Chapitre 281
« Nous y serons dans deux heures, mon chéri. Vous pouvez vaquer à vos occupations en attendant ; l'alarme retentira dans tout le vaisseau quand le moment sera venu », annonça Lilia en réglant les coordonnées de la station à la frontière de l'amas stellaire de Rodia.
« Mm ? » Bien que Lilia ait parlé, elle remarqua qu'aucun d'entre eux ne bougeait. La curiosité se lisait sur les visages de Kana, Sarina et Camila, mais ce n'était pas tout : même Eris et Mylene semblaient avoir quelques doutes.
L'endroit d'où elles venaient était très différent dans son organisation, comparé aux amas, systèmes et quadrants de ce qu'ils appelaient le « plan mortel ».
« Je peux répondre à vos questions, mais allons d'abord dans l'espace de vie du vaisseau », dit Lilia en se grattant l'arrière de la tête. Elle venait seulement de se rappeler qu'à part elle, personne ici n'avait vraiment voyagé à travers les amas stellaires.
Cette fois, Lilia activa toutes les fonctions du vaisseau car elle souhaitait utiliser la formation de dissimulation. Elle esquissa un sourire avant de déclarer :
« Espace de vie. » Tout le monde vit une formation spirituelle s'illuminer sous leurs pieds et, une seconde plus tard, ils disparurent de la cabine du capitaine pour réapparaître dans l'espace de vie du vaisseau.
Voyant les grands yeux de Kana pétiller de curiosité, Lilia gloussa. Elle sortit un talisman qui se mit à luire avant de libérer des runes qui vinrent se fixer sur leurs mains.
« Ne résistez pas, ce sont seulement des runes de "contrôle". Je vous ai accordé une autorité mineure, vous pouvez donc utiliser toutes les zones publiques et les formations de transport du vaisseau. Hormis les zones restreintes, vous pouvez vous déplacer partout, y compris dans les chambres. »
Kana s'apprêtait à essayer quelque chose, mais Sarina l'en empêcha.
« Ce n'est pas un jouet, Kana. Utiliser les formations épuisera les jades et les pierres spirituelles qui servent de carburant », dit-elle d'une voix maternelle.
Kana fit la moue, ce que Lilia trouva adorable, et elle expliqua :
« Ne vous inquiétez pas, ces fonctions n'affectent pas la chambre à carburant du vaisseau. À l'exception de l'énergie utilisée pour voyager à notre vitesse actuelle, des boucliers et des formations offensives, le reste est auto-suffisant. »
Lilia pointa ensuite les murs et le plafond du vaisseau, où les formations spirituelles étaient gravées.
« Il y a des formations de collecte d'énergie partout dans le vaisseau, car avec sa taille, ce serait une corvée de se déplacer sans la fonction de transport à courte portée. »
Aster était d'accord avec sa mère. Le vaisseau mesurait environ cinq cents mètres de long, deux cents mètres de haut et cent mètres de large ; en d'autres termes, il était immense. Ceux qui savaient voler ne mettraient peut-être pas trop de temps à atteindre leur destination, mais devoir le faire à chaque fois serait fastidieux. C'est pourquoi, bien que les cultivateurs de haut rang aiment montrer leur puissance en construisant des choses aux proportions incroyables comme des châteaux, des vaisseaux ou des terrains d'entraînement, ils installaient des formations de transport un peu partout.
Ceci mis à part, tout le monde s'installa sur l'un des nombreux canapés. Aster, Lilia, Alice, Aria et Sarina s'assirent sur l'un d'eux, tandis que Kana, Camila, Eris et Mylene s'installèrent en face.
Mylene fut la première à prendre la parole.
« Qu'est-ce que cette "station" dont tu parles, Lilia ? À l'époque où je… poursuivais Eris, nous utilisions nos pouvoirs pour percer des sortes de murs invisibles à travers l'espace, mais je ne me souviens pas avoir vu qui que ce soit stationné près de ces murs. De plus, j'ai entendu parler d'amas stellaires, de systèmes et de quadrants, mais je n'y ai jamais vraiment prêté attention. »
Lilia hocha la tête. Si Aster le savait probablement déjà pour avoir posé la question auparavant, Alice n'avait jamais vraiment prêté attention aux livres qu'elle avait ajoutés à la bibliothèque après leur avoir révélé leur origine.
« Nous appelons ces murs des "frontières stellaires". Ils séparent essentiellement un amas stellaire d'un autre. Pour autant que je sache, ils ont toujours existé et personne ne sait pourquoi. Normalement, ceux qui atteignent le royaume de la manipulation du vide ou un niveau équivalent devraient être capables d'ouvrir une petite déchirure dans ces frontières pour passer de l'autre côté, mais de nos jours, cela ne fonctionne que dans les amas stellaires de bas rang. »
« Les stations sont des villes construites sur des astéroïdes ou des planétoïdes qui servent d'avant-postes pour les familles dirigeant les différents systèmes stellaires. En moyenne, chaque famille dirige environ trente amas stellaires, et le Quadrant Céleste de l'Héritage du Dragon est composé de cent systèmes stellaires. »
« Imaginez simplement un Quadrant Céleste comme un immense carré. Plus on s'éloigne du centre, plus le rang du système stellaire est bas. Les divisions couvrent 30 systèmes, ce qui signifie que du premier au trentième, ce sont des systèmes stellaires de haut rang ; du trente et unième au soixantième, ce sont les systèmes de rang moyen ; et du soixante et unième au quatre-vingt-dixième, les systèmes de bas rang. »
« Les dix derniers sont essentiellement considérés comme des terres désolées, mais même là, ils sont spéciaux d'un certain point de vue : l'énergie spirituelle y est suffisamment chaotique pour déchiqueter même un cultivateur du royaume de la transformation céleste s'il est imprudent. Mais cela sert aussi de défense naturelle contre les autres Quadrants Célestes. »
Eris et Mylene échangèrent un regard, arrivant à la même conclusion : « Ce plan mortel est bien différent de ce que nous connaissons. »
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas ce qu'elles considéraient comme des « mortels » là d'où elles venaient — comme partout, il y avait des cultivateurs de haut et de bas rang — mais leur organisation était totalement différente, ce qui les amena à murmurer la même question : « Où diable avons-nous atterri après avoir été aspirées par cette faille spatiale ? »
…
Le reste du voyage fut assez silencieux. Comme il était très tôt le matin lorsqu'ils s'étaient réveillés, tout le monde alla se reposer dans leurs chambres respectives.
Pendant ce temps, Aster entra dans son espace mental. Hier, ses souvenirs avaient soudainement inondé son esprit comme un barrage qui cède, au point qu'il s'était endormi au lieu d'entrer dans son espace mental pour se reposer.
En outre, Rya n'avait rien dit depuis hier, ce qui commençait à l'inquiéter. Aster ouvrit les yeux à l'intérieur de son espace mental.
Son corps flotta vers le point le plus élevé d'Hyperion et, dès qu'il atteignit le lit qu'il partageait avec Rya, il haussa un sourcil.
Elle était allongée sur leur lit avec une expression légèrement boudeuse, ce qui fit rire Aster.
« Tu as l'air d'une épouse qui a attendu son mari toute la nuit, pour qu'il ne rentre que le lendemain matin. » C'est ce qu'il aurait voulu dire, mais il reconnut ce sentiment qui émanait d'elle.
C'était le même que cette fois où elle avait laissé échapper qu'elle était avec lui même lorsqu'il était un humain normal sur Terre, et qu'elle lui avait parlé de la souffrance que lui causait la privation d'énergie spirituelle.
Il laissa son corps tomber sur le lit, juste à côté de Rya, et l'attira dans ses bras. Il ne regrettait pas d'avoir pris la décision d'atteindre le zénith dans les exigences pour progresser, que ce soit en termes de pureté ou de quantité d'énergie spirituelle.
Le fait était qu'il avait choisi la voie lente alors qu'il aurait pu être un cultivateur du stade de la tribulation stellaire à l'heure actuelle, s'il avait abaissé ses standards, et sa prouesse au combat aurait tout de même été supérieure à celle de ses pairs.
Rya se blottit contre la poitrine d'Aster. Sentir ses bras envelopper son corps l'apaisait. Plus encore, elle sourit soudainement en remarquant un changement qu'Aster lui-même ignorait.
« Tu as encore franchi un palier. »
« Mm ? » Aster, qui était occupé à profiter de la douce beauté dans ses bras, se figea. Grâce à Orionis, il absorbait et raffinait de l'énergie spirituelle en permanence, mais sans la fournaise spirituelle créée avec les flammes de Rigel, le processus prenait plus de temps. Ainsi, bien que quelques étoiles supplémentaires se soient illuminées au sein de son univers intérieur, il était encore loin de progresser.
Cela signifiait qu'il avait progressé sur la voie de l'âme. Il n'y avait qu'un seul problème : il n'avait pas médité du tout. La seule chose à laquelle il pouvait penser, c'était le moment où il avait utilisé presque toutes ses réserves d'énergie spirituelle en s'entraînant avec la garde incomplète de l'arme spirituelle.
Rya gloussa devant son expression légèrement surprise, son humeur boudeuse s'évanouissant alors qu'elle contemplait l'homme devant elle, qui semblait capable de soutenir les cieux pour sa famille si nécessaire.
« Ce qui s'est passé, c'est que la parade de broyage d'âme a été conçue pour les maniaques de l'épée comme un certain quelqu'un. Tu peux donc "t'entraîner" avec comme si tu essayais de progresser sur la voie corporelle : contrôle simplement les armes spirituelles jusqu'à ce que tu sois sur le point de t'effondrer, et ça marchera~ »
Aster eut un sourire étrange. Il murmura à l'oreille de Rya tandis que ses mains descendaient pour caresser son postérieur rebondi.
« Je ne suis pas si obsédé par les épées, à moins que l'on te compte comme telle. »
Rya renifla doucement, mais elle ne résista pas à ses caresses.
« C'est ce que dit le monstre qui a maîtrisé deux stades d'intention de l'épée en trois ans », murmura-t-elle en frottant son visage contre sa poitrine comme une enfant gâtée.
Pendant qu'Aster et Rya flirtaient dans l'espace mental, Kana, qui regardait par les fenêtres à double vitrage du vaisseau, commença à voir différents vaisseaux se déplacer près d'eux. Il y en avait de toutes sortes et de toutes tailles, mais la plupart semblaient usés.
La seule chose qu'ils avaient en commun avec celui de Lilia, c'est qu'ils allaient tous dans la même direction. Lilia se leva du lit où elle était allongée à côté de son fils.
Elle s'approcha de Kana et pointa du doigt ce qui, de loin, ressemblait à une étoile, mais qui, après une inspection plus proche, s'avéra être une ville construite sur un astéroïde. La lumière qui lui donnait l'aspect d'une étoile provenait d'un dôme blanc semi-transparent qui semblait agir comme une atmosphère artificielle.
Normalement, avec l'autorité que Lilia possédait en tant que princesse de la famille Drage, son jeton d'identification lui permettait de contourner toutes les mesures de sécurité des stations frontalières du Quadrant Céleste de l'Héritage du Dragon, mais l'utiliser laisserait une trace que sa famille pourrait suivre.
Mais comme Aster avait décidé de « réévaluer » quiconque avait permis aux mercenaires du système stellaire de Lagrae de chasser dans l'amas stellaire de Rodia, ils feraient également une petite halte dans la ville. Comme Arthur avait déjà envoyé quelqu'un leur acheter des billets pour la porte spatiale, ils n'avaient plus qu'à attendre l'activation quotidienne de midi.