Chapitre 595
Le paysage devant les yeux d'Aster changea, passant de la zone de repos de cette ville temporaire à une plateforme ouverte flottant dans le ciel. Aster regarda vers le bas, mais tout ce qui se trouvait sous la plateforme était dissimulé par les nuages.
Mikaela et les anciens ne les accompagnèrent pas ; une barrière recouvrait la plateforme et un message y était affiché.
En substance, il expliquait que cet événement s'intitulait « Chasse au trésor » et qu'il était interdit d'utiliser tout type de trésor spirituel en dehors de ceux trouvés sur place, anneaux spatiaux inclus.
En outre, le règlement classique des événements de la secte était listé : le meurtre était proscrit, mais les combats étaient autorisés. Quant à l'objectif, rien n'était précisé hormis « Atteindre la sortie », et les participants pouvaient conserver les trésors qu'ils parviendraient à ramener jusqu'à celle-ci.
À côté du message, un compte à rebours atteignit zéro. La barrière entourant la plateforme disparut, ce que les participants prirent comme le signal pour lancer les hostilités.
« Boum ! », naturellement, la grande majorité eut la même idée : « éliminer autant de concurrents que possible ». Dans une explosion causée par le choc des énergies spirituelles et une onde de choc provoquée par les cultivateurs du corps échangeant des coups, la chasse au trésor commença.
Aster ignora le tumulte et s'approcha de l'un des coins de la plateforme. Ses actions n'échappèrent pas aux yeux de ceux qui voulaient l'éliminer de l'épreuve, mais personne ne voulait faire le premier pas.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Il est seul ! », cria un diacre de la faction de l'Épée Rouge au groupe de la faction du Lotus Pourpre. Mais avant que les deux camps ne décident comment s'organiser contre Aster et Camila, quelques sifflements aigus attirèrent l'attention de tous les participants.
« Maman, avec quel genre de filles es-tu devenue amie… », pensa Aster, juste avant d'entendre les gloussements de Lilia depuis son espace mental.
Les nuages entourant la plateforme furent soudainement balayés par un groupe de flux lumineux. C'est du moins ce à quoi ils ressemblaient de loin, mais une fois plus proches, les participants réalisèrent qu'il s'agissait en réalité d'une multitude de trésors spirituels variés.
À en juger par l'aura qu'ils dégageaient, c'étaient tous des trésors spirituels stellaires de bas rang, dont les formes variaient : épées, lances, boucliers, haches, flèches, chaînes, et la liste continuait.
Les yeux d'une grande partie des participants brillèrent de cupidité. Ces armes étaient parfaites pour eux et, à en juger par leurs auras, il s'agissait de trésors de haute qualité. De plus, ils se dirigeaient droit vers eux.
Comme prévu, les gens se précipitèrent vers le côté de la plateforme où arrivait la nuée de trésors spirituels. Presque tous les participants le firent. Aster, en revanche, saisit la main de Camila.
« C'est l'heure », dit-il en sautant de la plateforme. Ils disparurent tous deux dans les nuages blancs situés en dessous, ce qui fit hésiter un instant les quelques filles des factions de l'Épée Noire et du Lotus Vert. Voyant que les trésors étaient sur le point d'atteindre la plateforme, elles choisirent finalement de suivre leur instinct et sautèrent à leur tour, tout comme Aster.
Outre ces deux-là, un petit groupe appartenant à la faction de l'Enclume Jaune, l'opposition du Pic du Forgeron dont l'ancien principal était Riley, sauta également après un moment de réflexion.
Naturellement, cette scène fut observée par ceux qui restèrent sur place, qui reniflèrent froidement avec dédain.
« Stupides idiotes, sont-elles vraiment si désespérées de se faire bien voir par cet idiot qu'elles choisissent de gâcher une telle opportunité ? Tant mieux, plus pour nous », lança l'une des filles du groupe de l'Épée Rouge.
« Sœur aînée, ne devrions-nous pas partir aussi ? Le Seigneur de la vallée de l'Épée Jumelle est connu pour être un talentueux forgeron spirituel et il n'a pas hésité à partir, le groupe de l'Enclume Jaune est parti aussi ? », demanda une jeune fille du groupe de l'Enclume Brune à une disciple à l'apparence plus âgée, qui secoua la tête en réponse.
« La grande majorité pense que ce type est un forgeron talentueux parce que son épée a brisé les créations d'Edward avec une relative facilité. Cependant, les disciples de l'Enclume Bleu Clair se concentrent sur le combat ; ils cultivent en utilisant des manuels qui ne nécessitent pas de forger pour progresser. »
« Ces folles de l'Enclume Jaune font moitié-moitié : elles doivent forger et combattre, c'est pourquoi leurs disciples doivent trouver un compagnon pour faire la partie qu'elles remettent à plus tard. Nous, en revanche, consacrons tout notre temps à la forge et n'avons besoin que de cela pour devenir plus fortes. La seule raison pour laquelle nous n'avons pas de sœur aînée dans le top dix, c'est parce que nous méprisons le fait de perdre du temps dans des choses non liées à la forge », s'exclama la jeune fille.
Le top dix était effectivement décidé principalement par les prouesses au combat. Ce n'était pas explicite, mais les missions rapportant le plus de points de mérite étaient, la plupart du temps, liées au combat.
C'est normal, après tout. Les magasins de trésors, les maisons de vente aux enchères et autres marchands ne commandaient pas à la jeune génération de créer des produits pour eux. Il existait quelques missions pour assister des maîtres forgerons, mais elles étaient rares et très disputées, car une fois qu'une personne était choisie par le forgeron en question, aucune autre place ne se libérait avant longtemps.
C'est pourquoi les membres des factions qui ne se concentraient pas sur les compétences de combat atteignaient au mieux le top vingt ou trente.
Juste au moment où la fille plus âgée terminait son explication, le groupe de trésors arriva sur la plateforme et tous les participants devinrent fous. De près, ils réalisèrent que ces trésors étaient encore meilleurs que ce qu'ils avaient espéré.
« Dégagez de mon chemin ! »
« Ces trésors sont à moi ! »
La bataille pour la possession de ces trésors commença immédiatement. Les groupes les plus larges bombardaient les plus petits d'attaques, les éjectant de la plateforme. Le vol était interdit en ce lieu, donc même si certains cultivateurs dotés d'une affinité avec le vent pouvaient planer, voire flotter brièvement s'ils maîtrisaient la télékinésie, il était très difficile de revenir sur la plateforme.
Il y avait environ une centaine de participants au total, les groupes de chaque faction comptant de 10 à 15 membres. Les groupes des factions du Lotus Vert et de l'Épée Noire étaient plus restreints, totalisant vingt filles qui étaient toutes parties après Aster ; il en allait de même pour le groupe de l'Enclume Jaune.
Il restait donc une soixantaine de participants sur la plateforme, et plus de la moitié appartenaient aux factions de l'Épée Rouge, du Lotus Pourpre et de l'Enclume Brune. Il leur était donc facile de supprimer les autres participants et, bien qu'ils ne puissent pas les éliminer, les forcer à quitter la plateforme n'était pas difficile.
Les trois groupes virent les armes arriver vers eux et se dirigèrent chacun vers l'un des trésors. Il y en avait largement assez, donc chacun parvint à en obtenir au moins un, tandis que certains trésors passaient au-dessus d'eux pour disparaître dans les nuages sous la plateforme.
« Quel travail artisanal incroyable, c'est proche du niveau des trésors créés sur mesure ! », s'exclama l'une des filles de la faction de l'Épée Rouge qui tenait une lance.
Les autres hochèrent la tête en signe d'accord tout en inspectant leurs gains.
Sous les nuages, Aster, qui tombait du ciel avec Camila agrippée à lui, leva soudain les yeux et esquissa un sourire en coin.
« Ça devrait commencer maintenant », dit-il. Camila gloussa doucement ; elle savait pourquoi Aster l'avait emmenée et avait sauté de la plateforme.
En parlant de la plateforme, l'horreur commença par un cri de douleur strident.
« Argh ! », l'un des membres de la faction de l'Épée Rouge fut forcé de lâcher l'arme qu'il tenait, car des pointes avaient poussé sur le manche, transformant pratiquement la main de celui qui la tenait en un amas sanglant.
Comme s'il s'agissait d'un signal, des cris, des jurons et des gémissements similaires commencèrent à se faire entendre sur toute la plateforme, alors que les différents trésors spirituels se mettaient à attaquer leurs propriétaires présumés.
« C'est quoi ce bordel !!! », hurla la fille plus âgée de la faction de l'Enclume Brune en jetant le marteau qu'elle avait récupéré plus tôt, pour être forcée de sauter de la plateforme car le marteau la poursuivait avec l'intention de briser la main avec laquelle elle le tenait.
…
Alors que ces individus fuyaient ces trésors comme si leur vie en dépendait, Aster tendit sa main libre, où apparut une épée noire incomplète. Si vous vous demandez pourquoi il a sorti une arme qui ne provient pas de cet endroit, alors que c'est contre les règles, c'est parce que ce qu'il tient n'est pas un trésor spirituel brisé, mais l'arme spirituelle de l'épée noire qu'il a créée grâce à la Parade de l'Âme Écrasante.
« Aster », Camila, qui était sur le point de sortir son arme natale avant de réaliser que ce serait contre les règles, se tourna pour le prévenir, ce qui lui valut un sourire calme de la part d'Aster.
« Je sais », se contenta-t-il de dire, avant de faire tournoyer l'arme spirituelle de l'épée noire incomplète vers sa droite, d'où une flèche surgit en perçant les nuages.
Il n'y eut ni impact ni bruit lors du choc entre l'épée noire incomplète et la flèche, mais le résultat était clair : la flèche perdit son éclat et son élan, puis tomba du ciel, disparaissant dans le lointain une seconde plus tard.
Les jolis yeux bleu clair de Camila brillèrent d'une lumière métallique cuivrée alors qu'elle pointait vers le haut.
« Ils arrivent ! »
Aster gloussa intérieurement. Il déplaça Camila pour qu'elle soit désormais suspendue à son cou tout en l'enlaçant par derrière. Avec son autre main désormais libre, Aster attrapa nonchalamment une lance qui arrivait sur sa droite, tout en tranchant une hache avec son arme spirituelle sur sa gauche.
« Je peux comprendre qu'on échoue à graver quelques douzaines de trésors, mais créer des "armes maudites" exprès et à cette échelle, cette marraine a vraiment un passe-temps étrange », dit Aster en voyant les étincelles jaillir du point de contact entre sa main et la lance, alors que l'objet tentait de lui nuire, mais était stoppé par son corps de parangon.
Aster trancha nonchalamment la lance avec l'arme spirituelle de l'épée noire, et l'objet cessa d'essayer de lui faire du mal. Cela aurait été une bonne chose, si ce n'est que les runes et les réseaux gravés sur la lance disparurent non seulement, mais l'arme brute perdit énormément en qualité, ce qui était fait exprès.
« Heh, donc on ne peut pas obtenir les trésors en détruisant ces esprits d'armes agressifs. Comme on pouvait s'y attendre de la part de mes chères marraines », pensa Aster.
C'est exact : toutes ces armes étaient imprégnées d'un esprit d'arme défectueux. Créer une arme douée de conscience est une technique qui a été perdue dans les quatre quadrants célestes. Actuellement, grâce à des générations d'expérimentation, les forgerons et les maîtres des runes ont réussi à la recréer, mais leur limite est fixée aux esprits d'armes de rang céleste suprême.
Ce qui, sur le papier, est un esprit d'arme apte pour des trésors en dessous des royaumes de la Transcendance. Cependant, pour créer une arme consciente, un esprit d'arme et un trésor spirituel de grade égal sont nécessaires.
Cela étant dit, un esprit d'arme de rang inférieur peut être imprégné dans une arme de rang supérieur. Le résultat ne sera pas une arme consciente, mais ce qu'on appelle une « arme maudite » : un trésor spirituel doté d'un esprit d'arme qui ne peut pas fonctionner correctement dans le réceptacle où il a été imprégné, entraînant des erreurs au moment d'exécuter les instructions programmées.
On les appelle armes maudites parce que l'instruction primaire que chaque esprit d'arme possède est « protéger ». Avec la technique actuelle développée dans les quatre galaxies, la commande « protéger » doit être incluse pour que l'esprit d'arme soit créé, quel que soit son grade.
Lorsque l'esprit d'arme est défectueux, la commande « protéger » est annulée et détournée, de sorte que le trésor spirituel attaque son propriétaire. Ce sont les armes maudites.
Et puis, celle qui a créé tous ces esprits d'armes a ajouté des runes aux réceptacles physiques afin qu'ils entrent en résonance avec ceux qui avaient une bonne compatibilité avec eux. En d'autres termes, ces trésors chercheraient activement à nuire à ceux qui, dans des circonstances normales, auraient été capables d'exploiter pleinement leur potentiel.
Quant à savoir pourquoi ces trésors ont cessé de poursuivre Aster après qu'il les a tranchés avec l'arme spirituelle de l'épée noire incomplète, c'est parce que l'épée détruisait leurs esprits d'armes. Aster procédait ainsi car s'il utilisait son énergie spirituelle imprégnée de propriétés d'annihilation, il finirait par détruire les formations des trésors, alors que l'arme spirituelle incomplète n'affectait que les esprits d'armes.
Après quelques minutes de descente depuis le ciel, Aster détruisant constamment une pléthore de trésors spirituels qui tentaient de les attaquer, ils quittèrent enfin la zone couverte par les nuages pour pouvoir voir à quoi ressemblait le paysage en dessous d'eux.
Ce qui attendait Aster et Camila était une zone complètement ouverte avec une entrée géante et des escaliers menant sous terre. C'était la seule chose visible, car le sol plat s'étendait à perte de vue, mais il n'y avait aucune sortie.
Aster utilisa la télékinésie pour ralentir leur chute et atterrit sans aucun problème. Ce n'est qu'alors que Camila lâcha Aster ; il était facile pour lui de voir qu'elle se sentait coupable pour tous les trésors qui les avaient pris pour cible.
Aster est un épéiste, donc normalement seuls les trésors spirituels de type épée l'auraient poursuivi. Et bien qu'il y en ait eu un grand nombre essayant de le découper, il y avait un nombre encore plus grand de trésors variés qui les avaient pris en chasse.
Et cela ne pouvait être attribué qu'à la capacité de la lignée de Camila à attirer les trésors. C'était déjà une bonne chose que tous les trésors ne se soient pas jetés sur eux ; c'était la preuve qu'elle avait progressé dans l'apprentissage du contrôle de sa lignée. Malheureusement, ce n'est pas quelque chose qui peut être simplement désactivé. Sa proximité avec Aster, ainsi que le fait qu'elle ait obtenu son trésor natal, aidaient, mais dans ce genre de situation, elle était désavantagée car ces trésors repéraient son aura.
Cependant, Aster avait prévu le coup. En fait, c'est pour cela qu'il l'avait emmenée ici pour leur rendez-vous. Elle ne pouvait même pas utiliser le pull qu'il lui avait offert, car il comptait comme un trésor spirituel.
« Qu'est-ce que c'est que cette tête ? Es-tu vraiment si triste de ne plus pouvoir t'agripper à moi comme avant ? », dit Aster en plaisantant, ce qui fit sourire doucement Camila.
« Désolée, je ne pense pas que je serai d'une grande aide ici. Ces armes maudites absorbent l'énergie spirituelle et ma culture de l'âme est trop basse pour en condenser une comme le fait Felicia », dit-elle d'une voix pleine d'excuses.
L'énergie spirituelle avait un effet négatif dans leur situation ; sa culture de l'âme était trop faible pour la tâche et ses capacités liées à sa lignée ne feraient qu'empirer la situation, ou du moins, c'est ce qu'elle pensait.
Aster invoqua à nouveau l'arme spirituelle de l'épée noire incomplète. La petite chose tourbillonna autour d'Aster comme si elle essayait de montrer son excitation d'être à nouveau dans le monde extérieur.
Les pupilles d'Aster devinrent verticales. Il observa l'épée de près et ne put s'empêcher de sourire.
« J'ai acquis une perspective différente quand j'ai obtenu ces yeux. Grâce à eux, je peux maintenant aider ma famille à s'améliorer de manières que je n'aurais même pas imaginées auparavant. Par exemple, il s'avère que détruire ces esprits d'armes accélère la condensation de mon arme spirituelle. Donc, à mes yeux, le fait que tu attires beaucoup de ces armes maudites est une grande fortune, comme on peut l'attendre de la chance exclusive de ma famille. »
Aster vit le visage de Camila rougir et il gloussa en marchant vers les escaliers menant sous terre, pour ensuite ajouter :
« Utilise ton aura, tu peux te défendre contre ces choses et moi, je les tranche. C'est une situation gagnant-gagnant. Si tu en détruis plus que moi, je te donnerai une petite récompense », dit-il de manière enjouée en sautant dans l'ouverture menant sous terre.
Les yeux de Camila pétillèrent. Elle marmonna quelques mots, puis se précipita à la suite d'Aster. Ce jour restera gravé dans les mémoires, car il marquera la renaissance d'une lignée dont le nom était autrefois répandu dans toutes les vastes galaxies.
Mais pour l'instant, au moment où Camila s'enfonça dans les escaliers, elle se retrouva entourée d'une dizaine d'armes maudites qui la visaient. Avec un léger reniflement, ses mains se couvrirent d'une brume de couleur métallique cuivrée.
C'était comme si ces trésors avaient été injectés d'adrénaline ; leurs attaques devinrent plus féroces, mais elles ne firent qu'accélérer leur destruction.
« Crac ! », avec ses petits poings, Camila frappa les trésors spirituels et les fit exploser en une seule attaque. Elle n'était peut-être pas une cultivatrice du corps, mais son Aura de Trésor permettait au corps de Camila d'être aussi solide qu'un trésor spirituel, et elle avait raffiné des tonnes d'épées créées par Aster, parmi d'autres matériaux et minéraux de haut rang qu'il lui avait donnés.
Ainsi, lorsqu'elle utilisait l'aura de trésor, sa défense physique était pour le moins absurde. L'inconvénient est qu'elle devait brûler ces gouttes de liquide métallique stockées dans son dantian pour l'utiliser.
Aster sait désormais que les auras puissantes nécessitent parfois une source d'énergie ; par exemple, l'aura de dragon utilisait l'énergie physique, bien qu'il puisse brûler l'aura de meurtre à la place, le taux d'échange étant assez mauvais.
Dans le cas de Camila, elle devait brûler ce liquide, ce qui lui coûtait de raffiner pas mal de choses pour obtenir quelques gouttes, mais elle a aussi découvert que les trésors contenant le sang d'Aster produisaient beaucoup de gouttes de la version améliorée du liquide cuivré, qui était la version argentée.
Non seulement le liquide argenté durait plus longtemps, mais il se régénérait. Donc, en ce moment, Camila pouvait utiliser son aura à cœur joie, et ses réserves se rempliraient avec un peu de repos.
Aster, qui tranchait des trésors à gauche et à droite, vit Camila s'amuser à détruire des choses et il rit intérieurement. Ses yeux brillèrent alors qu'il contemplait son dos.
« J'aurais dû m'en douter, l'effet de l'éveil d'une lignée n'est pas aussi simple qu'une augmentation de la culture », pensa-t-il.