Chapitre 674
« Je commençais à croire que tu n'allais pas intervenir, mais il semble que tu craignais toujours que je doive affronter trop d'ennemis "puissants" à la fois », lança Aster en plaisantant, un sourire aux lèvres, face à ces cinq femmes qui, naturellement, étaient pratiquement toutes celles de son groupe autorisées à participer.
Mira, la tigresse grincheuse ; Camilla, le porte-bonheur de la famille ; Felicia, la mère enjouée d'Eric et Tiana ; Alexandra, la spécialiste de la défense ; et bien sûr, la protagoniste de cette mission, la maternelle Sarina aux cheveux blonds.
« Q-Qui s'inquiète pour toi ! », s'exclama la tigresse. Plus tôt, elle n'avait aucune intention de se mêler de cette affaire, les participants au combat ne présentant aucun intérêt pour elle.
Après tout, Mira est la plus forte de la famille en dessous du royaume de la Manifestation de la Genèse. Elle est une cultivatrice de la voie de l'énergie et du corps, respectivement au sommet de la Mer de la Connaissance et au sommet du royaume du Désastre Charnel. Sans compter qu'elle est en pleine re-culture et qu'elle n'a pas autant faibli qu'Eris et Mylene, dont les voies secondaires avaient presque disparu, car elle a été maintenue dans un bon état grâce à la formation qui l'emprisonnait, bien qu'elle y ait été torturée en même temps.
Naturellement, Aster s'attendait à ce que Mira manque d'intérêt pour la bataille actuelle. Ce n'est pas comme si elle l'ignorait s'il était en danger, du moins pas depuis leur rendez-vous où ils s'étaient un peu rapprochés, c'est juste qu'elle ne ressentait pas le besoin de participer à un combat d'un niveau aussi "bas".
C'est pourquoi il a utilisé son arme secrète de destruction massive par la mignonnerie : il a demandé à Kana de poser cette question à la tigresse : « Grande sœur Mira ne va-t-elle pas aider grand frère ? ». Face à ces yeux purs et adorables, la tigresse n'a eu d'autre choix que de se joindre au combat.
Les quatre autres, toutes au royaume de la Transcendance mortelle dans leur voie principale, brûlaient d'envie de se battre depuis le début ; après tout, il ne leur manquait qu'un royaume pour être de la partie.
« Tia m'a bien demandé de laisser ces types te donner un peu de fil à retordre à cause de la petite farce que tu lui as faite, mais elle était si mignonne, l'air fâché et boudeur sans réaliser que le prix pour lequel elle se disputait était de sortir avec toi en premier, que je n'ai pas pu m'empêcher de te remercier activement pour ça~ », déclara Felicia, faisant rougir sur place Tiana, qui se trouvait dans la zone d'observation avec Alice et les autres.
« Maman !!! », cria-t-elle d'une voix embarrassée, ce qui lui valut quelques gloussements de la part de Felicia.
« Je voulais essayer de partir à la chasse au trésor… », murmura timidement la réservée Camila d'une voix à peine audible. Bien sûr, elle était trop gênée pour admettre qu'elle voulait se battre aux côtés d'Aster en tant qu'amante pour la première fois, leur relation ayant été officialisée il y a peu.
« Un certain couple d'amoureux m'a dit de t'écouter et de t'aider chaque fois que nécessaire », dit Alexandra en faisant référence à ses parents. Elle s'attendait à ce que son père, qui se considérait sincèrement comme le subordonné d'Aster, dise du bien de lui, mais à sa grande surprise, même sa mère était soudainement devenue une ardente "partisane" d'Aster, disant à Alexandra d'aider leur bienfaiteur autant qu'elle le pouvait.
Bien sûr, elle l'a fait, sachant pertinemment qu'Aster ne traiterait pas sa fille comme une servante, surtout après avoir vu Alexandra, sans le savoir, être à l'aise et heureuse pour la première fois depuis très longtemps.
« Mon mari semblait vraiment détendu, prenant même le temps de s'arrêter pour saluer toutes ces petites filles, alors j'ai "accidentellement" raté la première occasion de me joindre à vous~ », dit Sarina avec un sourire sur son joli visage.
Il y avait une pointe de jalousie évidente dans sa voix, puisqu'elle n'avait pas été autorisée à participer, même si c'était sa mission.
Les anciens des différentes familles et forces dont les jeunes générations avaient été malmenées par Aster étaient momentanément désemparés. Plus tôt, lorsque ces cinq beautés étaient apparues de nulle part, elles dégageaient une aura incroyablement féroce, mais après quelques mots du Seigneur de la Vallée des Épées Jumelles, l'atmosphère était devenue étrangement détendue.
'Ces bâtards, ils sont en train de flirter devant nous !', hurlèrent-ils tous intérieurement, avant de se séparer en groupes, si bien que les 24 d'entre eux formèrent quatre groupes de cinq et un groupe de quatre.
Même s'ils voulaient tous être ceux qui mettraient le jeune homme aux cheveux noirs en pièces, ils savaient qu'ils ne pouvaient pas tous se battre dans la même zone ; il y avait après tout pas mal de cultivateurs du royaume de la Mer de la Connaissance parmi eux.
Et chacun d'eux avait besoin d'espace pour libérer pleinement ses pouvoirs, donc la zone appartenant à la distorsion principale ne suffisait pas pour qu'ils se battent tous dedans. En fait, tous ceux qui avaient été arrêtés par les anciens de la secte de la Myriade d'Occupations étaient partis très loin pour mener leurs propres batailles.
Ils laissèrent les champs de bataille les plus proches aux plus forts d'entre eux, qui se lancèrent directement à la poursuite d'Aster, non seulement par respect, mais parce qu'ils ne voulaient pas être entraînés dans ces combats.
« Alors, qui s'occupe de qui ? », demanda nonchalamment Alexandra. À la surprise générale, ce fut la tigresse, pourtant peu intéressée au départ, qui prit l'initiative.
« Les cultivateurs d'énergie yin sont mes proies », dit-elle en désignant l'aînée du Palais du Plaisir. La tigresse avait remarqué que le protecteur du Palais du Plaisir envoyait des messages aux familles Fey et Redheart ; pour elle, c'était donc elle qui avait poussé tous ces bâtards repartis dans la honte à revenir si vite, l'obligeant ainsi à participer.
De plus, il y avait quelques cultivateurs yin masculins dans leur groupe et elle leur en voulait à cause de ce que le Palais Azure Yin lui avait fait. En d'autres termes, la tigresse allait passer ses nerfs sur eux.
« Oh, ça a l'air amusant, je me joins à toi, prenons aussi ces utilisateurs de poison~ », dit Felicia, mais Mira répliqua aussitôt :
« Je n'ai pas besoin d'aide pour m'occuper de ces moins que ri… », son refus fut interrompu par une voix amusée.
« C'est une bonne idée, je connais quelqu'un qui doit apprendre à jouer avec les autres ». C'était Aster qui scellait le sort de la tigresse : elle ferait équipe avec Felicia.
« Chaque fois que j'ai eu affaire à des ordures arrogantes des forces subordonnées à la famille Mountain Amber, ils disaient tous que je devrais payer pour ça, alors profitons-en pour régler ça une bonne fois pour toutes », déclara Alexandra en fixant l'aînée de la famille Mountain Amber.
« Les types du feu nous ennuient depuis le tout début », grommela Camila. Elle ne l'a pas dit à voix haute, mais ses mots signifiaient essentiellement : « Ils ont pris Aster pour cible à chaque occasion, alors je vais me débarrasser d'eux ».
Il ne restait plus que les quatre derniers anciens : deux portaient des robes bleues et les insignes de la famille Ocean Aquamarine, les deux autres avaient des vêtements argentés et l'emblème de la Salle de Fer de la secte Suprême Élémentaire.
Bien sûr, être divisés et "assignés" par l'ennemi de la sorte ne réjouissait pas les anciens en question.
« Pour qui te prends-tu pour décider qui nous… », mais juste au moment où les anciens de la famille Blazeheart allaient piquer une crise, l'aînée de la famille Mountain Amber trancha :
« Taisez-vous ».
« Vous avez de la chance d'être autorisés à être ici », dit l'ancien de l'Ocean Aquamarine. Plus tôt, ils avaient subi une défaite face à Aster, mais l'accord qui en était la cause venait des représentantes féminines de la famille Blazeheart.
« Maintenant, disparaissez, vous ne serez de toute façon pas capables de faire quoi que ce soit dans une bataille à "notre" niveau », ajoutèrent les anciens de la Salle de Fer d'un ton dédaigneux.
Les Blazeheart avaient pris pied dans la branche du Feu de la secte Suprême Élémentaire, ils étaient donc des concurrents pour la branche du Métal à laquelle appartenait la Salle de Fer. Il était donc naturel qu'ils les enfoncent alors qu'ils étaient au plus bas.
Les anciens des Blazeheart se tournèrent vers les autres qui les avaient suivis, essentiellement des gens du Palais du Plaisir et du Domaine des Marais, qui évitaient leurs regards, ce qui les fit grincer des dents.
Leur position était claire : dans l'ensemble, la famille Redheart est une force de premier plan capable d'être au même niveau que l'une des branches principales des Fey comme l'Ocean Aquamarine ou la Mountain Amber, mais séparément, chaque famille est une force de second rang et seuls les Blazeheart étaient présents ici.
Sans compter qu'ils avaient parmi eux un membre du niveau héritier, Wade, alors que les Blazeheart n'avaient même pas de descendant direct de haut rang, puisque les parents du cousin d'Iris sont médiocres ; ils avaient atteint le royaume de la Transcendance mortelle à un jeune âge, mais n'avaient aucun exploit à leur actif.
En fait, ces deux-là n'étaient pas venus pour participer au combat, non pas parce qu'ils ne le voulaient pas, mais parce que les deux protectrices des Blazeheart n'avaient envoyé que des anciens du royaume de la Mer de la Connaissance ou du sommet de la Transcendance mortelle.
Puisque ceux envoyés par les trois forces les plus puissantes étaient parvenus à un accord, les autres anciens n'eurent pas d'autre choix que d'accepter et de suivre tranquillement leurs adversaires respectifs au loin.
Il ne restait donc plus qu'Aster, Sarina et l'équipe combinée formée par les anciens de l'Ocean Aquamarine et de la secte Suprême Élémentaire.
« Je suis en fait surpris de vous voir agir si calmement. J'ai fait du très bon travail en détruisant ces deux idiots, même si je le dis moi-même ; ils vont certainement développer un démon intérieur », dit Aster avec désinvolture, en s'assurant que sa voix atteigne les oreilles des anciens de la famille Mountain Amber qui poursuivaient Alexandra, manquant de les faire s'arrêter pour faire demi-tour et combattre Aster jusqu'à la mort.
Mais ils serrèrent les poings et les dents, se forçant à ne même pas regarder dans la direction d'Aster pour ne pas perdre le contrôle et gâcher le plan qu'ils avaient élaboré avec l'Ocean Aquamarine et la Salle de Fer.
Voyant que les anciens de l'Ocean Aquamarine restaient complètement calmes — bien que ce ne fût qu'en apparence, car ils utilisaient leur capacité innée pour calmer de force leurs cœurs enragés —, Aster n'oublia pas d'ajouter :
« Ou peut-être avez-vous obéi sagement parce qu'ainsi, il ne me restera qu'une alliée "faible" qui n'était qu'une cultivatrice à voie unique jusqu'à il n'y a pas si longtemps ? ». La lueur féroce dans les yeux de ces quatre-là confirma les dires d'Aster, ce qui fit sourire ce dernier.
Après la tigresse, Sarina et Alexandra avaient les royaumes les plus élevés, étant au sommet de la Transcendance mortelle, tandis que Felicia était au stade intermédiaire. Cependant, contrairement aux trois autres dont les voies secondaires montraient des progrès notables, la femme aux cheveux blonds n'avait même pas atteint les royaumes terrestres dans sa voie secondaire.
En d'autres termes, elle était la plus faible parmi les cinq qui s'étaient interposées, mais le Seigneur de la Vallée des Épées Jumelles semblait la favoriser, un mystère résolu dès qu'ils entendirent Sarina appeler Aster "mari". Dans leur esprit, elle bénéficiait simplement d'un traitement de faveur en raison de sa relation avec le jeune homme aux cheveux noirs.
« Je dois vous le concéder, même après ce qui s'est passé, vous n'avez toujours pas appris à ne pas juger quelqu'un par son royaume. C'est ça, être stupide à un niveau de souverain, j'imagine », conclut Aster en voyant le regard dans les beaux yeux de Sarina passer de cette aura maternelle et douce à celle, féroce, qu'elle avait héritée du vieux général Sylas.
…
Mais avant d'en arriver là, un combat avait éclaté bien avant les autres. Il impliquait une paire formée par une jeune fille aux cheveux blancs à l'air sérieux, qui semblait avoir la vingtaine, et une fille aux cheveux noirs, très détendue et facile à vivre, qui semblait avoir la trentaine.
Tout a commencé lorsque, à mi-chemin vers leur champ de bataille, la fille aux cheveux blancs a froncé les sourcils en se tournant pour voir ceux qui les poursuivaient à une certaine distance, pour dire ensuite d'une voix dégoûtée :
« Avancez plus vite, déchets ». Naturellement, c'était la tigresse qui s'énervait du fait que ceux qui allaient la combattre ne se pressaient pas.
Et contrairement à son attitude décontractée, la joueuse Felicia a jeté de l'huile sur le feu en ajoutant :
« Vous aussi, la "position" de ma Tia dans le foyer pourrait s'affaiblir si je mets trop de temps à tuer des moins que rien comme vous, alors ne me faites pas perdre mon temps ».
Et cela, bien sûr, était trop pour les anciens du Palais du Plaisir et des sectes du Domaine des Marais. Après tout, comme ils étaient tous des cultivateurs du royaume de la Mer de la Connaissance — chaque équipe de cinq comptait deux sommets, un intermédiaire et enfin deux débutants —, ils étaient traités comme des déchets par une seule ennemie au sommet de la Mer de la Connaissance et, pire encore, par une ennemie au stade intermédiaire de la Transcendance mortelle.
« Je savais que les salopes de la secte de la Myriade d'Occupations croyaient vraiment être meilleures que nous, mais penser qu'une paire qui ne figure même pas dans les classements nous traite, nous qui sommes dans le top vingt de nos royaumes respectifs, de déchets... le talent montré par le Seigneur de la Vallée des Épées Jumelles a vraiment injecté trop de courage dans vos foutues têtes », dit l'aînée au sommet de la Mer de la Connaissance du Palais du Plaisir.
'Sandra, souviens-toi de l'accord, je veux cette femme aux cheveux blancs vivante, en échange je demanderai à mon père de devenir ton sponsor', dit secrètement le cultivateur masculin au sommet de la Mer de la Connaissance du Palais du Plaisir.
Cultiver l'énergie yin n'est pas difficile pour les hommes, ce qui est difficile, c'est de le faire sans finir par… changer à cause de cela. L'énergie yin est innée et dominante chez les femmes, donc lorsqu'un homme la cultive, son corps s'adapte pour ne pas en mourir.
Une silhouette fine et claire, de longs cheveux, des cils plus longs, une voix aiguë, ce sont les symptômes habituels qui peuvent être traités avec des pilules, des élixirs et d'autres ressources. Cependant, si le talent de manipulation de l'énergie yin n'est pas au niveau de l'énergie yin contenue dans le corps, les vrais dommages commencent à apparaître.
Cela va de l'infertilité à l'impuissance totale, en passant par de graves dommages aux méridiens, jusqu'à la mort. La seule exception à tous ces effets secondaires étant les constitutions corporelles rares qui font que les hommes ont une affinité avec l'énergie yin.
Et ce type en possède une, bien qu'elle soit de très bas rang. C'est suffisant pour atteindre les royaumes de la Transcendance en cultivant le yin sans effet secondaire grave. Bien que son aspect ne fût pas exactement viril, il s'en sortirait jusqu'au royaume de la Manifestation de la Genèse, mais après cela, les problèmes commenceraient, jusqu'à ce qu'il finisse impuissant au sommet des royaumes de la Transcendance, comme son père.
Et c'est pour cette raison même que ce type cherchait un moyen d'augmenter sa résistance à l'énergie yin au-delà de ce qu'il avait. Après avoir atteint le mur de ce qu'il pouvait obtenir par la double culture, il a trouvé une issue à sa situation, et pour cela, il avait besoin d'une cultivatrice à attribut de glace au même royaume que lui. Mais bien sûr, si la condition était aussi simple, il aurait simplement kidnappé quelqu'un dans un endroit de bas rang et réglé l'affaire.
Le problème est qu'il lui fallait une fille ayant le même royaume que lui, une affinité avec la glace et une vitalité innée forte, ce qui revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Mais la chance semblait lui sourire après avoir obtenu une réaction du manuel qu'il avait trouvé pour résoudre son problème, lorsque la femme aux cheveux blancs devant lui a bloqué l'attaque de l'aînée de la famille Mountain Amber.
Mais bien sûr, cela devait rester un secret, car ce qui suivrait la capture de l'autre partie nécessaire à la technique n'était pas exactement une méthode "orthodoxe".
'Ouais, ouais, je sais', dit l'aînée avant d'ajouter :
« Vous trois, bloquez devant l'aîné Kurt… », les mots de l'aînée restèrent coincés dans sa gorge alors qu'elle voyait la femme aux cheveux blancs s'évaporer dans les airs.
La chose suivante qu'ils surent, c'est que l'ennemie était apparue devant la cultivatrice au stade intermédiaire de la Mer de la Connaissance, pour ensuite frapper dans sa direction.
« Boooom ! », une onde de choc semblable au tonnerre résonna dans le ciel alors que la tête de la cultivatrice de la Mer de la Connaissance fut… pulvérisée sur le coup.
« Humph ! », la tigresse avait une lueur féroce dans les yeux en voyant le cadavre sans tête tomber du ciel. C'était le premier participant à mourir dans les combats en cours.
Ils ont commis l'erreur de penser qu'en communiquant par transmission sonore et par leurs voies secondaires de l'âme, l'autre partie ne serait pas au courant de leurs intentions. Malheureusement pour eux, les instincts de la tigresse étaient incroyablement aiguisés.
Sans compter que l'aversion qu'elle a développée grâce à ces types du Palais Azure Yin lui permettait de savoir instantanément si quelqu'un essayait de l'utiliser à une fin similaire.
Et après avoir réalisé quelles étaient leurs intentions, Mira était naturellement furieuse, ce qui a conduit à ce que la tête de la femme se tenant devant l'aîné masculin soit pulvérisée par le joli poing de Mira en un seul coup.
« Mer d'Eau Noire ! ».
« Mer de Brume Noire ! ».
« Mer d'Eau Froide ! ».
Avec trois voix différentes criant, les environs furent engloutis par trois vastes masses d'énergie spirituelle aux aspects différents.
La première appartenait à l'aînée au sommet de la Mer de la Connaissance ; c'était une masse d'énergie spirituelle d'attribut eau et yin, suffisamment concentrée pour prendre une couleur noire, ce qui faisait grésiller les environs en raison de ses propriétés hautement corrosives.
La deuxième "mer" était formée de brume noire et, bien qu'elle fût évidemment moins concentrée que la mer d'eau noire, elle couvrait une zone plus large ; celle-ci appartenait à l'aîné masculin.
Et enfin, les deux mers d'eau bleu foncé et d'énergie spirituelle ; elles n'avaient pas d'énergie yin directement imprégnée, mais elles faisaient chuter la température assez considérablement. Au total, les quatre mers couvraient plus d'un kilomètre.
Les mers produites par les aînés au sommet de la Mer de la Connaissance couvraient respectivement trois cents et cinq cents mètres, tandis que celles des débutants ne couvraient que deux cents mètres chacune.
« Déchets ». Avec un seul mot, l'atmosphère autour de la tigresse ondula. La pression qu'elle dégageait était si forte qu'elle montrait des signes d'affecter l'espace, ce qui est le territoire des cultivateurs du royaume de la Manipulation du vide.
Les quatre ennemis sentirent soudain leur poitrine se serrer alors qu'une immense vague d'énergie spirituelle blanc-bleu se propageait dans toutes les directions avec Mira pour centre, entrant en collision avec leurs mers de la connaissance une seconde plus tard.
« C'est quoi ce bordel ! », s'exclama l'aînée au sommet de la Mer de la Connaissance. La "mer" d'énergie spirituelle de glace qui s'entrechoquait avec la leur égalait la taille de toutes les leurs réunies !