Chapitre 130

Traduction: Moonkissed

Le Champ du Ciel bourdonnait d’activité.
Tous les utilisateurs présents étaient des équipes d’expédition venues relever le défi du Nid des Wyvernes.

Déjà, cinq équipes avaient réussi à vaincre le Seigneur des Os, le Wyverne Squelettique.

Contrairement à Jeong-Hoon, qui l’avait affronté seul, ces équipes comptaient plus d’une dizaine de joueurs chacune ; trois jours leur avaient suffi.

— On dit qu’on peut le défier à nouveau.
— Oh ! Alors on peut farmer ici pour monter de niveau et récupérer des potions !
— Faisons-le !

Phase 1, Phase 2.

Même si les wyvernes avaient beaucoup de points de vie et étaient difficiles à vaincre à cause de leur capacité de vol, le fait d’avoir pu étudier leurs schémas d’attaque grâce à la vidéo facilitait grandement la tâche.

— Au fait, tu as vu la version montée de la vidéo ?
— Ouais. Mais même en la revoyant plusieurs fois, je ne comprends pas comment il peut infliger autant de dégâts.
— C’est clair.

La puissance d’attaque de Honey 1, révélée dans la vidéo, était stupéfiante :
il réduisait la jauge de vie du boss de plusieurs pourcents en un seul coup — un exploit que seuls les joueurs de haut niveau pouvaient accomplir.

— Honey 1 est donc un ranker, hein ?
— Franchement, je l’admets. Il faut être un ranker pour avoir une telle puissance.
— Hé, un ranker ? N’importe quoi. Il n’y a aucun Renforceur dans notre pays qui ait atteint ce niveau.

Actuellement, la numéro 1 coréenne parmi les Renforceurs était Yoo Na-Eun, de la guilde Ho-Yeong :
une Illusion Renforceur de niveau 254.

Même elle n’avait pas de telles compétences de combat.

— Alors, qui c’est ?
— Eh bien…
— Tu vois ! Même toi, t’as rien à répondre.
— Mais c’est vrai que même un ranker, ce serait étrange…

Plus ils cherchaient à comprendre, plus le mystère s’épaississait.

Et cette vidéo montée ne tarda pas à faire le tour du monde.

— C’est quoi ça ?

Sophia, qui regardait YouTube pour se détendre après une session de jeu, vit la vidéo recommandée par l’algorithme.

C’était une vidéo d’un YouTuber venant d’un pays appelé la Corée du Sud.

Elle l’avait lancée sans trop y penser, mais quand elle vit le joueur invoquer le boss caché, le Seigneur des Os, Wyverne Squelettique, ses yeux s’aiguisèrent.

— Le Seigneur Wyverne d’Os… est apparu ?

Elle, c’était Sophia Stephanie Agareth.
Une magicienne noire, ranker du serveur français.

Et depuis quelque temps, elle recherchait précisément ce monstre.

— Ne me dis pas…
Son visage se déforma de rage.

Cela faisait deux mois qu’elle traquait cette fichue créature — deux mois passés à chercher le Cœur nécessaire pour faire évoluer sa magie noire.

Après avoir fouillé tout le territoire d’Altheon, elle comptait justement explorer le Champ du Ciel du royaume de Märchen.

Et voilà que c’était le bon endroit depuis le début.

Mais soit.

— Ils ne pourront pas le vaincre de toute façon. Le Seigneur Wyverne d’Os, c’est un boss de raid.

Le joueur dans la vidéo ne semblait pas particulièrement fort à première vue.
Et puis, il venait de Corée du Sud, non ?

Dans Nouveau Monde, si l’on demandait quel pays était le plus faible, plus de 80 % des joueurs citaient la Corée.

Impossible que deux joueurs de ce pays, à l’apparence si banale, puissent abattre le Seigneur Wyverne d’Os.

Sophia enfila rapidement son capsule-VR et se connecta.

Désormais, elle connaissait l’emplacement et la méthode d’invocation du Seigneur Wyverne d’Os.
Si elle se dépêchait, le Cœur serait à elle.

Cependant, il devait bien y avoir une raison à la publication de cette vidéo…

Elle se dirigea précipitamment vers Märchen, gardant la vidéo YouTube ouverte sur un écran secondaire.

— Non !

Quand elle arriva enfin sur les lieux, le joueur de la vidéo en était déjà à la première phase.
Même si c’était un enregistrement, elle ressentait une anxiété croissante.

Finalement, Sophia fit défiler la vidéo jusqu’à la fin.

Et là, elle le vit :

le Cœur du Seigneur Wyverne d’Os tomber dans les mains de cet homme.

— Nooooooon !

Son cri résonna à travers Märchen.

L’homme sortit des buissons.
C’était Birshin, un chercheur en minéraux.

“Hoon, tu n’es pas curieux de savoir qui a découvert la Pierre Céleste en premier ?”

Cette phrase revint à Jeong-Hoon — un souvenir de sa vie précédente.

À l’époque, Alessandro Bryden, à ses côtés, avait regardé le minerai et souri.

“Hmm ? Qui donc ?”
“Moi.”

La Pierre Céleste.

Dans sa vie antérieure, c’était Alessandro qui l’avait découverte et rendue célèbre.
Il avait rencontré le PNJ Birshin durant ses recherches pour forger un équipement à partir de ce minerai, devenant ainsi le premier joueur à le découvrir.

Et apparemment, Birshin s’en souvenait encore.

— J’ai besoin de la Pierre Céleste.
— …Pourquoi venir me déranger pour ça ? Va-t’en !

Birshin baissa son arc et se détourna.

— Hmm ? Vous savez donc déjà de quoi il s’agit, pas vrai ?

Un point d’interrogation rouge clignota au-dessus de la tête du PNJ.

Jeong-Hoon accepta immédiatement la quête.

— Dites-moi où se trouve la Pierre Céleste. Ensuite, je vous laisserai tranquille.

Il s’inclina respectueusement.

— …Ha, entre donc.

Birshin entra dans sa cabane. Jeong-Hoon le suivit.

— Merci de me recevoir.
— Me remercier ? Tss. Alors, comment sais-tu que je connais la Pierre Céleste ?
— J’ai entendu dire qu’il n’y avait personne de plus savant que vous en matière de minéraux.

— …Puhahaha ! Tu n’es pas mal, toi.

Le chercheur éclata de rire face à tant de flatterie.

— Alors, vous allez me le dire ?
— Même si je le fais, ce serait inutile. La mine où se trouve la Pierre Céleste est devenue inaccessible.
— Comment ça ?
— Quelqu’un y a placé un piège.

Birshin expliqua à contrecœur :

Il avait parcouru tout le pays pour étudier des minéraux rares.
Il y a un an, il avait découvert une petite mine à Märchen, jamais exploitée.

En entrant, il y trouva des minerais d’une beauté inouïe.

[Pierre Céleste]

Devant eux se dressait une stèle funéraire ; dessus, gravé : Pierre Céleste.

Mais c’était étrange : aucune trace humaine.
Impossible qu’une telle stèle ait été érigée sans intervention.

Quand il la toucha —

[Alerte ! Alerte !]
[Piège activé !]
[Temps restant : 10 minutes]

La stèle s’enfonça dans le sol.
Pris de panique, Birshin s’enfuit.
Quand il voulut revenir plus tard, l’entrée était bloquée.

— Donc vous ne pouvez même plus y entrer ?
— Exactement.
— Et c’est pour éviter qu’on s’en approche que vous m’avez visé à l’arc ?
— Hah ! Perspicace.

Ce type était fou à lier.
Prêt à tuer juste pour protéger sa découverte.

— Alors, pas de problème si je désactive le piège moi-même.
— Toi ? Ne dis pas de bêtises.

Birshin ricana.
Il avait passé un an à essayer sans succès de lever le piège.

Et ce gamin prétendait pouvoir le faire ?

— On verra bien.
Jeong-Hoon esquissa un sourire.

Birshin fronça les sourcils.
— Très bien, alors parions.
— Un pari ?
— Si tu réussis à franchir le piège de l’entrée, je te donne ça.

Il sortit une Pierre d’Amélioration Unique.

Les yeux de Jeong-Hoon brillèrent.

— Et si j’échoue ?
— Tu travailleras pour moi une semaine entière.
— Puisqu’on parie, augmentons la mise.

— Augmentons… ?
— Oui. Parions que je désactive tous les pièges de la mine.

Birshin éclata de rire.
— T’es complètement fou.
— Pourquoi ? Tu as peur de perdre ?

— Moi ? Perdre ? Ridicule ! D’accord ! Je mets mes 22 Pierres d’Amélioration Uniques ! Mais si tu échoues, tu deviens mon assistant pendant dix ans !

Un nouveau point d’interrogation clignota.

— Marché conclu.

Aucune raison de refuser.

La mine se trouvait un peu plus loin, comme Birshin l’avait indiqué.

— Pas étonnant qu’elle soit si difficile à trouver.

L’entrée se situait au bord d’une falaise, un pas de travers suffisait à tomber.

Et un mur gris obstruait l’entrée.

— Impossible à bouger, quoi que je fasse.
— Je vois.

Birshin l’avait martelé pendant un an sans résultat.

Jeong-Hoon posa la main sur le mur et le poussa — aucun effet.
Il avait la sensation de couches superposées : impossible de percer.

Pourtant, il continua d’examiner la paroi.

— Kekeke, abandonne.

Birshin n’avait aucun doute : il allait gagner le pari.
Et il avait bien besoin d’un assistant.

Chercher, creuser, classer, voyager — le métier de chercheur en minéralogie était épuisant.

Aucun joueur ne voulait faire ce travail ingrat.

Après un an de galère, les dieux m’envoient enfin un larbin… pensa-t-il.

Mais soudain :

Rumble… Rumble…

Le mur, immobile depuis un an, glissa sur le côté.
Une ouverture apparut.

— C’est ouvert.

Jeong-Hoon fit un signe de tête.

Les yeux de Birshin s’écarquillèrent.
— Q-Quoi ?! Comment t’as fait ?!

Il toucha la paroi, incrédule.

Comment avait-il pu l’ouvrir si facilement ?

— Eh bien, entrons.
— Attends ! Dis-moi au moins comment tu l’as ouverte !

— Oh, c’est simple. Le mur était composé de plusieurs couches, mais le circuit de mana les reliait toutes. J’ai suivi le flux une à une jusqu’à la fin. Alors, la porte s’est ouverte d’elle-même.

— C’est insensé !

Birshin lâcha un juron.

Lui-même savait que le mur était parcouru d’un circuit magique complexe.
Il avait tenté de le déchiffrer maintes fois — sans jamais réussir à relier toutes les lignes.

Mais ce jeune homme… l’avait fait sans hésiter.

— Allons-y.
— …D-D’accord.

Son cœur battait la chamade.

S’il pouvait revoir la Pierre Céleste, alors ces 22 Pierres d’Amélioration Uniques…
Il les lui donnerait sans regret.