Chapitre 655
Voyant le capitaine se figer suite à ses paroles, Eric éclata d'un rire sonore avant de lancer :
« Ne t'en fais pas, si l'on met de côté le frère Aster qui joue dans une ligue à part, je ne suis même pas aussi fort que ma grande sœur, une vraie furie, à l'heure actuelle. »
Naturellement, comme la voix d'Eric tonnait comme le tonnerre, la remarque fut entendue par Tiana, qui s'apprêtait à quitter le champ de bataille après avoir récupéré le contenu de la distorsion spatiale assignée à son équipe. Elle manqua de trébucher en plein vol.
« Une... une furie... Je tuerai cet idiot plus tard ! » jura intérieurement Tiana, avant de poursuivre son chemin aux côtés de Dahlia qui faisait de son mieux pour ne pas éclater de rire, échouant lamentablement comme en témoignaient les doux gloussements qui lui échappaient.
Eric, ignorant le sombre destin qui l'attendait, ajouta alors :
« Cela dit, je n'aurais pas rejoint le frère Aster en mission si un quatuor de déchets, ayant progressé dans leurs royaumes en comptant uniquement sur les ressources, pouvait représenter un problème pour moi. » Les yeux d'Eric brillèrent de cette féroce énergie bleue couleur cendre avant que tout son corps ne commence à en irradier ; son regard changea en une fraction de seconde pour devenir celui d'un obsédé du combat.
Le capitaine ennemi, qui était pétrifié jusqu'à une seconde plus tôt, fut soudain frappé par une réalisation, tel un coup de tonnerre.
« Ce type possède deux types d'énergie spirituelle différents et il peut les activer ou les désactiver à sa guise ! » Il ne comprenait pas comment il avait pu passer à côté d'un élément aussi féroce chez Eric lors de son scan, ce qui l'avait conduit à croire qu'il n'était qu'une façade sans substance réelle.
Il comprit seulement maintenant qu'Eric ne possédait pas de trésor ou de technique de dissimulation, car il n'était pas un cultivateur de l'âme ; même s'il en avait eu, cela aurait forcément présenté une faille détectable par quelqu'un qui examinait la situation sérieusement, comme il l'avait fait.
Bien sûr, il ne pouvait trouver aucune trace de cette féroce énergie spirituelle bleue si l'ennemi ne l'utilisait pas du tout, se reposant sur l'autre énergie, bien moins voyante. Ce n'était pas une faiblesse comme il l'avait cru, car elle fonctionnait en tandem avec son autre énergie spirituelle.
« Mais alors, pourquoi diable ne nous a-t-il pas tués dès le début au lieu de nous laisser le faire saigner ? » se demanda le capitaine. Comme si Eric pouvait lire dans ses pensées, sa voix parvint aux oreilles du capitaine une seconde plus tard.
« As-tu déjà vu à quel point une bête spirituelle peut devenir "barbare" lorsqu'elle est blessée ? Même les herbivores mordent s'ils sont acculés, alors que peux-tu attendre d'un carnivore ? » dit-il. L'énergie spirituelle couleur cendre qui émanait du corps d'Eric se rassembla derrière lui, prenant une forme vague et indéfinie avant de redevenir un amas violent et informe.
« Ahhhh ! » hurla le capitaine en se retournant pour fuir de manière erratique. Eric retrouva un regard normal et pointa sa paume droite vers l'ennemi en fuite.
L'énergie spirituelle couleur cendre autour de lui fut absorbée dans sa paume, qui projeta alors le fantasme de la bête spirituelle lézard vue plus tôt. Mais cette fois, au lieu de se retourner pour attaquer avec sa queue, elle ouvrit la gueule.
« Flèche de langue. »
« Boum ! » Une onde de choc fut libérée alors que le lézard projetait sa langue comme une balle, s'étendant loin sur le champ de bataille jusqu'à atteindre le dos du capitaine, le transperçant et ressortant par sa poitrine, le tuant sur le coup.
« Ouf, pas un mauvais résultat, même si je le dis moi-même », déclara Eric dans un soupir de détente. Le fantasme du lézard rétracta sa langue, ramenant le cadavre du capitaine vers Eric qui déroba nonchalamment l'anneau spatial avant que le lézard ne disparaisse, laissant le cadavre désormais pillé tomber au sol.
Contrairement à Kana et à certaines des autres filles, Aster n'avait pas appris à Eric à piller ses ennemis. Cet ami sauvage avait même joué au bandit avec les forces ennemies de la famille Asher sur sa planète natale ; il en avait d'ailleurs l'allure.
Aster, dont les pupilles verticales reprenaient leur forme normale, ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Contrairement aux autres, il avait réussi à discerner quelque chose dans la forme vague de l'énergie spirituelle violente qu'Eric irradiait avant que le capitaine ne s'enfuie en terreur.
C'était une sorte de bête spirituelle à la silhouette relativement humanoïde, avec un torse incroyablement musclé et une paire de bras légèrement semblables à ceux d'un gorille, mais sans fourrure, avec une peau bleue durcie et des pointes métalliques noires sortant de son corps. Malheureusement, ce n'était qu'un éclair, et le fantasme n'était pas complet ; Aster ne pouvait voir que le haut du corps et les bras, ni tête ni bas du corps.
« Si je me souviens bien, il peut intégrer un matériau de bête par division majeure de royaume, ce qui signifie qu'il devrait en avoir deux actuellement, et pourtant il n'a utilisé que celui que je lui ai donné. Cela signifie que le premier qu'il a absorbé doit être celui dont provient cette étrange bête spirituelle. Il ne l'a même pas utilisé, ce n'était que l'aura irradiée par le matériau avec lequel il s'est intégré, et c'était aussi un très gros morceau puisqu'il couvrait sa colonne vertébrale et sa cage thoracique jusqu'à son cou et ses épaules », pensa Aster.
Il n'échappa pas à Aster qu'il n'avait jamais entendu parler d'une bête spirituelle ressemblant à cela. Certes, il ne connaît pas tout des bêtes spirituelles des quatre Quadrants Célestes, mais il connaît au moins certaines des races les plus fortes et les plus dangereuses dans trois d'entre eux, puisque Lilia lui en a parlé.
Bien que cette mère dragonne ait gardé la plupart des histoires de ses jours avec ses sœurs secrètes pour une raison quelconque, elle faisait une exception pour tout ce qui pouvait aider à garder son fils bien-aimé suffisamment informé pour être en sécurité ou prospérer lorsqu'ils retourneraient dans les Systèmes Stellaires de haut rang.
« C'était probablement quelque chose qui lui a été donné par Felicia, mais je suppose qu'elle ne m'en parlera pas même si je demande. Je peux quand même confirmer quelques points sur son attribut et ses énergies spirituelles... » Aster, perdu dans ses pensées, fut ramené au monde réel par la voix familièrement amusée de la mère à la constitution énergétique, en d'autres termes Felicia, qui pouvait dire qu'il « pensait à elle » grâce à ladite constitution.
« Une certaine personne m'a "dit" via son énergie spirituelle que tu pensais à moi, tu n'es plus satisfait de juste taquiner Tia, hein~ », dit-elle en plaisantant, ce à quoi Aster gloussa avant de répondre sur le même ton.
« J'étais juste en train d'analyser ce que j'ai réussi à "voir" avec mes yeux de dragon. » Tout comme Felicia pouvait discerner des choses intéressantes grâce à sa capacité à « lire » l'énergie spirituelle des autres, Aster pouvait voir des choses cachées avec ses yeux de dragon.
« Humph, tu ne peux pas laisser une dame gagner pour une fois... » dit Felicia d'une voix faussement en colère avant d'ajouter :
« Ahem, à l'époque, quand tu as demandé, je t'ai dit que cet enfant voulait garder ses pouvoirs secrets jusqu'à ce qu'il atteigne un certain point, donc je peux te le dire maintenant. »
Aster hocha intérieurement la tête. Ce n'est pas qu'il ne voulait pas demander à Eric lui-même, mais cet ami sauvage n'est pas exactement doué pour expliquer les choses, tandis que Felicia, aussi insouciante et joueuse qu'elle puisse être, prend ce genre de choses très au sérieux, donc son explication serait bien plus détaillée que celle d'Eric.
« Mm, eh bien pour commencer, et comme tu l'as sûrement déjà remarqué, Eric possède effectivement deux attributs et énergies spirituelles différents. Le premier est lié à la terre et s'appelle "Solide". En échange de l'absence totale de manifestation externe, il renforce le corps d'Eric de l'intérieur ; c'est un attribut orienté vers la défense. »
C'est pourquoi le capitaine et les autres ennemis pensaient qu'Eric était médiocre dans la voie de l'énergie : son attribut Solide n'avait aucune manifestation externe. En d'autres termes, il ne pouvait pas l'utiliser pour créer l'élément terre contrairement aux autres, ce qui le rendait sans doute plus difficile à utiliser que l'attribut d'Alexandra.
D'un autre côté, c'était très utile à des fins défensives, car cela protégeait les entrailles d'Eric, ce qui n'est pas du tout courant. Normalement, les attributs de type défense protègent de l'extérieur car ils sont manifestés et utilisés pour des techniques spirituelles de type armure, comme la Peau de Fer utilisée par ces gars du Hall de Fer.
« Au cas où tu te poserais la question, comme Solide n'a aucune capacité de manifestation externe, cela signifie aussi qu'Eric ne peut utiliser aucune technique spirituelle ou art martial offensif ou défensif », ajouta Felicia, ce qu'Aster ne trouva pas étrange.
Avoir zéro capacité de manifestation externe signifiait que son énergie spirituelle ne pouvait pas quitter l'endroit où elle résidait, que ce soit les méridiens, les os, la chair, le sang, etc., donc il ne pouvait pas « libérer » d'attaques ni protéger son corps extérieur. C'est pourquoi les attaques des ennemis le faisaient saigner lorsqu'elles atterrissaient sur sa peau qui n'était pas couverte par des vêtements ou une armure.
Mais le résultat était qu'ils ne pouvaient pas percer sa peau car son attribut Solide était concentré juste en dessous. C'était étrange mais incroyablement solide comme défense. Cela dit, Eric aurait été limité à agir comme un défenseur plutôt que comme un « barbare » s'il était resté ainsi.
« Je suppose que cette limitation est ce qui l'a fait éviter de venir en mission avec nous, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, ce à quoi Felicia répondit :
« Mmm, en fait, cela a commencé à changer après qu'il soit allé avec toi dans ce royaume secret à Zartia. Quelque chose s'est passé quand il a rencontré cette petite fiancée, ce qui lui a donné un petit "coup de pouce" pour éveiller sa constitution corporelle. »
« Avant cela, ses seuls moyens offensifs étaient la force supplémentaire apportée par les matériaux de bête qu'il intégrait grâce à la technique contenue dans le manuel du Squelette de Bête, ainsi qu'une attaque totale unique utilisant une "technique de bête" créée en épuisant le matériau, qui devait être remplacé après cela. »
« Sans oublier qu'il finissait considérablement amoché quand cela arrivait, car la puissance de sortie n'était pas contrôlable... en partie pour cela que Tia le battait régulièrement pour que son corps devienne assez dur pour supporter le stress, bien qu'il le méritait aussi la plupart du temps~ », dit-elle.
Aster gloussa en hochant la tête. Il avait remarqué plus tôt que ce qu'Eric utilisait pour manifester le fantasme du lézard ne semblait pas être une technique spirituelle ni un art martial, mais ressemblait davantage aux capacités innées utilisées par les bêtes spirituelles, comme les illusions de brume ou la flamme de forêt utilisée par le petit wyrm, par exemple.
Au cas où tu te demanderais quelle est la différence, eh bien, les capacités innées des bêtes spirituelles utilisent à la fois l'énergie physique et l'énergie spirituelle, puisqu'elles ne cultivent pas les voies séparément. Rappelle-toi que les bêtes spirituelles qui n'ont pas acquis de forme humaine ne sont pas considérées comme des cultivateurs par les cieux, et donc leur situation est différente de celle des cultivateurs, manquant d'aspects comme la capacité d'utiliser des trésors spirituels, le sens spirituel, etc.
Bien sûr, elles ont aussi leurs propres avantages, le précédent en est un, car leurs capacités innées intègrent déjà plus d'une voie, ce qui signifie qu'elles sont plus fortes que les techniques spirituelles ou les arts martiaux dans la plupart des cas.
Non seulement cela, mais beaucoup d'arts martiaux et de techniques spirituelles sont créés en s'inspirant des capacités innées et sont donc techniquement des copies inférieures au début, jusqu'à ce qu'ils aient été révisés, adaptés et améliorés au fil des générations, à moins qu'ils n'aient été créés par un génie assez monstrueux pour les rendre assez bons dès leur concept initial.
En échange, les techniques spirituelles et les arts martiaux ont aussi leurs bons points, dans le sens où ils peuvent être constamment modifiés et améliorés. Au lieu d'être parfaitement utilisables dès le début contrairement aux capacités innées, ils ont probablement un potentiel futur plus élevé, cela ne signifie pas qu'il est correctement exploité, mais la chance est là.
« Donc ces "techniques de bête" sont quelque part entre les capacités innées des bêtes spirituelles et les techniques spirituelles et arts martiaux », conclut Aster.
« Mm, mais c'était limité à une fois à l'origine. Cependant, après que sa constitution corporelle s'est développée et aussi grâce au matériau raffiné avec ces flammes qui sont les tiennes... il a développé un second type d'énergie spirituelle qui peut être utilisé non seulement pour alimenter, mais aussi pour modifier et créer plus d'une technique de bête à partir d'un seul matériau. Tu as déjà vu le résultat plus tôt, il a utilisé deux attaques dont la force pouvait égaler celle des royaumes de la Manifestation de la Genèse », dit Felicia, ce à quoi Aster hocha la tête.
Quand Eric a utilisé « Fente de Queue » et « Flèche de Langue », sa force a explosé. C'était momentané mais quand même, cela aurait normalement causé du stress dans le corps, assez pour finir dans un mauvais état, pour le moins.
C'est parce que les prouesses de combat normales d'Eric se situent autour du stade précoce du royaume de la Transcendance mortelle sans utiliser de techniques ou d'armes spirituelles, ce qui n'est pas mal du tout compte tenu du fait qu'il est au stade précoce du royaume de l'Axe stellaire dans sa voie principale.
Il grimpe de deux royaumes majeurs d'un coup lorsqu'il utilise une technique de bête. En ce qui concerne les moyens offensifs, sa défense est en fait suffisante pour encaisser des attaques d'ennemis du royaume de la Mer de la Connaissance sans aucune technique ni trésor défensif, puisque l'attribut qui était actif dans son corps depuis sa naissance se concentrait complètement sur la défense.
« Attends un instant, je comprends que la pureté résultant de l'utilisation des flammes de Rigel a joué un grand rôle dans le fait qu'il soit devenu capable de créer plus d'une technique de bête à partir d'un seul matériau, mais les techniques de bête résultantes sont-elles liées au rang du matériau ? Parce que si c'est le cas, c'est fou », dit Aster, ce qui fit secouer la tête à Felicia en réponse.
« Oui et non. C'est plutôt que la limite des techniques de bête qui pourraient être créées à partir dudit matériau est ce rang, mais tout dépend de la créativité d'Eric et de ce que son corps peut supporter. Par exemple, même s'il était capable d'intégrer un matériau d'Intégration de la Loi, cela ne signifie pas qu'il pourrait utiliser une technique avec ce niveau de force... enfin il pourrait, mais le résultat serait très probablement la mort », dit-elle, pour ajouter d'une voix sincèrement reconnaissante :
« C'est pourquoi je dois te remercier, car maintenant qu'il a ce second attribut, non seulement il peut dériver environ quatre techniques de bête à partir d'un seul matériau, ce qui signifie qu'il peut se défendre bien mieux qu'avant, mais aussi le tribut sur son corps lors de leur utilisation est risible en comparaison avec ce qu'il était à l'origine. Comme je l'ai dit lors de notre rendez-vous, la simple proximité avec toi semble nous affecter positivement, et quand on est activement aidé, le résultat tend à être incroyablement bon. »
« Humph, au moins elle reconnaît l'incroyable génie de mon chéri~ », dit Lilia qui écoutait bien sûr chaque mot en utilisant le « canal » exclusif d'une demoiselle stellaire, tandis que Felicia jouait avec le feu en supprimant son royaume pour parler par transmission spirituelle avec Aster, malgré le fait qu'il était sur le champ de bataille, ce qui signifiait que si les distorsions la considéraient comme interférant, elle recevrait des représailles.
Lilia, en revanche, était parfaitement en sécurité car la connexion utilisée par les demoiselles stellaires et Aster pour communiquer entre elles est pratiquement impossible à détecter par des tiers, selon Rya, similaire à l'espace mental.
Bien sûr, puisqu'elle est une Transcendance mortelle et qu'elle n'interfère pas vraiment, au pire elle recevrait un choc violent mais sa vie ne serait pas en danger. Cependant, c'était quand même un risque qu'elle prenait car elle était impatiente de parler avec Aster et de le remercier, c'est à quel point elle se sentait reconnaissante. Aussi, c'était mignon qu'elle essaie de le distraire pour qu'il ne pose pas de questions sur le premier matériau de bête intégré d'Eric, donc Aster décida de ne pas fouiner là-dedans... pour le moment.
En tout cas, il était probable qu'elle lui demande de l'aider à raffiner Eric avec ses flammes de Rigel, à un moment donné. Connaissant Felicia, elle devait avoir une bonne raison de ne pas en parler, puisqu'elle lui a déjà confié beaucoup de ses secrets et de ceux des constitutions corporelles de Tiana. Bon sang, elle l'a emmené dans son lieu secret qui est connecté à son univers intérieur ; c'était la même chose que de dire qu'elle lui confiait sa vie.
Laissant de côté la jalousie de Lilia, après avoir dit ce qu'elle voulait, Felicia mit fin à la conversation, non sans sourire en direction d'Aster tout en bougeant ses lèvres pour dire quelques mots, sachant qu'il pouvait parfaitement le voir même de loin.
De retour sur le champ de bataille, Aster changea son attention vers Sofia. Non seulement Eric n'a jamais été un faible, mais son potentiel est incroyablement élevé, et pourtant, elle a gagné leur combat à Prasil, ce qui a conduit à leurs fiançailles.
Tout comme avec Eric, Aster n'a ni eu la chance d'interagir vraiment avec Sofia, ni utilisé ses yeux de dragon pour voir à travers ses pouvoirs et autres, non seulement par respect mais parce qu'elle sortait avec Eric tout le temps.
Elle est plus proche d'Alice et des filles, cependant, mais même là, elle n'a même pas fait de sparring avec elles une seule fois. Heureusement, maintenant qu'elles sont venues en mission avec lui, elles ont accepté non seulement de montrer leurs capacités de combat, mais ont aussi dit à Aster de ne pas s'inquiéter et d'utiliser ses yeux de dragon quand le moment viendrait.
« Voyons comment tu as réussi à "dompter" ce frère à moi », pensa Aster avec amusement. Il était impossible de ne pas se sentir intéressé par le sujet, étant donné la nature d'Eric ; c'est quelqu'un qui est immunisé contre le charme des femmes, comme le suggère le fait qu'il soit resté complètement insensible à la beauté d'Aria à l'époque où elle ne pouvait pas correctement retenir son charme naturel.
En parlant de Sofia, elle faisait face aux quatre filles du Palais du Plaisir, qui étaient clairement en colère après avoir été traitées de « putains » plus tôt.
La vice-capitaine scanna Sofia de la tête aux pieds avant de parler d'une voix dédaigneuse.
« On ne devrait pas s'en prendre aux autres juste parce qu'ils sont plus beaux que soi. » Ses mots n'étaient pas trop laids, mais le ton venimeux qu'elle utilisait était visible par tout le monde.
Elle n'a pas traité Sofia de laide parce que ce serait un mensonge ; en fait, en ce qui concerne les traits du visage, elle pourrait être considérée comme plutôt jolie. Cependant, il est aussi vrai que son physique, sa personnalité et son aura générale ne sont pas vraiment du côté féminin. Elle n'est pas seulement assez grande pour une fille de son âge, atteignant 1,8 mètre, étant la plus proche parmi les jeunes filles des grandes dames de la famille comme Lilia, Sarina et Felicia.
Mais aussi, contrairement aux autres filles qui possèdent une grande force physique, ses muscles sont plus visibles. Ce n'est pas au point qu'elle ressemble à la cultivatrice moyenne de la voie du corps principal qui se concentre sur la force physique, bien qu'elle en soit une, mais elle n'était pas trop pulpeuse au départ, donc elle ne correspondait pas aux standards « élégants » et « doux » que la plupart des cultivatrices utilisent pour mesurer la beauté.
Pour être honnête, Alice et les autres étaient un peu des tricheuses, puisqu'elles avaient toutes soit des constitutions corporelles, soit des lignées qui les aidaient à éviter les effets secondaires de l'entraînement physique, et entraînaient aussi leur corps avec la méthode spéciale que Lilia a reçue de l'une de ses sœurs, qui l'a obtenue par son soutien, sans oublier que la plupart d'entre elles n'étaient pas des cultivatrices de la voie du corps principal.
Alors que Sofia, qui en est une, n'a eu accès à ces choses que récemment, donc bien qu'avec le temps sa silhouette deviendra beaucoup plus raffinée, son moi actuel est celui d'une grande fille sportive avec des aspects féminins modestes.
« Mmm, je trouverai une chance de donner à Eric la version raffinée de mon sang, expliquer les résultats... et lui souhaiter bonne chance », pensa Aster.
Le capitaine de l'équipe, en revanche, adopta une approche différente pour répondre à l'insulte qu'elle a reçue de Sofia.
« Même si tu es une tête musclée, la voie de l'âme t'aurait aidée à obtenir une apparence bien plus reconnaissante que la voie de l'énergie, sans oublier que tu viens probablement d'une ville assez paumée pour ne pas savoir que tu ne devrais pas entrer dans le dernier royaume parmi les Terrestres avant d'avancer au moins au royaume de la Formation Stellaire dans ta voie secondaire », dit-elle.
Bien que dans sa voie principale, qui est celle du corps, Sofia ait atteint le stade précoce du dernier royaume des Terrestres, en d'autres termes le stade précoce du royaume du Désastre Karnal, sa voie secondaire, qui est celle de l'énergie, est juste au royaume de l'Origine de la Terre, le premier des royaumes terrestres, ce qui est considéré comme une grande disparité.
Plus la voie principale est élevée, plus il sera difficile d'avancer dans la voie secondaire. C'est une règle qui fait que les cultivateurs gèrent leurs avancées assez strictement ; ils arrêtent complètement leur progression une fois qu'ils atteignent un certain point dans leur voie principale pour se concentrer sur la voie secondaire et combler l'écart suffisamment pour ne pas avoir plus de difficultés plus tard, et ce cycle se répète.
Donc ceux qui ne suivent pas la pratique précédente sont soit classés comme des péquenauds de campagne qui ne connaissent même pas une chose aussi basique, soit ce sont des monstres dont le talent et les ressources abondantes leur permettent d'ignorer ce problème, comme la sœur de William qui est l'une des marraines d'Aster, qui est supposée être allée jusqu'aux royaumes de la Transcendance dans sa voie principale, avant même de commencer sa voie secondaire de sa propre volonté, et même là, elle n'a jamais connu la défaite pendant ce temps.
Naturellement, le capitaine ne considérait pas Sofia comme faisant partie de la deuxième catégorie.
« Dans le pire des cas, tu aurais dû embrasser la cuisse du Seigneur de la vallée des Épées Jumelles pour obtenir toutes les ressources nécessaires pour ne pas être coincée à un royaume aussi misérablement bas, mais au lieu de cela, tu es allée devenir un couple avec un moins que rien. Peut-être aurais-tu pu essayer de te rapprocher de lui par l'intermédiaire de son ami, mais je ne pense pas qu'une astuce aussi évidente fonctionnerait sur ce gars, quel dommage », dit-elle, ce qui fit rire Sofia.
« Pfft ! » Son rire était assez scandaleux, pas autant que celui d'Eric, mais pour ces quatre-là, c'était comme des ongles sur un tableau noir, surtout parce que leurs mots ne semblaient pas fonctionner sur elle du tout. Maintenant, imaginez leurs expressions quand Sofia a nonchalamment renvoyé leurs mots contre elles.
« On ne devrait pas supposer que toutes les autres femmes sont des putains intéressées comme vous, ni que tous les gars sont des perdants cornards boiteux comme ceux que vous fréquentez. »