Chapitre 295
Ce qu'Aster voyait à travers les hublots du vaisseau spatial était une planète au ciel légèrement teinté de rouge, protégée par une immense boussole faite d'os qui rappelait les côtes d'un être humain.
« Une formation spirituelle défensive », marmonna Aster en voyant les runes gravées dans les os géants. Bien qu'il s'agisse de runes normales, ou de runes « incomplètes » comme les appelaient Eris et Mylene, elles dégageaient une aura archaïque certaine.
« C'est exact, mon frère. C'est la toute première formation spirituelle créée dans l'amas stellaire de Veluri. C'est essentiellement un monument vivant qui commémore la victoire des cultivateurs sur ces bêtes sauvages. »
« C'est aussi l'origine du nom "Cœur Barbare". La planète Cœur Rouge, choisie comme base principale de la secte, en est le cœur, et les os sont ce qui la protège. Un peu dramatique, si tu veux mon avis, mais je trouve ça plutôt classe. »
« Ma famille est originaire d'ici. Notre ancêtre, qui a pris le nom de famille "Asher", était l'un des trois enfants de Richard Veluri. Le plus jeune. L'aîné était l'ancêtre de mon maître, qui a pris le nom de "Garland", et enfin, le cadet a choisi le nom de "Kraft". Tu peux imaginer la surprise de l'oncle Wieland quand il l'a appris, hahaha ! »
Tanner, qui pilotait le vaisseau, manqua de tomber de son siège. La planète au cœur rouge fut autrefois le dernier bastion de l'humanité et le lieu de naissance de Richard Veluri. La secte du Cœur Barbare fut fondée par ses trois descendants avant qu'ils ne suivent des chemins séparés. D'une manière ou d'une autre, deux d'entre eux finirent dans l'amas stellaire de Rodia, tandis que le frère aîné finit par revenir pour prendre la tête de la secte.
« Pourquoi leurs fils ne portaient-ils pas le nom Veluri ? » demanda Aster. La continuité est très importante pour les familles nobles, il est donc rare que quelqu'un change de nom à moins d'être exilé ou pour d'autres raisons majeures.
Dans le cas d'Aster, il ne se souciait pas de conserver le nom Drage. Il l'avait accepté parce que Lilia le lui avait demandé, affirmant que ce nom cachait bien plus qu'il n'y paraissait.
Pour une fois, Erick resta silencieux. Même lui ne connaissait pas la réponse, mais alors qu'il s'apprêtait à parler, Tanner lui vint en aide.
« Veluri n'était pas un nom de famille, mais un titre. Dans la langue ancienne de cet amas stellaire, cela signifie "protecteur". Richard Veluri est né esclave, il n'avait pas de nom, et pourtant, c'est lui qui a réussi à changer le destin de tout un amas stellaire. Après que lui et son armée ont vaincu les bêtes, les repoussant vers l'est de l'amas, les gens ont commencé à l'appeler "Veluri", et il l'a adopté comme nom de famille. »
« J'imagine que chaque galaxie a ses propres personnages exceptionnels », pensa Aster. Mais en suivant ce raisonnement, il se demanda pourquoi la famille Atria n'avait pas prêté main-forte lorsque cet amas stellaire était dominé par les bêtes sauvages. Quoi qu'il en soit, il mit le sujet de côté pour le moment, car ils allaient quitter le vaisseau dans quelques minutes.
Tanner sortit un talisman de son anneau spatial et les formations gravées sur les os entourant la planète brillèrent une fraction de seconde. Une couche rouge sombre les reliant devint visible, puis un petit espace s'ouvrit pour laisser le vaisseau entrer dans l'orbite de la planète.
Alors que le vaisseau pénétrait dans l'atmosphère, Erick se prit le visage dans les mains.
« Frère, j'avais presque oublié. La formation spirituelle de la planète ne réduit pas la gravité, en fait, elle l'augmente à des fins d'entraînement. Cette petite n'est pas encore au stade de la formation stellaire, alors... » dit Erick en désignant Kana, assise sur les genoux d'Aster, observant curieusement le ciel rouge sombre par le hublot.
À Prasil, Aster avait demandé à Sarina pourquoi le ciel avait une teinte vert clair. Apparemment, c'est un phénomène causé par la couleur de l'énergie spirituelle qui flotte dans l'air. Tant que c'est un processus naturel, cela n'affecte pas négativement ceux qui vivent sur la planète.
« Ne t'inquiète pas, je m'occuperai de la gravité pour elle », dit Aster, alors qu'une faible trace de lumière dorée brillait sur la peau de Kana.
Erick vit la lumière dorée couvrir Kana et recula inconsciemment un peu sur le canapé.
« Hem, frère, ce vaisseau est l'un des trésors de la secte... »
Aster gloussa, comprenant les inquiétudes d'Erick.
« Ce n'est pas la même chose que ce que j'ai utilisé lors de la vente aux enchères ; ceci est uniquement à des fins défensives. »
Erick poussa un soupir de soulagement. Il n'avait jamais posé de questions sur ses capacités, car il est considéré comme un tabou parmi les cultivateurs de fouiller dans les secrets des autres.
« J'imagine que cette lumière dorée peut faire bien plus que faire fondre les gens », pensa Erick.
Tanner pilota le vaisseau vers une montagne sur laquelle une ville avait été construite. Par les hublots, Aster vit une grande abondance de bêtes spirituelles utilisées comme montures ou pour tirer de grands chariots transportant des matériaux et d'autres marchandises.
Aster haussa un sourcil devant les nombreux conflits qui éclataient dans les rues au pied de la montagne : des gens buvaient ou mangeaient ensemble, puis, une seconde plus tard, ils s'affrontaient à l'épée.
Étonnamment, une fois le combat terminé, le vainqueur comme le perdant reprenaient leur repas, comme si de rien n'était.
Erick rit bruyamment devant l'expression surprise d'Aster.
« Hahaha, c'est comme ça qu'on fait les choses dans la secte du Cœur Barbare, frère. Tous les conflits doivent être résolus par un bon combat. Quoi qu'il en soit, comme tu peux le voir, il y a six citadelles construites sur la montagne, qui constituent la base principale de notre secte. »
« De bas en haut, les disciples externes vivent au pied de la montagne, puis viennent les disciples internes, les disciples principaux, les anciens normaux et les invités, le conseil, et le sixième niveau est là où vit le patriarche. »
Le vaisseau atterrit directement au sixième niveau de la montagne. Bien qu'Erick ait dit que c'était exclusif au patriarche, quelques personnes les attendaient déjà, parmi lesquelles Aster reconnut Ritz, l'autre ancien qui avait participé à la guerre à Riga, Adrian, et le dernier visage connu, Sofia.
À leurs côtés se trouvait un grand vieil homme en armure de cuir qui dégageait la pression d'un cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle. Mais il n'était pas le seul : bien qu'il ne le montre pas, Adrian avait également franchi le pas, devenant un cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle au stade précoce.
Dès que la porte latérale du vaisseau s'ouvrit, Sofia, Ritz et Adrian accueillirent Aster et les autres. Aster laissa Kana aller rejoindre Sofia tandis qu'il saluait Ritz et Adrian.
« Ça fait un bail, gamin. »
« Cette fois, laisse notre secte être l'hôte, hahaha. »
Comme toujours, Ritz était plutôt calme, tandis qu'Adrian ressemblait davantage à une version plus âgée d'Erick, du moins en termes d'attitude.
Tanner sortit le dernier du vaisseau et invita tout le monde dans son palais, mais les filles voulaient faire du tourisme. Après avoir voyagé dans un vaisseau spatial, la dernière chose qu'elles voulaient était de rester assises dans une pièce.
« Je peux les guider à travers la ville pendant que vous avez une conversation agréable », proposa Sofia en entraînant Kana et Sarina avec elle.
Aster vit que les filles n'étaient pas intéressées par la conversation à venir et haussa les épaules.
« Très bien, vous pouvez y aller, mais ne causez pas de problèmes, d'accord ? »
Pendant que les filles partaient, Lilia décida de rester. Bien que cette ville construite dans une montagne fût une nouveauté pour les filles, elle avait vu des endroits bien plus incroyables, elle n'était donc pas très intéressée par une promenade et préféra accompagner son fils.
Tanner emmena ensuite Aster, Lilia, Erick, Ritz, Adrian et l'autre cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle dans son palais.
Comme la plupart des choses que l'Aster avait vues jusqu'à présent dans cet amas stellaire, le palais de Tanner comportait des structures sculptées dans les os de bêtes spirituelles. Bien que les designs fussent assez courants, les décorations lui donnaient une aura sauvage qui le distinguait des autres bâtiments.
Une fois à l'intérieur, Tanner les conduisit dans le hall principal où une grande table était déjà dressée. Il y avait quelques servantes et gardes ici et là, mais dès que Tanner entra dans la pièce, ils s'éclipsèrent.
Tanner et les membres de la secte du Cœur Barbare prirent place d'un côté de la table, tandis qu'Aster et Lilia s'installèrent de l'autre.
Tanner désigna alors l'autre cultivateur du royaume de la Mer Spirituelle avant de dire :
« Bon, vous connaissez déjà Ritz et Adrian, donc je vais passer sur eux. Laissez-moi vous présenter mon frère cadet et le dernier vice-chef de ma secte du Cœur Barbare, Simon Garland. »
L'homme appelé Simon se contenta de hocher la tête vers Aster, mais Aster ne le regarda même pas, ce qui le fit froncer les sourcils. Cependant, comme son frère aîné se montrait amical, il ne dit rien et se contenta d'observer depuis le côté.
« Erick m'a dit beaucoup de choses sur toi. Pour être honnête, je ne pouvais pas croire la plupart d'entre elles, mais après le retour de Ritz et Adrian, ils avaient des opinions similaires. Bien que je trouve très agréable que toi et Erick soyez en très bons termes, je dois demander... pourquoi nous rends-tu visite ? »
Aster ne se sentit pas offensé par la franchise de Tanner ; en fait, c'est pour cela qu'il avait choisi la secte du Cœur Barbare comme première force avec laquelle négocier.
Après avoir tapoté la table du doigt à quelques reprises, Aster déclara :
« J'ai deux raisons pour cela. Premièrement, je vais me rendre dans un système stellaire de rang supérieur et je voulais inviter Erick à venir. »
Bien que Tanner fût surpris par les mots d'Aster, il ne les trouva pas étranges. Même s'il avait rencontré Aster il n'y a pas si longtemps, il était évident qu'il ne pouvait être contenu par des amas stellaires de si bas rang. Les cultivateurs devaient surmonter des tribulations et des épreuves pour devenir plus forts, sinon ils finiraient par stagner à un moment donné.
Pourtant, Tanner secoua lentement la tête.
« Ce n'est pas que je sois contre ou quoi que ce soit, mais Erick a déjà accepté de partir avec sa sœur aînée vers un autre système stellaire. Notre secte a été repérée par un ancien d'un lieu de haut rang et ils ont tous deux été qualifiés pour participer aux prochains essais d'admission. »
« Nous avons des relations parce que j'ai rencontré par hasard quelqu'un lors de l'un de mes voyages, un ancien externe d'une secte dans le système stellaire de Galatia. »
Aster ne savait pas s'il devait rire ou pleurer, et même Lilia gloussa doucement, ce qui fit hausser un sourcil à Tanner et aux autres, ne comprenant pas ce qui était si drôle, jusqu'à ce qu'Aster explique :
« Il semble que nous vivions dans un tout petit monde. Ma destination est la secte de la Myriade d'Occupations à Galatia, donc je suppose que c'est réglé. »
« C'est génial, frère ! Montrons à ces gars de quoi est fait l'amas stellaire de Rodia ! » s'exclama Erick en levant sa coupe pour porter un toast.