Chapitre 296
Puisque Aster avait affirmé avoir deux raisons de leur rendre visite et que la première était d'ordre social, il était évident que la seconde ne l'était pas.
Et l'intuition de Tanner fut confirmée dès qu'Aster poursuivit ses explications.
« La seconde raison de ma venue est d'inviter la secte du Cœur Barbare à s'allier avec la secte Terranova. Rien de bien compliqué : je souhaite ouvrir un canal de distribution pour que les matériaux de l'amas stellaire de Veluri soient exportés vers l'amas stellaire de Rodia… »
« Des conneries ! » Avant qu'Aster ne puisse continuer, Simon frappa la table de sa main et se leva d'un bond.
« Qu'est-ce que l'amas stellaire de Rodia peut offrir à notre secte du Cœur Barbare en échange des matériaux pour lesquels nous risquons nos vies ? Tout là-bas doit être pire que le stade de la tribulation stellaire ! Tu crois qu'on va te laisser profiter de notre secte ? » hurla-t-il en projetant sa pression spirituelle sur Aster.
Aster sentit l'intention meurtrière de Lilia sur le point d'exploser. Elle avait appris à ignorer les regards, les insultes et autres bassesses des gens, mais oser manquer de respect à son fils était une toute autre affaire. Ce n'est pas qu'elle tuerait normalement quelqu'un pour une si petite chose, mais avec ses instincts de dragon qui s'en mêlaient, qui sait quel pourrait être le résultat.
Aster posa tout de même sa main sur les genoux de sa mère pour la calmer. Alors que la pression de Simon s'apprêtait à l'atteindre, Ritz et Adrian se levèrent tous deux. Leurs pressions s'entrechoquèrent avec celle de Simon, faisant trembler l'air, et ce n'était pas tout : leurs armes étaient fermement pointées vers la gorge de Simon.
Tanner grinça des dents, saisit Simon et lui écrasa le visage contre le sol. Ils l'auraient fait. Erick, quant à lui, soupira en lançant un regard d'excuse à Aster.
« Je m'excuse pour cet… idiot. Gardes ! »
Quelques gardes entrèrent dans la salle, appelés par Tanner.
« Emmenez le vice-chef Simon dans une chambre de réclusion. Tant que je n'en donne pas l'ordre, il restera confiné. »
Les gardes restèrent sans voix, mais voyant le patriarche particulièrement furieux, ils escortèrent Simon hors du hall principal sans un mot.
Un silence gênant s'installa dans la pièce. Aster ne dissimulait pas sa « culture », il était donc facile pour tout le monde de voir qu'il était un cultivateur de la voie de l'énergie au stade précoce du royaume de la constellation stellaire.
La pression d'un expert du royaume de la Mer Spirituelle était largement suffisante pour le tuer. D'un autre côté, il ne donnait pas tout ; avec ce niveau de pression spirituelle, à part quelques os brisés, rien d'autre ne serait arrivé.
Le problème était de savoir vers qui il l'avait dirigée. Tanner était plus que certain que si Aster l'avait voulu, sa secte du Cœur Barbare aurait cessé d'exister en quelques mots.
Mais à sa grande surprise, Aster ne semblait pas en colère. La femme voilée aux cheveux noirs assise à côté de lui, en revanche, dégageait une aura si lourde que le dos de Tanner était couvert de sueurs froides.
Après quelques secondes qui parurent durer des décennies pour Tanner, Aster rompit le silence.
« Il n'y avait aucune malice derrière cette attaque, je le comprends très bien. Si cela avait été le cas, ce type serait mort avant même d'avoir pu faire quoi que ce soit », déclara Aster en buvant dans la tasse placée devant lui.
Tanner sourit amèrement. Il supposait que Lilia était au moins une experte du royaume de la manifestation de la Genèse, il ne se sentit donc pas offensé par les mots d'Aster. Lorsqu'une experte de la manifestation de la Genèse se bat, qu'il s'agisse d'un expert de la Mer Spirituelle ou de la formation stellaire, tous ceux en dessous de son royaume sont identiques… impuissants. C'est un mur qui divise les royaumes de transcendance, et c'est ce qui est requis pour qu'un amas stellaire soit considéré comme étant dans la couche intermédiaire en termes de puissance plutôt que dans les rangs inférieurs.
« Mais le fait que je n'aie rien fait contre la secte du Cœur Barbare et que leur vice-chef semble pourtant m'en vouloir demeure. »
Tanner soupira, sentant une migraine arriver. Il était en réclusion jusqu'à ce qu'il perce à jour il n'y a pas si longtemps, c'était donc la première fois en quelques années qu'il voyait son frère cadet. Sinon, s'il avait su qu'il avait un grief contre Aster, il ne l'aurait pas invité à cette petite réunion.
Ritz se frotta le menton avant d'intervenir dans la conversation.
« Gamin, Simon est certes un type têtu, mais il fait passer la secte avant tout. Je suis prêt à mettre ma vie en jeu pour dire qu'il n'avait aucune mauvaise intention. Je ne l'excuse pas pour autant ; peu importe qui a été visé, attaquer un invité d'honneur est puni par le fait de voir sa culture brisée… mais j'aimerais que tu nous laisses découvrir ce qui se passe d'abord. »
Aster tapota la table de son doigt. Il ne prévoyait pas de passer trop de temps ici, tout au plus une nuit à la secte du Cœur Barbare avant de partir. Et bien que cette attaque ait été faite avec l'intention de simplement lui « donner une leçon », il ne ferait preuve d'aucune pitié, car on ne sait jamais quand la personne que l'on a épargnée peut revenir vous mordre.
Erick savait ce qu'Aster pensait. Oubliez le fait de briser la culture de Simon, il était probable qu'il meure dans les prochaines minutes. Mais Tanner laisserait-il quelqu'un qu'il a rencontré quelques heures plus tôt tuer son frère cadet ?
Soudain, une idée frappa Aster comme un éclair dans un ciel bleu.
« À part Wieland Kraft, quelqu'un d'autre de la famille Kraft est-il venu à la secte du Cœur Barbare ? »
« Mm ? » Erick comprit immédiatement pourquoi Aster demandait cela, car il était là ce jour-là, quand Ward Kraft fut humilié devant beaucoup de monde. Mais Ward était toujours consigné et sous serment de l'âme, il n'avait donc rien fait.
« Maintenant que tu en parles, il y avait une femme qui accompagnait les Kraft. Je me souviens l'avoir vue rôder autour de la chambre de Simon à quelques reprises », dit Adrian.
« Jeune maître… Aster, je vais aller chercher cette femme pour qu'elle s'explique. » Après avoir dit cela, l'image de Tanner vacilla et une seconde plus tard, il avait disparu. Il ne lui fallut même pas une minute pour revenir, avec une expression sombre et une lettre à la main.
« Elle s'est pendue… et tu avais raison, cette femme était une parente de Ward. Je suppose que j'ai fait preuve de trop de gentillesse envers la famille Kraft, dire qu'ils ont utilisé mon frère comme un outil pour une vengeance mesquine. »
Aster fronça les sourcils. Il vit une étrange brume grise s'échapper de la lettre et être absorbée par lui. C'était la même chose que lorsqu'il avait tué Isaac. Il jeta un regard furtif à sa mère, mais elle ne semblait pas capable de la voir, pas plus que les autres, ce qui le fit se demander ce qui se passait bon sang.
Laissant cette étrange brume de côté, Lilia fixa soudainement Tanner.
La voie de Ward en tant que cultivateur était pratiquement terminée, sa volonté de se battre avait été brisée par son fils. Le patriarche Kraft était devenu un ancien de la secte Terranova, sa loyauté était donc assurée. Cette femme n'était probablement qu'un petit poisson qui avait échappé au filet, elle l'avait bien compris.
« On doit être responsable de ses propres actes. Soit tu le brises, soit je m'en charge », dit Lilia en bâillant derrière son voile. Qu'il ait été incité ou non, la vérité est que quelqu'un a tenté d'attaquer son fils bien-aimé devant elle, alors comment ne pourrait-elle pas être en colère ?
Tanner soupira intérieurement. Heureusement qu'Adrian avait percé à jour, sinon sa secte aurait manqué d'experts du royaume de la Mer Spirituelle. Son frère cadet parviendrait également à garder la vie sauve et, bien que sa culture de l'énergie soit perdue, il pourrait toujours vivre longtemps grâce à sa culture corporelle, bien qu'il ne soit plus capable de se battre car ses méridiens se dessécheraient.
« J'accepte votre demande. Ma secte du Cœur Barbare entrera en alliance avec la secte Terranova. Pour le canal de distribution, Ritz en sera responsable… merci aussi de faire preuve de clémence envers Simon », dit Tanner en s'inclinant devant Lilia.
Il ne se sentait ni en colère ni outré. Dans ce monde, si vous offensez quelqu'un que vous ne devriez pas, le moins que vous puissiez espérer est de mourir ; dans le pire des cas, votre famille et ceux qui vous sont liés en paieront le prix. C'est ainsi que les choses fonctionnent, et Tanner en est plus que conscient.
« Frère, maintenant que ces choses ennuyeuses sont réglées, viens, laisse-moi te présenter à ma famille ! »
Erick n'était pas particulièrement attaché à Simon, il ne se souciait donc pas vraiment de lui. De plus, en quatre ans de connaissance avec Aster, il n'avait pas rencontré ses pères et sa sœur, car ils étaient toujours sur la planète de la famille Asher ou ici sur la planète Red Heart. La seule exception était Ebbe, qui retournait constamment sur la planète Azure Sky car il voulait courtiser Aria.
Ritz vit que Tanner ne se sentait pas très bien, alors après avoir échangé des regards avec Adrian, il se proposa d'accompagner Aster, Erick et Lilia, tandis que le patriarche et l'ancien chargé des punitions, en d'autres termes Adrian, s'occupaient de Simon.
À l'extérieur du palais de Tanner, Ritz guida Aster et les autres en bas de la montagne. Bien qu'il n'y ait pas de mur physique sur les trois niveaux les plus élevés de la montagne, ils étaient protégés 24h/24 par une barrière.
Ainsi, ceux qui vivaient là pouvaient voir d'en haut l'étendue des terres qui entouraient la secte. Même Aster admit que c'était un spectacle magnifique à contempler : au nord et à l'est, il y avait une jungle, tandis qu'au sud et à l'ouest, on pouvait apercevoir la mer au loin.
« Frère… quand comptes-tu partir ? Ma sœur et moi devions partir dans deux jours, car une connaissance de mon maître viendra nous chercher. »
Aster contempla les choses un instant avant de dire :
« En parlant de ça, qui est cette personne dont tu parles ? »
Erick se gratta l'arrière de la tête à quelques reprises comme s'il doutait de devoir répondre.
« Elle a une histoire avec mon maître, probablement son ancienne petite amie ou quelque chose comme ça. Pour être honnête, elle ne s'intéressait qu'à emmener ma sœur à la secte, mais ma sœur a dit que si je n'y allais pas, elle n'irait pas non plus. »
Pendant qu'ils parlaient, sans s'en rendre compte, ils atteignirent le quatrième étage alors que Ritz les emmenait à travers les passages cachés qui reliaient certains points spécifiques de la secte. Un instant plus tard, tout le monde remarqua qu'une agitation était en cours.
Des vagues d'énergie spirituelle et de fortes explosions pouvaient être entendues provenant d'un endroit devant eux.
« Sœur. »
« Sœur. »
Aster et Erick parlèrent en même temps, reconnaissant les deux énergies spirituelles différentes qui s'affrontaient de temps à autre.
Un couple d'âge mûr se sépara de la foule dès qu'Erick parla et s'approcha d'eux.
Erick sourit amèrement alors que les femmes l'inspectaient de la tête aux pieds, avant de lui tirer la joue.
« Je suis de retour… Maman. »