Chapitre 284
Aster observa le vieil homme qui hésitait à parler tout en rassemblant « secrètement » de l'énergie spirituelle dans sa poitrine ; il prévoyait clairement de briser les méridiens de son propre cœur si nécessaire.
« Eh bien, je suppose que je passe pour le méchant ici, ou du moins pour quelqu'un qui cherche à se venger pour la moindre contrariété. Pas que ce soit un mensonge, cela dit », pensa Aster.
La pression d'Aster s'abattit sur le vieil homme qui tenta immédiatement de sectionner les méridiens de son cœur, pour être terrifié par la découverte que… son énergie spirituelle n'obéissait plus à ses ordres.
Le vieil homme soupira.
« J'ai été stupide de penser que je pouvais cacher quoi que ce soit aux yeux de quelqu'un capable de voir les aiguilles de vol de yang dans mon corps. Puis-je demander quel honorable roi de l'âme se cache derrière cette apparence ? »
…
Le silence tomba sur la pièce, à l'exception de Trevor, à moitié mort, dont les pupilles se contractèrent de terreur ; il ne réagit pas comme le vieil homme s'y attendait.
Eris et Mylene se contentèrent de secouer la tête.
« Les habitants de ce plan ne semblent pas connaître la puissance d'un roi de l'âme. Je me demande s'ils ont déjà vu la manifestation d'un avatar de l'âme », marmonna Eris.
« Eh bien, la capacité de perception d'Aster est à un autre niveau, donc je comprends la confusion », répondit Mylene en s'asseyant. Puisque Aster n'avait pas tué le vieil homme même après sa tentative de suicide, les choses allaient prendre un certain temps.
Lilia claqua des doigts et les gardes qui arrivaient, le visage empreint de soif de sang, explosèrent en une brume de sang. Ensuite, un dôme noir recouvrit tout le château et un autre enveloppa l'astéroïde entier.
Elle s'allongea nonchalamment sur un canapé, suivie par Alice, Aria, Sarina et Kana.
« Prends ton temps chéri, personne ne peut entrer et personne ne peut sortir. »
L'expression du vieil homme fut assez incertaine au début ; il était pâle comme s'il avait vu un fantôme, puis l'espoir brilla sur son visage et, enfin, la résignation.
« Très bien, je vais parler. Ce ne serait pas drôle si mon âme devait être inspectée, mais si j'étais vous, je demanderais à la petite fille de sortir… mon histoire n'est pas exactement agréable à entendre. »
Le vieil homme se sentit un peu étrange d'être ignoré par Aster et les autres, alors il prit cela comme une réponse à sa requête.
« Mon nom est Tomas Atria. Je suis… j'étais un ancien de la branche principale de la famille Atria, mais ce poste était hérité. Je l'ai obtenu par mes propres mérites, ce qui m'a finalement attiré l'attention du chef de clan. »
« Vous pouvez imaginer la suite. Disons simplement que j'ai attiré la jalousie de ceux des branches principales. À l'époque, j'étais jeune et ambitieux, et je ne me souciais pas d'offenser qui que ce soit, jusqu'au jour où le fils du suprême ancien et moi avons eu une altercation. »
« J'ai combattu au nom de quelqu'un pour qui je n'aurais pas dû, et j'ai gagné. »
« Bras, jambes, yeux, même sa virilité… je l'ai pratiquement transformé en ce qu'il était : un déchet. »
« Mais il s'est avéré que j'avais été piégé. Le suprême ancien m'avait simplement tendu un piège pour que je finisse par attaquer et blesser gravement un descendant direct des branches principales. »
« J'ai été condamné à "payer" pour mes crimes. Ils m'ont imposé de force les aiguilles de vol de yang, conçues pour traiter les cultivateurs corporels, puis j'ai été emprisonné pendant une centaine d'années. Les aiguilles m'ont privé de ma vitalité, qui était transférée au fils du suprême ancien. »
« Ce n'est que lorsque ma culture corporelle a régressé au point que je n'étais même plus un cultivateur du stade de la Catastrophe Karnal que j'ai été jeté hors de la prison. »
« Ensuite, je suis allé au conseil de famille pour demander justice. Malheureusement, le chef de clan était entré en isolement et celui qui était aux commandes était le suprême ancien. Même alors, ce type n'a pas osé me tuer car je possède un talisman contenant une parcelle de volonté du chef de clan ; si je meurs pour une raison non naturelle, il le saura. »
Le vieil homme lança alors un regard noir à Trevor, qui était étendu sur le sol avec une expression tordue, et il eut un sourire narquois.
« Quand j'ai quitté la prison, j'ai réalisé que ceux de ma planète natale étaient traités comme de la chair à canon, au point qu'un tiers des cultivateurs partageant mes origines étaient tous morts. Heureusement, j'ai eu une chance de me venger de celui qui a causé tout cela. »
« Même avec ma culture corporelle presque gaspillée, j'étais toujours un cultivateur du royaume de la manifestation de la Genèse, alors j'ai capturé le fils du suprême ancien et je me suis assuré qu'il ne puisse plus jamais avoir de descendance. Ce petit bâtard au sol est son seul et unique fils. »
« En échange, le suprême ancien m'a attaqué et mon Dantian a subi des dommages. Puis j'ai été exilé dans un endroit lointain où il n'y aurait aucune chance pour moi de causer des problèmes, et mon geôlier était le fils de celui que je détestais le plus, envoyé avec pour mission de me torturer de toutes les manières possibles. »
« Oh ? » Daimon remarqua l'expression de mort cendrée du vieil homme ; il était clair qu'il avait déversé sa colère sur ce type, mais même alors, cela ne l'avait pas fait se sentir mieux.
Quant à Trevor, toujours étendu au sol, il était terrifié, probablement parce que celui dont parlait Tomas était son père.
Le vieil homme soupira en concluant son histoire.
« Vous pouvez imaginer la suite. Tout ce temps, j'ai été gardé dans ce manoir pendant que mon corps se détruisait à cause de tous les dommages que j'avais subis. Je n'ai tenu jusqu'à ce jour que parce que ce trône m'a été offert en secret par l'ancien seigneur de la ville, mort peu de temps après mon arrivée ici. »
« I-Impossible, j'ai personnellement interrogé et inspecté ce vieux schnock moi-même ! » Trevor, qui était resté silencieux tout ce temps, s'exclama soudainement. Ses yeux se posèrent alors sur le trône et une expression de colère et de cupidité apparut sur son visage.
Aster fronça également les sourcils. Il avait déjà inspecté toute la pièce et il n'y avait aucun trésor digne d'intérêt ; le trône était décent, mais ce n'était même pas un trésor de rang stellaire.
Mais alors, ses yeux se concentrèrent sur une série de médaillons vides situés sur les accoudoirs du trône, un détail qui n'échappa pas au vieil homme.
« Gamin, pour quelqu'un qui affirme ne pas être un roi de l'âme, ton sens spirituel est horriblement aiguisé. Le trône lui-même n'est qu'un support pour ce qui m'a vraiment maintenu en vie. Alors, que va-t-il se passer maintenant ? »
Le vieil homme était clairement anxieux ; il avait délibérément parlé d'un trésor dans l'intention de susciter l'intérêt d'Aster. Même s'il devait être réduit au silence, il voulait au moins emprunter l'épée d'Aster pour abattre le fils de son ennemi juré.
« Quelque chose qui peut maintenir en vie un homme avec presque zéro énergie yang, alors que son corps n'est pas assez robuste pour supporter un changement extrême, doux mais toujours yang… pourrait-ce être… »
Les yeux d'Aster brillèrent pendant une fraction de seconde. Il restait quelques questions à poser, mais il devait d'abord s'assurer que personne n'apprenne ce qui se passait ici.
Il sortit son épée et l'enfonça dans la jambe de Trevor, puis des flammes bleues commencèrent à brûler sa chair, le faisant hurler comme un porc à l'abattoir.
« Jure par les cieux de suivre tous mes ordres et de ne jamais te retourner contre moi », dit Aster d'une voix froide.
Pas même une fraction de seconde plus tard, Trevor obéit. Le serment de l'âme fut scellé et Aster arrêta ce qu'il faisait.
« Sors et dis à tout le monde que tout va bien, "tu as été attaqué par des cultivateurs maléfiques et ce vieil homme t'a sauvé", ce sera la version officielle. »
Trevor, qui pouvait maintenant bouger, sortit quelques pilules de guérison de ses anneaux spatiaux avant de suivre les ordres d'Aster. Sa silhouette misérable quitta bientôt le manoir.
Le vieil homme, en revanche, était plus que surpris. Il vit Aster le fixer du coin de l'œil et son cœur se serra, mais il soupira. Contrairement à Trevor qui avait le soutien du suprême ancien, il n'avait rien à offrir. Enfin, peut-être avait-il quelque chose, mais ne serait-il pas plus facile de récupérer ses affaires sur son cadavre ?
« Eh bien, au moins, ce n'est pas tombé entre les mains de ce vieux bâtard. Je suppose que j'ai tenu ma promesse », pensa le vieil homme en fermant les yeux, attendant l'épée qui mettrait fin à ses jours.
Mais peu importait le temps qu'il attendait, la sensation froide et tranchante de la lame coupant son cou ne vint pas. Il ouvrit lentement les yeux pour voir le jeune homme aux cheveux noirs lui sourire.
« Vieil homme, veux-tu te venger ? » dit Aster.
Les pupilles du vieil homme se contractèrent, un peu d'espoir s'alluma dans son cœur, ce qui fit hocher la tête intérieurement à Aster.
« Si on leur en donne l'occasion, les êtres vivants s'accrocheront toujours à ce qui leur donne de l'espoir », pensa Aster.
Le vieil homme contempla la situation pendant une seconde, puis regarda Aster et les filles. Ses yeux s'arrêtèrent sur Lilia pendant une fraction de seconde. Alors qu'il supposait à l'origine qu'elle n'était qu'une cultivatrice du royaume de la manipulation du vide, il savait, en tant que cultivateur à double voie, comment repérer les autres. Bien qu'il ne puisse pas percer la culture de Lilia, il était sûr que ses deux royaumes surpassaient le sien à son apogée.
« Ce n'est pas le niveau que quelqu'un d'un système stellaire de bas rang devrait atteindre à un jeune âge. Ces gens viennent au moins d'un système stellaire de rang moyen supérieur… non, ils viennent probablement d'un système stellaire de haut rang, une famille avec quelqu'un dans la division Céleste », conclut le vieil homme.
« Que voulez-vous en échange de votre aide ? Ma force n'est plus ce qu'elle était, et bien que je puisse jurer loyauté, je ne serai pas d'une grande aide. »
Aster secoua la tête. Il s'approcha du vieil homme et lui tapota l'épaule, puis une aiguille noire fut lentement expulsée de celle-ci, faisant grincer des dents le vieil homme pour endurer la douleur.
Une fois l'aiguille sortie, Aster joua avec. Rien qu'en la touchant, il sentit que la petite chose essayait d'absorber son énergie yang, mais elle n'y parvenait pas.
« Tu deviendras un bouclier pour cet amas stellaire », dit Aster alors qu'il bondissait intérieurement d'excitation.
« Cet amas stellaire avait encore une dernière surprise à me réserver », pensa-t-il tout en barrant mentalement un autre des matériaux nécessaires au nouveau corps de Rya.