Chapitre 661
L'apparition soudaine d'une telle quantité d'eau prit les quatre individus au dépourvu, comme en témoignaient leurs expressions furieuses ; il faut comprendre qu'à la différence du feu qui s'étend aisément pour affecter de vastes zones, l'eau ne fonctionne pas de cette manière.
Pour propager une grande quantité d'eau concentrée, une réserve importante d'énergie spirituelle est nécessaire, car la propagation n'est pas la spécialité de l'eau. Bien sûr, si nous parlions d'autres éléments dérivés de l'eau, comme la brume qui possède une propriété de propagation supérieure à l'eau normale, la situation serait différente.
Mais créer un courant d'eau féroce, tel celui qui était sur le point de noyer les quatre ennemis, exigeait bien plus d'efforts que le pilier de feu qu'ils avaient utilisé contre la fille aux cheveux bleus à laquelle ils faisaient face.
« Dépêchez-vous d'utiliser la Libération de Flammes ! » Le capitaine fut prompt à réagir une fois de plus. À l'instant même où il donna son ordre, son corps explosa en flammes bleu sombre qui s'entrechoquèrent violemment avec le tsunami d'eau qui arrivait.
« Hssssss ! » Le résultat fut un sifflement strident dû à la rencontre entre le tsunami de Nerissa et les flammes libérées par le capitaine. Malheureusement, la quantité de flammes qu'il pouvait libérer en un laps de temps si court était bien trop faible comparée à la vague géante que la fille aux cheveux bleus avait manifestée.
Ajoutez à cela le fait que le vice-capitaine fut un peu trop lent à réagir, et lui, ainsi que les deux autres subordonnés, furent engloutis par le tsunami qui s'étendait dans toutes les directions.
« Bon sang ! » jura le capitaine en décidant de foncer vers son second. Avec l'aide de cet homme, se débarrasser du tsunami prendrait moins de temps et moins de feu que s'il était seul ; c'était là toute la disparité entre la quantité d'élément qu'il pouvait rassembler en un court instant comparé à Nerissa.
« Pensiez-vous vraiment pouvoir me submerger dans un affrontement élémentaire avec ce feu médiocre ? On dirait que vous avez oublié qui est la principale cultivatrice du chemin de l'énergie ici. »
La voix calme de Nerissa résonnait dans toute la zone ; il était impossible de localiser sa position exacte, ce qui, combiné au fait que la pression exercée par l'eau contre lui augmentait dans toutes les directions dès que le capitaine tentait de bouger, rendait la situation critique.
« Toux ! » Quelques sons de toux suivirent alors que le vice-capitaine et les deux autres parvenaient à émerger de l'eau. Leurs corps étaient complètement trempés, signe que leur feu avait été totalement submergé, contrairement au capitaine qui avait réussi à rester sec, bien qu'il fût toujours maintenu sous pression par le tsunami de Nerissa.
« Et plus important encore, comment osez-vous utiliser le mot "vague" devant moi ? » En écoutant la voix de Nerissa, le capitaine regarda dans toutes les directions, seulement pour voir avec colère comment elle émergeait silencieusement du tsunami, derrière l'utilisateur de l'épée ondulée.
« Attention, Riman ! » hurla le capitaine aussi vite que sa bouche le lui permettait. Le vice-capitaine et l'homme à la rapière manchot se tournèrent pour voir leur coéquipier, juste à temps pour voir Nerissa trancher de ses mains le cou de l'utilisateur de l'épée ondulée.
« Aïe… » Le précédent ne put même pas finir d'appeler à l'aide avant que sa tête ne soit proprement tranchée de son corps par une onde d'eau en demi-lune, libérée par Nerissa lorsqu'elle avait fait un geste plus tôt. Il fut tué sur le coup.
« Libération de Flammes ! » crièrent trois voix à l'unisson. Le résultat fut trois piliers de feu qui s'étendirent depuis la petite rivière créée par Nerissa aux cheveux bleus.
« Hssssss ! » Avec les trois utilisant une technique spirituelle simultanément, même avec une préparation sommaire, ils parvinrent cette fois à contrer le tsunami de Nerissa, l'évaporant en quelques secondes.
Une fois l'eau dissipée, ce qui accueillit les trois hommes fut la vision de Nerissa récupérant nonchalamment l'anneau spatial sur le cadavre décapité de l'utilisateur de l'épée ondulée, pour ensuite le ranger dans sa poche.
Son geste produisit un tintement, causé par le contact du nouvel anneau avec celui du cousin du capitaine, ce qui fit grincer les dents de ce dernier.
Imaginez maintenant leurs expressions lorsque Nerissa ajouta avec désinvolture :
« Pour une branche qui se targue fièrement d'être l'origine de la famille "Redheart", vous êtes assez décevants. Préparation ou technique spirituelle, mon eau n'a jamais été capable de faire reculer les flammes d'Iris de plus de soixante pour cent du champ de bataille où nous nous affrontons, et il en va de même pour elle. »
Le capitaine vit rouge. Contrairement aux deux autres encore en vie, ses flammes ne s'étaient pas éteintes avec le tsunami ennemi, alors il voulut utiliser les restes pour lancer directement la manche suivante, mais le vice-capitaine l'interrompit.
« Elle nous provoque, ne tombe pas dans le panneau », dit-il d'une voix que le capitaine et son cousin purent entendre. C'était un problème courant chez les cultivateurs à l'attribut de feu ; ils ont tendance à avoir une personnalité plutôt "explosive".
Cela dit, ceux qui possèdent un talent supérieur ont plus de facilité à se contrôler ; il leur en faut plus pour perdre pied, et le capitaine est de ce genre. Mais d'un autre côté, la fille aux cheveux bleus lui tapait sur les nerfs depuis avant même le début du combat.
Si vous vous demandez pourquoi le vice-capitaine et l'autre homme n'ont pas perdu le contrôle comme lui, c'est parce qu'ils avaient commencé à craindre pour leur vie, ayant failli être entraînés au fond par les courants féroces du tsunami plus tôt ; ils n'osaient donc plus sous-estimer l'eau de Nerissa.
« Désolé, j'ai perdu les pédales un instant… tu as raison, elle a surpassé mon sens spirituel renforcé par l'âme ainsi que mes instincts de combat combinés il y a un instant », admit le capitaine.
La raison pour laquelle le capitaine avait pu sauver son cousin est qu'en plus de ses instincts de combat aiguisés, que possède toute son équipe en tant que cultivateurs du chemin du corps, il peut utiliser le renforcement de l'âme sur son sens spirituel.
Et pourtant, cette fois, il n'avait pas été capable de réagir à temps pour aider l'homme à l'épée ondulée. En d'autres termes, la fille aux cheveux bleus pouvait soit se déplacer assez vite pour contourner ses sens dans l'eau, soit elle possédait une technique de mouvement furtif. Quoi qu'il en soit, si le capitaine s'était précipité sur elle, comme il était sur le point de le faire, c'est lui qui en aurait souffert.
« Honnêtement, je ne suis pas particulièrement intéressée par vos intentions d'épée puisque vous n'êtes même pas des Bladehearts. Je voulais simplement voir ce que les membres "talentueux" de la branche principale supposée de la famille, qui traite ma rivale comme de la vermine depuis tant d'années, pouvaient faire en donnant tout ce qu'ils ont. Alors je le répète : utilisez vos intentions ou… mourez », déclara Nerissa, une lueur tranchante brillant dans ses yeux.
Le capitaine renifla, contempla la situation une seconde, puis s'adressa à ses coéquipiers restants.
« Si vous deux pouvez me faire gagner du temps, je peux assurer notre victoire. Ce ne sera pas aussi raffiné que prévu, mais à ce stade, c'est notre meilleure option, à part fuir bien sûr », dit-il.
Le vice-capitaine resta silencieux un instant. Contrairement à lui-même et même au cousin du capitaine, le capitaine était effectivement considéré comme exceptionnel ; il était juste derrière les descendants directs talentueux de la famille Blazeheart, puisqu'il venait d'une branche secondaire subordonnée directement à celle dont étaient issus les deux parents de l'autre cousin d'Iris.
Si le vice-capitaine pensait à cela, c'est parce qu'étant donné le talent et les antécédents du capitaine, il avait quelques tours dans son sac, parmi lesquels se trouvait probablement un trésor de survie pouvant être utilisé pour plus d'une personne.
« Combien de temps ? » demanda le vice-capitaine. Il ne doutait pas que si le capitaine devait utiliser ce trésor, la priorité serait donnée à l'homme manchot plutôt qu'à lui, même s'ils étaient des compagnons d'armes sur le point de rejoindre la secte Suprême Élémentaire en tant que groupe.
« Une minute suffira. Elle veut voir nos intentions, alors utilisez cela pour gagner du temps. Je vous assure que ça marchera, car même si c'est temporaire, je serai à égalité avec "eux" et juste derrière "elle", ce qui est la raison pour laquelle j'ai reçu ce privilège », répondit le capitaine.
Le vice-capitaine hocha immédiatement la tête, rassuré par les paroles du capitaine. Si ce qu'il disait était vrai, alors c'était leur meilleure chance. L'homme manchot hocha également la tête, et tous deux explosèrent en flammes.
« Enfin », le regard de Nerissa s'aiguisa à nouveau lorsqu'elle vit l'intention qui recouvrait désormais les épées des ennemis. Cela dit, elle ne put s'empêcher de regarder ces deux-là avec dédain.
Le vice-capitaine avait atteint le sommet du premier niveau, tandis que l'homme manchot était au stade intermédiaire du premier niveau, ce qui, bien que considéré comme bon dans les systèmes stellaires de rang moyen, serait à peine au-dessus de la moyenne dans les systèmes de haut rang, compte tenu de leurs âges et de leurs royaumes.
« Eh bien, contrairement à vos progrès les plus récents, j'admets que vos intentions ne semblent pas avoir été influencées par des ressources, car elles ont l'air plutôt solides. Mais essayez-vous de me dire que vous êtes la famille principale au sein des Redheart avec une simple intention de premier niveau à votre âge ? » dit Nerissa aux cheveux bleus.
« Je ne peux plus supporter cette garce, Épée Flamboyante ! » L'homme manchot pointa sa rapière vers Nerissa, puis toutes les flammes qui enveloppaient son corps furent condensées sur son épée. Le résultat était différent du simple ajout de votre attribut ou élément à votre arme spirituelle.
Ce qui attira effectivement l'attention de Nerissa. D'après ce qu'elle pouvait voir, la technique qu'ils utilisaient combinait l'intention, l'élément et l'énergie de l'âme pour équilibrer le mélange, créant un effet d'amplification.
« Heh, alors tu peux le voir, la magnificence d'une technique avancée exclusive à la lignée directe des Redheart. C'est la raison pour laquelle, comme tu l'as dit, nos intentions sont de "bas niveau" : parce que si nous ne nous assurions pas qu'elles soient assez solides, nous ne serions pas capables de les combiner avec notre talent, qui est la manipulation élémentaire », dit le vice-capitaine en recouvrant également son épée à un tranchant, déjà nimbée d'intention, de ses flammes bleu clair.
Nerissa fronça les sourcils ; elle devait admettre que le principe derrière la technique qu'ils utilisaient était impressionnant. Dans un calcul rapide, elle conclut que l'épée du vice-capitaine pouvait désormais causer des destructions égales à une intention de deuxième niveau de début de stade, tandis que l'homme manchot pouvait causer des dégâts d'intention de premier niveau de stade avancé. En d'autres termes, c'était un boost d'un sous-stade.
Ce qui peut ne pas sembler beaucoup pour eux, mais que se passerait-il si celui qui utilise une telle technique avait une intention de deuxième niveau de stade avancé, par exemple ? Peut-être que ce boost n'est pas aussi puissant que le vrai, mais au moins, elle pensa qu'en faisant cela, on pourrait atteindre un demi-pas dans le troisième niveau.
« Et ce n'est que la surface. Si "elle" était là, tu verrais la vraie puissance de l'Épée Flamboyante, mais c'est plus que ce qu'une moins que rien comme toi mérite », ajouta l'homme manchot.
Sachant qu'ils ne pouvaient pas gagner une seconde de plus sans agir, puisque de l'énergie spirituelle d'eau avait commencé à apparaître autour de Nerissa, les jambes de ces deux-là explosèrent en flammes. Il est utile de mentionner qu'ils pouvaient à peine produire plus de flammes, en dehors de celles qui recouvraient leurs armes, ce qui signifie que la quasi-totalité de leurs capacités de manipulation élémentaire était utilisée pour cela.
« Sentier Flamboyant ! » Avec un cri à l'unisson, ces deux-là foncèrent en laissant derrière eux un sillage de flammes, apparaissant des deux côtés de Nerissa pour l'attaquer avec leurs épées.
Étonnamment, leurs épées recouvertes d'intention et de flammes évaporèrent et tranchèrent réellement l'eau et l'énergie spirituelle qui entouraient la fille aux cheveux bleus. Au contact, contrairement à avant, leurs attaques étaient assez féroces pour entrer directement en collision avec elle, ou du moins c'est ce qu'ils pensaient, comme le suggéraient les sourires confiants qui apparurent sur leurs visages.
Le vice-capitaine trancha vers Nerissa ; comme son type d'épée le suggérait, il utilisa une attaque de taille avec une large zone d'effet. L'homme manchot, quant à lui, donna une douzaine de coups d'estoc avec sa rapière en une seconde, produisant un nombre égal de lumières orange sombre perçantes.
« Booom ! » Au moment où leurs attaques quittèrent leurs épées, une onde de choc retentit sur le champ de bataille, suivie d'une explosion de flammes qui engloutit tout à proximité. Sans utiliser aucune technique spirituelle, leurs tailles et leurs estocs produisirent une attaque assez puissante, respectivement.
Mais alors, l'explosion fut interrompue et les flammes se dissipèrent pour révéler une Nerissa parfaitement indemne, avec un cube d'eau de deux mètres d'épaisseur à sa gauche et un mur d'eau de trois mètres de haut sur six mètres de long à sa droite.
Le cube d'eau présentait de petits trous tubulaires qui s'y enfonçaient sur près d'un mètre, tandis que le mur d'eau portait une ligne diagonale d'environ trente centimètres de profondeur, allant de son coin supérieur droit au coin inférieur gauche.
« C'est pas possible ! » s'exclama l'homme manchot. Il refusait de croire que la femme aux cheveux bleus devant lui pouvait bloquer l'actuelle quintessence de ses prouesses martiales avec seulement son énergie spirituelle et son attribut.
« Encore ! » Le vice-capitaine, quant à lui, aussi choqué qu'il fût, hurla immédiatement et chargea Nerissa, car il pouvait voir le mur et le cube d'eau se réparer. L'homme manchot grinça des dents et suivit également.
« Boooom ! » Le résultat fut des explosions continues de feu et d'eau, ainsi que des ondes de choc semblables au tonnerre, produites continuellement alors que ces deux-là tournaient autour de Nerissa pour l'attaquer sous tous les angles et côtés.
Juste pour voir leurs attaques bloquées par le même mur et le même cube d'eau que précédemment. Leurs épées ne pouvaient pas contourner l'eau dense dont ils étaient formés et leurs flammes étaient éteintes avant d'atteindre Nerissa, bien qu'elles ne disparussent pas de leurs épées.
« Bon sang, bon sang, pourquoi, pourquoi tu ne meurs pas ! » hurla l'homme manchot en voyant sa rapière, qui visait le cou de Nerissa, être bloquée une fois de plus. Mais alors, la voix calme du vice-capitaine le ramena à la réalité.
« C'est un sacré trésor. Cette jupe et son chemisier dégagent une aura étrange. Je ne peux pas discerner quel pourrait être son effet, mais étant donné qu'elle n'utilise pas son épée, alors ce doit être l'un de ces maudits trésors coûteux qui réduisent l'impact subi par l'intention des autres personnes, sans parler du fait qu'elle ne souffre pas non plus de l'impact physique. »
Les mots du capitaine firent s'ouvrir la bouche de l'homme manchot d'admiration ; une telle chose était quelque chose dont même les descendants directs de la famille Redheart ne pouvaient que rêver.
« Quoi, "la famille Améthyste Foudroyante n'est pas impliquée du tout" ? Maudits soient ces types, si ce n'est pas du soutien, alors qu'est-ce que c'est ? » dit l'homme manchot avant de réaliser qu'il en avait trop dit dans le feu de l'action.
C'était justifié, cependant. Donner un trésor défensif de ce calibre à un membre de la jeune génération qui ne détient pas le statut d'héritier à un poste vraiment important ne pouvait être réalistement abordé que par des forces de haut niveau de premier rang… comme la branche Améthyste Foudroyante de la famille Fey, par exemple.
Et pour le plus grand malheur de cet homme, ces mots firent froncer un peu le joli visage de Nerissa, puisque le nom de la famille Améthyste Foudroyante avait été mentionné et qu'il y avait aussi "ces types" dont elle pouvait plus ou moins imaginer qui ils étaient, compte tenu de ses circonstances personnelles.
L'aura autour de Nerissa subit un changement soudain, passant de son état calme mais féroce à un sentiment beaucoup plus violent, ce qui fit briller les yeux d'Aster d'intérêt.
« Lors de notre rendez-vous, nous avons eu quelques affrontements sérieux, mais c'était sans intention de tuer, sauf pendant une fraction de seconde où elle se sentait totalement frustrée de ne pas pouvoir percer l'armure dorée… », pensa-t-il.
Aster n'était pas le seul dont l'attention fut attirée par le changement soudain de l'aura de Nerissa ; le vice-capitaine et l'homme manchot sentirent leur dos se tremper de sueur froide sur le coup.
Ils ne pouvaient pas comprendre comment une "simple" cultivatrice à l'attribut d'eau pouvait produire un effet aussi intimidant sur eux, qui sont habitués à la férocité de l'élément feu. Heureusement pour eux, ils n'avaient pas besoin de creuser la question.
« Merci pour l'attente », le capitaine apparut au-dessus de Nerissa, son corps entouré de flammes bleu sombre alors qu'il criait.
« Gloire Flamboyante ! » Contrairement à ce que l'on pourrait attendre du nom de la technique qu'il a criée, l'effet n'était pas si voyant. Les flammes autour de lui ne grandirent pas et n'explosèrent pas violemment ; au lieu de cela, elles furent complètement absorbées dans son corps, ce qui produisit alors une flamme de la taille d'un bras.
Cependant, contrairement à la précédente flamme de grande taille, celles-ci étaient teintées de violet clair au lieu de bleu sombre. Il n'y avait pas de temps pour y penser, cependant, puisque ces flammes violettes recouvrirent l'épée lourde du capitaine alors qu'il passait directement à l'offensive.
Trois flux de feu visèrent Nerissa depuis différentes directions, mais alors que le capitaine pouvait déjà imaginer l'image brûlée de l'ennemie, son expression s'aigrit.
« Clang ! » Son épée lourde fut bloquée par… une épée lourde ?
Sous l'incrédulité du capitaine, une épée lourde aux tons bleus, apparue de nulle part, bloquait son attaque descendante. De plus, la fille aux cheveux bleus qui la tenait d'une seule main, alors que l'autre était occupée à manipuler l'eau pour bloquer les épées du vice-capitaine et de l'homme manchot, ne bougea pas du tout après avoir bloqué leurs trois attaques.
« Tu n'étais pas une utilisatrice d'épée longue à une main, bon sang ! » s'exclama le capitaine alors qu'il poussait vers le bas, produisant un choc entre ses flammes violettes et l'eau bleu royal enveloppant l'épée lourde de l'ennemie, seulement pour que Nerissa ricane en disant :
« Je le suis. » Un mensonge aussi flagrant fit grincer les dents du capitaine, jusqu'à ce qu'après une inspection plus approfondie, il voie qu'il y avait deux tons de bleu différents dans l' "épée lourde" qui bloquait la sienne. Il prit une bouffée d'air froid en réalisant ce qui s'était passé.
Nerissa utilisait effectivement une épée longue à une main comme on leur avait dit, cependant l'eau et l'énergie spirituelle de l'eau qui la recouvraient lui donnaient la forme d'une épée lourde !
L'intégration était si fluide qu'il était incroyablement difficile de le remarquer au premier abord. Sans les différents tons de bleu, causés par la couleur jade bleu de son épée et le ton bleu royal de son eau et de son énergie spirituelle, le capitaine ne l'aurait pas réalisé si tôt.
Amusant, son épée avait maintenant deux tons de bleu différents dessus, tout comme ses beaux cheveux.
Ce qui poussa même le capitaine à la folie, c'est le fait que même son intention, qui était naturellement au stade précoce du deuxième niveau, mais qui avait en fait atteint une force égale à un peu en dessous du stade de sommet du deuxième niveau, grâce à l'utilisation à la fois de Gloire Flamboyante et d'Épée Flamboyante, était bloquée.
« Ce maudit trésor défensif ! » jura-t-il intérieurement en fixant la jupe et le chemisier de Nerissa, pour ensuite dire :
« Humph, voyons combien de fois tu peux utiliser cette maudite chose avant d'épuiser tes réserves d'énergie spirituelle ! »
Le capitaine refusait de croire que Nerissa avait des réserves d'énergie assez grandes pour égaler un cultivateur d'énergie du royaume de la Manifestation de la Genèse, peu importe à quel point il était choquant pour elle de manifester un tsunami de nulle part auparavant ou à quel point elle pouvait être talentueuse dans le chemin de l'énergie.
Pour alimenter continuellement un trésor défensif avec un effet aussi incroyable, elle devait consommer une quantité insensée d'énergie spirituelle pour quelqu'un dans les royaumes terrestres, ce qui signifie qu'elle devrait au plus être capable d'utiliser un tel effet de triche une ou deux fois avant de finir par épuiser ses réserves, et c'est alors qu'ils termineraient leur mission.
« Ne la laissez pas récupérer, j'ai encore cinq minutes de manipulation de flammes de deuxième niveau, nous allons gagner ça ! » cria le capitaine à ceux deux qui hochèrent la tête pour ensuite charger Nerissa.