Chapitre 534
Loin de Tomas, Tamara elle-même était impressionnée par les explications de Lilia ; elle ignorait qu'elle possédait une capacité aussi incroyable. Tomas, quant à lui, n'avait jamais prêté attention à sa constitution corporelle lorsqu'il était tombé amoureux d'elle.
Comme Tamara l'avait affirmé plus tôt, avant de rencontrer Aster, Tomas était le seul homme capable de la regarder sans la moindre trace de luxure, et cela incluait son propre père et les membres de sa famille. Telle était l'attraction exercée par la constitution de « Consort de Soie ».
C'était un mélange d'apparence physique et du désir instinctif d'améliorer sa lignée ; il s'agissait d'une réaction biologique.
Cette fois, ce fut Tamara qui prit la parole, car elle avait encore quelques doutes.
« Attends, tu as mentionné que les ancêtres de la secte de ce type sont… des Conquérants célestes. De tels cultivateurs ne devraient-ils pas avoir un moyen de me forcer ? Ça n'a aucun sens qu'ils m'aient laissée tranquille après mon refus », dit-elle.
Lilia réfléchit un instant. Il y avait des choses que Tomas et sa femme n'avaient pas besoin de savoir, mais elle décida d'en expliquer un peu plus. Comment ne pas donner un coup de main à son chéri pour intégrer une nouvelle candidate potentielle, en la personne d'Alexandra, au groupe ?
« Aussi puissante que puisse être la secte du Paradis Yin-Yang, elle n'est au mieux qu'au quatrième ou cinquième rang parmi les dix plus grandes puissances des systèmes stellaires de haut rang. Ils ne sont pas assez influents pour peser sur les grands enjeux ; seuls ceux du top trois le peuvent… pour diverses raisons. »
« Cependant, s'ils offraient une femme dotée d'une constitution de Consort de Soie à la bonne personne, comme tu peux l'imaginer, ils seraient grassement récompensés, ce qui leur donnerait une chance d'entrer dans le noyau interne du Quadrant Céleste. »
« Surtout qu'il est plus facile de trouver une autre propriétaire de constitution de Consort de Soie que de courtiser la "Vierge de Fer", dont le cœur serait fait de glace et d'acier, sans parler de son statut inhabituel », ajouta intérieurement Lilia en gloussant.
« D'ailleurs, tu l'as probablement déjà remarqué, mais les hommes te semblent "dégoûtants", n'est-ce pas ? » demanda Lilia.
« Mm, c'est effectivement le cas… à quelques exceptions près », répondit Tamara en jetant un regard furtif à Tomas, et même, pendant une fraction de seconde, à Aster.
« C'est parce que ton cœur ne peut être influencé par des moyens externes. Même si un cultivateur tentait d'utiliser le "charme" sur toi, cela ne t'affecterait pas du tout. Ils doivent te "conquérir" à la loyale. Cela ne se limite pas à ton partenaire ; tu ne trouves pas ton frère ou ce type ivrogne agaçants pour cette même raison. » Lilia remarqua le regard troublé dans les yeux de Tamara et termina son explication. Elle n'avait pas développé de sentiments pour Aster, mais elle le voyait sous un meilleur jour après avoir été autant aidée par lui ; c'était de la gratitude, contrairement à ce qu'elle ressentait pour Tomas. Il valait mieux dissiper ce petit malentendu : la capacité de son chéri à attirer les femmes, combinée aux effets secondaires d'être irradiée par une énergie yang partageant les propriétés de celle d'Aster, en était la cause.
« Au moins, je peux confirmer que l'aura attirante de mon chéri n'est pas liée à sa lignée de dragon », pensa Lilia en serrant étroitement le bras droit d'Aster.
Tomas savait une chose que sa femme, sa fille et ses amis ignoraient : Lilia était membre à 100 % de la famille Drage. D'après l'explication qu'elle leur avait donnée, il pouvait deviner que celui qui convoitait sa femme était très probablement un autre membre de cette même famille.
Ce n'était pas difficile à deviner ; ils accordaient une importance capitale au sang et pouvaient faire agir un colosse comme le Paradis Yin-Yang comme leurs chiens de garde. Enfin, du moins, un groupe restreint parmi eux.
Et ce n'étaient pas de bonnes nouvelles. Même si cela prendrait du temps, il était certain que l'autre partie remarquerait que le lien de la Paume Fondante d'Os avait été rompu, ce qui signifiait presque toujours que la personne marquée était morte.
Mais compte tenu des grands plans que la secte du Paradis Yin-Yang avait pour Tamara, ils enverraient quelqu'un enquêter, et qui sait ce qui arriverait s'ils découvraient qu'elle avait été guérie.
Certaines personnes préféreraient détruire un trésor plutôt que de laisser d'autres en profiter, le classique « Si je ne peux pas l'avoir, personne ne l'aura », ce qui est encore plus courant chez les gens de haut rang.
Naturellement, Lilia savait que cela arriverait. Elle l'avait prévu, et c'est pourquoi elle avait dit à Aster de déclarer qu'Alexandra deviendrait une invitée d'honneur dans sa vallée.
Tamara pouvait naturellement arriver à une conclusion similaire, à l'exception qu'elle ignorait être en présence d'un membre des Drage. Tomas ne le savait que parce qu'il était sur le point de devenir le chef du clan de la famille Atria, si le Suprême ancêtre n'était pas intervenu.
Ainsi, l'ancêtre l'avait emmené présenter ses respects à l'ancêtre Drage lors d'un de ses anniversaires qui a lieu tous les trente ans, car la plupart du temps, un personnage aussi important est en isolement pour cultiver.
Julian y avait également assisté, mais pas Sean ni Ulises, car l'exigence minimale était d'avoir mis un pied dans les Royaumes Célestes en tant que représentant direct et, bien sûr, d'apporter un présent digne de ce nom. L'ancêtre Atria en était un, tandis que les parents d'Ulises, les seuls à avoir atteint ce niveau, étaient morts avant de pouvoir emmener leurs enfants à ce qui est probablement la date la plus importante de tout le Quadrant Céleste de l'Héritage du Dragon.
Quoi qu'il en soit, la question qui flottait dans l'esprit de Tomas et Tamara en ce moment était : « Et maintenant ? ». Tamara aurait besoin de temps et de beaucoup de ressources pour récupérer sa culture, et même là, elle devait être au moins une cultivatrice au demi-pas du Royaume Céleste pour pouvoir se protéger, elle et sa fille, pendant qu'elles séjourneraient dans un système stellaire de rang moyen.
Après un moment de silence, Tomas s'inclina devant Aster et exprima ce qu'il avait en tête.
« Jeune maître, serait-il possible que Tamara revienne avec moi à Rodia ? Cela se ferait en secret et… »
Avant que Tomas ne puisse finir sa phrase, Lilia l'interrompit.
« Vous sous-estimez la valeur que ces types accordent à une femme dotée d'une constitution de Consort de Soie. Même s'il devient public que Tamara a une fille, ce qui signifie qu'il y a de fortes chances que son cœur ait été pris, elle reste parfaite pour la culture duale. En fait, comme le consentement n'est pas nécessaire pour cela, vous pouvez imaginer la suite. Payer quelqu'un capable d'utiliser des formations de divination pour la traquer reste rentable. »
« Sans compter qu'ils le feraient juste par dépit, étant donné que leurs plans pour monter en grade ont été ruinés », dit calmement Lilia.
Elle n'essayait pas d'effrayer Tamara, ni de mentir ou d'exagérer ; c'était en fait une prédiction prudente, faite parce qu'elle pouvait plus ou moins deviner qui étaient ceux qui avaient fomenté la tragédie qui s'était abattue sur la famille de Tomas.
Tomas avait une expression abattue. Il ne pouvait certainement pas apporter de tels ennuis à la secte Terranova, et cela le plaçait dans un dilemme. Il avait fait le serment de servir Aster pour le reste de sa vie, mais il venait tout juste de retrouver sa famille et était sur le point de la perdre à nouveau ; c'était déchirant.
La seule solution à laquelle il pouvait penser était d'envoyer Tamara dans un autre Quadrant Céleste, ce qui pourrait leur acheter assez de temps pour qu'elle puisse récupérer puis se protéger. Mais en attendant, elle ne pourrait entrer en contact avec personne qu'elle connaît et qui vit dans le Quadrant Céleste de l'Héritage du Dragon, sinon un divinateur pourrait être capable de la traquer. C'était ça, ou rejoindre une puissance à la hauteur de la secte du Paradis Yin-Yang.
Mais le problème est qu'à ce niveau, son aptitude serait bien sûr mesurée, ce qui révélerait sa constitution corporelle, et le même problème se répéterait, à moins qu'elle n'ait un protecteur puissant et décent dans la secte.
Heureusement pour eux, Lilia était là pour offrir une solution qui profiterait à tout le monde, et surtout à son fils bien-aimé, bien sûr.
« Cela dit, le chef du clan Fritz peut simplement annoncer qu'elle est malheureusement décédée, organiser une petite cérémonie, et elle pourra venir avec nous à la secte de la Myriade d'Occupations. Le pic de l'ancêtre, les quatre vallées et d'autres zones spéciales sont protégés contre les formations de divination~ », dit Lilia, ses mots ressemblant aux murmures d'un petit diable.
Agnes fut un peu surprise que Lilia sache cela, mais elle pensa qu'en raison de sa haute culture, elle avait pu le remarquer. Elle-même ne le savait que parce que c'étaient sa cousine et son amie qui l'avaient mentionné par hasard une fois.
Bien sûr, Lilia le savait, car c'était elle-même qui avait demandé à ce que ces formations soient gravées sur les vallées, avant même qu'Aster et Alice ne naissent. La secte de la Myriade d'Occupations était censée être un endroit où elle et ses amis pouvaient se détendre et profiter de leur temps ensemble, sans qu'aucune nuisance ne vienne les gêner, et c'était maintenant devenu le théâtre parfait pour la croissance de son chéri.
« Si vous pensez qu'elle stagnera parce qu'elle sera limitée à la vallée, ne vous inquiétez pas, elle peut rejoindre les missions, car la divination ne fonctionne pas près de mon chéri~ », ajouta Lilia.
Même Aster fut pris au dépourvu. Il connaissait les formations qui bloquaient les tentatives externes de les traquer ; le talisman salvateur qu'Alice et lui possédaient couvrait aussi cela. Mais elle n'avait pas mentionné que la divination ne fonctionnait pas sur lui. D'un autre côté, c'était logique : les serments de l'âme ne fonctionnaient pas sur lui, alors comment quelqu'un pourrait-il traquer une existence qui était "nulle" ? Et ceux qui étaient liés à lui d'une manière ou d'une autre pouvaient bénéficier de son influence, tant qu'ils restaient près de lui.
C'était le cas d'Eris et de ce serment spécial avec l'Arbre du Cosmos comme témoin, ou du collier que Mylene portait comme preuve de leur amitié, qui lui avait autrefois fait goûter à l'enfer lorsque sa forme spirituelle fut exposée à l'aura d'annihilation.
« Sean Fritz a été informé qu'elle rejoindrait la secte de la Myriade d'Occupations, c'est pourquoi il a essayé de causer des problèmes tant qu'elle est encore ici, car même avec dix fois plus de courage, il n'oserait pas venir faire un scandale à notre pic de bataille. Mon maître lui a dit d'aller porter plainte auprès du Suprême ancêtre s'il osait, après tout », dit Nerissa en désignant Alexandra.
Agnes rit ; cela ressemblait tellement à Valentina. Il ne faut pas confondre son calme avec de la timidité ; Valentina aime la bataille autant qu'elle. La différence est qu'étant plus responsable, en partie parce qu'elle est plus âgée et aussi parce que les règles dans sa branche sont différentes.
« Le traitement de maman prendra encore du temps, et j'ai promis de… rejoindre son équipe s'il guérissait maman », marmonna Alexandra. Elle changea « appartenir à Aster » par « rejoindre son équipe ». Ce n'est pas comme si Aster prenait ses affirmations précédentes au sérieux de toute façon ; ce qui l'intéressait, c'était sa capacité défensive.
Dans son groupe, chaque fille avait un rôle : il avait des maîtres des runes, des alchimistes, des maîtres du poison, des combattants à longue, moyenne et courte portée, des experts en contrôle de foule, des types sensitifs, une éclaireuse en la personne de Kana, une chef et même un porte-bonheur, mais aucune d'entre elles ne se spécialisait dans la défense. En termes de défense, il était le meilleur.
Et Alexandra avait le potentiel pour couvrir cet aspect, sans parler du fait qu'elle avait aussi une offensive décente, comme ses victoires faciles dans la Forêt de Silicium le suggéraient.
Tomas était tout sourire ; il était passé du paradis à l'enfer, puis à nouveau au paradis. Son instinct pour les gens ne l'avait pas encore trahi, et le sentiment qu'il éprouvait pour Aster était le même que pour Jack ou Ulises. Il savait instinctivement qu'il pouvait lui faire confiance ; comme Tamara l'avait déclaré, il n'aurait pas accepté de travailler pour Aster si ce n'avait pas été le cas.
« Merci au jeune maître, je continuerai à travailler dur pour faire grandir la secte Terranova. J'ai quelques lettres du frère Arthur pour vous et la jeune demoiselle Aria, et j'en ai aussi une du vieil homme Sylas pour lady Sarina et la jeune demoiselle Kana », dit Tomas.
Avec tout ce qui concernait sa famille et les montagnes russes émotionnelles qu'il avait traversées en si peu de temps, il avait en fait oublié de donner les lettres qu'Arthur et Sylas lui avaient demandé de remettre aux filles.
« Je vais organiser l'annonce publique de la mort de ma sœur, hahaha ! » En comparaison avec les mots qu'il prononçait, la voix d'Ulises était plutôt amusée, ce qui lui valut un regard noir de Tamara.
« Attends un peu, gamin, une fois que j'aurai récupéré ma culture, je te donnerai une petite raclée pour le bon vieux temps », marmonna Tamara.
« Nous partirons ce soir, alors faites l'annonce demain matin. Vous pouvez toujours venir à la Vallée des Épées Jumelles pour nous voir ; en fait, j'ai une petite affaire à discuter avec vous », dit Aster.
Il était sur le point d'ajouter un nouvel allié pour sa secte Terranova, surtout parce qu'avec Tamara, qui était l'aînée et l'héritière originale de la secte de la Tour d'Acier, tôt ou tard, tout le système stellaire Fritz serait sous sa bannière.
La famille Atria était aussi sur la liste, non seulement parce que Rodia, où vivent Arthur et les autres, fait partie de ce système stellaire, mais parce que Tomas est l'héritier original. Mais pour cela, ils avaient besoin de recueillir des renseignements.
Il y avait aussi la mort mystérieuse du père de Tamara, qui devait faire l'objet d'une enquête, et ils devaient également traiter l'influence de la secte du Château Blindé, mais c'était le travail d'Ulises et de Jack.
Tamara n'avait qu'à se concentrer sur sa récupération, tandis que Tomas était chargé de gérer la secte Terranova avec Arthur.
« Nous vous laissons vous retrouver, nous partirons à minuit. Tomas, vous viendrez avec nous, et prenez ceci », dit Aster en tendant quelques anneaux spatiaux à Tomas. Ils contenaient des cristaux d'accumulation yin et yang ainsi que des ressources spéciales pour l'échelon supérieur de la secte Terranova et leurs alliés, qu'Aster avait préparés pour eux.
« Jack peut me représenter, je resterai en arrière pour divertir notre petit frère… ne t'inquiète pas, sœur, je viendrai te rendre visite de temps en temps », dit Ulises en partant.
Aster et les filles partirent également, car la famille de trois personnes avait beaucoup de choses à discuter. Étonnamment, Nim ne demanda rien concernant les partenaires ou la cour pour une fois, ce qui est incroyable étant donné qu'une nouvelle "femelle" avait rejoint le groupe d'Aster.
Mais cela pouvait être parce que les trois étaient actuellement en train d'ennuyer la pauvre fille-tigresse Mira, comme le suggéraient les doux grognements venant de la chambre d'Aster, suivis par le bombardement de questions de l'arbre.
« Viens ici, maudite plante, je vais te geler jusqu'à ce que mort s'ensuive ! » cria Mira, dont les yeux portaient le mot "meurtre".
« Pourquoi ? J'ai juste demandé si tu pouvais avoir une progéniture comme les autres bêtes spirituelles, n'est-ce pas important pour chaque fille ? » demanda Nim, sincèrement confuse de la colère de Mira.
« Tu as vraiment trouvé de nouvelles personnes pleines de vie, chéri~ », dit Lilia en serrant Aster dans ses bras par derrière. Maintenant qu'ils avaient réglé tout ce dont ils avaient besoin ici, il était temps de retourner à la secte, ce qui signifiait qu'elle allait se faire chouchouter par son chéri autant qu'elle le voulait.
Aster pouvait sentir les yeux prédateurs de toutes les filles sur lui, et il gloussa.
« Allez-y doucement avec moi, mesdames, j'ai une famille à prendre en charge », dit-il en plaisantant, ce qui fit glousser les filles. Lentement mais sûrement, chaque petite pièce tombait à sa place. Le moment de son retour dans la famille Drage approchait, et il s'assurerait qu'ils paient pour la façon dont ils avaient traité Lilia, avec des intérêts. Mais c'est une histoire pour un autre jour.