Chapitre 282
Normalement, ceux qui souhaitent entrer dans la station frontalière doivent faire la queue pendant que leurs vaisseaux spatiaux sont scannés, mais les gardes ici étaient… inutiles.
Alors que le vaisseau était dissimulé, Aster utilisa son sens spirituel pour inspecter la situation, juste pour se faire une idée de la gravité de la situation pour l'amas stellaire de Rodia, et comme il s'y attendait, les gardes ici étaient totalement corrompus.
En plein jour, certains demandaient des frais de protection, d'autres proposaient de passer devant tout le monde en échange d'une somme ; ils ne différaient en rien d'un repaire de bandits. Bien sûr, cela n'arrivait qu'à ceux qui étaient jugés trop faibles pour avoir des relations avec des gens d'autres amas stellaires.
Aster renifla doucement. Il s'était toujours demandé pourquoi l'amas stellaire de Rodia, qui possédait une qualité suffisante pour que des cultivateurs du stade de la tribulation stellaire puissent s'épanouir, comme Prasil, était si en retard, ne comptant au mieux que des puissances du royaume de l'axe stellaire.
« Eh bien, cela explique pourquoi il n'y a ni touristes ni marchands venant d'autres amas stellaires ici. Qui voudrait venir dans un endroit où ceux qui sont censés maintenir l'ordre agissent comme des voyous de bas étage ? »
Aster porta ensuite son attention sur le plus haut bâtiment de la ville, qu'il supposait être le manoir de l'envoyé de la famille Atria.
En espionnant le manoir, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils : contrairement à l'extérieur majestueux, la formation spirituelle défensive était vraiment médiocre, et seuls quelques vieux domestiques arpentaient les couloirs.
Lorsque son sens spirituel atteignit le hall principal du manoir, il comprit ce qui se passait.
L'envoyé était assis sur son trône, une expression sombre sur le visage. Non, c'était pire que cela : sa peau avait un teint grisâtre malsain et il avait des cernes sous les yeux. En d'autres termes, cet envoyé avait soit souffert d'une déviation lors de sa culture, soit il avait été empoisonné.
« Eh bien, il n'a pas l'air de profiter des avantages que ces types du système stellaire de Lagrae ont payés, donc je suppose que le coupable est quelqu'un d'autre. Quoi qu'il en soit, cela rend les choses plus faciles. »
Comme les filles voulaient aussi venir, Lilia transporta tout le monde à l'intérieur du manoir de l'envoyé ; le vaisseau spatial fut bien sûr conservé dans son anneau spatial, la formation de dissimulation pouvant apparemment rester active en permanence.
Lilia ne prit même pas la peine de cacher tout le monde avec un talisman d'invisibilité ; il n'y avait aucun garde dans le manoir.
L'envoyé, qui semblait avoir beaucoup vieilli depuis la dernière fois que Lilia l'avait vu de loin, les vit simplement apparaître de nulle part, mais sa réaction fut juste un soupir.
« Ma position dans la famille, ma culture, le peu de stabilité que j'ai travaillé si dur à créer dans cette ville… et maintenant, ce bâtard a envoyé quelqu'un pour m'ôter la vie. »
« Je suppose que je devrais me sentir honoré qu'un respectable senior du royaume de la manipulation du vide soit venu personnellement prendre cette vieille vie qui est la mienne. »
Aster haussa un sourcil devant l'expression détendue de l'homme. Même un lapin mord lorsqu'il est acculé, mais cet homme avait « tuez-moi » écrit sur tout le visage.
Peu lui importait ; ce qu'il voulait savoir, c'étaient les noms des gardes qui avaient permis aux mercenaires de chasser dans l'amas stellaire de Rodia, mais Aster répéta ses derniers mots dans son esprit.
N'importe quel cultivateur du stade de transcendance mortelle serait en admiration devant la capacité d'un expert du royaume de la manipulation du vide à voyager en utilisant l'espace comme médium. De plus, les mots « ma culture » étaient particulièrement frappants.
Il avait déjà inspecté l'homme sur le trône avant même qu'ils n'apparaissent, et c'était exactement comme Lilia le lui avait dit : un cultivateur du stade de transcendance mortelle, et d'un rang très bas. S'il n'y avait pas eu quelques trésors qu'Aster pouvait détecter, comme le trône sur lequel il était assis, le capitaine des mercenaires aurait suffi à s'occuper de l'envoyé.
Mais maintenant, après une inspection minutieuse, il remarqua autre chose : ses tendons, les os de ses poignets et ses épaules étaient tous percés d'aiguilles, mais de l'intérieur. Il n'avait remarqué ces petites choses que parce qu'elles résonnaient avec son énergie d'âme.
« Maman, quelle voie la famille Atria suit-elle ? » demanda-t-il d'une voix que seule Lilia pouvait entendre.
« L'énergie et l'âme, mon chéri. »
Aster se frotta le menton en contemplant ce qu'il devait faire, puis, après quelques minutes, il prit une décision.
« Malheureusement pour vous, nous ne sommes pas ici pour vous tuer. Dites-moi qui a autorisé les mercenaires du système stellaire de Lagrae à entrer dans mon amas stellaire de Rodia ? »
« Mm ? » Le vieil homme montra enfin une réaction, ses sourcils se froncèrent et une expression furieuse apparut sur son visage, puis du sang coula de sa bouche, ce qui finit par calmer sa colère.
L'homme sembla hésiter une fraction de seconde avant de dire :
« Quartier Est, maison rouge avec une porte blanche, numéro 345. Ce que vous cherchez est là-bas. Tuez-les si vous voulez, mais ne faites pas de mal aux propriétaires des magasins… s'il vous plaît. »
Aster ne dit rien, il fit simplement un signe de tête à Lilia et ils disparurent tous du manoir, laissant le vieil homme avec une expression quelque peu soulagée.
« Peu importe où vous vous cachez, la rétribution finit toujours par vous retrouver… le karma est une garce », dit le vieil homme en fermant les yeux pour se reposer.
…
Lilia emmena Aster et les autres au centre de la ville, car son fils voulait voir de ses propres yeux quelle était la situation de cet endroit.
Et il ne lui fallut même pas une minute pour voir la différence : contrairement à la fois où elle était arrivée, la plupart des magasins étaient fermés, mais les propriétaires semblaient y vivre, c'est juste qu'ils n'avaient aucune marchandise à proposer sur les étals.
Les seules exceptions étaient quelques magasins portant l'emblème de la station, le problème étant les prix inscrits sur les étiquettes et la qualité des objets exposés.
« Rien au-dessus du royaume de l'axe stellaire et les prix sont environ le triple de ce qu'ils devraient être. Ils limitent clairement la croissance de l'amas stellaire », conclut Aster.
Les stations frontalières ne servent pas seulement au contrôle, elles peuvent être considérées comme des points intergalactiques pour le commerce, car elles sont censées être des terres sacrées où le vol et le meurtre sont interdits.
« Regardez ce que j'ai trouvé ici, un petit poisson qui veut s'échapper du filet. »
Aster ne prit pas la peine de parler à voix basse, ses paroles furent donc entendues par les personnes à l'intérieur des rares magasins ouverts, et maintenant tous ces types les entouraient, comme une meute de loups.
« Je prends le grand. »
« Celui aux cheveux bleus est à moi ; n'ose pas te battre avec moi ! »
Et d'autres choses du même genre pouvaient être entendues venant de la foule qui entourait Aster et les filles. Tous portaient les uniformes des gardes de la ville, ce qui fit secouer la tête à Aster.
« Nous n'avons pas de temps pour les petits poissons. Sarina, laisse-en un en vie. »
« Mm. » Sarina claqua des doigts et un sifflement résonna dans toute la rue.
Les gardes étaient sur le point d'éclater de rire quand, comme s'ils s'étaient concertés, ils baissèrent les yeux pour voir une fine ligne de brume rouge cendré brûler dans leur poitrine, puis, avant même de pouvoir crier, leurs corps se séparèrent horizontalement.
Étonnamment, la scène sanglante qu'Aster attendait ne se produisit pas ; en fait, la partie où les corps avaient été coupés était cautérisée. Bien qu'intrigué, Aster décida de laisser cela pour plus tard.
« M-Monstre ! » Le dernier survivant tomba sur ses fesses en voyant tous ses camarades mourir soudainement, son visage pâlit et une tache jaune apparut sur son pantalon alors qu'il se faisait dessus.
Aster sortit l'une de ses épées d'entraînement et la pointa vers le cou du dernier survivant.
« Tu as probablement fait quelque chose de similaire ces dernières années, donc tu sais comment ça marche. Si tu mens, tu regretteras que ce claquement de doigts ne t'ait pas tué aussi, compris ? »
L'homme hocha lentement la tête, alors Aster commença à demander ce qui s'était passé dans cet endroit ces dernières années. Selon Lilia, cela ne faisait même pas quarante ans qu'elle était arrivée, il n'y avait donc aucun moyen que les choses finissent si mal par des causes naturelles.
Apparemment, tout avait commencé depuis que l'envoyé avait été remplacé il n'y a pas si longtemps. Le précédent avait réussi à se mettre dans les bonnes grâces de quelqu'un de la famille principale et avait été rappelé dans l'amas stellaire d'Atria.
(N/A : Le système stellaire s'appelle Atria, et l'amas stellaire le plus haut gradé du système s'appelle aussi Atria, et il en va de même pour les autres et même pour le Quadrant céleste)
Lorsque le nouvel envoyé était arrivé, un nouveau groupe de gardes était venu avec lui, mais contrairement aux précédents, l'envoyé ne semblait pas être aux commandes, c'était l'inverse. Normalement, l'envoyé, qui est le plus fort, est le seigneur de la ville, et le second est le capitaine des gardes de la ville et vice-seigneur de la ville.
Mais dans ce cas, le seigneur de la ville était aussi le capitaine des gardes, tandis que l'envoyé était déclaré « conseiller ». En d'autres termes, le pouvoir et l'autorité n'étaient pas entre les mains de l'envoyé.
Au début, les choses étaient restées les mêmes, juste un changement normal dans l'administration de la station frontalière, mais même pas deux ans plus tard, le seigneur de la ville avait commencé à exiger des magasins qu'ils paient un tribut.
Ensuite, les gardes étaient devenus corrompus eux aussi, mais c'était encore gérable, jusqu'à ce qu'ils commencent également à contrôler le trafic de la porte spatiale, ne permettant pas aux propriétaires des magasins de partir quand ils le souhaitaient.
En fait, ils n'étaient pas autorisés à quitter la ville, et s'ils voulaient de la nourriture ou d'autres nécessités quotidiennes, ils devaient payer avec des pierres spirituelles, ce qui était scandaleux. Au début, les familles avaient résisté, mais une fois leurs réserves épuisées, elles n'avaient eu d'autre choix que de céder.
« Hoh, donc ce seigneur de la ville agit comme un roi, dans mon amas stellaire », marmonna Aster. D'un coup d'épée, il trancha la tête du type.