Chapitre 521
Avec les filles pour le protéger, Aster s'assit et ferma les yeux pour entrer dans son espace mental. Bien qu'il puisse utiliser la pensée parallèle pour rester conscient dans le monde extérieur tout en discutant avec Lilia et Rya dans son espace mental, sa réserve d'énergie spirituelle était au plus bas.
Aster fut bientôt accueilli par le ciel étoilé éternel de son espace mental, ainsi que par Lilia et Rya assises l'une à côté de l'autre ; elles avaient apprécié la bataille précédente, comme si elles regardaient un film d'action.
Aster gloussa. Il ne leur manquait que du pop-corn ou un en-cas pour ressembler exactement à deux amies profitant d'une séance de cinéma, mais cet étrange passe-temps qu'elles avaient adopté pourrait attendre d'être discuté plus tard.
Pour l'instant, il devait parler à une certaine fille-esprit du vent. Naturellement, comme Lilia l'avait précisé, ses « frais » de médiation n'étaient pas bon marché, et elle était toujours « en colère » qu'Aster ne l'ait pas choisie pour essayer cette nouvelle technique à laquelle les filles participaient activement en entrant dans la manifestation du Corps de parangon.
Heureusement, Aster savait comment résoudre ce problème. Il s'assit entre les deux et les attrapa par leurs fines tailles avant de les attirer vers lui.
Un sourire éclatant illumina le beau visage de Lilia lorsqu'Aster embrassa doucement sa joue, avant de lui murmurer quelques mots doux qui ne firent qu'élargir son sourire. Rya resta bouche bée devant la rapidité avec laquelle l'humeur de Lilia avait changé.
« Sale femme-dragon », marmonna-t-elle, mais Lilia ne lui prêta aucune attention. Elle se pencha contre Aster tout en sortant son talisman de communication.
« Tiens, mon chéri~ », dit-elle joyeusement en frottant adorablement son visage contre le torse d'Aster.
Aster prit le talisman des mains de Lilia et l'activa. Après quelques secondes de tension, car il n'avait jamais tenté ce qu'il s'apprêtait à faire, une voix claire, mélodieuse et surprise s'éleva du talisman.
« La petite Kana ne me laissera jamais oublier ça, mais elle avait raison… il faut mettre de côté le bon sens quand on est avec toi. Un moyen de communiquer en ignorant l'isolation dimensionnelle d'un royaume secret, quelle sorte de créature magique es-tu ? »
Esmeralda était sincèrement surprise. Lilia avait tenu les autres informées de la situation d'Aster ; la petite fille prenait plaisir à écouter ses aventures, les batailles, l'affaire concernant le Palais Yin Azure. Elle leur racontait tout, en évitant simplement de mentionner le terme « Firmament Divin » qui pourrait attirer la colère de la Loi Céleste.
Ainsi, elles étaient toutes au courant qu'Aster et les autres se trouvaient dans un ancien royaume secret, ce qui pouvait être considéré comme un petit monde indépendant. Lilia avait soudainement dit à Kana qu'Aster voulait lui parler, et Esmeralda n'en revenait pas ; le talisman de communication avait une limite de portée, mais apparemment, l'espace mental pouvait ignorer cela.
Même Rya était surprise par cette découverte. Selon elle, après un certain niveau, les Jeunes filles stellaires seraient capables d'entrer dans l'espace mental et d'avoir un certain contrôle sur lui, mais Lilia avait sauté toutes ces étapes.
Et maintenant, elle agissait essentiellement comme une extension d'Aster. Imaginez cela ainsi : si Aster était le nœud principal, Lilia était comme un répéteur de réseau. Avec sa présence, l'espace mental était présent aux deux endroits. Quant à savoir comment c'était possible, cela pouvait attendre plus tard.
« Pour autant que je sache, maman vous a déjà tout dit, mais au cas où : j'ai trouvé un élément spirituel piégé dans ce royaume secret. En laissant de côté les circonstances de sa capture, avez-vous entendu parler du Liger Glacial… enfin, plus précisément, une Ligresse Glaciale ? » demanda Aster.
Après un moment de silence, la voix d'Esmeralda s'éleva à nouveau du talisman.
« En mettant de côté la chance incroyablement faible de rencontrer un élément spirituel dans un plan mortel, je n'ai jamais entendu parler de cet élément spirituel auparavant. À quoi ressemble-t-elle ? A-t-elle des caractéristiques particulières ? » demanda Esmeralda. Aster entreprit alors d'expliquer la façon dont la Ligresse combattait, y compris ces nuages qui apparaissaient sur ses pattes lui permettant de se déplacer dans les airs.
Esmeralda resta silencieuse un instant avant de donner son avis.
« Cette capacité à rassembler puis à lancer un rayon depuis la bouche, je n'ai entendu parler que d'un seul type d'élément spirituel capable de le faire, mais cela n'a aucun sens, car le Lion Cramoisi de Vulcain est soit un esprit de feu, soit un esprit de terre. »
Dès qu'Esmeralda eut fini de parler, une autre personne rejoignit la conversation : Mylene.
« J'ai entendu parler d'une bête spirituelle qui peut se déplacer en invoquant des nuages sur ses pattes. C'est une bête spirituelle qui descend d'un être légendaire au même titre que les dragons comme toi, ou ces deux filles Luan dont la lignée descend du phénix : le Tigre du Blizzard Céleste. On dit qu'ils sont capables de contrôler la météo. Je les connais parce que leur flamme de bête est l'une des plus recherchées par les alchimistes, et personne n'a réussi à en chasser un pour l'obtenir jusqu'à présent. »
« D'après toi, elle semble avoir l'âge d'Alice, elle a des oreilles et une queue de tigre, mais elle n'a pas les rayures qu'un tigre a normalement sur le corps ou les cheveux, ou alors elles sont estompées au point d'être presque invisibles. Quelle est la couleur de ses yeux ? » demanda-t-elle.
« Ambre. Ses yeux ressemblent aussi à ceux d'un félin et son énergie spirituelle ressemble à de la brume froide et à des flammes… elle a aussi un vrai nom, comme une bête spirituelle, que j'ai pu partiellement voir après l'avoir vaincue », répondit Aster.
« … »
Cette fois, Mylene et Esmeralda restèrent silencieuses un moment. Mylene ne connaissait que des rumeurs sur les dresseurs d'esprits, car ils ne sont pas courants et l'accent, dans le Firmament de la Plume Divine d'où elle et Eris viennent, est mis sur l'alchimie ou la maîtrise des runes. Mais Aster avait plus ou moins expliqué en quoi consistait cette nouvelle profession dans laquelle il s'avérait avoir du talent.
« Eh bien, il semble qu'elle ne soit pas seulement une hybride en termes d'espèce, mais d'existence elle-même. Je ne l'aurais pas cru si tu n'avais pas mentionné le fait qu'elle possède un vrai nom, ce qui est exclusif aux bêtes spirituelles, mais elle semble être la descendante d'un élément spirituel et d'une bête spirituelle. Liger Glacial ne devrait être que le nom que les gens lui ont donné », dit Mylene.
« Les éléments spirituels interagissent rarement entre eux, mais même s'ils deviennent un couple, avoir une progéniture est impossible, du moins à ma connaissance. Les éléments spirituels naissent de la nature, c'est une règle cardinale établie par la Loi Céleste, et toute tentative d'en créer un artificiellement sera punie par une tribulation de foudre. »
« Si elle est une hybride d'une bête spirituelle et d'un élément spirituel, alors… son parent élément spirituel aurait dû être assez puissant, et il en va de même pour la bête spirituelle. Je dis que tu devrais la garder, son potentiel devrait être incroyablement élevé », ajouta Esmeralda.
Bien qu'elle parlât d'un autre élément spirituel, ses intérêts allaient à la famille d'Aster, sans compter qu'elle s'était déjà attachée à la petite fille qui était désormais son hôte.
Aster hocha la tête. Il avait déjà entendu ce qu'il voulait entendre, donc discuter davantage n'était pas nécessaire ; le Liger Glacial serait contracté par Aria.
Malgré la réticence de Lilia, Aster ferma les yeux puis retourna dans le monde extérieur, où Aria et les autres étaient assises autour de lui, discutant et se reposant. Tout le monde était fatigué après ses batailles, après tout.
Aster se tourna ensuite vers la Ligresse Mira, qui se tenait près de lui avec une expression chagrinée sur son joli visage.
« Elle a dit que puisqu'il lui a ordonné de se lever, elle ne peut pas s'asseoir tant que tu ne l'y autorises pas, sinon elle sera punie », marmonna Aria qui tenait le bras droit d'Aster tout en reposant sa tête sur son épaule.
Aster fut amusé par la situation, mais il ne voulait pas mettre la Ligresse plus en colère contre lui, alors il ne le montra pas sur son visage. Au lieu de cela, il se tourna vers elle avant de dire :
« Alors, y as-tu réfléchi ? Vas-tu accepter volontairement de former un contrat avec mon Aria, Mirajane ? »
La Ligresse détourna la tête, une lueur de ressentiment traversa ses yeux ambrés.
« N'appelle pas mon nom si négligemment, humain. Que ce soit toi ou ces bâtards du Palais Yin Azure, vous êtes tous les mêmes », à en juger par sa voix froide, elle en voulait vraiment au Palais Yin Azure.
Ce qui était compréhensible : elle avait été capturée avant même d'être techniquement « née ». Au moment où elle a pris vie, ils ont essayé de la réduire en esclavage, mais ce bloc de glace les a empêchés de poser le moindre doigt sur elle. Le collier a probablement été mis par pure chance, car il était « bénéfique » pour elle, dans le sens où il la nourrissait ; à l'origine, ils ne pouvaient pas contrôler ses actions avec.
Ce n'est que bien plus tard, après que la formation à l'échelle de la galaxie eut suffisamment affaibli le bloc de glace, que le collier est passé d'une influence positive à une influence négative. Avant cela, la seule chose qui l'empêchait de s'échapper était la cage de yang dans laquelle elle était enfermée.
Aster se leva soudainement et se dirigea vers la Ligresse, sa main brillant d'une lumière dorée. Mira ressentit la même sensation d'effroi venant de cette lumière dorée que lorsque le jeune homme aux cheveux noirs devant elle avait porté le coup de grâce au bloc de glace qui l'avait défendue contre les avances des gens du Palais Yin Azure, et elle ferma les yeux.
Mais la douleur et la sensation d'étouffement qu'elle attendait ne vinrent jamais. Elle ouvrit lentement les yeux pour voir une main saisir fermement le collier noir autour de son cou.
« Crac ! » Les yeux de Mira s'écarquillèrent lorsqu'elle vit le collier qui la torturait depuis des milliers d'années se fissurer avant de voler en éclats.
« Tu ne peux pas partir, mais cela ne signifie pas que tu seras traitée comme une esclave. Ce que je veux, c'est que tu formes volontairement un contrat avec Aria. J'ai déjà un élément spirituel dans ma famille, alors peut-être changeras-tu d'avis après l'avoir rencontrée personnellement. Pour le moment, tu vas apprendre à connaître Aria », dit calmement Aster.
« Est-ce un ordre ? » Les yeux rebelles de Mira fixèrent Aster, essayant de discerner si ce qu'il disait était vrai ou non, pour finalement le voir hausser les épaules.
« La partie sur le fait de rester, oui. La partie sur le fait de s'entendre avec Aria dépend de toi. Maintenant que j'ai prononcé ton vrai nom, il n'y a aucun problème à ce que les autres le sachent, alors comment veux-tu qu'on t'appelle ? »
La Ligresse regarda l'étrange groupe de personnes devant elle. Outre l'homme qui l'avait vaincue et qui possédait une constitution corporelle dont elle n'avait jamais entendu parler, chacun d'entre eux démontrait être hautement talentueux ; c'était un groupe de monstres, en toute honnêteté.
« Mira. » Après avoir dit comment elle voulait être appelée, elle se dirigea simplement vers Aria et resta à côté d'elle, mais elle ne parla pas et ne dit rien d'autre.
Aster ne la poussa pas davantage. Ce n'est pas comme si elle allait accepter de former un contrat avec Aria si facilement. Esmeralda avait été forcée à l'origine, car son royaume secret s'effondrait et elle mourrait si elle ne trouvait pas d'hôte pour partir. Cela étant dit, elle fut plus tard disposée à accepter Aster comme hôte après avoir vu son potentiel illimité.
Aster étira son corps puis regarda les murs faits de cristal d'accumulation de yang. Il claqua des doigts, les faisant trembler avant qu'ils ne commencent à disparaître un par un de là où ils se trouvaient.
Mais il lui fallut tout de même environ trente minutes pour traîner chacun d'entre eux dans l'espace mental. Il prit également les morceaux brisés de la cage de yang, ce qui fit renifler doucement Mira, mais elle ne dit rien. Toute l'énergie spirituelle qu'Aster avait récupérée grâce à la différence de flux temporel entre l'espace mental et le monde extérieur fut utilisée sur place.
« C'est donc ma limite actuelle… Je suppose que je laisserai le reste à ces deux-là », pensa-t-il avant de se tourner vers les filles.
« Il est temps d'y aller, mesdames, allons rencontrer le Chêne Runique », dit-il.
« Mm. » Les filles hochèrent la tête puis s'envolèrent. Eris et Agnes avaient creusé des trous dans le plafond qui atteignaient la surface, elles n'avaient donc pas à prendre le long chemin pour revenir.
Une fois arrivées à la surface, elles furent accueillies par la vaste zone sinistrée résultant du combat entre le Chêne Runique et l'armée de bêtes spirituelles.
En parlant du Chêne Runique, au moment où il vit Aster revenir, il vola vers lui, son attention s'arrêtant un instant sur Mira avant de dire :
« Qui aurait cru que l'esprit de glace était une femme ? Alors, l'as-tu capturée pour qu'elle soit ta nouvelle partenaire ? Es-tu une sorte d'alpha de toutes les races ? Même pour un dragonkin, c'est du jamais vu. Hé, combien de races prévois-tu d'intégrer à ton "troupeau" ? Quelles sont tes préférences, est-ce qu'elles… » Comme toujours, le Chêne Runique continuerait à poser des questions bizarres si quelqu'un ne l'arrêtait pas.
Aster et les autres y étaient déjà quelque peu habitués, ils n'y prêtèrent donc pas attention. Mais Mira, qui écoutait les choses embarrassantes qu'il disait, ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rugissement. Ses ongles devinrent plus longs et bleus alors qu'elle griffait en direction du Chêne Runique.
Naturellement, l'arbre utilisa simplement l'une de ses racines pour bloquer l'attaque. Ce qui frustra Mira, c'est que l'arbre continuait de parler pendant que la racine bloquait ses attaques. Alors qu'elle était sur le point de commencer à se battre sérieusement, la voix d'Aster les interrompit.
« Je t'ai dit que les relations humaines sont bien plus compliquées que celles des bêtes spirituelles. Mira, arrête aussi, t'attendais-tu à ce qu'un arbre ait du bon sens ? »
La Ligresse rétracta ses griffes à contrecœur, lança un regard noir à l'arbre puis retourna silencieusement aux côtés d'Aria. Le Chêne Runique, quant à lui, ne prêta même pas attention à la fille qui l'avait attaqué ; les mots « Les relations humaines sont plus compliquées » étaient la seule chose dans son esprit en ce moment.
« N'oublie pas notre accord, la femme-Liger et l'Orchidée sont à toi, mais tu dois répondre à toutes les questions sur les humains que j'ai », dit l'arbre en s'assurant qu'Aster n'allait pas revenir sur sa parole.
Aster eut un sourire en coin intérieur en répondant :
« Bien sûr, mais tu auras probablement beaucoup de choses à demander, n'est-ce pas ? »
« Mm. » L'arbre hocha la tête en réponse.
« Es-tu conscient que je ne peux pas rester ici trop longtemps, surtout parce que maintenant que tant d'humains sont morts, il y aura beaucoup de gens qui viendront enquêter sur ce qui s'est passé ? »
« Mm. » L'arbre hocha à nouveau la tête. Pratiquement tout, sauf l'arbre, était mort lors de la confrontation précédente, car les armées des quatre bêtes de l'Intégration de la Loi avaient tué toutes les bêtes faibles pour les sacrifier. La Forêt de Silicium n'avait plus que des plantes comme êtres vivants, en gros.
« Alors, que dis-tu de rejoindre mon groupe ? J'ai un moyen de te faire sortir de cette maudite prison, même si le portail ne peut rien supporter au-dessus du royaume de la Manifestation de la Genèse. Si tu fais ça, alors je pourrai répondre à toutes les questions que tu as. »
Mira écouta Aster et renifla intérieurement. Il était évident qu'Aster essayait de piéger l'arbre.
« Humph, même un gamin ne tomberait pas dans un piège aussi évident… »
« Vraiment ! Ça a l'air incroyable, je suis partant ! Retournons-y pour que je puisse fusionner avec mon corps principal et faire les préparatifs pour partir ! » La voix enthousiaste de l'arbre fit tressaillir le sourcil de Mira.
« Je ne peux pas croire que j'étais "gardée" par cet écervelé », pensa-t-elle. Techniquement, alors que les bêtes voulaient la libérer, le Chêne Runique voulait la garder en cage. Ce n'était pas personnel, l'arbre détestait simplement le Palais Yin Azure et ne voulait pas qu'ils récupèrent le Liger Glacial.
Dans un sens, l'arbre a aidé Mira, car il a empêché le Palais Yin Azure de la reprendre.
Aster hocha la tête vers l'arbre.
« Très bien, crée le portail. »
Les racines de l'arbre construisirent une porte circulaire à partir de laquelle un portail spatial apparut. Ils sautèrent tous dedans et disparurent de cette zone.
Aster ne le savait pas, mais les décisions d'aujourd'hui allaient lui apporter de nombreuses surprises et quelques maux de tête, mais c'est une histoire pour un autre jour.