Chapitre 833
L'homme maigre avait raison : ce n'était pas que Kana était incapable de développer une intention meurtrière, du moins plus maintenant, grâce aux leçons d'Aster. La raison pour laquelle Xander n'en ressentait aucune, ce qui l'avait initialement poussé à croire que ses compétences en combat rapproché n'étaient qu'un jeu d'enfant, était que dans l'esprit de Kana, il n'était pas considéré comme une menace.
Dans un sens, on ne pouvait pas blâmer Xander ; on ne s'attendrait normalement pas à ce qu'une archère aussi douée que Kana puisse se battre avec une telle férocité à courte portée. Sans compter que, eh bien, elle est plutôt jeune et ne semble pas physiquement forte non plus. Mais c'est précisément le résultat qu'Aster voulait obtenir avec elle : une mignonne qui ne semble pas menaçante du tout, mais qui ferait pleurer ses ennemis après qu'ils aient commis l'erreur de la sous-estimer.
« Humph, quelle piètre excuse pour une embuscade », lança la petite fille en penchant légèrement son corps vers l'avant tout en se décalant sur la gauche.
Dans un « swoosh », le coup de poing et le coup de pied visant le haut du dos et le côté droit de Kana ratèrent complètement leur cible.
« Est-ce qu'elle a des yeux dans le dos ou quoi, bordel ! », s'exclama intérieurement l'homme trapu, à peine plus grand que Kana d'une douzaine de centimètres, ce qui expliquait pourquoi c'était lui qui avait frappé le haut du dos de la fillette.
Kana a effectivement une bonne vue. Ses jolis yeux ont bien plus d'utilité que de faire les yeux doux à Aster quand elle veut qu'il accepte l'une de ses requêtes — bien que ce soit sa façon préférée de les utiliser. Mais dans ce cas précis, ce sont ses oreilles qu'elle a sollicitées.
N'oubliez pas que Kana possède une incarnation littérale du vent vivant dans son dantian. Elle a appris d'Esmeralda à identifier les différents types de sons produits par différents types de vents, comme le bruit de l'air déplacé par un humain se déplaçant à grande vitesse.
« Idiots, Kana peut entendre les sons de respiration les plus légers produits par un être vivant aussi petit qu'une main humaine à vingt mètres d'elle. Bien que ses yeux ne soient pas aussi bons que les miens, elle n'a pas de "angle mort" quand on ajoute ses oreilles à l'équation », pensa Aster.
Kana est comme une éponge quand il s'agit d'apprendre des autres. Elle a appris de la « zone de contrôle » qu'Aster utilise en tant que cultivateur avec l'aide de ses yeux de dragon, de son sens spirituel et de son énergie de l'âme, ce qui lui permet de garder un œil sur tout ce qui se passe sur un champ de bataille.
Bien sûr, la petite fille ne peut pas reproduire les méthodes d'Aster, mais elle peut obtenir quelque chose de similaire grâce à ses bons yeux, ses oreilles aiguisées et l'entraînement d'Esmeralda.
Il était plus facile de foncer tête baissée sur Kana que d'essayer de lui tendre une embuscade, ce qui est exactement ce qu'Alice a fait pendant les deux jours d'entraînement précédents.
« Thud ! », en parlant de cela, un son sourd et solide retentit alors que Kana se retournait pour utiliser son coude afin d'asséner un coup à l'individu qui avait tenté de lui donner un coup de pied sur le côté droit un instant plus tôt.
« Cough ! », on pouvait voir l'ombre d'Alice derrière cette attaque que la fillette a habilement dirigée vers la zone des côtes inférieures de l'homme, lui coupant le souffle. C'est ce qu'on appelle un spasme diaphragmatique : en faisant cela et en empêchant l'adversaire d'inspirer pendant quelques secondes, on provoque un sentiment de panique momentané. Pour faire court, c'est un moyen parfait de créer une ouverture pour une attaque réelle visant à mettre K.O. votre opposant, surtout contre ceux qui ne sont pas expérimentés en combat rapproché, comme le suggérait Kana en levant légèrement la jambe comme pour donner un coup de pied à cet homme.
« Petite... agh ! », bien sûr, ce qui précède s'applique à une situation en 1 contre 1, et Kana a affaire à l'homme trapu en même temps. C'est pourquoi elle s'attendait à ce qu'il intervienne pour l'empêcher de neutraliser l'autre type. Ainsi, ce « coup de pied » qu'elle semblait sur le point de porter s'est transformé en un piétinement. C'est exact, Kana a simplement appâté l'homme trapu en lui faisant croire qu'elle visait son compagnon avec un coup de pied, qu'elle a transformé en un écrasement qui a atterri sur le pied droit de l'homme trapu.
« Crack ! », c'était le son d'une chaussure renforcée de métal atterrissant sur une chaussure normale. Bien qu'elle n'ait pas réussi à briser les os de l'ennemi car l'homme trapu avait des orteils plus courts que prévu, cela a tout de même causé une douleur atroce en lui écrasant les ongles, ce qui lui a fait perdre l'équilibre et tomber sur les fesses.
« Clang », Kana, qui avait formé un poing avec lequel elle s'apprêtait à frapper l'homme trapu au visage après qu'il ait commis le « péché grave » de perdre pied en plein combat, s'est déplacée sur le côté. Elle a ouvert la main et a utilisé la paume de son gant pour rediriger le poing de l'homme maigre qui, à un moment donné, avait enfilé une paire de gants dotés de petites pointes métalliques acérées sur les articulations, pour ensuite charger Kana alors qu'elle était aux prises avec les deux autres.
Le son métallique a été produit parce que ses gants étaient renforcés pour la défense avec de fines plaques d'acier absorbant les chocs, afin qu'elle ne se blesse pas la main même si elle utilisait toute sa force de préhension pour tirer sur la corde de son arc.
« Espèces d'idiots inutiles, vous n'avez même pas pu servir de distraction correcte ! », s'est exclamé Xander en balayant le visage de Kana avec sa main libre. Il s'est avéré que le gant de la main gauche n'avait pas de pointes sur les articulations, mais plutôt des « griffes » métalliques sur le bout des doigts.
En réponse, Kana n'a pas esquivé. Au lieu de cela, elle a fait un pas en avant et, utilisant son corps plus petit comme un avantage, a envahi l'espace rapproché de l'ennemi pour ensuite décocher un coup de poing au cou de Xander.
« Quoi ! », les yeux de l'homme maigre se sont contractés comme des aiguilles lorsqu'il a réalisé que Kana ne s'arrêtait pas. Si les choses continuaient ainsi, il pourrait peut-être égratigner le visage de la fillette, mais un coup de poing avec l'impact qu'il avait ressenti auparavant, concentré sur une zone délicate comme le cou... pourrait le briser. En d'autres termes, il y avait de fortes chances qu'il meure à cause de ce petit poing.
« Je ne détecte aucun signe qu'elle se dégonfle, est-ce qu'elle est vraiment comme nous... non, elle doit avoir quelque chose en tête pour m'atteindre avant que je ne l'atteigne », pensa l'homme maigre. L'inconnu est souvent le plus terrifiant. On s'attendrait à ce qu'un assassin cherche à tuer, même au prix d'une blessure, mais s'attendrait-on à la même chose d'une petite fille qui n'a manifestement aucune compétence ni aucun état d'esprit d'assassin ? Sûrement pas. En fait, on serait porté à croire qu'elle a autre chose en tête.
Et c'était ce doute que Kana utilisait comme arme ici.
« Bon sang ! », jura Xander en changeant sa trajectoire, passant d'un coup vers le visage de Kana à un mouvement vers le bas, repoussant le poing de la fillette tout en faisant un pas en arrière. Cela dit, ses gants n'étaient pas renforcés pour la défense, ce qui a laissé sa main gauche engourdie.
Et c'était ce que la petite fille voulait ; elle savait que l'ennemi ne croirait pas qu'elle était prête à échanger une blessure contre une mise à mort, car c'est effectivement vrai. Son grand frère adoré disait que leur priorité devait toujours être leur sécurité, donc bien sûr qu'elle ne ferait pas une chose pareille. Il y a des exceptions, bien sûr, comme la façon dont Espi a dû briser la règle pour tuer instantanément l'anaconda au prix d'endommager ses écailles.
Mais il n'y a pas besoin de quelque chose comme ça ici. Kana avait bien autre chose en tête : elle allait changer la trajectoire de son poing sur le côté, afin d'impacter le biceps de l'ennemi pour immobiliser temporairement ce bras, interférant ainsi avec son attaque. C'était soit ça, soit forcer l'homme maigre à battre en retraite, ce qui est finalement arrivé.
« Xander, pourquoi diable battes-tu en retraite ? », demanda l'homme trapu, aussi connu sous le nom de Richard, qui s'était relevé et s'était éloigné de la proximité de Kana pour rejoindre Xander. Mais dans le feu de l'action, il avait oublié quelque chose d'important : son compagnon qui se remettait à peine du coup de coude reçu plus tôt.
« Gah ! », naturellement, ce type a aussi essayé de s'éloigner pour rejoindre les deux autres, mais Kana a porté un coup de pied bas qui l'a fait trébucher et tomber face contre terre.
« Crack ! », ce qui a suivi fut assurément le bruit d'un os qui se brise alors que Kana a lourdement piétiné l'arrière du pied de cet homme.
« Aghhhh ! », l'ennemi était allongé face contre terre, donc l'avant de son pied et ses orteils étaient contre le sol tandis que son talon était tourné vers le haut. L'os du talon est l'un des os les plus solides du corps ; il n'est pas impossible à briser, mais pourquoi Kana se fatiguerait-elle à causer une « blessure à haute énergie » quand elle pouvait simplement écraser les orteils de ce type en utilisant le sol plat et son poids.
« Ugh, ça a l'air douloureux, je me demande où elle a appris à se battre comme ça », dit Valentina en lançant un regard noir à Aster, qui sourit amèrement en réponse.
Il ne lui avait pas appris ça ; la petite fille avait appris des techniques de « paralysie » du manuel de profession d'Alice.
« C'est bon, tu peux me le laisser », dit Aster à Kana qui était sur le point de briser le cou de ce type avec son pied.
« Mm, merci grand frère~ », dit gentiment la fillette en donnant un coup de pied sur le côté de l'homme, l'envoyant rouler jusqu'à ce qu'il s'arrête devant Aster pour ensuite se figer sur place. À cette distance, il n'avait pas besoin d'utiliser le champ absolu ; si ce type pensait ne serait-ce qu'à retourner au combat, sa tête roulerait avant même qu'il ne puisse essayer de se relever.
« Je ne sais pas si je devrais être heureux qu'elle ait appris à se défendre ou triste qu'elle ait intégré beaucoup des habitudes d'Alice dans son style de combat », pensa la mère roc blonde alors qu'elle esquivait un coup de bouclier du grand type basané.
« Hé Xander, tu voudrais bien expliquer pourquoi, quand elle a visé ton cou tout à l'heure, sa posture ressemblait à celle de la secte de la dague noire ? », demanda l'homme trapu dont les yeux étaient légèrement injectés de sang après avoir vu cet autre type se faire briser les orteils pour ensuite être nonchalamment mis à l'écart par Kana.
« N'importe quoi, elle n'est pas une disciple de ma secte, elle n'a pas l'intention meurtrière que nous utilisons. Elle est simplement anormale. Une gamine qui peut causer de telles blessures et ensuite sourire comme ça, c'est juste dégoûtant... », les mots de l'homme maigre restèrent coincés dans sa gorge alors qu'il était dévisagé par Aster.
« Je dirais que les déchets qui essaient de tuer une fille inoffensive sont les plus dégoûtants, si vous voulez mon avis », dit-il nonchalamment en touchant la nuque de l'homme qui souffrait de ses orteils brisés avec son épée.
« J-Je me rends... », avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, l'épée d'Aster s'était enfoncée dans son cou, le tuant sur le coup. Et avant que vous ne demandiez « pourquoi Aster a-t-il demandé à Kana de le lui remettre s'il allait le tuer de toute façon ? », ce n'était pas pour empêcher la fillette de tuer. Certes, Kana a un bon cœur et elle préfère la paix au conflit ; si elle le pouvait, elle adorerait passer son temps à jouer avec Aster et ses sœurs plutôt que de se battre. Cependant, elle a aussi eu affaire à des ennemis à ce stade, donc elle ne reculerait pas devant l'idée de mettre fin à la vie de quelqu'un qui lui souhaite clairement du mal.
Alors non, la raison pour laquelle Aster a tué ce type était à cause d'un petit tube qui a roulé hors de sa poche maintenant qu'il était mort, un tube contenant une substance blanc laiteux qu'Aster a reconnue sur-le-champ.
« Tiens donc, ce type a réellement trouvé un mancenillier et a récolté sa sève pour l'utiliser comme arme. Cela me donne une idée décente de la zone où se trouve son camp », pensa Aster.
Le mancenillier en question est l'un des arbres mortels les plus dangereux qui soient. Il avait été spécialement mentionné par Vivian à Aster, qui en avait communiqué l'apparence aux filles de la secte, car son fruit ressemble à une pomme, mais il est extrêmement toxique. Mais ce n'est pas le pire : sa sève provoque des brûlures chimiques et des cloques au contact. Heureusement, il n'y en avait pas dans la forêt, pour autant qu'Aster et Guardian le sachent.
Probablement que le panneau enflammé bleu ne laisserait pas traîner une plante aussi facile à transformer en arme ; le truc n'avait même pas besoin d'être transformé.
« On dirait que j'ai un beau cadeau pour mon médecin », dit Aster en secouant légèrement le tube tout en le montrant à tout le monde.
Avec cela, il a confirmé quelque chose en observant les réactions du type « Quelqu'un, tuez ce bâtard agaçant » sur les visages des coéquipiers de l'homme. Ils pensaient qu'il flirtait avec quelqu'un de son camp, Mylene pour être plus précis, au lieu d'avoir l'air en colère ou paniqués, ce qui signifie que... seul ce type avait ça sur lui.
« Je vois, il a gardé ça secret. C'est ce qui arrive quand on ne fait pas confiance à son groupe, ils sont passés à côté d'une si bonne arme », pensa Aster. La sève de l'arbre peut causer de la douleur et des brûlures, mais elle ne tuera pas, donc le panneau enflammé bleu ne leur interdirait pas de l'apporter dans le match.
Si ce type avait mentionné sa trouvaille à tout le monde, alors les subordonnés de l'homme blond auraient été au moins agaçants à gérer pour les filles, mais ce n'était pas le cas. Elles n'auraient pas été en danger grave puisque la sève nécessite un contact avec la peau et que les filles portent des vêtements larges et des brigandines précisément pour éviter que de telles situations ne se produisent, mais elles auraient dû réfléchir davantage pour les gérer, en effet.
« Bâtard de cultivateur dualiste maléfique, à penser aux femmes après avoir tué quelqu'un... », dit l'homme basané en utilisant le bouclier monté sur son bras pour bloquer le coup d'épée entrant.
« Clang ! », le coup était rapide mais l'impact était assez fort, provoquant des étincelles et un bruit de métal retentissant alors que l'épée atterrissait sur la couche métallique du bouclier de l'homme basané.
« C'est l'hôpital qui se fout de la charité, venant de quelqu'un qui n'a pas fait équipe avec un vrai cultivateur maléfique pour tuer une jeune fille uniquement parce qu'il y a trop de monde qui regarde », c'était naturellement Sarina qui parlait. Elle était déjà furieuse que ces types s'en prennent à sa fille et que l'homme basané insulte Aster de manière hypocrite.
« Qu'est-ce que tu as... khhh ! », l'homme basané voulait rétorquer, mais il fut forcé d'avaler ses mots et de se concentrer sur la solidification de sa posture et l'application de plus de force sur son bras, car l'épée qui était toujours appuyée contre son bouclier semblait soudainement augmenter de poids.
Ce n'était bien sûr pas le cas, c'est juste que Sarina appliquait plus de force sur son épée. Fait amusant : l'homme basané est le deuxième plus grand du groupe ennemi, seulement surpassé par le type à la grande épée, cependant Sarina est plus grande que lui de quelques centimètres.
Ajoutez à cela le fait que la fille roc blonde maternelle déteste les hypocrites et déteste encore plus ceux qui essaient de faire du mal à sa fille bien-aimée, et vous obtenez une Sarina qui domine l'homme basané, tant littéralement que figurativement.
« Je suis un cultivateur de la voie du corps principal, alors qu'elle est clairement une cultivatrice de la voie de l'énergie, pourquoi est-elle si foutrement forte ! », jura intérieurement l'homme basané.
Bien qu'il généralisât un peu trop, puisqu'il devinait que Sarina n'était pas une cultivatrice de la voie du corps principal simplement en se basant sur sa silhouette à l'aspect « doux » qui s'oppose à l'aspect athlétique de ceux qui entraînent leur corps, ce type avait raison : Sarina n'est pas une cultivatrice de la voie du corps, elle n'a même pas correctement entamé la voie du corps comme voie secondaire. Cependant, cela se joue en termes de cultivateurs, qui sont rendus nuls ici.
Après qu'Aster ait appris qu'intégrer des aspects des trois voies était un bon moyen d'augmenter ses prouesses au combat, toutes les filles de la famille ont suivi ses instructions et ont entraîné leurs bases dans les voies sur lesquelles elles ne se concentraient pas à l'époque, comme Aria par exemple. Mais parmi elles, Sarina est un cas spécial : elle avait besoin d'un peu de soin supplémentaire en termes de rééducation physique après avoir été confinée à un lit pendant quelques années, alors elle a fait de l'exercice comme le font les mortels pour récupérer pleinement après avoir bu le sang d'Aster.
C'était cela, couplé au fait que son pouvoir en tant que demoiselle stellaire a fini par prendre la forme d'une constitution d'âme, ce qui l'a finalement décidée à prendre la voie du corps comme voie secondaire.
Et bien que sa lignée de roc ne soit pas axée sur la force physique mais sur l'énergie, elle reste une princesse avec l'héritage le plus pur de la branche guerrière. Donc, pour le dire simplement, ici, la force physique de Sarina n'est surpassée que par des monstres comme Alice, Aster ou Mira, bien qu'elle soit un peu derrière Mylene et Felicia qui sont extrêmement talentueuses dans la voie du corps et qui s'y sont entraînées auparavant.
« Vous deux, qu'est-ce que vous attendez, bordel ! », l'homme basané, qui sentait ses pieds glisser un peu en arrière alors qu'il perdait dans la compétition de force, a finalement appelé les deux frères qui l'accompagnaient à rejoindre le combat.
« Ah, ça, c'est mieux, des déchets "droits" à deux visages dans toute leur splendeur », dit Sarina en retirant son épée.
« T-Tais-toi, le seul déchet ici, c'est toi. Cette fille qui souriait si insouciamment après avoir brisé les os de quelqu'un d'autre, c'est ta fille, n'est-ce pas ? », dit l'homme basané, ce à quoi la fille roc blonde maternelle renifla froidement.
« Humph, elle a brisé les os d'un "ennemi", pas de "quelqu'un d'autre", sans compter que c'est votre camp qui a attaqué en premier. La partie la plus amusante dans toute cette histoire, c'est qu'à part des déchets irrécupérables comme ce type à la dague, si vous n'aviez montré aucune hostilité, nous ne nous serions pas souciés de vous du tout ». Et avec ces mots, Sarina et son mètre quatre-vingt et quelques chargèrent les ennemis.
En parlant de la petite fille qui était joyeuse après avoir brisé les os d'un ennemi, revenons au combat de Kana. Bien que l'homme maigre ait fermement déclaré que Kana n'était pas un membre de la secte de la dague noire, même lui avait quelques doutes à ce sujet.
« D'un autre côté, il est vrai que ce qu'elle a fait ressemblait quelque peu à la forme de base de la technique de ma secte, mais il y avait quelque chose de différent. Ça semblait modifié, comme... ce que j'ai changé après avoir lu ces manuels mortels !!! », les yeux de Xander se contractèrent comme des aiguilles lorsqu'il réalisa enfin ce qui s'était passé.
« Elle m'imite, cette petite garce se joue de nous en imitant ma technique », dit l'homme maigre à l'homme trapu en grinçant des dents, ce à quoi une voix moqueuse atteignit leurs oreilles la seconde suivante.
« Si ta version est celle qui est inférieure, alors, l'imitation, ne serait-ce pas toi ? », dit Aster en plaisantant. Xander a commis une autre erreur grave en plus de sous-estimer Kana : il a permis à la petite fille de voir la performance maximale de son style de combat mais a été incapable de la tuer sur le coup.
Kana est un génie quand il s'agit d'apprendre et elle est capable d'intégrer des aspects des styles de combat des autres dans le sien. Qui plus est, elle le fait d'une manière telle qu'il n'y aura pas de conflit entre eux ; peut-être est-ce aussi une expression de sa capacité innée à s'harmoniser avec tout ce qui existe.
Ainsi, la petite fille a déjà décrypté le style de combat de Xander et elle a pris ce qu'elle voulait pour l'intégrer au sien, juste après avoir été ciblée par lui une seule fois.
« Tu es ennuyeux, il m'a fallu deux jours pour pouvoir "apprendre" quelque chose de sœur Alice, mais seulement quelques secondes pour vous deux. Je ne peux même pas montrer correctement mes progrès à grand frère avec vous comme adversaires », dit nonchalamment Kana.
Ce n'était pas une insulte ; elle était complètement honnête ici et, de cette façon, cela a brûlé ces deux-là encore plus que si cela avait été une véritable insulte.
« Oh vraiment... voyons comment tu "apprends" après t'être transformée en un tas de chair brisée », dit l'homme maigre en fouillant dans sa poche pour sortir une pilule jaune avec une tache noire et de petits motifs rouges en forme de veines, pour ensuite la jeter dans sa bouche.
« Ce bâtard fou ! », l'homme trapu s'éloigna immédiatement de Xander en le voyant manger cette pilule.