Chapitre 713
Bien sûr, Aster n'allait pas partir tout de suite. Certes, ils avaient désormais des manuels, mais obtenir le moindre résultat demanderait des heures d'entraînement, car la méditation ne serait d'aucune utilité à court terme, maintenant qu'ils ne pouvaient plus accéder à aucune forme d'énergie.
Par conséquent, ils devaient compter sur ce que des humains normaux utiliseraient pour se défendre : des armes. Et comme mentionné précédemment, aucun des outils qui auraient pu servir d'armes, comme des haches, des marteaux ou même des couteaux de cuisine, n'était autorisé à être utilisé de la sorte.
Avec le mot « pénalité » explicitement inscrit dans la description de tous les outils, les règles étaient claires : s'ils voulaient des armes, ils devaient les fabriquer eux-mêmes, ce qui amènerait naturellement les participants à penser à la forge.
Surtout qu'il y avait des objets nécessaires à la forge, tels que des enclumes, des marteaux, des pinces et même un fourneau, exposés au monolithe d'échange.
Cependant, il y avait un problème majeur : deux des composants clés de la forge manquaient. Premièrement, il n'y avait ni minerai ni lingot à utiliser et, deuxièmement, il n'y avait aucun combustible pour le fourneau.
« Il existe des matériaux qu'on ne peut pas simplement fondre avec des flammes générées par des formations et qui nécessitent d'autres combustibles. Je me souviens que l'aîné Riley avait fait une démonstration en utilisant le bois d'un Chêne à Flammes Explosives… donc nous devrions pouvoir utiliser du bois pour alimenter le fourneau, non ? », suggéra une fille de la faction de l'Enclume Jaune.
« Mmm, bien que cela fasse doublon avec la mission de collecte de bois, je ne pense pas que ce soit possible. La sève et l'humidité de l'arbre rendront difficile la production de la chaleur dont vous aurez besoin », répondit une fille du Lotus Vert. Elle ne s'y connaissait peut-être pas beaucoup en forge, mais elle était experte en ce qui concerne les ressources végétales.
Cela fit ricaner Aster. Ces filles avaient l'air mignonnes à essayer de se creuser la tête pour faire avec ce qu'elles avaient, mais il était évident qu'elles n'avaient aucune idée de comment forger sans utiliser d'énergie spirituelle.
Quant à Aster, il venait d'un monde où l'énergie spirituelle n'existait pas. Mais ne vous méprenez pas, ce n'était pas un maître forgeron ou quoi que ce soit du genre ; c'était juste un adolescent normal qui faisait des petits boulots ici et là après l'école, jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge légal pour obtenir un vrai travail à temps partiel.
Cependant, Internet et la télévision étaient des choses merveilleuses, alors même un étudiant comme lui avait regardé des émissions sur le sujet, juste pour le plaisir. C'est cela, ajouté au fait qu'Aster était à l'origine incapable d'utiliser des armes gravées de runes — car l'Annihilation les détruisait trop vite — qui l'avait poussé à devenir un forgeron spirituel.
Et contrairement aux gens du monde de la culture, Aster avait commencé par apprendre et utiliser les méthodes de la Terre, qu'il complétait avec des informations issues des techniques de forge que les mortels du monde de la culture avaient développées pour leur usage. Celles-ci ne reposaient généralement pas sur l'énergie spirituelle, car même si elle traînait tout autour d'eux, la quantité était soit trop faible, soit ils manquaient simplement des manuels pour la cultiver.
« Utiliser du bois comme combustible n'est pas une bonne idée. Cela produira une flamme à basse température qui pourrait ramollir le métal, mais il ne sera pas facile de forger avec ça. La meilleure option pour nous actuellement serait le charbon, et bien que le charbon minéral soit meilleur, le charbon de bois devra faire l'affaire pour l'instant », dit Aster avant de pointer un arbre loin de la rivière.
« Contrairement aux ressources que nous avons pu prendre plus tôt, les arbres ne sont pas des trésors, ce sont des versions "mortelles" d'arbres spirituels. Le chêne est bon pour faire du charbon de bois. Pour faciliter les choses, vous devez le laisser sécher un peu ; l'eau vous aidera à éliminer une partie de la sève. N'oubliez pas de couper le bois en morceaux pas beaucoup plus épais qu'un poignet, sinon il y aura beaucoup de restes non brûlés. En plus de ça, nous aurons besoin de petites brindilles de l'épaisseur de deux doigts et d'herbe sèche. »
« Je vous dirai quoi faire demain avant de partir explorer. Vous êtes libres de commencer vos missions. Erick et les membres de la secte du Vagabond, j'ai besoin que vous abattiez deux arbres différents : d'abord un chêne, comme ceux que ces filles seront occupées à couper, et l'un de ceux-là », ajouta Aster en désignant un tilleul.
Bien sûr, quand Aster disait qu'il avait besoin d'Erick et des autres gars pour en abattre deux, il voulait dire les couper aussi vite que possible. C'est pourquoi il leur avait confié cette tâche et non à ces filles.
« Pas de problème, ce sera fait en un clin d'œil, frère ! », dit Erick. Il se dégourdit le cou, saisit la hache achetée au centre d'échange et commença à travailler sur un côté du chêne. Avec sa carrure imposante et sa disposition naturelle pour le travail physique, Erick progressa assez rapidement.
Bien sûr, il serait épuisé une fois terminé, car il privilégiait la vitesse à l'efficacité, mais c'est ce qu'il aimait et c'est ce dont Aster avait besoin, car ils ne pouvaient pas perdre trop de temps de la journée pour explorer.
« Ça tombe ! », environ une demi-heure plus tard, un impact puissant attira l'attention des membres de la secte alors qu'un arbre s'effondrait. Erick avait fini d'abattre le chêne aux côtés des subordonnés de Cayden qui travaillaient ensemble pour dégager l'autre côté.
« Maintenant, vous trois, coupez une partie du tronc d'environ quatre-vingts centimètres de long, puis fendez-la verticalement en huit morceaux », dit Aster avant d'ajouter :
« Prenez deux branches épaisses et arrachez les feuilles ainsi que toutes les petites branches qui les recouvrent. »
À ce stade, certains avaient deviné ce qu'il prévoyait de faire, et cela devint évident lorsqu'il distribua un couteau à sculpter et des bandages à tous les membres de l'équipe d'exploration.
« Aiguisez les extrémités les plus étroites des branches et enroulez les bandages aux deux endroits qui vous semblent confortables afin de les manier comme des lances. »
Bien que, dans le groupe qui allait explorer, personne n'utilisât de lance à part Tiana, les planter dans un ennemi ne devrait pas poser trop de problèmes, même sans technique, puisque ni les gens ni les animaux ne pouvaient utiliser d'énergie spirituelle.
Cependant, tuer avec de simples lances en bois n'est pas aussi simple qu'il y paraît. La peau d'un animal est difficile à percer, même avec des lances en métal, et ils n'avaient que des lances en bois aiguisées. C'est pourquoi Aster avait aussi demandé aux subordonnés de Cayden de couper un morceau du tronc.
« Ce sont des gourdins ? », demanda Felicia. Elle utilisait à la fois des armes contondantes et tranchantes, car ses gantelets à griffes pouvaient servir aussi bien à écraser qu'à trancher les ennemis ; elle était donc plus à l'aise avec des gourdins qu'avec des lances.
« Ouais, les peaux des animaux ne sont pas faciles à pénétrer sans armes en métal, donc une arme contondante fonctionnera mieux juste pour les effrayer. Nous fabriquerons aussi des boucliers avec le tilleul, mais cela demande plus de travail car nous devons faire des planches et le bois doit avoir été séché un peu au moins », expliqua Aster.
Heureusement, des produits alchimiques simples comme de la colle étaient disponibles, car cela aurait été une corvée de devoir traiter même ça. Mais assez parlé, après que ces trois-là eurent fini de préparer la forme de base des gourdins, Aster distribua un coin à fendre et un marteau à chaque membre du groupe. Il est utile de mentionner qu'ils avaient déjà des gants de protection pour travailler sans se détruire les mains.
Et en utilisant la base du chêne qu'Erick et les autres avaient abattu, Aster saisit l'un des morceaux de bois épais pour commencer à le sculpter, de manière à ce qu'une extrémité soit disproportionnellement plus fine que l'autre, une forme simple mais efficace pour un gourdin en bois. Quant aux détails, ils furent traités à l'aide du couteau à sculpter.
Et au cas où vous vous demanderiez pourquoi Aster a fait cette partie lui-même et a fait faire de même à l'équipe d'exploration, c'est pour améliorer la prise en main ; en un sens, ce seront des gourdins personnalisés. De plus, cela ne demandait pas beaucoup de travail, donc c'était efficace.
Et avec cela, tout était prêt. Chaque membre du groupe avait un sac à dos, qui contenait deux lances en bois et un gourdin sur le dos. L'espace du sac à dos était limité, donc en plus de ça, ils apportaient une hache, une machette, une pioche et une pelle, juste une de chaque, réparties dans différents sacs à dos, qu'ils prendraient à tour de rôle pour ne pas fatiguer certaines personnes en particulier, tandis que les autres portaient des sacs à dos supplémentaires vides, censés être utilisés pour rapporter tout ce qu'ils jugeraient utile.
Bien que ce qui précède puisse ne pas sembler trop lourd, ajoutez à cela une bouteille contenant un litre d'eau de la rivière, qui était heureusement assez propre pour être consommée telle quelle, et d'autres petites choses comme des allumettes, une boussole, des bandages, un change de vêtements, une paire de chaussures supplémentaire, du papier, des stylos et autres, puis essayez de porter ça sur quelques kilomètres et je vous promets que vous penserez autrement après ça.
« D'accord, allons-y… », Aster, qui était sur le point de partir, baissa les yeux en sentant quelqu'un tirer sur sa chemise.
« Grand frère, nous avons préparé ça pour toi », c'était Kana qui offrait à Aster un petit sac contenant quelques-unes des précieuses collations que les filles de la secte avaient fait passer en contrebande plus tôt. Elles en avaient emballé deux pour chacun des membres du groupe d'exploration.
Aster ricana devant ces filles mignonnes, qui se cachaient derrière leurs camarades disciples. Elles avaient apparemment décidé au hasard qui ferait don de ses collations cette fois-ci, non pas parce qu'il n'y avait pas de volontaires, mais parce qu'elles s'étaient toutes portées volontaires.
« Eh bien, on dirait que tu es plus "délicieux" à regarder que des biscuits et des cupcakes pour elles, chéri~ », dit Lilia de manière enjouée depuis l'espace mental.
« Ahem, merci, nous vous rapporterons de bonnes choses avec lesquelles jouer », dit Aster en caressant la tête de la petite fille. Il avait une « surprise » préparée pour Kana, mais nous laisserons cela pour plus tard.
Avec le feu vert d'Aster, le groupe d'exploration partit vers la zone d'intérêt qu'il avait observée de loin, un groupe de hautes formations rocheuses qui se trouvaient derrière une petite forêt, au nord de leur point de départ.
« Tiens, c'est pour toi », dit Aster en passant quelques objets à James, qui s'attendait à recevoir une part des collations, mais reçut à la place une boussole, des feuilles de papier et un jeu de stylos de différentes couleurs.
« En plus d'être notre "guide", tu es chargé de faire une carte. Je suppose que tu as au moins jeté quelques coups d'œil depuis ce nuage sur lequel tu étais perché, alors fais un croquis simple de ce dont tu te souviens et complète-le avec ce que tu vois au niveau du sol maintenant », dit-il avant d'ajouter :
« En parlant de ça, je ne pense pas avoir besoin de te rappeler notre accord, n'est-ce pas ? Alors commence à parler, d'où vient ton équipe ? Je veux entendre jusqu'au dernier détail important. » James, qui essayait de feindre l'ignorance pour retarder cette conversation, soupira intérieurement.
« Je ne peux pas en dire beaucoup sur mon lieu d'origine, nous sommes en guerre avec un autre Quadrant Céleste, donc nous, qui sommes de bas rang, avons dû prêter serment de ne pas divulguer… », avant qu'il ne finisse de parler, Mylene renifla froidement.
« Humph, n'essaie pas de jouer au plus malin. La Loi Céleste dans cet endroit est incroyablement faible, et tu es un mortel maintenant, donc rien ne se passera même si tu parles », dit-elle.
Avec la loi céleste affaiblie, il faudrait être un cultivateur de haut rang pour attirer l'attention. En calcul rapide, seuls les cultivateurs du royaume Céleste devraient s'inquiéter des répercussions en cas de rupture de serment ici.
Bien sûr, il y avait un remplaçant en place, comme ce rituel que James et Maurice avaient utilisé pour conclure un accord avec Wade, qui impliquait une poignée de main soutenue par ce nuage de foudre rouge. Le panneau en flammes bleues avait son propre rituel, dans lequel deux parties parvenaient à un accord avec lui comme témoin, et si l'une d'elles le rompait, elle subirait la répercussion appropriée.
Mais tout serment fait avec les cieux comme témoins était fondamentalement inutile ici. Curieusement, la capacité d'Eris, qui lui permettait de faire un serment unique dans une vie avec l'Arbre du Cosmos comme témoin — qu'elle avait utilisé avec Aster —, fonctionnait toujours ici.
« Je… je ne savais pas. Dans ce cas, je vais commencer par une courte introduction. Je suis un mercenaire d'un Système Stellaire inférieur. Avec un peu de chance, j'ai fini par rejoindre un groupe de mercenaires de taille décente qui a été engagé par des bâtards au "sang bleu" d'un Système Stellaire supérieur, parce qu'ils avaient besoin d'un groupe d'équipes en dessous des royaumes de la Transcendance pour explorer des distorsions apparues partout dans notre Quadrant Céleste du Méridien de Flamme », dit-il, ce qui fit froncer les sourcils à Aster immédiatement.
« Quel est le nom du quadrant céleste avec lequel vous êtes en guerre ? », demanda-t-il directement, ce à quoi James répondit d'une voix confuse.
« Avec le Quadrant Céleste du Désespoir de Givre. Enfin, il s'appelait à l'origine le Quadrant Céleste de l'Os de Givre, mais ils ont changé ça il y a longtemps. Pourquoi ? », demanda-t-il.
Peut-être que son statut social était bas, puisqu'il n'était même pas un cultivateur du royaume de la Transcendance, mais en tant que mercenaire d'un groupe engagé par une force de haut rang, il était bien informé au moins. Et il n'existait pas de « porte de haut rang » dans son Quadrant Céleste, ni dans le seul autre qu'il connaissait, qui était celui avec lequel il était en guerre. Il en était sûr, ce qui signifie que le groupe de personnes avec lequel il traitait ne venait d'aucun de ceux-là.
Ainsi, il n'avait aucun sens pour lui que l'intérêt du jeune homme aux cheveux noirs soit immédiatement attiré par de telles informations. Ce n'est pas comme si les Quadrants Célestes pouvaient s'envahir facilement ; ils devaient être proches pour que le voyage soit possible.
Et bien qu'il y en eût deux autres qui se connectaient à son lieu d'origine et à celui avec lequel ils étaient en guerre, ces deux-là étaient neutres parce qu'ils avaient une histoire plus courte et avaient naturellement des forces plus faibles. N'importe lequel des deux en guerre pourrait anéantir les deux combinés s'ils se mêlaient de leurs affaires, donc ils n'ouvriraient pas l'accès à d'autres Quadrants Célestes pour les utiliser comme intermédiaire pour les atteindre.
« Qui aurait cru, apparemment l'univers est plus petit qu'il n'y paraît, sans parler du fait que ce vieil esprit maléfique fou d'autrefois est devenu un héros assez renommé pour avoir une partie de son titre incluse dans le nom d'un Quadrant Céleste », pensa Aster avec amusement.
Dans la Forêt de Silicium, il y avait un esprit maléfique qui provenait d'un fragment d'un Souverain de l'Âme, le seul survivant de la bataille finale de la guerre qui a créé la Forêt de Silicium, qu'Aster a fait s'effondrer après avoir obtenu l'Orchidée de Diamant et libéré Mira de sa prison.
Et son héritage, un manuel qui surpassait le rang Immortel, résidait toujours dans l'espace mental, puisqu'il l'avait transmis à Aster, qu'il considérait assez décent pour même lui dire le nom du Quadrant Céleste qu'il est mort en protégeant, le Quadrant Céleste de l'Os de Givre, qui venait d'être mentionné par James.
Mais les coïncidences ne s'arrêtaient pas là. Le Quadrant Céleste du Méridien de Flamme, d'où James était originaire, était également mentionné dans l'histoire de cet esprit maléfique, mais ils étaient alliés avec le Quadrant Céleste de l'Os de Givre et ont combattu et sont morts ensemble pour repousser les bâtards du Palais Yin Azure qui essayaient de les utiliser comme sacrifices.
Quoi qu'il en soit, bien qu'Aster fût effectivement intéressé à en savoir plus, non pas parce qu'il aimait se mêler des affaires de gens avec qui il n'avait aucune relation, mais parce qu'il y avait des Souverains de l'Âme au lieu d'origine de ce vieil esprit maléfique, et que la connaissance à ce sujet serait certainement utile pour les cultivateurs de l'âme de sa famille, compte tenu du manque de connaissances à ce sujet dans les quatre Quadrants Célestes.
Pour l'instant, il y avait des questions plus urgentes à régler, alors il ne prit même pas la peine de répondre à James et lui dit simplement de continuer son histoire.
« Une escouade composée de vingt membres de notre groupe de mercenaires a été employée par la secte du Ciel Brûlant et nous sommes entrés par la "porte sud de bas rang AZ0001", aux côtés de deux autres groupes externes d'autres forces subordonnées à ces gars, pour un total de quatre-vingts personnes en comptant eux », dit James avant d'ajouter :
« Je doute que vous soyez intéressés par nos épreuves, mais nous étions supervisés par ce nuage de foudre rouge et, bien qu'avec difficulté, nos cultures n'étaient pas restreintes, donc nous les avons passées et avons atteint la fin de la route après un mois de marche, et il nous a fallu une autre semaine pour traverser le mur afin d'atteindre le portail qui nous a emmenés de l'autre côté. »
« Cela étant dit, les quatre équipes ont été séparées dans le tunnel spatial. En plus de notre équipe de vingt personnes, dix autres personnes qui avaient été prises au hasard à d'autres portes ont fini avec nous. Le nuage de foudre rouge nous a accueillis, nous permettant de prendre des ressources pendant une certaine période comme vous, mais rien de ce qui s'est passé après cela n'est similaire à ce que vous avez traversé », dit-il en s'arrêtant une seconde avant d'ajouter :
« Comme Maurice l'a mentionné, certains des gars du groupe ont fait des "tests" sur ce qui était autorisé et ce qui ne l'était pas. La première semaine, il y avait une période de protection et seuls quelques coups étaient autorisés, mais après ça… disons juste qu'ils n'ont pas eu une bonne fin, surtout les cultivatrices. »
James pouvait voir le dégoût dans les yeux de toutes les filles du groupe d'exploration qui écoutaient son histoire.
« Bâtards répugnants », marmonna Sandra, ce qui fit immédiatement ajouter James :
« Juste pour que les choses soient claires, je n'ai participé à rien de tout ça. Je me suis porté volontaire pour surveiller les prisonniers masculins et la punition que j'ai reçue n'était que parce que je me suis battu avec eux quand ils ont essayé de s'échapper. Ils n'étaient même pas des mêmes équipes et ont juste été pris au hasard là où nous avons fini, donc aucun d'entre eux ne se souciait de personne d'autre que de lui-même. »
Bien qu'Aster fût également mécontent de ce qu'il entendait, ce n'est pas comme si ces gars avaient quoi que ce soit à voir avec lui. Si l'occasion se présentait, il ne verrait pas d'inconvénient à rendre service au monde et à effacer ces bâtards dégoûtants de l'existence, mais il ne fera pas d'efforts particuliers pour des gens dont il ne se soucie pas, et ne les ciblera pas particulièrement à moins que cela ne profite à lui-même ou à ses proches.
Parce que ce genre de situations est vraiment courant dans le monde de la culture. Dans chaque zone où il n'y a pas de puissance majeure pour faire respecter la sécurité publique, le destin des faibles est d'être piétinés par les autres, et même dans les endroits où il y a une loi, l'abus de pouvoir de ceux qui sont au sommet n'est pas étrange. Regardez juste ce qui est arrivé à Tamara et Thomas : la seule façon d'avoir une vie décente dans le monde de la culture était soit d'être fort, soit d'avoir une personne forte pour vous soutenir.
Et Aster a accepté cela comme la vérité fondamentale du monde, c'est pourquoi il n'a jamais cessé de poursuivre la force, depuis qu'il est devenu un cultivateur.
Laissant cela de côté, à ce stade, il était évident que ces gars n'avaient presque aucune retenue sur la route de l'épreuve, et ils n'étaient pas sous la surveillance du panneau en flammes bleues qui n'aurait permis à rien de tout cela d'arriver, mais sous celle de ce nuage de foudre rouge qui a été oblitéré plus tôt.
Leur « superviseur » était différent et c'est probablement pourquoi les conditions auxquelles ils étaient soumis étaient beaucoup plus laxistes, ce qui pourrait sembler être quelque chose de positif, mais dans ce cas, ce n'était pas du tout le cas. Non seulement des situations déplaisantes comme celle mentionnée précédemment étaient présentes, mais ils ont aussi manqué beaucoup de choses.
« En plus de ça, nous n'avons obtenu aucun mérite de la route de l'épreuve. La raison pour laquelle nous voulions les ressources de rang Immortel de ces gars est que nous devions échanger ce que nous étions autorisés à obtenir contre des mérites, donc nous nous sommes retrouvés les mains vides. Et après ce cadeau de bienvenue, nous… n'avons rien trouvé qui vaille quelque chose dans la zone pendant les deux semaines où nous avons été bloqués ici. »
« Sans parler du fait que nous n'avions rien d'aussi incroyable que ces monolithes auxquels tout le monde pouvait accéder. Notre chef a obtenu un bracelet qui lui donnait accès aux centres d'échange et de mission, mais il ne pouvait être utilisé que deux fois par semaine et c'était le chef qui assignait les missions et faisait les échanges. »
« Aussi, les récompenses étaient misérables en comparaison. J'ai entendu certaines de ces filles de votre groupe dire qu'elle obtiendrait 10 mérites de bas rang juste pour avoir ramassé du bois. Nous devions rassembler des centaines d'arbres juste pour obtenir un mérite par participant, et bien que ces maudits arbres n'aient aucune énergie spirituelle en eux, cela nous prenait des heures à les abattre. »
« Il est utile de mentionner que même avec notre énergie spirituelle intacte, nous ne pouvions utiliser aucune technique… sauf celles que nous avons achetées, comme cette technique de mouvement "Carrosse de Nuage" que vous avez vue, que j'ai perdue après l'apparition de ce panneau enflammé », dit James avant d'ajouter :
« Après deux semaines de ça, Maurice et moi avons échoué à l'une des missions parce que nous n'avons pas pu finir de ramasser des fruits à temps, et c'est pourquoi le chef nous a assigné la mission de bienvenue, qui avait une durée de trois jours et ne récompensait que deux mérites, en guise de punition. »
« Donc, vous étiez essentiellement des esclaves pour ce stupide nuage, c'est plutôt mérité si vous voulez mon avis », dit nonchalamment la princesse dragon sauvage. Comme toujours, Alice avait une langue incroyablement acérée.
James n'avait rien à répondre à cela. Il ne se considérait pas non plus comme un saint, mais dans sa vie de mercenaire, il s'était au moins fixé certaines limites, c'est pourquoi il n'a pas participé à ce que certains de ses coéquipiers ont fait à ces femmes.
« À quelle distance se trouvait le camp où votre équipe était stationnée, par rapport à l'endroit où nous sommes apparus ? », demanda Aster. La lumière froide dans ses yeux fit hésiter James pendant une fraction de seconde, sachant quel serait le sort de son ancienne équipe s'ils rencontraient un jour le groupe du jeune homme aux cheveux noirs.
« Au nord-est, mais c'est trop loin d'ici. Il nous a fallu plus de quatre heures en montant le carrosse de nuage, donc ce serait un voyage d'au moins une semaine entière à pied, puisqu'il y a beaucoup de zones difficiles avec des environnements différents au milieu. Je me souviens avoir vu un désert, un terrain vague gelé et même une zone volcanique parmi eux », dit James. Avec cela, il avait montré sa position, signifiant qu'il avait complètement détruit toute chance de retourner avec ces mercenaires.
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'Aster se préparait simplement pour l'avenir. Si ces gars osaient ne serait-ce qu'apparaître dans leur champ de vision, ils seraient tués sur-le-champ, et pas seulement par lui, mais par l'armée de filles féroces de la secte, puisque leur position contre ce genre de déchets est claire comme de l'eau de roche.
Au moment où James finit son histoire, ils marchaient depuis un peu plus d'une heure. Et bien qu'Aster eût encore beaucoup de choses à demander — puisqu'il semblait y avoir des différences dans la façon dont le Quadrant Céleste du Méridien de Flamme administrait son territoire par rapport aux quatre Quadrants Célestes —, ils avaient atteint l'entrée de la forêt et il valait mieux se concentrer complètement sur son environnement.