Chapitre 610
Voyant Aster disparaître à nouveau de son champ de vision, Tiana plissa légèrement les yeux. Elle tenta de deviner d'où viendrait « l'attaque », mais elle se maudit aussitôt, réalisant qu'elle retombait dans la même erreur qu'auparavant.
« Non, même si tu détestes l'admettre, ce n'est pas une attaque. Souviens-t'en, Tiana, ce pervers est un allié », se dit-elle à elle-même.
Au même instant, elle sentit une légère brise venant de sa droite. Les yeux de Tiana pétillèrent et elle bondit sur sa gauche. L'amorce de son sourire se figea lorsqu'elle heurta un « mur » immobile, mais étonnamment peu rigide. C'était une sensation étrange, comme si elle s'était jetée contre un gros oreiller ; une sensation apaisante et réconfortante enveloppa soudainement son corps.
Tiana, qui commençait à somnoler sous l'effet de cette sensation, fut ramenée à la réalité par une voix enjouée provenant de ce « coussin ».
« Hé, encore un peu plus et nos mères devront avoir une discussion sérieuse sur l'avenir, tu sais ? »
Tiana tourna lentement la tête vers l'origine de la voix, pour que son regard rencontre une paire d'yeux dorés brillants dont les pupilles reprenaient lentement leur forme ronde humaine.
C'est alors qu'elle remarqua qu'elle était pratiquement collée à Aster. De plus, vu leur position actuelle, on aurait dit qu'elle s'était jetée sur lui. Enfin, c'était plus ou moins le cas, puisque lorsqu'Aster était apparu sur sa gauche, elle avait sauté vers lui au lieu de l'éviter comme elle pensait le faire.
Luttant contre l'envie de taillader le jeune dragon pervers avec sa lance, Tiana serra légèrement les dents. Niant au plus profond de son cœur qu'elle ressentait une légère réticence à s'éloigner de lui, elle s'écarta calmement, ou du moins était-ce le plan, jusqu'à ce qu'une main saisisse doucement mais fermement sa taille.
« Espèce de... », marmonna Tiana, mais en voyant le sourire moqueur sur le visage d'Aster, elle prit une profonde inspiration et utilisa simplement sa capacité innée pour le repousser, ou plus exactement pour se repousser elle-même, puisque Aster ne bougea pas d'un pouce.
« Hé, et moi qui pensais que tu utiliserais "Taillade" directement contre moi cette fois », lança Aster avec désinvolture, ce qui fit renifler doucement Tiana en guise de réponse.
Si vous vous demandez ce que signifiait « Taillade », c'est le nom du deuxième niveau d'intention que Tiana a développé. Bien qu'elle soit aussi une utilisatrice de lance comme Camila, Tiana ne se concentrait pas sur l'estoc ; sa lance de guerre était spécialisée dans le tranchant horizontal.
Ainsi, au lieu de « Transpercer », qui permettait à l'utilisateur de la lance d'augmenter le trait du même nom sur n'importe quoi, elle a développé « Taillade » qui, eh bien, lui donnait essentiellement la capacité de couper facilement des objets en deux. C'était un type d'attaque lourd.
« Hum, je ne tomberai pas dans toutes tes provocations », dit-elle.
« Eh bien, tu avais l'air bien plus calme cette fois, je me demande quelle pourrait en être la raison », répondit Aster alors qu'il disparaissait de la vue de Tiana.
Bien sûr, Aster savait que leur précédent « contact » avait aidé Tiana à jeter un coup d'œil à travers les eaux troubles qui bouillonnaient dans son esprit, car il l'avait fait exprès, grâce à l'effet de purification de l'âme des flammes de Rigel.
Ne vous méprenez pas, il y avait une bonne raison pour laquelle Aster n'utilisait pas directement les flammes pour guider Tiana à travers ce changement : elle devait résoudre elle-même la faille qui l'empêchait d'exploiter ses capacités actuelles au maximum.
Tout comme il l'avait fait avec Alice quand elle voulait éveiller son aura, il ne pouvait pas, ou plus exactement ne devait pas, donner directement la réponse à Tiana. Obtenir quelque chose tout cuit dans le bec n'est pas nécessairement une mauvaise chose, mais la différence entre recevoir un pouvoir directement et l'obtenir par ses propres efforts et ses propres recherches était, pour les cultivateurs, comme la différence entre le ciel et la terre.
Ou du moins, c'est ce que Lilia et même Rya affirmaient. C'était probablement dû à l'interférence de la Loi Céleste, l'une des rares choses qu'Aster pouvait respecter à ce sujet, en fait, puisque cette règle spécifique avait été établie pour que ceux qui n'avaient pas accès à des ancêtres puissants capables de leur transmettre une partie de leurs pouvoirs puissent avoir une chance équitable de rivaliser.
C'était l'origine de l'aspect que les cultivateurs appelaient la « compréhension », l'un des aspects du talent qui ne faisait pas de distinction entre les riches et les pauvres et, par coïncidence, l'un des plus importants. Ceux qui en manquaient pouvaient toujours se débrouiller en utilisant leurs richesses et leurs relations, mais ce qu'ils obtiendraient resterait en deçà de ce que ceux dotés d'une bonne compréhension parvenaient à acquérir.
Cela dit, Aster apparut à nouveau. N'ayant pas trouvé de bon moyen de contrer les mains baladeuses d'Aster, Tiana eut recours à la bonne vieille stratégie de la gâchette facile. En d'autres termes, elle projeta sa capacité innée dans toutes les directions, espérant faire voler le jeune dragon pervers.
À la surprise de Tiana, elle ne sentit absolument rien la seconde suivante, ce qui signifiait qu'elle avait effectivement empêché Aster de l'atteindre. Elle le vit apparaître à quelques mètres d'elle cette fois, ce qui la fit sourire fièrement.
« C'était une sacrée quantité d'énergie spirituelle pour une seule libération, surtout si l'on considère le fait que je t'ai quand même eu », dit Aster en levant « innocemment » les bras pour lui montrer que ses mains étaient libres.
« Hyaa ! », ce qui suivit fut un cri de surprise s'échappant des lèvres de Tiana alors qu'elle sentait un léger picotement sur son cou.
La pauvre fille fixa intensément le jeune dragon, essayant de discerner si l'Aster devant elle était une illusion, mais finalement, elle secoua la tête.
« Non, les illusions sont l'une des rares choses dans lesquelles ce bâtard n'excelle pas », pensa-t-elle, et elle avait raison. L'Aster devant elle était le vrai, mais cela soulevait un doute encore plus grand dans le cœur de Tiana : que diable se passait-il ?
Elle l'avait clairement senti toucher son cou une seconde plus tôt. Ce n'est pas comme si elle avait eu beaucoup de contacts rapprochés avec Aster, mais c'est après tout une cultivatrice du corps très talentueuse, ses sens sont de premier ordre. Et même si elle ne peut pas suivre la vitesse d'Aster, c'est parce que son esprit ne peut pas suivre son corps, et non l'inverse. Curieusement, sa situation est à l'opposé de celle d'Aster à l'heure actuelle.
Même si Aster prenait plaisir à voir les réactions mignonnes et frustrées de Tiana, cette explication faisait partie de son entraînement, alors il n'attendit pas… trop longtemps avant de dire :
« Étonnant, n'est-ce pas ? Il n'y a pas si longtemps, j'ai découvert une application intéressante pour ma constitution spirituelle. Tant que mon esprit et mon corps sont parfaitement synchronisés, mon énergie spirituelle peut devenir comme une véritable extension de moi-même. Bien que l'idée originale fût de créer une version avancée et plus précise de la télékinésie, c'est plutôt comme si mes mains elles-mêmes pouvaient atteindre tout ce que mon esprit peut toucher. »
Sans parler de Tiana, dont la bouche s'ouvrit de surprise, même Rya et Lilia, qui bien sûr regardaient le spectacle depuis l'espace mental, furent prises au dépourvu par l'affirmation d'Aster.
« Peu importe à quel point je suis mauvaise avec l'énergie spirituelle, je suis aussi une cultivatrice de l'âme, et ma mère m'a fait apprendre les vastes options dont ils disposent pour se spécialiser. Pour autant que je sache, seuls les avatars spirituels et certaines illusions très avancées peuvent atteindre une sorte de sensation réaliste… enfin, est-ce quelque chose qui vient des lieux d'origine d'Eris ou de Mylene ? », demanda curieusement Tiana.
Sans parler de Tiana, même Lilia, qui regardait le spectacle depuis l'espace mental, fronça les sourcils. Elle n'est peut-être pas une cultivatrice de l'âme, mais l'une de ses sœurs l'est, donc elle s'y connaît un peu et elle peut confirmer que ce que Tiana a dit est vrai.
« Maintenant que j'y pense, dernièrement, quand mon chéri fait l'amour avec moi, il me semble que les autres haussent un peu le ton… », marmonna la mère dragon lubrique, ce qui fit s'éclaircir la gorge à Aster en guise de réponse.
« Ahem, non, ce n'est pas quelque chose que j'ai appris de ces deux-là », dit-il en faisant référence à Eris et Mylene. Il est normal que Tiana ait pensé cela, car ces deux-là sont les tutrices choisies pour la maîtrise des runes et l'alchimie dans la famille. Quiconque a une question concernant ces sujets peut les consulter.
Bien sûr, comme ces deux-là n'ont pas de connaissances concernant les applications de cela dans le royaume mortel, elles ont besoin d'une explication avant de donner leur avis, mais dans l'ensemble, personne ne peut nier qu'elles ont toujours quelque chose à apporter en cas de besoin. C'est une situation gagnant-gagnant, car de cette façon, elles élargissent leurs horizons et comblent les lacunes dont elles ignoraient même l'existence, afin de créer une base parfaite pour l'avenir.
« En fait, tu es la première à qui j'ai parlé de cela spécifiquement, bien que tu ne sois pas la première à en faire l'expérience », ajouta Aster, répondant aux doutes de Lilia.
« Hmph, comme toujours, utiliser une capacité aussi incroyable pour quelque chose de lubrique, ces dragons lascifs », dit Rya qui venait de terminer son bain médicinal quotidien et sa séance de guérison de l'âme.
« Tu dis ça maintenant, mais je parie que tu vas vraiment le "féliciter" pour ça plus tard ~ », dit en plaisantant Lilia à sa « colocataire ». L'impératrice, qui paraissait désormais plus jeune, rougit sur le coup en se rappelant tous les sons embarrassants qu'Aster avait arrachés d'elle alors que Lilia était présente.
Elles ne faisaient pas d'histoires pour rien. Pensez-y comme ceci : un avatar spirituel, pour ceux qui peuvent le manifester, devient l'assistant parfait. Dans un sens, un cultivateur de l'âme n'est jamais « seul ». À un certain point, il peut se battre en 2 contre 1 contre un ennemi. Bien sûr, il y a des limites : l'avatar spirituel n'est pas un être indépendant. Même pour les Rois de l'Âme, ils doivent toujours ordonner à leurs avatars quoi faire, mais ils peuvent rendre cela presque imperceptible selon leur habileté avec la pensée parallèle.
À mesure qu'un cultivateur de l'âme progresse, son avatar spirituel devient de plus en plus réaliste, jusqu'à être une copie parfaite du cultivateur. Cela augmente sa précision et sa capacité jusqu'à ce qu'il puisse exécuter des ordres de la même manière que celui qui l'a nourri. Naturellement, lorsqu'il s'agit de techniques ou d'activités spéciales, ils seraient limités à celles liées au chemin de l'âme, comme la maîtrise des runes par exemple, puisque l'avatar spirituel est finalement une masse d'énergie spirituelle. Le fait est qu'il gagne une « présence » similaire à celle du cultivateur auquel il est lié.
Et maintenant, Aster a montré la capacité d'émuler une telle chose avec une simple énergie spirituelle. Rya, bien que certainement étonnée par le talent d'Aster dans le chemin de l'âme, semblait plus ou moins au courant, mais elle garda ses lèvres closes, ce qui en soi peut être une réponse, puisqu'elle refuse normalement de parler de tout ce qui dépasse le niveau d'un plan mortel.
Laissant cela de côté pour le moment, Aster se concentra à nouveau sur sa conquête. Comme prévu, Tiana était toujours en train de traiter tout ce qu'elle avait appris sur Aster au cours des dernières heures. Même si elle était certainement devenue amie avec Aria et les autres, elle gardait toujours une certaine distance avec Aster.
Ce n'est pas qu'elle ne l'aimait pas ; en dehors du fait qu'il soit un peu pervers, il était amusant, intéressant, mais surtout fiable. Il était difficile de lui trouver un défaut, que ce soit en tant qu'intérêt romantique ou en tant qu'ami, elle ne savait tout simplement pas comment traiter avec lui.
Avant Aster, le seul gars d'un âge relativement proche avec qui elle interagissait positivement était Eric, et même là, la plupart du temps, elle lui donnait une raclée pour lui avoir causé des ennuis. Contrairement aux filles protégées comme Vivian ou la tigresse grincheuse Mira qui n'avaient aucune expérience avec les amis en général, elle n'était pas comme ça.
Elle considérait Aria et les autres comme ses amies à ce stade. Bon sang, elle a même commencé à apprendre l'aura auprès de Mylene dernièrement, car elle a une certaine rivalité avec Alice, ce qui explique pourquoi elle supposait qu'Aster avait trouvé une technique aussi incroyable avec l'aide d'Eris. Le problème, c'était Aster.
Il était tout simplement différent. Elle ne pouvait pas le traiter comme elle le faisait avec Eric, ni comme elle le faisait avec les autres gars qui l'approchaient avec des intentions cachées, parce qu'il n'en avait pas. Il était le premier gars qu'elle croyait ne pas l'avoir approchée avec un agenda caché, aussi étrange que cela puisse paraître.
« Depuis quand as-tu une constitution spirituelle pour commencer ? Je pensais que ton truc, c'était les constitutions corporelles. N'as-tu pas cette armure de tricheur ainsi qu'une lignée de dragon ? », marmonna-t-elle, ce à quoi Aster haussa les épaules.
« Que puis-je dire, je suis un génie », dit-il.
« Non, je suis une génie, tu es un monstre », rétorqua vivement Tiana en riant doucement pour ensuite ajouter :
« Maintenant, il ne te manque plus qu'une constitution énergétique, si cet attribut terrifiant qui est le tien et tes réserves monstrueusement vastes d'énergie spirituelle ne sont pas déjà liés à une… », marmonna Tiana en lançant un regard accusateur à Aster.
« Maintenant que tu en parles, mon univers intérieur est aussi différent de la normale, comme celui de mademoiselle Felicia, mais je ne pense pas. C'est juste que le mélange de choses dans mon corps crée des conditions similaires, sinon je l'aurais remarqué. D'ailleurs, je n'avais pas de constitution spirituelle à l'origine, c'était grâce à Sarina. »
À ce stade, Tiana refusait de montrer de la surprise pour tout ce qu'elle apprenait sur Aster. Elle ressentait une étrange sensation de douceur dans sa poitrine, du fait qu'il lui faisait confiance avec de telles informations, bien que… enfin, c'était jusqu'à ce qu'elle connecte les points.
« A-Attends, cela signifie-t-il que tu peux obtenir les traits spéciaux de tes a-amantes ? », s'exclama-t-elle en regardant Aster avec méfiance, mais une seconde plus tard, elle secoua la tête en réponse à ses propres mots.
« Non, même les cultivateurs duels maléfiques qui utilisent des femmes talentueuses comme fourneaux de culture et obtiennent des avantages en volant leurs yins primordiaux ne peuvent pas obtenir des choses comme des constitutions ou des lignées si facilement, même s'ils les vident de tout ce qu'elles ont. »
« De plus, ton armure et celle d'Alice se ressemblent, mais leur utilisation est complètement différente, sans parler du fait qu'il n'y a pas d'effets négatifs notables sur l'une ou l'autre des deux parties… et je crois aussi que tu ne ferais pas une chose pareille », conclut-elle.
Aster hocha la tête de manière approbatrice. Tiana a peut-être une personnalité relativement orientée vers le combat, mais ce n'est pas une fille violente et explosive comme une certaine sœur dragon. Elle est aussi une cultivatrice de l'âme après tout, donc elle est beaucoup plus calme la plupart du temps.
« Mmm, cela a quelque chose à voir avec le fait d'être en couple, oui. Ces pouvoirs vont certainement par paires, mais ce n'est pas moi qui décide ce qu'il faut obtenir et ils se développeront très probablement d'une manière complètement différente », se limita à dire Aster, non pas parce qu'il ne voulait pas lui parler des Jeunes filles stellaires et tout le reste, mais parce que même lui n'en savait pas grand-chose lui-même.
Il savait seulement qu'une étoile pouvait réagir à une fille avec qui il est proche, que ce soit de manière romantique ou non. Après tout, sa relation avec Camila était confirmée et elle n'a pas fait réagir d'étoile. D'un autre côté, Kana a fait réagir une étoile, et même si Aster aime la petite fille, il ne la voit que comme une petite sœur à protéger, du moins pour le moment.
Quoi qu'il en soit, Aster ne laissait ni les étoiles ni Hyperion dicter ses actions. Il est celui qui a le contrôle et il sera celui qui décidera si une fille fait battre son cœur ou non, c'est aussi simple que cela.
« Je vois, je suis désolée d'avoir tiré des conclusions hâtives. D'un autre côté, il est assez suspect que tu aies spécifiquement rejoint une force majoritairement peuplée de femmes », dit Tiana avec des yeux accusateurs. Même avant qu'ils ne rejoignent le groupe d'Aster, il allait venir à la secte des Myriades d'Occupations après tout.
« Il y a une explication à cela aussi », dit Aster.
« Vraiment ? », Tiana plissa les yeux vers Aster qui haussa les épaules en réponse.
« Maintenant que nous nous ouvrons l'un à l'autre et considérant que je t'ai aussi rencontrée avant Agnes, il n'est que juste de t'en parler. Mon nom de famille est Drage, comme dans la famille dirigeante de ce Quadrant Céleste. En fait, techniquement, je suis le prochain sur la liste pour en hériter », dit-il avec désinvolture.
La bouche de Tiana tressaillit un peu, ses yeux brillèrent une seconde avant qu'elle ne lui sourie.
« Oublie ça, je ne serai surprise par rien d'autre que tu pourrais me dire. Je vais en rester au fait que tu es un monstre, point final. »
« Hé, tout le monde dit ça », répondit Aster. Pendant tout ce temps, il touchait l'épaule de Tiana avec son énergie spirituelle, donc ce qui précède ne comptait pas comme si elle l'empêchait de l'approcher, mais maintenant Tiana renifla doucement et utilisa ensuite sa capacité pour repousser l'énergie spirituelle d'Aster. C'était comme si elle avait pincé la main d'Aster qui reposait sur son épaule.
« Comme s'il ne suffisait pas d'éviter deux griffes de dragon lubriques visibles, je dois maintenant me méfier de celles invisibles aussi », dit-elle.
Aster éclata de rire. Sentant le changement dans l'aura de Tiana, son image clignota. Maintenant, toutes les bases étaient couvertes. Tiana avait inconsciemment rempli toutes les conditions nécessaires pour réussir, alors il était temps de commencer à devenir sérieux.
Et elle le savait aussi d'une certaine manière, comme le suggérait sa posture actuelle. Avec sa lance roulant dans sa main, Tiana bondit en arrière. Un éclair doré atterrit à quelques centimètres de l'endroit où elle se tenait une seconde plus tôt. Elle vit la main d'Aster se refermer sur le sol, déchirant un morceau de roche solide.
« Est-ce que tu essaies de me tuer ou quelque chose comme ça ? », marmonna-t-elle juste pour entendre la voix d'Aster venant d'en haut.
« Non, mais nous avons dépassé la phase douce depuis longtemps, alors nous allons maintenant avoir quelques pressions ici et là. »
Tiana leva les yeux, Aster flottait horizontalement au-dessus d'elle. Voir le jeune dragon pervers fermer et ouvrir sa main fit renifler doucement Tiana.
« Envole-toi, dragon lascif ! », s'exclama-t-elle. Aster avait gardé une certaine distance avec elle, mais elle pouvait sentir la main invisible « dangereuse » arriver vers son épaule, alors elle donna un coup de poing vers sa gauche, faisant exploser l'énergie spirituelle d'Aster tout en donnant un coup de lance vers le haut, arrêtant la tête de la lance avant qu'elle ne puisse toucher les flancs d'Aster. En échange, un courant lourd s'écrasa contre lui, le faisant bouger latéralement à quelques mètres de là.
Alors que l'armure et la protection dorée étaient parfaitement intactes, cette fois Aster fut bel et bien forcé de bouger. La raison était en fait assez simple : Tiana a concentré l'effet de sa capacité dans une zone beaucoup plus réduite, mais en échange, l'impact a augmenté et le temps dont elle avait besoin pour faire activer sa capacité innée par son énergie spirituelle a diminué.
« Mmm, c'est un peu de la triche, mais elle commence à comprendre. Je suppose que je vais devoir ajouter de la vitesse en plus de l'énergie spirituelle », pensa Aster alors qu'il atterrissait sur le sol.
La Tiana actuelle pouvait suivre la vitesse de base maintenant, alors il manifesta les jambières, les cuissards et les solerets de l'armure dorée. En d'autres termes, les parties qui protégeaient ses jambes et augmentaient aussi directement sa vitesse juste en étant manifestées. Et la chose suivante que Tiana vit fut un éclair doré semblable à la foudre contournant sa zone de réaction récemment améliorée, pour ensuite presser de manière ludique son bras droit avec sa main.
« Mm, bonne composition musculaire. En termes de force brute, tu ne perdrais pas face à Alice dans une compétition équitable », dit Aster.
Le visage de Tiana devint rouge comme une tomate. Aster ne touchait rien d'inapproprié, mais quand même, avoir sa main pressant sa peau nue était embarrassant pour elle. Agnes aurait été ravie en revanche, mais c'est une autre histoire.
Puisque son bras était retenu en otage par la griffe de dragon lubrique d'Aster, Tiana plia sa jambe pour utiliser son genou comme un marteau. Tout comme avant, son corps s'arrêta avant d'entrer en contact avec celui d'Aster, mais l'éclat causé par sa capacité innée poussa Aster au loin. Enfin, Aster a aussi coopéré puisqu'il a sauté au loin de lui-même aussi.
« Hé, c'était un coup bas », dit Aster avec un sourire amer. Son genou visait la limite entre son bas-ventre et son entrejambe. Bien sûr, cela ne lui aurait pas fait mal de toute façon, mais quand même.
« Je ne sais pas de quoi tu parles ~ », répondit nonchalamment Tiana, mais sa voix amusée la trahit.
« Eh bien, au moins elle est assez concentrée là-dessus maintenant », pensa Aster.