Chapitre 319
Les pupilles d'Aster se contractèrent légèrement alors qu'il observait l'intérieur du château. De l'extérieur, il ne semblait pas dépasser les 100 mètres de haut, mais à l'intérieur… il leva les yeux et, après un calcul rapide, estima que le toit se trouvait à environ 4 ou 5 kilomètres du sol.
En réalité, après avoir utilisé son sens spirituel, il remarqua que cet endroit avait une conception similaire au vaisseau spatial de Lilia : il y avait de nombreux étages pouvant servir à diverses fins, bien qu'ils ne soient pas encore aménagés et restent vides.
Il n'y avait que quelques exceptions : la salle d'entraînement construite au rez-de-chaussée et l'espace de vie au deuxième étage, qui comptait une dizaine de chambres entièrement prêtes.
Et ce n'était pas tout. Comme il possédait la clé maîtresse, il pouvait contourner les formations destinées à préserver l'intimité et voir à l'intérieur des pièces. Les chambres étaient assez spacieuses, sans rien d'extravagant, mais la salle d'entraînement, en revanche… elle ressemblait davantage à une ville qu'à une simple pièce.
« Ce n'est pas un peu trop… combien de ressources ont été nécessaires pour construire cet endroit ? » marmonna Aster.
Lilia enlaça son fils par derrière et lui piqua la joue droite avec son index en gloussant.
« Pour les gens du Quadrant Céleste de l'Héritage du Dragon, peut-être, mais ton autre marraine vient du Quadrant Céleste du Talisman Mystique, et ils possèdent une source virtuellement infinie de matériaux imprégnés de lois spatiales, comme ceux utilisés pour les anneaux spatiaux. »
« Ce style est populaire là-bas, car les matériaux ne sont pas aussi coûteux, mais cela se limite à leur propre territoire. Ce sont eux qui fournissent ces matériaux à notre Quadrant Céleste, et leur famille royale est la seule à savoir créer des trésors spatiaux capables de contenir des êtres vivants dans une certaine mesure. »
Aster fronça les sourcils. Pour autant qu'il sache, il n'existait aucun trésor spatial capable de contenir des êtres vivants. Son espace mental lui permettait d'y stocker des objets, et il espérait qu'il évoluerait pour qu'il puisse y emmener les filles un jour.
« Peut-être que je peux apprendre une chose ou deux de cet endroit », pensa Aster, ce qui fit rire Lilia intérieurement.
« On dirait que le sang appelle vraiment le sang. Tu as déjà rencontré des proches de ces deux-là, chéri : Agnes de la famille Fey, et ce William de la famille Talis. Pour être plus précise, ils viennent des mêmes branches maternelles. »
Aster gloussa en regardant sa mère.
« Maman… est-ce que mes marraines sont aussi bizarres que ces deux-là ? »
Lilia ne savait pas si elle devait rire ou pleurer. D'un autre côté, en se remémorant la façon dont elle était devenue amie avec elles, ce n'était pas exactement conventionnel. L'une s'était accrochée à elle jusqu'à ce qu'elle accepte son amitié, tandis que l'autre s'était présentée à la demeure ancestrale de la famille Drage en cherchant la bagarre. Après avoir roué de coups pratiquement tous les membres de la jeune génération, le père de Lilia avait ravalé sa fierté et demandé à Lilia de se battre contre elle.
Une chose en entraînant une autre, après s'être battues pendant une journée entière, elles étaient devenues amies et avaient mis fin au combat sans conclusion, au grand déplaisir du père de Lilia.
« Choisissons une chambre, puis nous pourrons tous aller manger un morceau dans la ville voisine », dit Aster en montant au deuxième étage.
Les filles se regardèrent, puis le suivirent peu après.
Les chambres étant pratiquement identiques, Aster en choisit une au hasard. Eris et Mylene prirent celles de droite, et enfin Camila celle de gauche. Maintenant qu'elle possédait techniquement son trésor natal, elle n'avait plus besoin de rester près d'Aster pendant de longues périodes… mais elle s'y était déjà habituée.
Aster s'assit sur le lit pendant que les filles changeaient de vêtements, car elles étaient devenues un peu poussiéreuses à cause des combats lors de la troisième épreuve.
Lilia finit la première et s'assit à côté de son fils, qui profitait de la vue.
« Chéri, je pensais que tu ne voulais pas chercher les ennuis, alors pourquoi ce changement soudain ? » dit-elle en appuyant sa tête contre le torse d'Aster.
Aster caressa les longs cheveux noirs et soyeux de Lilia tandis qu'une lueur dorée traversait ses yeux.
« Je ne veux limiter aucune d'entre vous à un endroit juste parce qu'il y a des idiots dehors. Nous finirons tous par devoir traiter avec eux à un moment donné, alors je me suis dit que c'était un bon entraînement pour quand nous voyagerons dans des plans supérieurs. »
« De plus, il y a plus de disciples féminines que masculines au départ, donc je doute qu'il y ait trop de problèmes », se dit Aster à lui-même.
Les filles finirent bientôt de s'habiller et tout le monde descendit. Aster invita Erick et sa famille à se joindre à eux, mais apparemment, ils avaient d'autres choses à faire.
« Allons-y », dit Aster en s'envolant vers la ville. Kana était sur le point de serrer Aster dans ses bras pour qu'il puisse la porter, mais Alice fut plus rapide cette fois-ci et l'attrapa par les épaules en suivant son frère.
« Allons, allons, tu ne devrais pas autant embêter Aster, "petite Kana", laisse ta grande sœur Alice te transporter cette fois. »
Kana fit la moue, mais comme elle ne pouvait pas se libérer de l'emprise d'Alice, elle soupira sans rien dire, faisant rire les autres devant sa petite expression boudeuse.
Pendant qu'ils survolaient le territoire associé aux châteaux, Aster prêta une attention particulière à la vallée. Elle était immense et traversée par une rivière, ainsi que par cette chose étrange que l'agent de la force publique appelait "ligne de loi de l'épée". En dehors de cela, il pouvait sentir la présence de petits animaux, rien qui ne puisse constituer une menace pour des cultivateurs du royaume de l'Origine Terrestre.
Autre chose notable : les arbres débordaient de vie et l'air était frais et pur, probablement grâce à la qualité et à la pureté de l'énergie spirituelle qui imprégnait l'atmosphère de la vallée.
Une fois qu'ils eurent franchi la "limite" de la propriété, Aster remarqua immédiatement une chute brutale de la quantité et de la qualité de l'énergie spirituelle, ainsi qu'une augmentation assez importante de la gravité. Bien sûr, ce n'était pas suffisant pour les forcer à descendre.
Mais c'était tout de même assez rude. La gravité de cette planète était environ cinquante fois supérieure à celle de la planète Azure Sky, et au vu de l'absence de formations spirituelles gravées au sol, il s'agissait de la gravité naturelle de la planète.
« J'imagine que c'est ce à quoi on peut s'attendre d'une planète orientée vers le combat, dans un système stellaire de rang moyen le plus élevé », marmonna Aster.
La gravité d'une planète avait une limite quant à la mesure dans laquelle elle pouvait être augmentée ou diminuée sans affecter la planète elle-même. Cette zone était censée être réservée aux disciples principaux et internes, ce qui expliquait pourquoi elle n'était pas artificiellement réduite ; elle servait aussi d'entraînement.
…
À l'intérieur de la ville, alors que les disciples apprenaient enfin que quelqu'un avait détruit la croyance selon laquelle il était impossible pour un homme de devenir un disciple principal dès le début, personne ne savait où Salazar avait emmené Aster.
Jusqu'à ce que certains les voient sortir de l'espace aérien privé de la vallée.
« Regardez ça, il y a des gens qui sortent de la barrière de la vallée des épées jumelles ! »
« Pas possible, personne dans toute la secte n'a assez contribué pour obtenir l'une des quatre vallées, à moins que… est-ce qu'il y a un gars aux cheveux noirs parmi eux ? »
« Ouais, regarde au milieu de ces beautés, il y a un seul mec. »
« Merde, c'est le disciple principal masculin dont tout le monde parle, je crois qu'il s'appelle Aster. Peut-être que le senior Salazar lui a donné la vallée des épées jumelles comme résidence. »
Comme si quelqu'un avait allumé un feu et y avait jeté un bidon d'essence, une agitation monta dans la ville, avant même qu'Aster et les filles n'arrivent.
Bien sûr, Aster pouvait les entendre même de loin, sans parler de Lilia et des autres, mais ils s'en moquaient. Puisqu'Aster leur avait dit de se lâcher, ils n'avaient aucun souci à se faire. Celle qui était la plus excitée par la situation n'était autre qu'Alice.
Bien que sa lignée draconique semblât être plus portée sur la luxure, cela ne concernait que son frère bien-aimé ; pour tout le reste, elle était assez fière, alors se cacher ou se retenir était hors de question.
Peu de temps après, Aster et les filles atterrirent à l'entrée de la ville où se trouvaient quelques diacres, l'équivalent des anciens pour ceux qui entraient en tant qu'assistants, agissant comme gardiens.
Après avoir été en poste ici pendant tant d'années, ils connaissaient pratiquement les visages de tous les disciples importants, qu'il s'agisse de disciples principaux ou de ceux ayant un puissant protecteur. Mais ils n'étaient pas stupides : comme Aster et les filles ne portaient pas d'uniformes, ils supposèrent qu'ils venaient de rejoindre la secte.
« Bonsoir, il s'agit d'une ville de rang trois étoiles, ce qui signifie que seuls ceux ayant le statut de disciple interne ou supérieur peuvent entrer, à moins que vous ne travailliez pour l'un des commerces locaux. Veuillez nous montrer votre jeton d'identité. »
Aster hocha la tête en montrant aux diacres l'anneau à l'épée ailée sur son index gauche.
Les diacres froncèrent les sourcils. Ils avaient déjà vu cet anneau une fois auparavant ; c'était la preuve que quelqu'un était devenu un disciple principal dès le début. Le problème ici était qu'un disciple masculin n'était pas censé en posséder un.
Leurs yeux se plissèrent alors qu'ils se souvenaient des rumeurs concernant quelqu'un ayant enfin rempli les conditions impossibles. Ils sortirent tout de même une petite sphère et demandèrent à Aster d'y poser la main.
Ce qu'il fit. La sphère s'illumina et, après avoir lu ce qui y apparaissait, les diacres se levèrent immédiatement de leurs sièges et s'inclinèrent.
« Nous saluons le Saint Fils de la vallée des épées jumelles, profitez bien de la ville ! »
Aster haussa un sourcil aux mots « Saint Fils », mais il décida de laisser le sujet de côté et entra dans la ville avec les filles.
Ce n'est qu'après leur départ que les diacres retournèrent à leurs sièges avec des expressions légèrement pâles. Le trésor qu'ils avaient utilisé pour vérifier si Aster était bien un disciple principal était connecté aux registres officiels de la secte.
Cela signifiait qu'Aster n'était pas seulement un disciple principal, mais le propriétaire de l'une des quatre vallées de la secte, les quatre endroits offrant les meilleures conditions de culture, le premier d'entre eux pour être exact.
Et ce statut le plaçait au même niveau qu'un ancien principal.
« Qu'est-ce qui se passe ici ! » hurlèrent-ils dans leur cœur.