Chapitre 522
Avant de franchir le portail, Aster jeta un dernier regard au château jaune où se trouvait le troisième nœud. Il ressentait une légère pointe de regret, car il aurait bien voulu l'emporter lui aussi dans son espace mental.
Bien que, contrairement aux murs qui formaient le labyrinthe souterrain, le château ne fût pas entièrement composé de cristal d'accumulation yang, il s'agissait tout de même d'un matériau imprégné d'énergie yang depuis un bon moment. Cela aurait sans aucun doute constitué une décoration décente pour le palais qu'il prévoyait de construire pour ses filles.
Malheureusement, il ne pouvait pas, car il avait atteint sa limite en intégrant les murs à son espace mental.
Certes, l'espace mental était bien plus pratique qu'un anneau spatial, puisqu'on pouvait pratiquement tout y envoyer, mais ce n'était pas aussi simple qu'un claquement de doigts, contrairement à l'utilisation d'un anneau spatial.
Du moins pour l'Aster actuel, le processus exigeait qu'il utilise son énergie spirituelle pour y parvenir. Heureusement, l'énergie spirituelle d'Aster était incroyablement puissante, ce qui lui permettait même d'y envoyer quelque chose d'aussi imposant que le vaisseau spatial de Lilia et de l'en ressortir à quelques reprises.
Mais plus un objet était « complexe », plus il nécessitait d'énergie spirituelle. C'était en partie pour cette raison qu'Aster ne pouvait pas y envoyer d'êtres vivants. Selon Rya, une fois qu'il aurait atteint les royaumes de la Transcendance, sa maîtrise de l'espace mental serait suffisante pour ignorer cette limitation.
Pour l'instant, Lilia et Rya, dont la maîtrise de l'espace mental était d'une nature différente, seraient les clés du succès du plan d'Aster.
Aster avait précédemment récupéré les cristaux que l'Orchidée d'Os de Diamant avait créés dans le château du deuxième nœud, si bien que le Chêne Runique les avait directement transportés vers son propre château. Maintenant que les bêtes spirituelles de l'Intégration de la Loi étaient mortes, l'interférence qu'elles causaient dans l'espace avait également disparu.
Ainsi, le voyage de retour vers le château ne fut pas long. Après quelques minutes, ils se trouvaient à l'entrée, et l'on pouvait voir l'immense arbre occuper la zone centrale de l'édifice.
Bien que la jeune femme-tigresse Mira essayât de ne pas le montrer sur son visage, la vérité était qu'il y avait si longtemps qu'elle n'avait rien vu d'autre que l'intérieur de ce bloc de glace ou la cage jaune où elle était piégée, qu'elle appréciait ce spectacle différent.
« Je vais rappeler toutes les racines que j'ai envoyées pour former les arbres de cristal. Je vous laisse le soin de mettre la nouvelle venue dans votre "fierté" à l'aise avec les autres. Si vous avez besoin de moi, je serai dans le hall principal », déclara l'arbre avant que sa copie miniature ne s'envole dans les couloirs du château, laissant derrière lui une Mira qui grognait doucement contre le Chêne Runique.
Aster ricana. Apparemment, tout comme pour les lions sur Terre, le groupe de partenaires femelles d'un dragon était appelé « fierté ». Dans un sens, le terme convenait mieux aux dragons, car ils accordaient vraiment de l'importance au nombre de partenaires qu'ils avaient ainsi qu'à d'autres aspects connexes. Non pas qu'Aster s'en souciât vraiment.
Pour l'instant, ce qu'il voulait, c'était se reposer. Il se dirigea donc avec les filles vers le couloir où se trouvaient les chambres d'amis.
Mira grogna doucement en voyant Aster sortir soudainement un lit, mais les mots qu'elle s'attendait à entendre ne vinrent jamais. Aster se jeta simplement sur son lit et, à peine quelques secondes plus tard, il dormait déjà.
Elle remarqua alors que chacune des autres filles sortait également son lit et s'allongeait ou s'asseyait dessus pour se reposer. Alexandra ne s'assit toujours sur aucun des lits, mais cette fois, elle ne partit pas dans une autre pièce ; son bouclier sphérique noir flottait dans les airs tandis qu'elle restait allongée à l'intérieur.
Elle ne le ferma pas complètement non plus, et ferma simplement les yeux en silence pour se reposer.
« Aster t'a seulement ordonné de ne rien faire qui puisse nous nuire. N'hésite pas à te dégourdir les jambes dans le château ou à te reposer sur l'un des canapés », dit Aria en s'allongeant à côté d'Aster avant de l'enlacer.
Les yeux de Mira brillèrent. Elle se contenta d'acquiescer puis quitta la pièce. Après avoir été retenue pendant si longtemps, elle voulait étirer son corps.
Aria et les autres la laissèrent faire. La jeune femme-tigresse avait besoin de temps pour assimiler les choses. À en juger par sa réaction quand Aster avait sorti son lit, il n'était pas difficile d'imaginer ce que le type avec qui le Palais Yin Azure avait essayé de la lier pensait d'elle.
Techniquement, si Kana l'avait voulu, elle aurait pu ordonner à Esmeralda de faire n'importe quoi ; telle était la nature du contrat entre un élément spirituel et son hôte. Peut-être que lorsque l'hôte est faible, l'élément spirituel peut résister ou refuser, mais à mesure que l'hôte devient plus fort, le contrôle sur l'élément spirituel augmente.
C'est pourquoi, même après tant d'années dans son royaume secret, Esmeralda n'avait accepté aucun type au hasard comme hôte. Le talent d'Aster n'était pas la seule chose qui l'avait poussée à le choisir ; elle avait interrogé Mylene et les autres, et ce furent leurs réponses qui l'avaient convaincue. Elle fut d'ailleurs agréablement surprise qu'il refuse le contrat pour le bien de Kana.
Pendant qu'Aster dormait comme une souche, Eris inspectait la chaîne yin qu'Aster avait coupée. Il avait seulement détruit le collier qui retenait Mira, mais le morceau de chaîne séparé du corps principal était parfaitement intact, à l'exception du lien de sang qui y était gravé, détruit par Aster.
On lui avait également donné les restes de la cage, mais Aster n'y avait pas touché ; elle avait été détruite par Mira. Ce n'était pas tout : elle observait aussi l'espace environnant tout en effectuant les calculs nécessaires pour ce qu'Aster lui avait demandé.
…
Le temps passa assez vite et, avant qu'ils ne s'en rendent compte, quelques heures s'étaient écoulées. Aster se réveilla et fut accueilli par le joli visage souriant d'Aria. Son corps se sentait assez confortable en ce moment, car repousser ses limites était la façon dont il s'entraînait, tant dans la voie de l'âme que dans celle de l'énergie.
Aster remarqua que Mira n'était pas dans la pièce, mais il s'y attendait. Ce qui le surprit, c'est qu'Alexandra soit restée avec eux, mais il ne dit rien et se leva du lit.
Des craquements légers se firent entendre, provenant du corps d'Aster, ce qui attira l'attention des filles.
« Je devrais bientôt percer dans la voie de l'énergie. Maman avait raison, partir en mission est ce qu'il y a de mieux pour moi pour progresser », pensa-t-il avant de se tourner vers Eris.
« Alors, comment ça se présente ? Ça va marcher ? » demanda-t-il.
Eris sourit fièrement en répondant :
« Mm, je peux le faire, mais toi et Aria devrez participer comme avant. Le reste dépendra d'eux. »
Aster acquiesça en regardant sa princesse des glaces. Si son plan fonctionnait, non seulement Aria, mais toutes les filles en bénéficieraient.
Aster appela alors le Chêne Runique, qui était encore en train de récupérer toutes ses racines et les nutriments qu'il partageait avec les arbres de cristal.
« Peux-tu ouvrir un portail vers la zone du troisième château et le laisser ouvert pour nous ? » demanda-t-il.
« Bien sûr, j'ai encore une heure ou deux avant de terminer de mon côté », répondit l'arbre. Des racines surgirent du sol, là même dans la pièce, et un portail apparut.
Les filles n'étaient pas totalement remises, mais elles voulaient voir ce qu'Aster allait faire, car il avait tenu tout le monde dans l'ignorance, à l'exception d'Aria et d'Eris, concernant la dernière partie du plan, affirmant que ce serait une surprise.
Alexandra se joignit à eux de son plein gré, tandis que la tigresse Mira marmonnait quelques mots, car elle devait les accompagner : elle était limitée à une certaine distance d'Aster depuis qu'il avait prononcé son vrai nom, mais elle n'avait pas encore été « apprivoisée ». Ce n'était pas quelque chose qu'Aster avait fait exprès, mais une restriction placée par défaut.
En comparaison, le petit wyrm qui avait joyeusement accepté le contrat était libre d'aller où il voulait, mais pourquoi aurait-il quitté les côtés d'Aster et de Kana alors qu'il passait ses journées à jouer avec la petite fille ?
Voyant l'amertume dans les yeux de Mira, Aster ricana intérieurement, mais il ne dit rien. Ses prochaines actions feraient certainement voir le jeune homme sous un meilleur jour à la tigresse.
Ils atteignirent bientôt l'autre côté du portail. L'arbre les emmena à proximité de la zone souterraine où Mira était gardée prisonnière. Aster leva la tête et vit les deux chaînes désormais coupées qui sortaient des portails à sens unique flottant haut dans le ciel.
Aster se tourna vers Aria, puis ils s'envolèrent vers les chaînes, suivis par Eris qui plaça quelques objets familiers dans les environs : les quatre noyaux des bêtes spirituelles de l'Intégration de la Loi, la chaîne brisée qui était autrefois attachée au collier retenant Mira, les trois maillons de la chaîne yang ainsi que les morceaux de la cage.
Aster prit une profonde inspiration et l'armure dorée recouvrit son corps. Aria, qui flottait à côté d'Aster, entra dans l'état de Fée des Glaces ; ses cheveux bleu platine prirent une lueur douce et son corps laissa échapper une brume froide.
Aria prit la main d'Aster et ils acquiescèrent tous deux à Eris, qui se mit immédiatement au travail. Elle fit quelques gestes avec ses doigts, les noyaux s'illuminèrent, puis un symbole bleu apparut sur la main libre d'Aria. Il en fut de même pour Aster, mais dans son cas, le symbole était jaune et provenait des maillons de la chaîne yang.
Ce qui se passa, c'est qu'Eris établit une connexion temporelle en utilisant le sang d'Aster et d'Aria pour graver une version simplifiée de la formation qui était gravée sur les chaînes.
« Maintenant, vous avez juste besoin de saisir les chaînes. Aster a déjà effacé la connexion précédente, donc il ne devrait y avoir aucun problème. Les objets que nous avons préparés agiront comme une protection. Si je vois le moindre problème, je couperai la connexion », dit Eris.
Aster et Aria acquiescèrent puis saisirent les chaînes avec les mains sur lesquelles se trouvaient les symboles. Au moment où ils le firent, les chaînes s'illuminèrent en tentant d'expulser Aster et Aria, mais les objets qu'Eris avait placés autour s'illuminèrent également, et le collier en cube qui servait de noyau à la formation forma une barrière autour d'eux.
Les énergies yin et yang furent alors redirigées vers les objets, car ils partageaient une forme d'énergie similaire à celle des chaînes.
Aster ferma les yeux et concentra son attention sur son espace mental. Aria ne pouvait pas y entrer, mais elle était importante pour le plan, car elle pouvait supporter la charge d'être le nœud de la chaîne yin grâce à sa constitution corporelle.
Au moment où Aster entra dans l'espace mental, il se précipita vers Lilia et Rya qui l'attendaient déjà, et posa ses mains sur leur dos.
« Maintenant ! » Au signal d'Aster, Lilia et Rya levèrent les mains vers le ciel. À l'extérieur de l'espace mental, Camila et les autres virent les portails d'où sortaient les chaînes devenir soudainement instables.
« Ne me dites pas qu'il va… » Alexandra, qui comprenait plus ou moins ce qu'Aster essayait de faire, était en admiration. Elle ne put terminer sa phrase avant que le ciel de la Forêt de Silicium ne s'assombrisse.
De violentes rafales de vent se mirent à siffler, le sol trembla et le ciel devint si sombre qu'on aurait dit que le monde touchait à sa fin. Mais malgré l'aspect sinistre de la situation, Aster restait là, flottant dans le ciel, les yeux fermés et un sourire visible sur le visage.
« Voilà », marmonna Aster. L'instant d'après, tous les nuages se dispersèrent alors qu'une petite partie d'une sphère bleue et d'une sphère jaune était forcée de sortir des portails. Le soleil et les lunes auxquels les chaînes étaient attachées furent littéralement traînés vers le bas.
Sous les yeux surpris des filles, les étoiles qui avaient été forcées de descendre s'évanouirent soudainement dans les airs. Le ciel redevint normal et le vent cessa de souffler si violemment, mais le sol ne cessa pas de trembler.
Aster et Aria, qui avaient désormais des expressions fatiguées sur le visage, descendirent lentement du ciel. Les portails tremblèrent puis se fermèrent, laissant place à des brèches sérieusement larges dans l'espace.
Inutile de dire que les filles étaient sous le choc. Elles regardaient Aster comme si elles voulaient confirmer ce dont leurs yeux avaient été témoins un instant plus tôt, juste pour voir Aster leur sourire.
« Ce serait dommage de laisser une formation aussi pratique derrière soi, n'est-ce pas ? Maintenant, nous pouvons créer notre propre paradis yin et yang. »
Les filles restèrent sous le choc un moment après avoir vu Aster leur sourire, avant de secouer toutes la tête, se rappelant que le bon sens ne s'appliquait pas à lui.
La seule qui ne pouvait pas suivre ce qui se passait était Mira. Même si la production d'énergie des soleils et des lunes utilisés pour alimenter la formation était restreinte, il s'agissait de corps célestes spéciaux formés par l'accumulation de yin et de yang. Pour être capable de les manipuler, il fallait au moins être dans les Royaumes Célestes. Mais ce n'était pas tout : elle n'avait jamais entendu parler d'un trésor spatial capable de contenir un corps céleste.
« Je ne peux plus sentir les lunes, comment diable a-t-il fait ça ! » cria-t-elle dans son cœur. Puis, une réalisation la frappa comme un éclair dans un ciel bleu : le jeune homme aux cheveux noirs devant elle venait de dévaliser facilement le Palais Yin Azure de ressources très coûteuses, elle incluse.
Pendant que Mira était perdue dans ses pensées, Aster observait le ciel. Il n'avait pas seulement emporté les soleils et les lunes pour des besoins futurs ; le choc entre eux et les portails avait complètement détruit l'équilibre de l'espace dans cette zone, et les conséquences se propageaient.
Aster avait dit à Esmeralda qu'il voulait détruire ce royaume secret pour empêcher le Palais Yin Azure de jamais pouvoir créer une connexion entre cet endroit et les quatre Quadrants Célestes, et elle avait dit que cela ferait l'affaire.
Ils avaient juste besoin d'user l'espace et la nature ferait le reste. Il aurait été bien plus difficile pour Aster de déstabiliser manuellement l'espace, donc le plan initial était juste de détruire le portail qui reliait la Forêt de Silicium au territoire de la secte de la Tour d'Acier.
Mais c'était mieux ainsi, car le Palais Yin Azure allait perdre gros. À en juger par les ressources qu'ils avaient englouties dans les chaînes pour garder Mira retenue, ils espéraient récupérer ce royaume secret et la formation qui y était attachée, mais maintenant… il n'y aurait plus rien à récupérer.
« Le royaume secret va s'effondrer, il est temps d'y aller, mesdames », dit Aster. Aria s'était endormie directement plus tôt, mais il était encore capable de bouger avec difficulté.