Chapitre 122
Sarina commença à mentionner ce qu'elle avait découvert.
« Aster, est-ce que les yeux de la garde qui a essayé de t'attaquer semblaient sans vie, comme s'ils étaient dans le vide ? » demanda-t-elle.
Aster hocha la tête. Contrairement à la servante, la garde n'avait montré aucune réaction lorsqu'il lui avait transpercé la poitrine de sa main.
Sarina soupira.
« Le ver lieur de cœur a deux usages. Premièrement, celui qui le nourrit de son sang peut l'introduire dans le corps de quelqu'un pour en faire son esclave ; si cet esclave venait à faire quoi que ce soit qui puisse nuire à son maître, le ver libérerait un poison pour tuer son hôte. Deuxièmement, l'esclave peut l'utiliser pour pousser les autres à succomber à ses suggestions… une sorte de contrôle mental, mais il y a des restrictions. »
« Pour que cela fonctionne, la personne contrôlée doit rester proche de celle qui possède le ver pendant de longues périodes. Cela doit se produire lorsque les sens de l'autre personne ne sont pas en alerte, et cela ne fonctionne qu'une seule fois. »
Aster était un peu confus.
« Alors comment cela a-t-il pu arriver ? Corrige-moi si je me trompe, mais les gardes passaient la plupart de leur temps à protéger l'entrée de ta chambre, n'est-ce pas ? »
Sarina hocha la tête.
« Oui, mais la garde qui t'a attaqué… Andrea aimait les femmes, alors Lynn l'a probablement séduite. Dormir ensemble était l'occasion parfaite pour Lynn d'utiliser la capacité de suggestion du ver, puisqu'Andrea ne se méfierait pas de son amante. Elle travaille ici comme servante depuis plus de huit ans, je parie qu'Andrea est sous ses ordres depuis au moins deux ou trois ans déjà. »
Sarina garda le silence un instant avant de poursuivre.
« Quiconque a planifié tout cela y a beaucoup réfléchi. Personne n'a parlé ni interagi avec les gardes pendant qu'elles protégeaient ma chambre, donc Lynn a probablement eu ses rencontres avec Andrea durant leurs jours de repos… Comme je ne pouvais pas bouger de mon lit, j'ai aussi cessé d'interagir avec elles. Seule Hellen me parlait de temps en temps, donc je n'ai rien soupçonné. »
« Cependant, nous avons toujours un indice : celle qui a engagé Lynn comme servante était l'un des gardes personnels de Kana, le type avec la barbe. Il s'appelle Miles. »
…
Après un moment de silence, Aster parla d'une voix sérieuse.
« Si j'ai bien compris, Marco est le chef de l'équipe, c'est ça ? »
Sarina hocha la tête.
« Oui, Marco et son petit frère travaillaient dans l'armée personnelle de mon père, mais après la mort de son frère, il a pris sa retraite pour devenir garde. C'est arrivé avant la naissance de Kana, donc après quelques années, il a été reconnu par Robert et, quand Kana est venue au monde, il a été le premier à devenir son garde personnel. »
Aster hésitait. Pour être honnête, il serait bien allé détruire le type barbu sur-le-champ, mais il y avait probablement plus de gens impliqués. Ils devaient donc interroger quelqu'un qui connaissait tous les gardes, mais qui n'était probablement pas un traître : Marco.
« Où habite-t-il ? Nous allons lui rendre visite », dit-il.
Bien que Marco travaille techniquement pour Robert, Kana lui avait toujours tout raconté, donc elle savait où logeaient les gardes.
« Ce n'est pas très loin d'ici, mais… laisse-moi venir avec toi. Les cinq gardes vivent ensemble et je veux voir comment ils réagiront quand tu parleras à Marco. Miles est son bras droit et son meilleur ami, après tout. »
Aster allait refuser, car elle était non seulement blessée, mais quelqu'un devait rester pour s'occuper de Kana au cas où autre chose arriverait, mais Alice intervint.
« Laisse-la t'accompagner. Les petits poissons ne m'intéressent pas. Une fois que tu auras le nom du bâtard qui a orchestré tout ça, j'irai personnellement l'envoyer en enfer pour avoir interrompu mon… sommeil », dit-elle.
Voyant que son frère hésitait encore, elle murmura à son oreille :
« Je resterai avec Kana et je mettrai en place une barrière autour de nous. De toute façon, je suis encore fatiguée d'avoir dû courir et me battre contre ces stupides lianes dans la forêt. »
Aster caressa le visage d'Alice.
« Très bien, mais… fais attention, d'accord ? »
Sarina vit Alice dire quelque chose à voix basse, puis Aster caresser son visage avec le plus grand soin, et elle se sentit un peu étrange. Ils se levèrent et retournèrent dans la chambre de Sarina. Aster s'assura personnellement de bien mettre en place la barrière, Alice remit son talisman d'invisibilité à Sarina tandis qu'Aster utilisait le sien.
Maintenant que tout était prêt, ils quittèrent le manoir. Les gardes à l'extérieur patrouillaient toujours dans le jardin, totalement inconscients de ce qui s'était passé à l'intérieur. Sarina était émerveillée par les talismans utiles qu'Aster possédait. « Ils doivent avoir une relation étroite avec un maître des runes », pensa-t-elle.
Il existait une formation pour détecter quiconque tentait de s'infiltrer en volant, mais comme il s'agissait de son manoir, elle possédait le contrôle maître qui lui permettait de faire des « exceptions ». Pour éviter que les gardes ne les voient quitter le manoir, et en tant que cultivatrice du royaume de la constellation stellaire, elle s'envola avec Aster agrippé à son bras.
Cependant, après une douzaine de mètres, elle dut atterrir car son corps était encore trop faible pour voler en continu. Aster l'aida à s'asseoir au sol pour qu'elle puisse se reposer un instant.
Une fois sa respiration stabilisée, elle se leva et ils marchèrent pendant quelques rues. Cela faisait longtemps que Sarina n'était pas sortie de sa chambre, alors elle observait avec curiosité la vie nocturne de la ville d'Oak Heart.
Lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit où vivaient Marco et les autres gardes, Sarina sortit une médaille frappée d'un chêne.
« Cette médaille est une clé maîtresse secrète pour toutes les maisons qui existent au sein de la formation spirituelle de la ville. Nous avons été secrètement envahis par des citoyens du continent Riga, alors cette mesure de sécurité a été créée en secret par mon père. Seuls lui et moi sommes au courant. »
« On n'est jamais trop prudent, j'imagine », répondit Aster.
Le sens spirituel d'Aster était assez puissant pour faire honte à n'importe quel cultivateur du royaume de la constellation stellaire, et tous les gardes étaient à ce niveau. Avant d'entrer dans la maison, il l'utilisa pour cartographier l'intérieur : il y avait cinq chambres et cinq personnes, une dans chaque pièce. Marco était facile à trouver, car il était le seul à être au stade de pointe parmi eux.
La porte s'ouvrit et ils entrèrent avant de la refermer sans faire le moindre bruit. La chambre de Marco était la première, à quelques mètres de l'entrée. Aster prépara le second talisman de barrière qu'il possédait. Dans une manœuvre rapide, il utilisa la flamme de Rigel pour couper la serrure et ils entrèrent tous deux dans la pièce avant qu'il n'active la barrière pour éviter que quiconque ne remarque la petite conversation qu'ils allaient avoir.
Marco était encore éveillé. Il vit sa porte s'ouvrir sans le moindre déclic, ce qui signifiait que ce n'était pas une clé. Comme il n'y avait « personne » qui entrait, il pensa à une blague de ses amis, jusqu'à ce qu'il voie un dôme sombre recouvrir toute sa chambre. Il tira son épée, mais quand il vit sa dame apparaître de nulle part devant lui, l'épée lui glissa des mains sous l'effet de la surprise.
« M-ma dame, vous pouvez marcher à nouveau !!! Que faites-vous ici ? L'Archiduc ne sera pas content s'il apprend que vous êtes venue nous rendre visite si tard dans la nuit… »
Il fut interrompu par la voix d'Aster.
« En ce moment, c'est le cadet de vos soucis », dit-il.
Marco vit Aster apparaître lui aussi et il fut confus. « Comment peuvent-ils simplement apparaître de nulle part et qu'est-ce que ce dôme noir qui entoure la pièce ? » pensa-t-il.
Sarina sortit son jeton d'identité personnel, quelque chose que son père lui avait donné et qui ne pouvait être falsifié : une médaille brune avec la silhouette d'un chêne et la signature secrète du seigneur de la ville.
« Devant cette médaille, vous avez juré un jour de servir et de protéger cette ville et ses habitants. Alors maintenant, je vous demande de répondre à toutes mes questions. »
Si Marco avait un instant douté que la femme devant lui soit Sarina, ce léger doute disparut dès qu'il vit la médaille accordée par son ancien seigneur, car il savait qu'il n'en existait qu'une seule et qu'elle s'autodétruirait si quelqu'un d'autre que Sarina ou son père la touchait.
Il prit son épée, qui était encore au fourreau, et la posa au sol avant d'incliner la tête.
« Marco Driant, j'écoute l'ordre de la fille du seigneur et j'obéis… Que se passe-t-il, madame ? »
Maintenant que tout était réglé, tandis qu'Aster s'appuyait contre la porte pour la maintenir fermée puisqu'il avait cassé la serrure, Sarina raconta à Marco tout ce qui s'était passé cette nuit-là, sans oublier de mentionner que la raison pour laquelle ils étaient là était que Miles était celui qui avait amené Lynn travailler au manoir.
Marco eut une expression triste et colérique après avoir écouté toute l'histoire. Il était possible que l'homme qu'il considérait comme son meilleur ami travaillait pour les gens contre lesquels il se battait depuis qu'il était adulte.
« Je n'ai qu'une question : pourquoi Aster vous accompagne-t-il… Je ne veux pas être impoli, mais je pense qu'il aurait été préférable d'appeler l'Archiduc pour aider à enquêter sur tout cela ? »
Aster sourit.
« Vous devriez être heureux de pouvoir me voir en ce moment, surtout parce que si l'attaque n'avait pas été dirigée contre moi mais contre ma sœur, j'aurais effacé cette ville entière de l'existence. Donc je pense que j'ai tout à fait le droit d'être ici, vous n'êtes pas d'accord ? »
Bien sûr, il exagérait un peu, mais il était vrai que si Alice avait été blessée, il aurait laissé le continent Riga en ruines, ou du moins, il y aurait une famille royale de moins dans ce monde.
Marco était terrifié. Il avait été soldat la majeure partie de sa vie ; ce ne serait pas un mensonge de dire qu'il avait gravi une montagne de cadavres, luttant contre les assassins du continent Riga et leurs ruses. Il pouvait donc dire que le gamin devant lui… ne plaisantait pas.
Voyant que la situation devenait tendue, Sarina intervint.
« Ahem, Aster est ici parce que, pour être honnête, je sens que Kana et moi sommes plus en sécurité avec lui qu'avec n'importe qui d'autre en ce moment. Kana a toujours eu un… bon œil pour les gens. Si elle l'apprécie, alors ce n'est en aucun cas une mauvaise personne, et je lui dois plus que ce que je ne pourrai jamais rembourser », dit-elle en regardant ses mains, en pensant à la façon dont il avait retiré la corruption de son corps.
Sarina hésita une seconde avant d'ajouter :
« En plus, celui qui était chargé de vérifier les antécédents des gardes de Kana n'était autre que… Robert. »
Les yeux dorés d'Aster brillèrent une seconde et le silence tomba dans la pièce tandis que Marco sentait la situation devenir plus compliquée qu'elle ne l'était déjà.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? » marmonna-t-il.