avait reconnu en premier. Alors qu'il ne savait rien de lui.

Bon, c'était peut-être juste une coïncidence.

En d'autres termes, le vieil homme pouvait aussi être un fou.

Pourtant, le mot « premier » restait assez significatif.

Comme un premier album ou un premier amour.

Le vieil homme était le premier à reconnaître Halo dans ce monde, et Halo s'était présenté pour la première fois.

— Enchanté. Je m'appelle Halo.

Peut-être qu'à ce moment-là, son cœur était à moitié conquis.

— C'est le souhait sincère de Veil que M. Halo connaisse le succès.

Enfin, après avoir terminé son histoire, August Veil prit son stylo-plume.

Frais de distribution illimités : 1$

Royalties NuTube : 1 %

***

La réunion était terminée.

Mais cela ne signifiait pas que le contrat était finalisé.

Il s'agissait sans aucun doute d'un contrat avantageux et déraisonnable pour Halo, mais ses parents voulaient le faire examiner par un avocat connu, et August Veil accepta volontiers de retarder la signature.

Comme s'il était certain que Halo finirait par signer avec lui.

— Eh bien, je vous recontacterai bientôt.

Ses parents se levèrent de leurs sièges, et Halo fit de même.

Puis, August Veil prit la parole.

— Si cela ne vous dérange pas, puis-je m'entretenir seul avec M. Halo ?

Cette fois, ce n'était pas Halo qui demandait, mais ses parents.

— ... Maintenant ?

— Oui, j'aimerais m'entretenir avec M. Halo.

Voyant l'expression perplexe de ses parents, August Veil ajouta.

— Je n'essaie pas de le convaincre séparément de signer le contrat. Je comprends que M. Halo est actuellement mineur et je pense que le contrat sera conclu sans que j'aie à le persuader. Ce dont je voudrais lui parler, c'est d'autre chose.

Le regard qu'il porte sur Halo était intense.

Comme s'il le traitait comme un fan de longue date. Il se rend compte qu'il a beaucoup de choses à dire et sent son excitation monter. Les éloges sincères que lui a adressés la société tout à l'heure n'étaient pas que pour la forme.

— En tant que fan du chanteur Halo plutôt qu'en tant que partenaire potentiel. C'est de cela que je veux parler.

C'est presque comme si cela avait été caché jusqu'à présent.

— Haeil, ça va ?

Lorsque sa mère lui posa la question, Halo acquiesça.

— Je veux lui parler aussi. Vous pouvez y aller.

— Non, comment pouvons-nous te laisser seul ?

— Je vais vous faire visiter Veil. Il y a beaucoup d'endroits intéressants et spéciaux à Veil qui vous fascineront.

Bien que cela ait été dit en coréen, Caroline, sentant les nuances de la conversation, répondit d'un ton réfléchi.

— Il serait préférable que vous y réfléchissiez avant de signer le contrat.

La mère sembla légèrement décontenancée par ses paroles.

— Veux-tu parler un peu avec ce grand-père avant de nous rejoindre ?

— Oui. Allez-y.

Sa mère et son père échangèrent un regard.

Bientôt, son père acquiesça également.

Après avoir jeté un regard significatif à Halo, ses parents suivirent Caroline et quittèrent la salle de réunion.