Chapitre 279
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 279 : Jeux émotionnels (3)
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Bureau du chef de la Branche nord de Georgen.
« Vous avez fait un excellent travail. »
Le chef de branche, Yulant, félicita l’inspecteur Borhi. Celui-ci sourit et inclina la tête.
« Je vous remercie. »
— Avec de tels résultats, vous pourriez être muté au central.
— Vous êtes trop aimable.
— Mais non. Si vous le souhaitez…
— Ce ne sera vraiment pas nécessaire.
Borhi tourna les yeux vers la fenêtre. Une légère tempête de neige tourbillonnait dehors. Rien qu’à la regarder, il avait l’impression que le froid mordant s’infiltrait jusqu’à lui.
« Le Nord me convient mieux. »
Il ajouta à voix basse :
« Les tempêtes de neige. Veiller sur ces remparts glacés pour les protéger des barbares du Nord… J’ai l’impression que c’est ma vocation. »
— … Si c’est vraiment ce que vous pensez, alors je peux être rassuré.
Le chef de branche posa une main sur son épaule. Borhi inclina légèrement la tête.
« Au fait, qu’est-il arrivé au sergent Paul, du central ? »
Ce bleu n’avait pas de parents. Autrement dit, personne pour le soutenir.
« Avec autant de preuves indirectes et de témoignages, il est clairement un agent. »
— Merci. Et pour la demande que je vous ai faite tout à l’heure…
— Bien sûr.
Le chef de branche eut un petit rire en entendant la requête de Borhi.
Borhi allait étoffer les rangs de Georgen avec des gens de son village natal. Des personnes qu’il connaissait bien, venues des villages de montagne recouverts de neige.
« Avec vos talents d’enquêteur, vous avez besoin de gens capables de vous soutenir. Mais… le camp de Larkordak est interdit d’accès. Il appartient à la maison Jackal. »
— Oui. Cela me convient.
Jackal. Une famille qui, dans le Nord, se comportait comme les nobles du central.
Leur puissance militaire était effectivement reconnue. On avait autrefois estimé que le chef actuel de la maison était l’égal de Sebestian.
Bien sûr, c’était trente ans plus tôt, quand Sebestian n’était encore qu’un jeune homme inexpérimenté d’une vingtaine d’années.
« Rien que cela, c’est largement suffisant. Merci. »
— Ha, ha. Très bien. Vous pouvez y aller.
Borhi sortit du bureau du chef de branche.
Un bon nombre de personnes vinrent à sa rencontre dans le couloir.
On ne leur avait pas encore remis les uniformes des agents de Georgen, mais cela ne tarderait pas. De nouveaux visages, auxquels s’ajoutaient d’innombrables agents qui suivaient déjà Borhi.
« … »
Borhi se tenait parmi eux, le visage sévère. Tous baissèrent la tête.
Son regard acéré balaya l’assemblée, puis s’immobilisa soudain.
« Sergent Elmer ! »
Il avait repéré Elmer, qui venait de sortir de l’hôpital.
« Vous auriez pu vous reposer plus longtemps ! »
Borhi s’approcha de l’homme qui boitait avec ses béquilles et lui adressa un grand sourire.
Elmer le salua d’un air gêné, voire coupable.
« Voici le sergent Elmer ! »
Bien qu’il sût ce qu’il en était, Borhi prit délibérément la main d’Elmer et la leva bien haut.
« Il a joué un rôle déterminant dans l’arrestation d’un agent de Georgen central… »
Boum !
À cet instant, le portail principal de Georgen s’ouvrit brusquement, comme s’il avait été défoncé. Des gens se précipitèrent à l’intérieur.
Les agents de la Branche nord s’empressèrent de les arrêter.
« Qu’est-ce que vous… »
— Ravi de vous revoir, inspecteur Borhi.
Un visage familier héla Borhi au milieu du groupe.
Gewin, de Georgen central.
Borhi demanda d’un ton glacial :
« Inspecteur Gewin. Qu’est-ce que vous croyez faire ? »
— Avant tout, relâchez notre Paul.
« … »
Borhi fixa Gewin.
« Hé ! Vous feriez mieux d’ouvrir les yeux. Vous savez qui nous sommes ? Vous savez qui nous sommes ? »
« Hein ?! » aboya Gewin, les yeux exorbités et le cou tendu à craquer.
« Nous sommes les chevaliers de l’Ordre des Sentinelles. »
Hans, officier administratif, présenta le premier ses papiers.
Borhi serra les dents en silence, tandis qu’Elmer et les autres agents ouvraient de grands yeux. Gewin toussa, mal à l’aise.
« … Vous vous en êtes pris à la mauvaise personne. Ce Paul était un camarade de classe proche de messire Maximilian von Ebenholtz ! »
Pendant ce temps, le personnel de l’Ordre des Sentinelles était déjà descendu sous terre et avait tiré Paul du centre de détention.
« Paul ! Ça va ? Notre Paul ! Notre Paul ! »
Gewin suivit Paul.
« Notre Paul en a tant bavé ! Vraiment ! Franchement… »
L’officier administratif Hans se plaça plutôt devant Borhi. Il sourit face à l’expression figée de ce dernier.
« Enchanté. Je suis Hans Wenzel, officier administratif du premier bureau de Maximilian. »
— … L’Ordre des Sentinelles peut donc aussi intervenir dans le Nord ?
Au lieu de lui rendre son salut, Borhi plissa les yeux d’un air menaçant.
Hans répondit calmement :
« L’Ordre des Sentinelles peut intervenir partout dès lors que la sécurité de l’Empire est en jeu. »
Puis, soutenant le regard de Borhi, il ajouta :
« L’inspecteur Gewin avait raison. »
Les commissures de ses lèvres se durcirent.
« Vous vous en êtes pris à la mauvaise personne. »
* * *
Devant un hôtel quelque part dans le Nord, Yvette se tenait devant la voiture de luxe louée par Halbert Goring.
« … Mademoiselle Yvette. Avez-vous terminé vos préparatifs ? »
Elle se contenta d’acquiescer à la question de Narcisse, déguisé en chauffeur.
« Allons-y ! »
À ce moment-là, Goring apparut, couvert de parfum.
Yvette ravala un soupir et monta à l’arrière avec lui.
« Bon, j’ai réussi à m’en sortir, d’une manière ou d’une autre. »
— … Merci, messire chevalier Halbert.
Yvette fit semblant d’approuver l’autosatisfaction de Halbert tandis qu’ils prenaient la route du camp du Nord de Larkordak.
Yvette se tint devant son immense portail de fer.
« Ce camp est géré par la maison Jackal. Vous connaissez les Jackal, n’est-ce pas ? »
Larkordak contribuait à développer les vastes étendues sauvages du Nord. À l’intérieur, des prisonniers étaient forcés de creuser le sol gelé à coups de pelles et de pioches.
Yvette esquissa un sourire.
« Bien sûr. J’ai entendu dire que personne ne pouvait en ressortir une fois entré… »
— Ah, c’est exagéré. Il y a évidemment aussi des peines de prison ici.
Halbert Goring leva la main devant l’entrée.
« Messire chevalier Halbert Goring. Nous vous attendions. »
Comme si tout avait déjà été convenu, le directeur du camp vint l’accueillir.
« Par ici. »
Le directeur ouvrit une petite porte à côté du portail principal et les conduisit à l’intérieur.
Tout était gris dans le camp. Les murs et les toits disparaissaient sous la neige. Les visages de ses habitants semblaient tous avoir la même couleur.
« Dame Yvette. Dites à cette personne son nom. »
— Oui…
Yvette donna au directeur du camp le nom de l’homme.
Le véritable nom du Maître emprisonné.
« Bien. Je vais vérifier la liste tout de suite. »
……
Le parloir de Larkordak… non, sa salle de réception.
Yvette contemplait sans réagir un paquet et une urne posés sur la table.
« … »
Ploc.
Halbert Goring posa une main sur son épaule.
« J’ai entendu dire que le Maître était mort quelques semaines avant notre arrivée. »
Halbert baissa la voix. Yvette faillit perdre connaissance. Le vertige lui faisait tourner la tête.
Autrement dit, le Maître était déjà mort.
Elle avait tant peiné pour sauver le Maître…
« … Directeur, comment cet homme s’est-il retrouvé à Larkordak ? »
Yvette s’adressa au directeur du camp.
« Ah. Un instant. Le rapport… »
Sous le regard de Yvette, le directeur s’empressa de prendre le rapport, sans parvenir à dissimuler ses joues rougies.
« Le voici. Un comportement suspect a été observé, puis la police l’a arrêté à la suite du signalement d’un habitant… C’est tout. »
« … »
Il devait aussi y avoir des sbires de la Faction révolutionnaire au sein de Georgen du Nord.
Le Maître n’avait révélé son identité qu’à très peu de membres de la Faction révolutionnaire. Était-ce pour cette raison qu’il avait fini tué dans le camp, sans même avoir de nom ?
D’une certaine façon, c’était une comédie.
« Mais comment cet homme est-il mort ? »
— Qui sait ? Il avait peut-être une maladie chronique.
Une maladie chronique.
Yvette eut un rire creux. Quelle foutaise ridicule.
« Mais quel était votre lien avec cet homme ? »
« … »
Un paquet contenant ses affaires. Une urne renfermant ses restes.
Yvette les regarda tour à tour, puis répondit :
« Il venait de mon village natal. »
Quoi qu’il en soit, la mission avait échoué.
Elle n’avait plus aucune raison de rester ici.
« Et ses affaires… »
— Vous pouvez les prendre. Nous aussi, nous avons du mal à nous occuper des affaires des défunts.
— Oui. Je vais les prendre.
Yvette ouvrit le paquet. À l’intérieur se trouvaient des feuilles qui ressemblaient à un testament.
De longues phrases… ?
« … »
Mais Yvette en interpréta le contenu autrement.
Non, ces feuilles constituaient à elles seules un code utilisé uniquement par la Faction révolutionnaire.
Des phrases dissimulées dans les lettres. Une carte cachée dans les espaces.
Yvette contempla les feuilles pendant un long moment.
« … Dame Yvette. Est-ce que tout va bien ? »
Halbert demanda cela avec inquiétude. Le directeur du camp s’affairait à jeter des coups d’œil à son visage et à son corps, jusqu’à ce que l’épaule de Halbert heurte soudain son torse.
« … Ha. »
Après avoir tout déchiffré, Yvette baissa la tête.
Il y avait une raison pour laquelle personne n’avait connu le Maître jusqu’ici.
Ce Maître n’avait pas été le premier. Peut-être n’avait-il même pas été le deuxième.
Seul le nom de Maître avait été transmis ainsi, chaque porteur demeurant sans nom…
[ … Bien que je parte si misérablement, j’espère que vous qui lisez ces mots prendrez ma relève. Pour la flamme que nous portons, pour la cause que nous devons accomplir… ]
La dernière volonté du Maître était de me confier la charge de devenir le Maître.
« … »
Yvette garda longtemps les yeux baissés, tremblant d’une émotion qu’elle ne parvenait pas à nommer.
……
Dans la voiture, sur le chemin du retour.
Yvette s’appuyait contre l’épaule de Halbert Goring. Elle semblait s’être endormie d’épuisement.
Avec l’air de posséder le monde, Halbert dit à Narcisse, installé au volant :
« Doucement. Roulez aussi lentement que possible. »
— Oui.
Tandis qu’ils avançaient sans se presser, une voiture noire s’arrêta devant eux, en leur faisant face.
Halbert fronça les sourcils.
« Qui est ce connard ? »
— … Une inspection, peut-être ?
— Ah, merde.
Honk !
Le klaxon retentit brusquement devant eux. Yvette sursauta et releva la tête de l’épaule de Halbert.
La colère de Halbert explosa.
« Bande de cinglés ! Vous savez à quel point ce moment est important ? Qui êtes-vous ? Vous voulez mourir ?! »
Halbert sortit de la voiture. Tandis qu’il continuait à vociférer, Narcisse, toujours au volant, demanda :
« Et le Maître ? »
— … Il était déjà mort.
— Q-Quoi ?!
Narcisse tressaillit et commença à se tourner vers elle, avant de reporter les yeux droit devant.
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
— J’ai dit que le Maître était déjà mort. Il est mort après trois mois de détention.
— Alors…
— À la place, le Maître m’a laissé quelque chose et un nom.
— Quelque chose et un nom ?
— … Oui.
Yvette hocha légèrement la tête.
« La chose est probablement un endroit où il a caché des obligations, des comptes ou quelque chose du genre. Et le nom… Il veut que je devienne le Maître. »
— Hein…
Narcisse déglutit et passa une main dans ses cheveux.
Yvette eut un sourire amer.
« Narcisse. Qu’est-ce que tu en penses ? »
Narcisse, que le faux Maître avait reconnu comme étant bien qui il prétendait être, et Lily.
« … Ce que tu en penses, c’est ça qui compte. »
Narcisse lui renvoya la question.
Yvette laissa d’abord échapper un long soupir.
« Je pourrais m’en sortir, sans doute. Peut-être des dizaines de fois mieux que le précédent Maître ? »
— Vraiment ?
— Ouais, connard. Je suis née putain de belle. Toi aussi, tu as craqué pour moi, franchement. Tu as changé d’attitude à un moment, pas vrai ?
Son ton changea sans prévenir.
Narcisse eut un petit rire, comme s’il n’avait pas pu s’en empêcher.
« Alors, c’est une bonne chose, non ? »
Les mots de Narcisse.
C’est une bonne chose, non ?
L’intention de me confier le nom de Maître…
Le visage de Yvette s’assombrit soudain.
« … »
Pourquoi ?
La voix de quelqu’un s’éleva à ses oreilles, telle un parfum de fleurs.
« Va loin d’ici. »
On disait que l’ouïe était le sens dont les souvenirs s’effaçaient le plus vite.
« Aussi loin que possible. »
C’était bien vrai.
Déjà, elle ne se rappelait plus clairement son intonation.
« … Non. »
Yvette secoua doucement la tête.
« … »
Narcisse ne dit rien pendant un moment. Il ne bougea pas.
« … Non ? »
Soudain, un mot échappa à Narcisse.
« Ouais. Je… Je crois que je vais arrêter, maintenant. »
Le visage de Narcisse, reflété dans le rétroviseur, se figea.
Narcisse se força à sourire et demanda :
« Pourquoi ? Lily, tu viens de le dire toi-même. Tu penses que tu peux t’en sortir. »
— Ouais. Mais… ça ne m’amuse plus.
Yvette regarda par la fenêtre de la voiture.
« Puisque ça ne m’amuse plus… Narcisse, je te laisse faire. L’un ou l’autre peut s’en charger, pas vrai ? Je pense que tu t’en sortirais bien aussi. »
« … »
Narcisse se retourna.
Du siège du conducteur vers la banquette arrière.
Yvette emplit ses pupilles soudain écarquillées.
« Alors… »
Grincement. Le bruit de dents qui se serrent.
« Tu es une traîtresse ? »
« … Quoi ? »
La main de Narcisse se glissa sous son manteau.
Le temps sembla s’étirer et ralentir. Au moment où le canon de l’arme apparut et se braqua sur Yvette…
Boum !
Le pare-brise éclata sous la pluie de balles.
« ! »
Une balle frappa Narcisse en pleine tête, par derrière. Son corps fut projeté contre le dossier du siège.
Son visage presque écrasé restait tourné vers Yvette.
« … »
De la matière cérébrale, des fragments de globe oculaire, le nerf optique, des éclats de crâne.
Couverte de tout cela, Yvette ne put que cligner des yeux.
Que se passait-il ?
Quand elle détourna le regard vers l’extérieur, elle vit Halbert Goring fixer un point précis.
Pas elle, mais quelqu’un qui s’approchait d’elle.
Il avait le regard de quelqu’un qui venait de voir un fantôme.
Un pas. Un pas.
Puis des pas résonnèrent à travers le pare-brise brisé.
Bientôt, quelqu’un se pencha pour regarder à l’intérieur.
Toc, toc.
Un coup frappé pour rien.
« Enchanté. »
Alors qu’Yvette se retournait avec difficulté,
« Je m’appelle Maximilian. »
Une voix froide qui se présentait à elle s’abattit sur la scène.
Maximilian.
Un homme qui se tenait là, la tempête de neige dans son dos. Son visage était si beau qu’il semblait être une calamité.
Avec un sourire plus dangereux qu’un canon pointé sur elle, il dit :
« J’ai entendu parler de vous par mon ami Paul. »
* * *
Salle d’interrogatoire de Georgen du Nord.
« … »
« … »
Nous étions assis en silence, tous les deux.
La lumière était réglée au minimum. Quelqu’un qui avait l’œil aurait pu me reconnaître autrement.
« Qu’arrivera-t-il au sergent Paul, maintenant ? »
Yvette prit la parole la première.
« Cet ami va prendre sa retraite. »
Ses épaules tremblèrent légèrement au mot « retraite ».
Même ce geste n’était encore qu’un rôle.
C’était une femme remarquable.
« … Puis-je vous poser une question ? »
Yvette s’exprima avec prudence.
« Le sergent Paul vous a-t-il parlé de moi ? »
— … Oui.
Je souris légèrement.
« Il a dit que vous étiez la plus belle femme qu’il ait jamais vue. »
Ce n’était pas un mensonge.
Je ne m’intéressais simplement plus à l’apparence des gens.
« Plus encore que votre apparence, c’est votre beauté intérieure qui l’a marqué. »
Quand j’ajoutai un petit mensonge, Yvette eut un sourire amer et secoua la tête.
« Il s’est trompé sur moi. Ce que j’ai de plus joli, c’est mon physique. »
Elle frotta du bout des doigts la surface de la table pendant un moment.
« Pourrais-je le voir, peut-être ? »
— … Non.
Je répondis sans détour.
« Vous ne le reverrez probablement jamais. »
— Pourquoi ?
J’y réfléchis un instant.
Que devais-je lui dire ? Comment convaincre Paul de partir sans éveiller de soupçons ?
« … Une maladie chronique. Il ne lui reste plus beaucoup de temps. »
Une maladie chronique.
Yvette resta impassible.
« C’est… si grave que ça ? »
J’acquiesçai.
« Deux mois tout au plus. On l’a emmené dans la capitale. Son état semble s’être rapidement aggravé après tout ce temps passé en détention. »
Yvette se mordit la lèvre.
Face au mensonge que j’avais improvisé, elle s’agrippa au bord de la table et médita longuement.
« … Alors, c’est à cause de sa santé qu’il a dû quitter la section d’élite de l’Empire ? »
Je me contentai de la regarder tirer seule ses propres conclusions.
« Eh bien, on peut dire ça. »
— Dans ce cas… messire Maximilian, comment était-il dans la section d’élite de l’Empire ?
Que devais-je répondre à une question pareille ?
« … C’était un ami gentil. »
Quoi qu’il en soit, je devais lui soutirer autant d’informations que possible.
« Mais il ne voulait pas faire de mal aux autres. »
Quand on découvre un vide dans le passé de quelqu’un, on cherche à le combler avec sa propre imagination.
Plus encore quand on veut connaître cette personne.
« … Tout comme maintenant. »
Yvette poursuivit avec un sourire amer.
« Le sergent Paul… m’a dit de partir loin. Aussi loin que possible. »
Aussi loin que possible.
Je répétai ces mots à voix basse, puis détournai les yeux.
« Pour y parvenir… »
Je lui tendis sa déposition tandis qu’elle réfléchissait.
« Vous devez écrire tout ce que vous savez. »
Autrement dit, elle devait trahir complètement la Faction révolutionnaire.
« … »
Yvette se contenta de baisser les yeux vers sa déposition. Elle ne parla pas, ne bougea pas. Elle n’avait même pas l’air d’y réfléchir.
« … »
Moi aussi, j’attendis calmement.
On ne pouvait pas contraindre quelqu’un comme Yvette par la force. J’ignorais ce que la vie lui avait réservé, mais une chose était certaine.
Dans ce monde, une beauté telle que la sienne était forcément une malédiction.
« Paul m’a demandé quelque chose. »
Je baissai la voix.
« Il m’a demandé de veiller à votre sécurité, qui que vous soyez. »
La respiration de Yvette vacilla.
Elle releva la tête et observa mon visage dissimulé par la faible lumière.
Son regard me demandait si elle pouvait me faire confiance.
« … Je n’ai pas beaucoup d’amis. »
Combien de personnes avais-je rencontrées au cours de ma vie que je pouvais vraiment appeler des amis ?
Ce n’était pas un mensonge, aussi une émotion que je n’avais pas prévue se glissa dans ma voix.
« C’est pour cela que je veux chérir les amis qu’il me reste. »
« … »
Elle me fixa, l’air absent.
« Je vois. Je n’aurais jamais cru que quelqu’un comme vous ferait tout ce chemin pour un ami… »
Elle sourit sans renoncer à son masque.
« Alors, pourrez-vous croire tout ce que je vais vous dire ? »
Nous y étions presque.
Je ne détournai pas les yeux.
Je lançai simplement mon dernier appât.
« Au nom de Paul. »
Elle trahirait la Faction révolutionnaire.
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