Chapitre 494
Grâce au lien mental qu'il entretenait avec les jeunes filles stellaires, Aster pouvait ressentir l'ardente combativité d'Aria, ce qui lui arracha un sourire. Elle et Alice n'avaient cessé de gagner en puissance dans l'intention de se tenir fièrement à ses côtés le moment venu.
Cela motivait Aster à ne rien lâcher ; s'il voulait assurer la sécurité de sa famille, il devait être fort. Tout comme avec Rya, il ne laisserait jamais rien ni personne les séparer de lui.
Alors qu'il volait vers le serpent du royaume de la Manipulation du vide, Aster réalisa que son esprit divaguait sur ce qui le poussait à se battre, ce qui le fit froncer les sourcils.
Pendant un instant, il crut sombrer dans l'introspection, comme cela lui était arrivé dans le royaume secret d'Esmeralda, mais il secoua la tête : c'était différent.
Il décida de remettre cela à plus tard pour se concentrer sur la situation actuelle. Le serpent s'était remis du choc précédent ; son œil droit était à moitié fermé à cause des dégâts subis plus tôt et du sang s'écoulait des écailles qu'Aster avait détruites.
Étonnamment, la blessure ne guérissait pas. Même s'il s'agissait d'une bête spirituelle à attribut yin, une créature de ce rang possédait une vitalité insensée ; la fracture de ses écailles aurait dû être cicatrisée à ce stade.
Les yeux d'Aster brillèrent. Il ne pouvait s'empêcher de penser que son Aura de dragon y était pour quelque chose, bien qu'il ne comprenne pas comment.
« Peu importe, j'inspecterai son cadavre plus tard. Pour l'instant… »
« Hiiissss ! » Le serpent siffla furieusement en direction d'Aster. Cette fois, il ne le sous-estimait plus et le reconnaissait comme une menace.
Le serpent ouvrit ses mâchoires et projeta deux jets de poison noir depuis ses crocs, tentant de prendre Aster par surprise.
Le plan réussit dans une certaine mesure : le poison vola trop vite, même pour Aster qui utilisait l'amélioration de ses réflexes. L'attaque surprise d'un être du royaume de la Manipulation du vide était trop rapide pour qu'il puisse l'esquiver.
Heureusement, il n'en eut pas besoin. L'atmosphère autour de lui se troubla et Aster frappa vers l'avant.
« Boooom ! » Une explosion retentit, provoquée par la friction de son poing. Sous les yeux stupéfaits du serpent géant, le jet de poison fut balayé et alla s'écraser quelques kilomètres plus loin, faisant fondre la patte d'une des bêtes spirituelles du royaume de la Manifestation de la Genèse.
Aster eut envie d'éclater de rire ; il commençait à comprendre ce que son Aura de dragon pouvait accomplir. Son image se déplaça en un éclair et, profitant de l'angle mort créé par l'aveuglement de l'œil droit du serpent, il contourna sa défense pour atterrir sur son cou.
Sa jambe, revêtue de l'armure dorée et imprégnée de l'Aura de dragon, frappa le cou du serpent dans un fracas semblable au tonnerre.
« Crack ! » Les écailles sur le cou du serpent éclatèrent instantanément et le sang gicla partout. Étonnamment, pas une seule tache ne souilla la jambe d'Aster. Il pivota dans les airs et donna un second coup avec sa jambe gauche, faisant voler des écailles dans toutes les directions.
« Hiiiiiisss ! » Le serpent fut projeté au sol et commença à se tordre, fouettant l'air de sa queue pour tenter d'apaiser sa douleur et d'éloigner son ennemi.
Malheureusement pour lui, Aria n'allait pas laisser passer l'opportunité qu'Aster venait de créer.
Elle saisit sa rapière et la pointa vers le serpent. Une brume glaciale s'échappa de son corps, désormais recouvert d'une lueur bleu platine qui lui donnait l'allure d'une fée des glaces. Ses lèvres délicates s'entrouvrirent pour murmurer :
« Fée des glaces, Sceau du pergélisol. » D'un geste, elle commanda à sa glace de restreindre le serpent. Des chaînes de glace géantes jaillirent du sol ; la première s'enroula autour du museau de la bête, le tirant vers le sol.
Puis, tous les dix mètres, une autre chaîne apparut, jusqu'à ce que le serpent soit totalement cloué au sol. Le visage d'Aria était légèrement pâle ; cette technique exigeait énormément d'énergie spirituelle. Tout comme le pergélisol, cette glace ne fondrait ni ne se briserait, ignorant les limites de son royaume. Quiconque était restreint par elle ne pourrait plus bouger, tant qu'Aria possédait de l'énergie spirituelle, bien entendu.
Le serpent tentait désespérément de s'échapper, et Aria était la seule à l'en empêcher. Aster, qui redescendait du ciel pour porter le coup de grâce, cria :
« Préparez-vous ! » Il savait qu'Aria ne pourrait pas maintenir le serpent ainsi très longtemps. Le fait que sa glace scelle les capacités de la bête était une surprise, même pour lui ; elle l'avait littéralement figé.
« Haaa ! » Une fraction de seconde plus tard, Aster ramena son bras droit en arrière et enchaîna huit coups de poing consécutifs sur la nuque du serpent. Une zone de vingt mètres fut réduite en bouillie sanglante.
Le pauvre serpent ne pouvait plus bouger, mais ses pupilles se contractèrent et les chaînes de glace se mirent à trembler. Dans une tentative désespérée de survie, il déploya toute son énergie pour briser le sceau d'Aria, car sa vie en dépendait.
« Maintenant ! » Au signal d'Aster, Nerissa et Tiana, prêtes depuis un moment, apparurent au-dessus du serpent géant.
Comme convenu, Nerissa bougea la première. Son corps explosa d'énergie spirituelle aquatique et d'intention de l'épée. Elle donnait tout ce qu'elle avait, deux mers de couleurs différentes tourbillonnant autour d'elle ; elle utilisait les deux mers qu'elle avait maîtrisées.
« Épée des Neuf Mers, Tsunami ascendant ! » Toute son intention de l'épée fut injectée dans sa lame, agrandie par l'Épée fantôme. Son énergie spirituelle aquatique fut également aiguisée, et lorsqu'elle abattit son épée, toute cette puissance suivit le mouvement.
« Hiiiissss ! » Le serpent finit par briser le sceau d'Aria, mais il était trop tard. La vague de lumière bleue libérée par l'épée de Nerissa s'engouffra dans le point faible créé par Aster, utilisant toute l'Aura de dragon dont il disposait, et dépeça la peau du serpent du cou jusqu'à la queue.
La peau et la chair du dos furent proprement tranchées, révélant la colonne vertébrale. Le serpent, dont l'intérieur était exposé, siffla de douleur ; Nerissa venait de le dépecer vivant.
Mais il était encore capable de bouger grâce à l'immense vitalité d'une bête spirituelle, du moins jusqu'à ce que Tiana intervienne.
Ses cheveux devinrent blanc argenté et son corps accéléra vers le bas. Utilisant sa capacité innée de propulsion, elle gagna en élan et abattit sa lance de guerre sur les os exposés de la bête.
« Booom ! » Un immense nuage de poussière s'éleva lorsque la lance de Tiana heurta l'épine dorsale. L'onde de choc aurait blessé Tiana sans le réseau de runes gravé sur son arme.
Grâce à son élan et au poids absurde de sa lance, elle brisa la colonne vertébrale du serpent. Ses os n'étaient pas aussi durs que ceux d'autres bêtes spirituelles, car sa spécialité n'était pas la défense ; ce qui le protégeait, c'étaient ses écailles, mais Aster avait créé une ouverture dans son armure, dont Nerissa avait profité pour le trancher par en dessous.
« Ah, mince ! » Bien que Tiana ait pu ignorer le recul grâce à sa lance, elle fut projetée en arrière par le choc, son arme ayant rebondi après avoir broyé les os.
« Mm, qu'est-ce que c'est… » marmonna-t-elle.
Avant qu'elle ne soit projetée trop loin, elle sentit une paire de bras puissants la rattraper dans les airs. Aster s'attendait à ce genre de réaction ; il s'était transformé en un éclair doré au moment précis où elle avait été propulsée.
Le contact ne dura que quelques secondes. Aster dissipa l'élan qui faisait reculer Tiana en utilisant son corps de parangon, puis la relâcha.
Ils redescendirent au sol près de Nerissa, qui respirait difficilement à côté du serpent. La lumière quittait les yeux de la bête ; les os et les nerfs de son cou avaient été broyés par Tiana, et elle perdait beaucoup de sang à cause de la lacération de Nerissa.
Après avoir confirmé sa mort, Aster disparut en un éclair et réapparut aux côtés d'Aria.
Aria était assise au sol, l'air épuisé. Son souffle était instable, mais rien ne pouvait altérer le magnifique sourire qui illuminait son visage. Elle venait de retenir une bête spirituelle du royaume de la Manipulation du vide pendant dix secondes. Cela lui avait coûté toute son énergie spirituelle, mais elle l'avait fait.
« Cette glace est une capacité innée. Avant… j'aurais tenu cinq secondes tout au plus… c'est grâce au fait que mon corps est plus fort maintenant, bien que le yin de cet endroit ait aidé aussi », dit-elle d'une voix essoufflée.
Aster rit doucement en la portant dans ses bras. Elle n'était pas assise au sol uniquement par épuisement ; elle avait développé une certaine endurance grâce à son entraînement physique, donc elle ne s'effondrerait pas pour si peu, même si un léger mal de tête l'assaillait.
La raison pour laquelle elle ne bougeait pas était l'effet secondaire de sa forme « Fée des glaces ». Lorsqu'elle l'utilisait, l'excès de yin dans son corps était converti en énergie pour renforcer sa glace. C'était une capacité de type boost. Elle n'y avait pas ajouté « Envoûtante », car elle n'avait pas renforcé son énergie spirituelle, ayant juré de ne montrer cette facette d'elle qu'à Aster.
L'effet secondaire est qu'après que tout le yin a circulé pour améliorer ses techniques, certains méridiens finissent saturés, rendant certaines parties du corps… sensibles.
En d'autres termes, les zones érogènes d'Aria étaient extrêmement sensibles. Cela ne se limitait pas aux zones classiques comme les seins, la bouche, les lèvres, les oreilles, la nuque ou l'intérieur des cuisses ; tout son corps était devenu une source de plaisir.
Aster la porta et commença à utiliser son rayonnement yang pour dissiper l'excès d'énergie yin. Aria sourit et posa sa tête sur le torse d'Aster en gloussant.
Sa constitution n'était pas faite pour le combat frontal ou un effort physique intense, mais pour les illusions, le charme, le contrôle par la glace et la double culture.
Mais elle avait décidé de ne pas suivre le chemin que les cieux lui avaient tracé, choisissant plutôt celui qui lui permettait de marcher aux côtés de son amant. Que ce soit pour le meilleur ou pour le pire, seul le temps le dirait.
Pour l'instant, elle sentait son corps picoter et s'éveiller, ce qui fit rougir son visage. Elle n'était pas aussi effrontée qu'Alice, alors se sentir ainsi en public n'était pas vraiment son genre. Ses mamelons étaient particulièrement sensibles, ce qui la poussait à se mordre la lèvre à chaque fois qu'ils frottaient contre son soutien-gorge.
Comment Aster, qui connaissait chacune de ses réactions, pourrait-il ne pas le remarquer ? Il se lécha les lèvres avec lascivité et murmura à l'oreille d'Aria :
« Nous n'avons pas eu de temps pour nous ces derniers temps. Maintenant qu'Eris et Agnes sont là, nous pouvons nous détendre un peu, alors ce soir, tu es à moi », dit-il d'un ton joueur.
Le visage d'Aria devint rouge comme une tomate, mais son sourire trahissait son expression honteuse. Elle cacha son visage contre le torse d'Aster et hocha légèrement la tête en laissant échapper un son presque imperceptible :
« Mm. »
Tout en aidant Aria à se débarrasser de l'excès de yin, Aster se dirigea vers le cadavre du serpent géant. Cela avait coûté toute l'énergie spirituelle d'Aria et de Nerissa, ainsi que toute l'Aura de dragon qu'il pouvait utiliser pour le moment. Tiana avait les bras engourdis et avait utilisé presque toute son énergie spirituelle pour se propulser, mais ils avaient bel et bien tué une bête spirituelle du royaume de la Manipulation du vide.
Un groupe de quatre membres de la jeune génération, n'ayant même pas atteint le royaume de la Transcendance mortelle, venait de tuer un être de la Manipulation du vide. C'était un exploit sans précédent !
Enfin, peut-être que Lilia et ses sœurs auraient pu faire de même à l'époque, si elles s'étaient rencontrées avant d'atteindre les royaumes de la Transcendance, ce qui n'était pas le cas. Ce mérite revenait donc à Aster et aux filles.
Nerissa et Tiana regardaient le serpent, leurs esprits traitant encore le fait qu'elles avaient tué quelque chose de bien plus puissant qu'elles. Elles se tournèrent vers Aster, qui flirtait avec Aria.
« Est-ce qu'elle va bien ? » demanda Nerissa. Elle était peut-être nouvelle dans le groupe, mais même si elle n'était pas assez proche pour être considérée comme une amie intime d'Aria, elle était la sœur aînée de la faction de l'Épée noire, et Aria en faisait partie, ce qui faisait d'elle une sœur cadette.
C'était étrange, mais elle s'inquiétait sincèrement pour chacune des filles qui rejoignaient la faction, qu'elle les connaisse personnellement ou non.
Tiana ne dit rien, mais son expression la trahissait. Elle, Alice et Aria étaient désormais amies et rivales, elle était donc clairement inquiète pour Aria qui semblait fiévreuse.
Aster rit ; ces deux-là confondaient l'état d'excitation d'Aria avec un surmenage de ses pouvoirs.
« Eh bien, dans un sens, elle est allée un peu trop loin, tout comme le ferait une cultivatrice du corps », pensa Aster, décidant de récompenser sa mignonne princesse des glaces plus tard.
« Ne vous inquiétez pas, Aria est juste fatiguée. Avec une bonne nuit de repos, elle sera en parfaite condition. »
Les deux filles hochèrent la tête. Aster agita la main et envoya le cadavre du serpent dans un anneau spatial vide, qu'il envoya ensuite dans son espace mental. Il ne voulait pas qu'un amas de sang vienne souiller l'espace dans lequel il vivait avec Rya et Lilia.
« Les batailles des autres devraient bientôt se terminer aussi. Rassemblons-nous, puis avançons. Il ne devrait plus rester de bêtes spirituelles dans les environs », dit-il.
Les filles hochèrent la tête et commencèrent à voler lentement vers les autres. Un rideau de poussière les empêchait de voir ce qui se passait sur les autres champs de bataille, mais elles avaient une confiance absolue dans le fait qu'ils allaient gagner.