Chapitre 337
Melisa tenta de se débarrasser de la pression de William à plusieurs reprises, mais peu importe à quel point elle augmentait sa culture, elle ne parvenait pas à franchir l'ultime étape vers le royaume de la Transcendance de la Loi. Et même si elle y parvenait, il fallait garder à l'esprit que William n'utilisait même pas sa Porte de Transcendance ; en d'autres termes, il ne faisait que jouer avec elle.
« Plus tu attends, plus il y aura de monde, tu sais », lança William en se grattant le menton.
Remarquant que de plus en plus de gens affluaient, Melisa grinça des dents et jeta un regard venimeux à Aster.
Mais alors qu'elle s'apprêtait à parler, une autre personne fit irruption dans le hall des missions.
« Ne pensez-vous pas que vous êtes trop déraisonnable, jeune Tallis ? La position de Mlle Melisa n'est pas inférieure à la vôtre. »
L'attention de toutes les personnes présentes dans la salle fut attirée vers les escaliers, où une grande femme vêtue de robes argentées et portant un voile s'avança lentement.
Bien que la femme fût parfaitement calme, l'aura qu'elle dégageait suffisait à pousser les autres soit à la vénérer, soit à trembler en sa présence.
À quelques exceptions près : la première étant Aster, qui observait le déroulement des événements depuis les côtés, et la seconde étant William, qui ne dissipa pas sa pression et maintint Melisa au sol.
« Dans ce système stellaire, je suis l'officier de justice, et tenter d'attaquer un cadet par honte mérite d'être puni. »
William se dirigea alors vers Melisa et accentua sa pression, faisant craquer le sol sous elle.
« Cependant, je me fiche des choses ennuyeuses. En arrivant ici, j'ai entendu dire qu'un pari intéressant avait été fait entre ce gamin et Melisa. Si quelqu'un avec le même statut que le mien devait rompre sa parole, ne perdrais-je pas la face ? »
« Tout ce qui arrivera maintenant dépendra de lui », dit William avec un sourire en coin en désignant Aster.
La femme en robe argentée se tourna alors vers Aster et dirigea une partie de sa pression vers lui, pas assez pour activer la formation de protection des Épées Jumelles, mais suffisamment pour faire frissonner quiconque en dessous du royaume de la Transcendance mortelle.
« Peut-être n'avons-nous pas pris un bon départ, alors pourquoi ne pas oublier ce qui s'est passé ici ? Bien sûr, la compensation financière offerte vous reviendra toujours. En fait, le Pic du Forgeron vous soutiendra ; après tout, tous les cultivateurs ont besoin d'armes et d'équipement. »
Tous les regards se tournèrent maintenant vers Aster. Les suprêmes anciens cachaient leurs visages pour une raison quelconque, mais leurs apparences étant bien connues des disciples du noyau, tout le monde ici savait parfaitement que la femme en robe argentée était la suprême ancienne du Pic du Forgeron.
La femme en robe argentée sourit intérieurement ; son travail consistait à maintenir des relations relativement bonnes entre les descendants de la branche principale de la famille Stal et ceux des autres familles dirigeantes.
'Je n'aurais pas dû l'amener, sachant que William Talis était là.'
Voyant qu'Aster ne répondait pas et qu'il discutait plutôt d'autres choses avec Angela, la femme en robe argentée fronça les sourcils, pensant qu'Aster se faisait simplement prier pour sauver la face.
'Humph, tu n'as aucune idée de l'immensité du monde, gamin. Ne crois pas que parce que je te tends la main, tu peux en profiter', pensa-t-elle avant de dire, d'une voix moins amicale :
« Alors, que va-t-il se passer, Seigneur de la vallée des Épées Jumelles ? Voulez-vous devenir un ami du Pic du Forgeron, ou pensez-vous pouvoir supporter les conséquences d'exiger des excuses de Mlle Melisa ? »
Aster arrêta ce qu'il faisait et se tourna lentement vers Melisa, qui était toujours allongée au sol avec une expression furieuse. Il était clair qu'elle ne pensait pas être en tort, même s'il s'en moquait éperdument.
« Si elle est dans la secte, alors je n'y suis pas. Si je suis dans la secte, elle n'y est pas. C'est aussi simple que ça. »
…
Un silence gênant s'installa dans la salle, mais il ne dura que quelques secondes avant qu'un rire tonitruant ne fasse disparaître l'atmosphère tendue.
« Bien dit, gamin ! Un homme ne doit céder que devant ses parents et ses femmes, HAHAHA ! »
Sans se soucier de rien, William jeta de l'huile sur le feu.
Ce qui surprit les autres, c'est que même si la suprême ancienne était censée être la plus forte dans la pièce, elle n'osa pas lever la main contre William, malgré son manque de manières.
La femme en robe argentée soupira ; elle n'avait d'autre choix que de regarder Melisa. Le message était clair : elle ne pouvait pas l'aider à se sortir de cette situation sans qu'elle ne présente ses excuses.
'Mademoiselle... Je pense qu'il serait préférable pour vous de retourner dans la famille, mais ne vous inquiétez pas, je m'assurerai de faire payer ce gamin pour cela avec tout ce qu'il possède.'
Melisa entendit la voix de la femme en robe argentée directement dans ses oreilles et manqua de perdre pied. Les dents serrées, elle dit lentement :
« Je m'excuse d'avoir calomnié le Seigneur de la vallée des Épées Jumelles », marmonna-t-elle à voix basse, essayant de minimiser le nombre de personnes qui l'entendaient prononcer des mots aussi humiliants.
Ce n'est qu'alors que William annula sa pression, libérant Melisa qui se leva immédiatement. Elle serra les poings au point que sa peau devint pâle, mais finalement, elle se contenta de sortir une bourse et de la jeter à Aster, avant de disparaître de la salle sous la forme d'un éclair de lumière.
La femme en robe argentée regarda alors Aster et partit, non sans dire :
« Je n'oublierai pas ce qui s'est passé ici, Seigneur de la vallée des Épées Jumelles. Notez bien mes paroles : il y a toujours une montagne plus haute. »
Après avoir dit cela, la femme en robe argentée s'apprêtait à partir lorsqu'elle reçut elle aussi une transmission sonore directement à ses oreilles.
'Tu sais ce qui arrive à mes ennemis. Si tu veux te battre, viens donc.'
Les yeux de la femme en robe argentée se contractèrent ; elle renifla avec mépris, puis disparut de la salle.
Salazar, qui avait observé chaque seconde, agrippait un talisman de toutes ses forces. Il ne savait pas pourquoi la suprême ancienne n'avait pas attaqué William, mais il était prêt à appeler la suprême ancienne du Pic de la Bataille au moindre signe d'un conflit total.
« Gamin, tu aimes vraiment causer des ennuis… ahh, j'ai besoin de quelque chose pour ma tête », marmonna Salazar avant de quitter lui aussi le hall des missions, suivi par William qui riait encore de la situation précédente.
La foule se dispersa lentement également, ne laissant que Aster, Agnes, la tante de Dahlia et, bien sûr, Angela.
« Les points de contribution ont déjà été attribués… vous occupez désormais la position 24 625 dans le Classement Céleste, félicitations. »
Angela n'exagérait pas en félicitant Aster ; c'était un nouveau disciple, alors que les cinquante mille premiers du classement étaient tous des vétérans disciples du noyau et des disciples ailés. En quelques jours dans la secte, il avait accompli plus que d'autres en des années.
« Merci. Peux-tu me montrer la mission la plus difficile disponible pour le montant actuel de points de contribution que j'ai ? » Bien qu'Aster fût satisfait du résultat, il était encore loin de ce qu'il voulait accomplir.
Angela sourit. Normalement, la réceptionniste n'est pas tenue de montrer les missions aux disciples, car elles sont affichées sur le tableau, donc c'était à sa discrétion.
« Cela ne me dérange pas, mais cela ne ressemble pas au genre de mission que vous feriez. Ce n'est pas seulement un type d'extermination, c'est aussi une mission d'escorte. De plus, toutes les informations la concernant ne seront mises à jour que dans quelques jours… Je peux vous inscrire si vous le souhaitez, mais c'est la partie émettrice qui choisira qui la prendra. »
Aster haussa un sourcil. Qui publierait une mission incomplète dans la secte la plus puissante de Galatia ?
« Quelle est la récompense ? »
Angela leva ses dix doigts en répondant :
« Dix mille jades spirituels de rang moyen… et cinq millions de points de contribution. Elle a été publiée il y a seulement quelques minutes, mais il y a déjà neuf personnes inscrites. »
Aster hocha la tête. Il posa sa main sur l'appareil sphérique qui se trouvait sur le comptoir et Angela l'inscrivit à la mission, faisant de lui le dixième candidat, et aussi le dernier, car apparemment c'était le nombre maximum.
Aster avait retenu Angela pour lui tout seul pendant les quinze dernières minutes environ, donc personne au troisième étage n'avait pu s'inscrire, et ceux qui l'avaient prise avaient eu la chance de la voir au deuxième étage après que l'agitation causée par Melisa fut terminée.
« Merci. » Après avoir remercié Angela, Aster quitta le troisième étage suivi d'Agnes et Helena. Les autres n'étaient pas montés. Malgré ce qui s'était passé plus tôt, Aster savait bien sûr que Lilia était prête à déclencher un bain de sang si la femme en robe argentée l'attaquait, mais cela n'avait pas été nécessaire.
Aster n'avait aucun moyen de savoir que c'était la raison principale pour laquelle William s'était précipité au hall des missions dès qu'il avait senti l'énergie spirituelle de Melisa dans la capitale centrale.
Helena regardait Aster de temps en temps pendant qu'ils descendaient les escaliers. Ce n'est que maintenant qu'elle se souvint de la récompense supplémentaire qu'elle avait offerte. À l'origine, elle allait lui donner quelques options parmi les herbes spirituelles relativement rares qu'elle possédait, mais elle changea d'avis.
« Pour la récompense supplémentaire… j'ai un jardin d'herbes spirituelles intéressant, vous aimeriez visiter ma boutique ? »
Les yeux de Kana pétillèrent dès qu'elle entendit Helena mentionner un jardin, ses grands yeux fixèrent Aster d'une manière adorable.
« Grand frère, on peut y aller ? »
Aster gloussa en lui tapotant la tête.
« Bien sûr, pourquoi pas ? Nous faisons une pause dans les missions pour les prochains jours de toute façon, et selon la situation, ce pourrait être une bonne idée de jeter un œil à cette boutique. »
Puisqu'il avait déjà décidé d'ouvrir une « entreprise familiale », incluant des choses liées à l'alchimie, avoir un fournisseur décent de matériaux était indispensable. Et bien que la culture d'Helena n'ait rien de remarquable, toute sa personne dégageait le parfum frais et agréable des herbes spirituelles.
Pendant qu'Aster et les autres s'envolaient vers la boutique d'Helena, une série d'avis de la secte de la Myriade d'Occupations se répandit à travers le système stellaire.
Premièrement, le disciple du noyau dont on parlait existait bel et bien, et lors de sa première mission, il avait sauvé un grand nombre d'otages et facilement vaincu toute une équipe de bandits, incluant un cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle, sans subir une égratignure ni perdre un seul otage. Et bien que personne ne sache qui avait tué le chef des bandits, le Seigneur de la vallée des Épées Jumelles avait vaincu seul un cultivateur maléfique du stade de la Tribulation stellaire venant d'un système stellaire de haut rang.
Et le second avis, encore plus choquant, était qu'il avait forcé un officier de justice à abandonner son poste et qu'elle avait même quitté la secte. Alors que le premier avis s'était répandu grâce aux filles revenues saines et sauves dans leurs sectes et planètes respectives, personne n'était sûr de qui avait fait fuiter le second, mais une chose était certaine… une vague immense était sur le point d'apporter des changements à Galatia ; qu'ils soient bons ou mauvais, cela restait encore à découvrir.