Chapitre 648
Bien que les yeux de Keller crachent littéralement du feu sous l'effet de la colère, étant donné qu'il est un cultivateur de yang, il n'ose pas passer à l'acte. Non seulement parce qu'Aster se trouve dans la zone d'influence des distorsions, mais aussi parce qu'il sent depuis un moment les regards de William et de la femme dans la palanquin peser sur lui.
Aster cesse de prêter attention au protecteur du Palais du Plaisir et reprend sa tâche : rétablir l'équilibre. Plus tôt, lorsqu'il était encerclé par ces types, les équipes qu'ils dirigeaient étaient devenues plus féroces et avaient commencé à faire pression sur les filles de la secte.
Cette intensité a grimpé d'un cran lorsqu'ils ont vu Aster abattre les deux premiers cultivateurs du royaume de la Tribulation stellaire de stade intermédiaire avec une facilité déconcertante. Malheureusement pour eux, non seulement ces gars n'ont pas tenu trois minutes face à un Aster animé par une intention meurtrière, mais les filles de la secte se sont révélées coriaces. Ainsi, au moment où Aster les a balayés, elles ne souffraient au pire que de légères blessures.
Ces filles féroces, qui parvenaient à peine à tenir le coup face aux attaques totales de groupes cinq fois plus nombreux qu'elles, ont affiché un sourire radieux dès qu'elles ont vu cet éclair doré familier foncer à nouveau sur le champ de bataille.
« Bon sang, avec les formations qui fonctionnent presque, on n'arrive pas à tuer ces salopes à temps… aghhh ! » Le second d'une des nombreuses équipes chargées d'attaquer les filles de la secte, qui était en train de jurer, s'est soudain mis à hurler alors que ses bras et une jambe étaient séparés de son corps.
« Ce monstre a vraiment vaincu tous les capitaines ! »
Un autre second a vu cet horrible éclair doré apparaître de nulle part, ici et là, et il a crié pour prévenir les autres, avant de sombrer dans le désespoir en voyant tous ses alliés proches perdre leurs bras et leurs jambes.
« Non, aghhh ! »
Avec le cri de ce type, la pluie de membres tranchés a recommencé, jusqu'à ce que toutes les équipes voisines, formées par les membres des groupes qu'Aster avait tués plus tôt, soient neutralisées. Il est alors passé à la zone suivante, où il a découvert une scène intéressante : quelques-uns de ceux qui assiégeaient les filles de la secte avaient commencé à prendre la fuite.
« Oh ? » Aster a esquissé un sourire en reconnaissant certains d'entre eux. Dans un fracas semblable au tonnerre, il a utilisé le Pas de Foudre pour apparaître devant le fuyard de tête, puis, sans dire un mot, il lui a tranché la tête avec désinvolture.
La vague de fuyards s'est figée net à la vue d'Aster flottant calmement devant eux, son épée couverte de sang.
« Il me semble vous avoir dit que si quoi que ce soit arrivait à ces filles, vous seriez les premiers à mourir », a-t-il déclaré en fixant certaines personnes précises parmi les fuyards, essentiellement ceux qui possédaient le royaume le plus élevé, tous étant des cultivateurs du royaume de l'Axe stellaire.
La froideur dans la voix d'Aster a fait trembler bon nombre d'entre eux. Ces types à qui Aster s'adressait étaient ceux qui avaient quitté la secte pour rejoindre le Domaine des Marais, le Palais du Plaisir ou d'autres familles et forces présentes lors du rendez-vous de Vivian à l'époque.
Après les avoir battus, Aster les a forcés à protéger les disciples juniors, en leur disant que si un malheur leur arrivait, qu'ils soient impliqués ou non, il les tiendrait pour responsables.
« Lâches sans colonne vertébrale, il doit être épuisé après avoir combattu les capitaines, on n'a qu'à l'assaillir maintenant ! »
L'un des nombreux disciples originaux du Domaine des Marais qui s'enfuyait s'en est pris aux nouveaux venus, avant de charger vers Aster, suivi par d'autres disciples originaux, seulement pour voir leurs têtes voler toutes en même temps.
« N-Nous nous retenions ! » a immédiatement hurlé l'un des anciens disciples de la secte, en voyant ces types arrogants, qui bénéficiaient d'un meilleur traitement que lui, mourir sans même avoir la chance de crier.
« O-Oui, nos attaques manquaient de réelle force, on faisait juste semblant, vous pourrez le vérifier avec ces filles plus tard ! » a ajouté un second.
Ils étaient terrifiés. Durant l'examen d'entrée, Aster avait tué la moitié des participants parce qu'ils l'avaient attaqué, puis il avait défié quiconque avait un problème avec lui dans l'arène de vie et de mort.
« Quelle blague, maintenant qu'on n'appartient plus à la secte, rien n'empêche ce bâtard fou de nous tuer », pensaient-ils.
Au départ, ils n'y avaient pas prêté attention, car ils croyaient qu'avec l'aide des disciples des autres sectes et forces, qui contrairement à eux recevaient une éducation complète, ils n'auraient plus à craindre Aster. Mais il s'est avéré que ce n'était pas le cas.
« L-Laissez-les-nous, vous pouvez partir sans crainte, nous veillerons sur leurs arrières ! » a crié l'un des plus forts parmi le groupe d'anciens disciples, avant de se retourner et d'aider à stopper l'un des types qui attaquait les disciples juniors.
Les autres anciens disciples ont immédiatement suivi son exemple, tournant le dos à leurs nouveaux compagnons, ce qui leur a évidemment attiré leur colère.
« Hé, qu'est-ce que vous foutez, vous êtes fous ! » a crié l'un des seconds en reculant après avoir été attaqué par un « allié ».
Ces types n'ont même pas pris la peine de répondre. Leur vie était plus précieuse que leurs nouvelles affiliations. De toute façon, la plupart venaient des nombreux amas stellaires subordonnés à Galatia, donc les autres ne pourraient pas facilement les toucher tant qu'ils resteraient dans leurs familles.
Et même sans être jamais acceptés dans une secte, avec le soutien de leurs familles, les stades avancés du royaume de la Transcendance mortelle étaient atteignables. Tout allait bien tant qu'ils restaient en vie.
« Nous allons aussi cesser notre coopération avec ces types et protéger ceux qu'ils visent, puisqu'ils ne nous ont pas dit toute la vérité. De plus, tous les paiements que nous avons reçus pour attaquer votre secte vous seront reversés, alors soyez magnanime pour cette fois », a déclaré un cultivateur errant en s'inclinant devant Aster, qui a hoché la tête en réponse.
Contrairement aux autres, les cultivateurs errants ne donnaient jamais tout à moins que leur vie ne soit en jeu. Donc, même sans qu'ils le disent, il savait qu'ils s'étaient retenus en encerclant les filles de la secte. Cela ne les excusait pas, mais le prix qu'ils étaient prêts à payer suffisait à racheter leurs membres.
Aster, qui pouvait sentir les yeux pétillants de ces jeunes filles braqués sur lui — puisqu'il leur avait trouvé des gardes du corps, ou plus précisément des boucliers de viande, par pure intimidation — s'est raclé la gorge avant de dire :
« Ahem, ne baissez pas votre garde. Je n'interviendrai que si c'est strictement nécessaire. Considérez cela comme un entraînement sérieux et donnez tout ce que vous avez. »
« Nous vous écoutons, grand frère ~ » ont dit ces filles à l'unisson, avant de redevenir féroces et de charger vers leurs adversaires respectifs. Avec l'aide des « volontaires » qui empêchaient les nuisances d'interférer, le champ de bataille a pris un tout nouveau tournant.
Aster a hoché la tête, satisfait du résultat. Partout sur le champ de bataille, la situation s'était inversée. Le plus amusant est que l'intervention d'Aster n'avait pas vraiment fait pencher la balance en faveur des filles de la secte, elle avait seulement égalisé les chances.
En fait, certaines des filles les plus féroces combattaient plus d'un ennemi à la fois, la différence étant que c'était désormais de leur propre volonté. Il convient également de mentionner que, dans l'ensemble, les royaumes des ennemis étaient plus élevés que les leurs ; même les anciens disciples avaient progressé d'au moins un ou deux sous-stades en peu de temps.
« Idiots, à quoi bon se vanter d'un royaume élevé pour votre âge si vos prouesses au combat sont nulles », pensait Aster en supervisant champ de bataille après champ de bataille, jusqu'à ce qu'il trouve quelque chose qui attire son attention.
Au sol, l'ancien en robe verte de la secte Élémentaire Suprême a vu la calamité sous forme d'éclair doré se déplacer dans une direction précise, et il a froncé les sourcils sur place.
« Ne me dis pas que… » Ses pensées ont été interrompues par le son d'un objet cristallin se brisant, suivi de cris provenant à la fois du champ de bataille et de son voisinage.
« Aghhh ! » Le premier cri appartenait à un cultivateur du royaume de la Tribulation stellaire de pic, vêtu de la robe grise de la Salle de Fer de la secte Élémentaire Suprême.
« Bâtard ! » Le second cri venait du protecteur de la faction précédente, qui a vu l'un des disciples principaux de son groupe perdre non seulement son trésor défensif, mais aussi son bras dominant.
« N'ose pas ! » Le troisième cri appartenait aux protectrices de la famille Redheart, qui avaient envoyé les membres de leur jeune génération soutenir les gars de la secte Élémentaire Suprême.
Contrairement aux deux descendants directs liés à Iris et Layla, les autres n'étaient pas des disciples de la secte Élémentaire Suprême, mais étaient en cours de recrutement pour devenir des disciples internes ou principaux.
En d'autres termes, ce serait un véritable désastre s'ils devaient subir un quelconque malheur aux mains d'un certain individu.
Malheureusement pour eux, Aster ne s'est arrêté qu'une seconde après avoir calculé avec précision la force nécessaire pour trancher les trésors défensifs des gars de la secte Élémentaire Suprême.
« Mm, je suppose qu'ils distribuent des trésors protecteurs à tout le monde, sans qu'ils aient besoin de les mériter », a pensé Aster.
Étant donné que la formation défensive gravée sur l'uniforme utilisé par un disciple principal « médiocre » du royaume de la Tribulation stellaire de pic de la secte Élémentaire Suprême était comparable à celles données aux trente meilleurs disciples principaux de la secte de la Myriade d'Occupations, il était facile de comprendre que ces gars étaient nourris à la petite cuillère au lieu de devoir mériter leurs trésors par le mérite.
C'est exact, à la secte de la Myriade d'Occupations, les formations défensives sur les vêtements étaient améliorées à mesure que l'on montait dans le Classement Céleste, ou plus précisément, les capacités défensives de l'uniforme étaient débloquées au fur et à mesure de l'ascension dans les rangs.
Fait intéressant, dans une situation de vie ou de mort, tous les verrous étaient temporairement levés, accordant des chances de survie égales à chaque disciple, indépendamment de la division, du rang ou de l'affiliation. Cela restait vrai pour tous, sauf pour le top dix, qui recevait des uniformes personnalisés s'ils maintenaient leur rang au moment de l'année où les Classements Célestes étaient réinitialisés et où les Ancêtres récompensaient ceux qui avaient apporté de grandes contributions ou accompli des exploits notoires.
« Que fais-tu ? Ne sont-ils pas membres d'une faction en mauvais termes avec toi ! » a crié l'un des coéquipiers du type qu'Aster avait utilisé pour mesurer la force optimale nécessaire pour traiter avec les gars de la secte Élémentaire Suprême, ce à quoi Aster a répondu avec désinvolture :
« Pour savoir quelque chose d'aussi précis, je me demande comment cette information est arrivée à tes oreilles. On dirait que quelqu'un a fait un rapport sur moi. Peu importe, puisque tu n'as pas semblé comprendre en le voyant, laisse-moi te le faire expérimenter de première main. »
Ce type s'est couvert la bouche, sachant qu'il avait dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû. Heureusement pour lui, sans rien dire de plus, Aster s'est transformé en éclair doré. Des sons continus de formations brisées et des cris ont résonné dans tout le ciel alors qu'il attaquait les imbéciles qui pensaient à tort qu'il n'oserait pas les toucher simplement parce qu'ils étaient membres de la secte Élémentaire Suprême, ou directement affiliés à eux.
« Aghhh ! »
« Attends, non !!! »
Voyant leurs disciples subir le même sort que ces « minables » des systèmes stellaires de grade moyen, les anciens de la secte Élémentaire Suprême brûlaient de colère.
« Tous les disciples de la Salle de Fer, unissez vos forces et tuez ce… » Le protecteur en robe argentée, qui était en train de donner un décret, a été interrompu par une soudaine pression spirituelle venant de quelqu'un à laquelle il ne s'attendait pas.
« SUFFIT ! » La voix de l'ancien en robe verte a atteint les oreilles de chaque disciple de la secte Élémentaire Suprême qui participait en grands groupes pour supprimer les filles de la secte.
« Même si vous êtes récemment élevés, montrez la bienséance attendue des disciples de la secte Élémentaire Suprême », a-t-il dit, faisant se disperser les grands groupes pour ne plus se déplacer qu'en binômes.
« Non seulement ces deux épées sont des trésors de rang incroyablement élevé, mais cette technique de mouvement est quelque chose dont je n'avais jamais entendu parler… maudite famille Fey, ils nous ont eus ! » a juré intérieurement l'ancien en robe verte en jetant un regard à Valentina.
Dans son esprit, Aster pouvait tuer ces gars avec une telle facilité parce qu'il utilisait ces épées en combinaison avec une technique de mouvement de grade Immortel, qui lui avait été donnée par la famille Fey.
Ce n'était pourtant pas sa faute. Aster utilisait des épées brutes sans aucune rune, car elles étaient inutiles de toute façon, alors il avait sorti celles avec la plus forte concentration de son sang qu'il avait créées jusqu'à présent.
« Mais tu es encore trop vert pour tirer le meilleur de moi », a-t-il pensé.
Avec ce qui précède, l'ancien en robe verte a clairement indiqué que les disciples avec lesquels Aster jouait facilement en grand nombre ne sont pas les élites de la secte Élémentaire Suprême, mais ceux qu'ils pouvaient se permettre d'envoyer à un événement « secondaire ».
Tout en les forçant à se disperser pour annuler la « justification » qu'Aster utilisait pour les estropier tous.
« S-Senior, nous devons riposter, il a attaqué les membres de ma salle… » Le protecteur en robe argentée a tenté de persuader l'homme en robe verte, pour ne recevoir qu'un regard noir de sa part.
« Imbécile, même après avoir vu tout ça, tu n'as toujours pas compris… ce gamin n'est pas quelqu'un qu'on peut éliminer avec juste des nombres », a-t-il dit avant de regarder William et d'ajouter :
« En fait, je suis certain que même si tous les membres de la jeune génération qui participent unissaient leurs forces, ils ne seraient pas de taille. N'est-ce pas, jeune maître Talis ? » Ce qui a fait sourire William.
Cette fois, sans parler des anciens du Domaine des Marais et du Palais du Plaisir, les protecteurs des forces de second et premier rang, ainsi que ceux de la secte Élémentaire Suprême, ont tous pris une inspiration glaciale.
« Mais cela signifierait qu'il peut être considéré comme "Invincible" au sein de la même division », a marmonné Keller, juste pour que le vieux protecteur du Domaine des Marais s'en prenne à lui.
« Absurde ! Atteindre cela aux royaumes terrestres est encore plus difficile que de le faire aux royaumes de la Transcendance ! » s'est-il exclamé.
Être considéré comme « invincible » au sein de la même division signifie que peu importe le nombre d'ennemis, ils sont impuissants tant qu'ils sont dans la même division que cette personne.
Quant à savoir pourquoi c'est considéré comme plus difficile à atteindre aux royaumes terrestres, la raison est assez simple : la quantité et la qualité de l'énergie, de l'endurance et autres diffèrent grandement lorsque l'on entre dans les royaumes de la Transcendance.
Mais en dessous, les tactiques de groupe peuvent submerger ceux qui sont considérés comme des génies avec une relative facilité. Bien sûr, il y a des exceptions à la règle, et ce sont ceux considérés comme « invincibles ».
Le point important est qu'une telle prouesse aux royaumes terrestres n'est vue que chez les descendants directs les plus exceptionnels des forces de premier rang, et pas dans toutes les générations. C'est un attribut mesuré : être capable de gérer plus de cinq cents adversaires d'un royaume similaire ou supérieur est l'exigence minimale.
C'est l'accomplissement ultime en termes de prouesses au combat, une qualité réservée à la crème de la crème, et cela ne devrait pas être vu dans un système stellaire de grade moyen.
« Ce vieil homme félicite la Princesse de la Foudre Violette pour avoir gardé un diamant aussi brut caché de tous. Même s'il a un peu d' "aide" de votre part, c'est un exploit incroyable », a déclaré l'ancien en robe verte, ce à quoi Agnès a reniflé avant de dire :
« Les rumeurs sur le Seigneur de la Vallée des Épées Jumelles circulent depuis un bon moment. Le fait que vous ne vouliez pas les croire est une toute autre affaire. »
Les deux représentants vêtus d'argent de la jeune génération, ainsi que les cousins d'Iris, ont tous tenté de suggérer à leurs anciens de laisser leurs groupes unir leurs forces, refusant de croire qu'Aster ait pu accomplir quelque chose qu'ils ne pouvaient pas. La fierté qu'ils ressentaient après avoir atteint les royaumes de la Transcendance à un jeune âge avait disparu.
Alors, imaginez leurs expressions quand leurs anciens ont tous refusé de le faire.
« Non, si c'est le cas, alors nous ne ferons qu'inviter l'humiliation en allant directement contre lui, sans quelqu'un du même niveau », a déclaré le protecteur vêtu d'argent.
Voyant les deux paires de disciples principaux de haut rang de la secte Élémentaire Suprême serrer les dents de frustration, l'ancien en robe verte leur a parlé secrètement :
« Calmez-vous. Parmi tous ceux qu'il a vaincus, il n'y a qu'une douzaine de membres décents de la secte. Pour l'instant, vous ne pouvez pas participer, mais l'occasion viendra pour vous de vous débarrasser de lui », a-t-il dit avant d'ajouter pour lui-même :
« D'ailleurs, ce n'est pas comme si traiter directement avec ce "cheval noir" était la seule option. Il n'est pas le premier à émerger d'un milieu inférieur, et il ne sera pas le dernier après tout. »
Voyant l'expression sur le visage de l'ancien en robe verte, William a ri bruyamment avant de dire :
« Quel que soit votre plan, je vous parie un million de jades spirituels de haut grade que cela ne fonctionnera pas », ce à quoi l'ancien en robe verte a simplement reniflé avant de poursuivre son plan tout en ignorant les moqueries de William.
…
De retour sur le champ de bataille, la capitaine de l'équipe formée par les filles de la faction du Lotus Violet a regardé Aster avec de la gratitude brillant dans ses yeux. À l'époque où elles étaient encerclées par ces gars de la secte Élémentaire Suprême, trois de ses coéquipières avaient été blessées ; la seule raison pour laquelle aucune n'avait de blessure grave est que ces gars ne les prenaient pas au sérieux.
Parce qu'ils ne croyaient pas qu'Aster oserait leur faire ce qu'il avait fait aux gens de Zoldia et Tsarai.
« Merci », s'est-elle limitée à dire avant de changer radicalement d'attitude et de charger vers ceux qui avaient blessé ses coéquipières.
Aster lui a fait un signe de tête, puis s'est envolé vers le haut, car il avait enfin trouvé une distorsion qui avait réussi à attirer son attention. En chemin, il a remarqué qu'un bon nombre de membres de la secte Élémentaire Suprême se déplaçaient dans des directions familières, mais ils gardaient une distance respectable entre eux et restaient par binômes.
« Heh, donc c'est votre plan, quel… dommage », a-t-il pensé en cessant de prêter attention à ces gars pour se concentrer sur la distorsion qu'il avait choisie pour lui-même.