Chapitre 326
Eris et Mylene n'étaient pas les seules à s'intéresser à l'ouverture d'une boutique. Bien que le niveau d'Aster en tant que maître des runes ou alchimiste ne fût pas assez exceptionnel — si l'on met de côté l'« élixir » qu'il pouvait créer avec son propre sang, bien entendu — cela lui convenait parfaitement. Son objectif principal était d'atteindre le royaume de Transcendance mortelle et de trouver le reste des matériaux dont Rya avait besoin.
Aster avait déjà choisi de devenir forgeron spirituel, non seulement parce qu'Eris et Mylene occupaient déjà les rôles d'alchimiste et de maître des runes, sans oublier Camila qui suivait également la voie des runes.
Il devait devenir forgeron spirituel car son équipement devait être créé par lui-même, en raison de ses propriétés d'annihilation. Aster s'avéra assez doué dans ce domaine ; bien qu'il ne fût pas encore un maître, il était désormais capable de créer des trésors du royaume de Transcendance mortelle de la plus haute qualité, comme les vêtements qu'il portait et les nouvelles épées qu'il avait préparées pour sa vie au sein de la secte, grâce aux flammes de Rigel ainsi qu'à son sang.
« Maintenant que tu en parles, ouvrir une boutique n'est pas une mauvaise idée, puisque nous couvrons déjà les quatre occupations principales de la secte », dit Aster en se frottant le menton.
Agnes ne savait pas quoi répondre. Normalement, ceux qui rejoignent le pic de la bataille ne sont bons qu'avec leurs poings, car diviser leur attention entre deux occupations différentes a tendance à les rendre ordinaires, voire médiocres dans les deux.
Aster avait déjà élaboré un plan grâce à l'idée d'Eris et Mylene, mais pour cela, il devait d'abord se faire reconnaître, non seulement comme un fauteur de troubles, mais comme quelqu'un de puissant.
Sans rien dire, il s'envola vers le hall des missions, et les filles le suivirent peu après.
Une fois arrivés, Aster se dirigea directement vers le troisième étage et examina les différentes tâches affichées sur le tableau.
Selon les règles de la secte, les missions ayant entraîné la mort de disciples devaient être marquées du nombre de décès impliqués, tout en augmentant la récompense. Il ne fallut donc pas longtemps à Aster pour trouver la mission la plus difficile qu'il pouvait accepter compte tenu de son nombre actuel de points de contribution.
[Mission de rang A d'extermination : Les bandits des os secs ont détruit un avant-poste du pic des alchimistes, volé les matériaux et tué ou kidnappé les responsables. La mission consiste à les éliminer jusqu'au dernier (on estime qu'ils sont environ cinq mille cultivateurs dont les royaumes vont de la Constellation stellaire au royaume de la Tribulation stellaire, ainsi que cinq vice-chefs du royaume de Transcendance mortelle et un chef du royaume de la Mer Spirituelle)]
[Détails : Ils ont été vus pour la dernière fois en fuite vers l'amas stellaire de Tellaria (pendant la mission, la secte couvrira les frais des portes spatiales)]
[Récompense : Dix millions de jades spirituels de bas rang et cent mille points de contribution (il faut rapporter leurs jetons d'identité ou leurs têtes pour recevoir la récompense). En outre, il y a une récompense supplémentaire de l'ancienne intérieure Helena de la faction du Lotus Vert]
Aster remarqua un petit symbole de crâne entourant un chiffre 8 au bas de la description, signifiant que cette mission avait déjà coûté la vie à huit disciples, bien qu'il ne fût pas précisé qui ils étaient ni s'il s'agissait de disciples intérieurs ou de cœur.
Selon Agnes, dans des circonstances normales, les missions de rang A sont la limite pour les disciples intérieurs et le début pour les disciples de cœur.
La femme au comptoir vit Aster prêter attention à la mission qui lui donnait du fil à retordre. La récompense était assez élevée si elle était effectuée par un groupe de quatre personnes ou moins, le problème étant que même le dernier groupe de six n'était pas revenu, ce qui signifiait qu'ils n'avaient pas été assez nombreux pour accomplir la mission.
Comme la récompense n'était pas assez élevée pour les équipes régulières composées d'une dizaine de disciples, elle avait été négligée. Dans un mois environ, un exécuteur de la secte se verrait confier la tâche, ce qui signifierait que le hall des missions devrait payer une pénalité.
« Cette mission a commencé comme une tâche de rang B, et a été mise à jour après la troisième tentative, lorsque le cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle est apparu… ».
À l'origine, elle pensait qu'Aster travaillait pour un nouveau disciple de cœur, jusqu'à ce qu'elle voie l'anneau à l'emblème d'épée ailée sur son index gauche.
L'ancienne qui expliquait la mission à Aster eut soudain une illumination : elle voyait le tout premier disciple de cœur masculin dont tout le monde parlait pour diverses raisons.
Aster se tourna vers l'ancienne qui s'était soudainement tue. C'était une femme grande à la silhouette élancée et aux longs cheveux blond cendré ; sa culture était assez élevée pour être une ancienne intérieure, atteignant le stade précoce du royaume de la manifestation de la Genèse. Elle semblait assez jeune, mais elle n'avait pas encore commencé à cultiver une seconde voie, ce qui était prévisible.
« Y a-t-il une pénalité si je ne parviens pas à trouver ces types ? », demanda-t-il.
La raison pour laquelle il acceptait cette mission était qu'il n'avait pas assez de points de contribution pour accéder à des tâches plus difficiles. C'était donc un simple tremplin pour obtenir ce qu'il voulait, mais cela nécessitait de traquer la cible, ce qui pouvait être contre-productif.
La femme secoua la tête en désignant la description de la mission.
« Quand une mission comporte une pénalité, elle est toujours ajoutée à la description. Normalement, les missions de type extermination n'en ont pas… car échouer signifie souvent la mort ».
Aster pensa que l'ancienne se moquait de lui, jusqu'à ce qu'il voie son expression honnête et curieuse, ce qui lui rappela la façon dont les autres disciples commençaient à jaser sur son compte. Pour eux, il était une sorte de créature magique ; la plupart étaient curieux à son sujet plutôt qu'hostiles, ou du moins, c'était l'impression qu'il avait jusqu'à présent.
Il pointa son anneau vers le papier de la mission, et après cinq secondes, une petite lumière s'échappa du tableau et fut absorbée par l'anneau avant que le numéro de série « A36543 » n'apparaisse sur l'un des espaces vides de l'anneau.
Le sceau de la mission au bas du papier disparut également, signifiant que la mission était prise et ne pouvait plus être acceptée par personne d'autre pour le moment.
« Merci pour l'explication… ».
Aster n'avait pas fini de parler que la femme l'interrompit.
« Angela, je m'appelle Angela… seuls les forces de l'ordre et les suprêmes anciens sont en position d'être appelés formellement par un Seigneur de vallée », dit la femme en jouant avec ses doigts.
Aster hocha la tête, puis s'éloigna sans oublier de dire :
« Merci pour l'information ».
Il descendit ensuite là où les filles étaient censées regarder les autres types de missions disponibles, les diverses et les escortes, mais aucune ne retenait leur attention, alors elles discutaient entre elles.
Même Aster, qui avait plus d'un demi-million de points de contribution grâce à sa performance lors de la troisième épreuve, ne pouvait trouver que cette mission qui n'était pas tout à fait à son goût, mais qui était la plus difficile disponible pour lui. Par conséquent, celles qu'Alice, Aria, Tiana, Kana et Erick pouvaient accepter étaient encore moins stimulantes et étaient laissées là pour les disciples de cœur nouvellement promus.
Le joli nez de Lilia se fronça à quelques reprises et elle disparut de là où elle se tenait, apparaissant derrière son fils en chuchotant :
« Tu sens le parfum d'une autre fille, mon chéri ; aurais-tu par hasard trouvé une nouvelle "amie" au troisième étage ? ».
Aster gloussa, puis montra à sa mère son anneau à l'emblème ailé qui contenait désormais une mission enregistrée.
« Je suis celui qui a le plus grand nombre de points de contribution, et c'est la mission la plus difficile disponible pour moi. Les récompenses seront équitablement partagées, mais je garderai les points de contribution. Qui veut venir ? ».
« Moi ! », pratiquement toutes les personnes présentes levèrent la main. Aster ne fut pas surpris de voir Felicia participer, puisqu'elle avait juré d'être son épée, mais il pensait qu'Eris et Mylene ne voudraient pas venir puisqu'elles voulaient ouvrir la boutique.
Remarquant qu'Aster les regardait, Eris haussa les épaules.
« Le combat est un bon moyen d'aider nos corps à s'habituer à cultiver à nouveau ».
« Nous voulons aussi contribuer, et ce sera positif pour la boutique également », ajouta Mylene.
Erick donna alors une tape sur l'épaule droite d'Aster en riant.
« On va t'embêter nous aussi, frère, hahaha ».
Aster se tourna vers sa mère. À l'origine, il prévoyait d'emmener seulement Sarina et Camila, car elles étaient largement suffisantes pour s'occuper de n'importe quel cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle. À vrai dire, il les considérait même assez fortes pour affronter des cultivateurs du royaume de la manifestation de la Genèse, compte tenu de leurs constitutions respectives.
Mais en voyant ses jolis longs cils battre alors qu'elle l'enlaçait par derrière, il ne put se résoudre à lui dire de rester en arrière.
« Maintenant que j'y pense, ces flammes que Sarina a utilisées étaient incroyablement efficaces contre ces idiots qui occupaient la station frontalière à Rodia », pensa Aster en se remémorant ces flammes rouge cendré.
« Eh bien, je suppose que notre boutique sera une affaire de famille alors », marmonna Aster. Eris et Mylene seraient en charge de l'alchimie et de la maîtrise des runes, il serait le forgeron spirituel, et Lilia et les filles seraient en charge des missions. Bien sûr, il participerait toujours avec elles, mais elles n'iraient pas toutes à chaque fois.
« Je viendrai aussi si ça ne te dérange pas. Tu n'es pas du genre à laisser quelque chose de tes adversaires, et avec moi comme témoin, tu pourras réclamer la récompense même sans aucune preuve physique ~ ».
Agnes, voyant qu'elle était laissée de côté, sourit avant de proposer de les accompagner.
Aster n'avait aucune objection à ce qu'elle se joigne à eux. Ses paroles étaient irréprochables, surtout parce qu'il savait qu'Alice et Aria finiraient probablement par se faire concurrence et effaceraient simplement les bandits à gauche et à droite.
« Mm ? », Aster sentit quelqu'un tirer sur sa manche droite et se retourna pour voir Kana le regarder avec ses grands yeux.
« Est-ce qu'on peut continuer mon entraînement pendant cette mission, grand frère ? ».
Aster sourit et tapota la tête de Kana en guise de réponse.
« Bien sûr, mais ce sera une leçon sur le terrain, donc tu dois être préparée, d'accord ? ».
« Mm », hocha Kana en profitant des caresses d'Aster. Maintenant qu'elle avait appris à se battre, il lui restait une leçon : comment tuer. Bien qu'elle fût réticente au début, après avoir vu toutes les personnes qui en voulaient à la vie de son grand frère simplement parce qu'il était exceptionnel, elle ressentit une certaine colère envers eux.
« Je veux devenir forte comme sœur Alice et sœur Aria bientôt, pour pouvoir me battre côte à côte avec lui », pensa Kana.
La nouvelle se répandit rapidement : le tout premier disciple de cœur masculin avait accepté une mission qui avait déjà coûté des vies. L'attention du public se porta donc sur lui, exactement comme Aster le voulait. Bien que toute l'attention ne fût pas positive, Aster s'en moquait ; il était sur le point de soulever une vague si grande que personne dans le système stellaire ne pourrait l'arrêter.