Chapitre 275
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 275 : Le train inarrêtable (2)
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Clac. Clac.
À l’entrée du wagon de marchandises de l’Express du Nord Eisenhorn.
« …… »
Gewin fixait le cadavre qu’on avait jeté sans ménagement dans le wagon. Un homme qui, quelques instants plus tôt, était encore en vie.
Clap. Clap.
La jeune recrue Paul épousseta calmement ses mains.
Gewin lui lança un regard noir et prit la parole.
« Pour l’instant, il est certain que des individus suspects se trouvent à bord de ce train. »
Paul hocha la tête.
« Oui. Je le pense aussi. »
« ……Avant ça. »
Gewin déplia le registre familial. Le nom de l’homme qui venait de mourir, Otto Bell, y figurait, suivi de quatre générations d’ascendants.
« Vous dites que c’est un faux ? Comment l’avez-vous su ? »
Gewin avait passé un examen de détection des faux à l’Office héraldique et à l’Institut d’expertise, et obtenu un certificat d’expertise de deuxième niveau.
Ce n’était pas un expert professionnel, mais son jugement inspirait tout de même confiance au sein de Georgen.
« Vous l’avez deviné, c’est ça ? Allez, soyez honnête. »
« Deviner ? »
« Oui. Même si c’est un faux, il est assez bien fait pour qu’il faille l’examiner en détail. Comment avez-vous pu le savoir tout de suite ? »
On ne pouvait pas le distinguer à l’œil nu. À tout le moins, ce n’était pas un faux grossier qu’on aurait identifié d’un coup d’œil.
Paul se gratta la nuque.
« Ah… En fait, c’est un secret. »
« Oui. Dites-moi. »
« Je vous le confie parce que j’ai confiance en vous, inspecteur Gewin. Ne le répétez à personne, s’il vous plaît. »
« Bon, ça suffit ! Dites-moi ! »
« Mais je suis sérieux. Si cette information se répand, je n’aurai pas d’autre choix que de vous soupçonner, inspecteur Gewin. »
Gewin n’allait tout de même pas répondre : « Et qu’est-ce que vous feriez si vous me soupçonniez… »
Tandis que Paul se raclait la gorge, Gewin plissa les yeux, puis ouvrit son propre registre familial.
« Regardez. Vous voyez les agrafes en métal qui tiennent les pages du registre ? »
Les petites pointes métalliques qui maintenaient les pages ensemble. Des agrafes, en somme.
« Et alors ? »
« Elles vous paraissent neuves ? »
« ……De quoi parlez-vous ? »
Paul effleura une agrafe de l’ongle.
« Saviez-vous que l’Administration du registre de la famille impériale utilise volontairement des agrafes bon marché pour délivrer les registres familiaux ? »
« ……Continuez. »
« Quand le système de registre familial a été instauré, le fer était rare, alors ils utilisaient des agrafes bon marché. C’est plus ou moins devenu une tradition. Voilà pourquoi celles d’un registre familial rouillent en quelques mois. »
Gewin examina attentivement les agrafes du registre de Paul. Elles avaient déjà un peu rouillé.
« Mais… regardez ça. »
À l’inverse, le registre familial de l’homme qui venait de mourir semblait tout neuf. Pas une égratignure, pas la moindre trace de rouille : il brillait comme une glace.
Gewin écarquilla les yeux en regardant Paul.
Il existait une méthode aussi simple.
« ……Vous en saviez long. Vous avez réussi. »
Gewin glissa tout de même une cigarette entre ses lèvres, comme s’il l’avait su depuis le début.
« Réussi quoi ? »
Paul pencha la tête, et un sourire détendu étira les lèvres de Gewin.
« ……Paul. On ne vous a probablement pas donné beaucoup de détails sur cette opération. »
Gewin baissa délibérément la voix.
« Mais vous avez gagné ma confiance. »
Des informations confidentielles de Georgen, confiées à une jeune recrue qui venait de réussir l’épreuve.
« Nous avons reçu des renseignements selon lesquels le Maître se trouve à bord de cet express. Georgen a infiltré un espion dans la Faction révolutionnaire. »
« Le Maître… ? »
« L’un des cerveaux de la Faction révolutionnaire. Un personnage clé. »
Paul posa la question d’un ton sérieux.
« Inspecteur, peut-on faire confiance à cet espion ? »
« Vous voulez dire : y a-t-il un risque qu’il s’agisse d’un agent double ? »
« Oui. »
Gardant un air grave, Gewin esquissa un sourire.
« Vous. Connaissez-vous l’affaire Fritz ? »
« Oui. Elle est célèbre. »
Fritz était un agent de la Faction révolutionnaire infiltré au sein de Georgen. L’autopsie avait même révélé qu’il était un Izenheim.
« C’est moi qui ai arrêté Fritz. »
Gewin expira lentement sa fumée. Les yeux de Paul s’agrandirent.
Ah. Gewin croisa les bras et s’adossa à la paroi du train.
« Ça a été un travail pénible, épuisant. Fritz avait été mon partenaire senior pendant trois ans. Voilà à quoi ressemble le travail chez Georgen. »
On ne pouvait s’empêcher de sombrer dans une profonde solitude, contraint de soupçonner aujourd’hui le collègue d’hier.
« Alors, les agents doubles. Un agent double après l’autre, puis encore un autre, et encore un autre… »
Un agent double après l’autre, encore et encore…
« Ça veut dire qu’on ne fait que perdre son temps à rester là à réfléchir. Il faut aller vérifier soi-même et trouver les preuves… ? »
Gewin se retourna.
Cligne. Cligne.
L’endroit où Paul se tenait quelques instants plus tôt était soudain vide.
« ……Où est passé ce salaud ? »
* * *
Je traversai le wagon de marchandises.
Des sacs postaux, des caisses d’uniformes militaires du Nord, des ballots de manteaux d’hiver, des boîtes de médicaments scellées et, plus loin, des caisses de pierres de mana empilées si haut qu’elles pesaient sur le plancher.
Elles portaient la mention « À destination de la raffinerie », et une faible chaleur de mana s’en échappait.
La plupart des marchandises étaient des pierres de mana.
Autrement dit, personne ne se cachait parmi elles.
« ……Hum. »
Mais une question me taraudait.
Si le Maître était vraiment ici, pourquoi se déplacerait-il en personne ?
Si cette personne était vraiment le Maître, pourquoi un cadre aussi précieux de la Faction révolutionnaire se trouverait-il ici en personne ?
Du moins à ma connaissance, aucun événement semblable à celui d’aujourd’hui ne s’était produit avant ma régression.
« …… »
Puis je remarquai quelque chose.
Un lourd cercueil en bois coincé entre les marchandises.
« ……Un cercueil. »
Tap. Tap. Tap.
Je tapotai le couvercle du bout des doigts, puis le soulevai.
Il était vide, mais assez grand pour qu’une personne puisse y entrer.
Je refermai le cercueil et m’assis contre lui.
Tap. Tap. Tap.
Je frappai le couvercle et me plongeai dans mes pensées.
Quelque chose d’assez important pour que le Maître, le grand argentier de la Faction révolutionnaire, s’en occupe personnellement…
« ……Une attaque contre une installation ? »
Peu probable. Il n’y avait pas beaucoup d’installations importantes dans le Nord. Cela dit, le climat rude et glacial expliquait qu’on y trouve plusieurs camps et prisons sous l’autorité de Georgen.
Attends.
Et si leur cible était un camp ou une prison ?
« Des gens. »
Au fond, un camp se résumait aux gens qui s’y trouvaient.
Les tuer ou les sauver.
« Dans le Nord… »
Quelqu’un d’assez important pour que le Maître intervienne en personne était-il retenu prisonnier ?
« …… »
Une idée étrange me traversa soudain l’esprit.
Georgen était une organisation imparfaite. Mais parfois, cette imperfection et son caractère aléatoire portaient leurs fruits.
Parce que les dénonciations affluaient.
Quelqu’un était suspect. Quelqu’un sortait quelque part chaque nuit. Certaines dénonciations étaient peut-être de fausses rumeurs, répandues pour nuire à un rival amoureux, d’autres servaient à éliminer un concurrent.
Mais parfois…
Très rarement…
« ……Même une vache qui recule peut attraper une souris. »
Et si la Branche nord de Georgen détenait la personne la plus importante de la Faction révolutionnaire ?
Et si Georgen ne le savait même pas ?
Tap. Tap. Tap.
Je ne quittai pas des yeux le couvercle du cercueil.
Un cercueil vide.
Peut-être un cercueil destiné à faire sortir clandestinement une personne vivante.
« Il serait temps que Georgen remporte une victoire, elle aussi. »
Même si quatre-vingt-dix personnes sur cent étaient innocentes et que neuf autres n’étaient que de petits criminels, si la dernière était réellement coupable…
Alors, au bout du compte, nous avancerions vers le même objectif.
* * *
Dans les wagons de première classe de l’Eisenhorn se trouvait le compartiment le plus luxueux, le salon. Ce wagon privé, réservé aux voyageurs de marque, était aménagé comme une petite chambre d’hôtel.
Yvette, membre de la Faction révolutionnaire, était assise, les jambes croisées, à une extrémité du canapé.
Clac. Clac. Clac.
Elle sentait le léger balancement du train et admirait le paysage blanc par la fenêtre.
Toc toc.
Quelqu’un frappa.
« Vous vous reposez, à ce que je vois. »
Le préposé sourit en ouvrant la porte, échangea quelques mots avec la personne qui se tenait dehors, puis la laissa entrer.
« Veuillez m’excuser pour cette intrusion. Je suis le sergent Elmer, de Georgen. »
Georgen. Les sourcils de Yvette frémirent.
« ……Pardon ? »
À cet instant, un gentleman qui somnolait sur le canapé du compartiment entrouvrit les yeux.
« Quoi ? Qui avez-vous dit ? »
Il posa la question à Elmer en se caressant la moustache.
« Je suis Elmer, de Georgen. Je procède actuellement à la vérification des registres familiaux… »
« Quoi ?! »
Il se leva brusquement.
« Vérifier les registres familiaux ?! Vous osez vérifier le mien ?! »
« Oui. Je suis désolé, mais c’est une affaire de Georgen… »
« Si vous êtes de Georgen, vous devriez reconnaître mon visage ! »
Le gentleman exagéra une grimace, écarquillant les yeux, dilatant les narines et ouvrant grand la bouche.
« …… »
Elmer le dévisagea.
« Seriez-vous… »
« Oui, c’est bien moi ! Halbert Goring ! »
Halbert Goring annonça son nom au moment où Elmer sembla le reconnaître. Celui-ci se redressa aussitôt.
« Oui, je sais. Vous êtes le héros de Titan. »
« Exactement ! Bon sang, et vous voulez vérifier mon registre familial ?! Il est trop précieux pour être montré à un petit merdeux comme vous ! »
L’agent de Georgen esquissa un sourire crispé.
« Oui, c’est vrai. Le registre de messire chevalier Halbert, ça va, mais les deux personnes présentes… »
Le préposé et Yvette.
« Quoi, petit merdeux ?! Vous osez inspecter mes compagnons ?! Vous avez perdu la tête ?! »
Goring agita les bras dans tous les sens. Fouet. Fouet. Comme un gorille qui étalait sa domination.
« Monsieur Halbert, ce n’est rien. »
Yvette apaisa doucement Halbert et lui tendit son registre familial.
« Tenez. »
« Ah, merci ! »
L’agent de Georgen le prit avec gratitude. Les sourcils de Halbert se froncèrent brusquement.
« ……Petit merdeux. Ne laisse pas tes empreintes dessus. »
Sous le regard insistant de Halbert, l’agent de Georgen rendit le registre familial et s’inclina.
« La vérification est terminée. »
« Merci. »
Yvette sourit radieusement, et Halbert la contempla comme s’il ne pouvait s’en empêcher.
« Vous n’aviez pas besoin de faire ça. Vous êtes bien trop gentille et belle… Il n’y a rien eu sur le registre ? »
« Tout va bien. Il est propre. »
« Quel soulagement. »
Halbert pointa de nouveau l’agent de Georgen du doigt.
« Hé ! Je me souviendrai de votre visage ! »
« ……Oui. Sur ce, je vais prendre congé. »
Après le départ de l’agent, Yvette retourna s’asseoir sur le canapé.
« …… »
Tout en surveillant Halbert, elle récupéra discrètement le petit mot glissé dans son registre familial.
[ Otto Bell a été abattu par l’inspecteur Gewin, de Georgen. ]
[ Gewin patrouille avec une jeune recrue nommée Paul. ]
[ Il ne fait aucun doute que des informations ont fuité. ]
[ Il y a un traître parmi nous. ]
Fss.
Yvette se servit de son briquet pour brûler d’un coup la cigarette et le mot, puis fit mine de regarder dehors en laissant les cendres s’envoler.
« Ha… Même vous voir fumer est d’une beauté extraordinaire. »
« ……Pardon ? »
Halbert se rapprocha à pas de loup et guida le poignet de Yvette jusqu’au bout de son nez.
Hnnng.
Il inspira comme dans un gémissement.
« C’est comme… un parfum. »
En le regardant murmurer ces mots, le regard comme ensorcelé, Yvette esquissa un sourire amer.
……
« Ce foutu taré pervers, sérieux… »
Chhh.
Après avoir prétexté une petite promenade, Yvette se lava les mains dans les toilettes de première classe.
Il fallait tout de même avoir des limites. Ce type était beaucoup trop pervers, putain.
« Beurk, putain. Quel porc… Ah. »
Après avoir recomposé son expression devant le miroir, elle sortit et parcourut le train.
Elle voulait jauger la réaction de Georgen.
Clic. Clic.
Elle traversa le somptueux couloir de première classe.
Clic. Clic.
Au moment où elle atteignit le couloir de deuxième classe…
« …… »
Elle remarqua quelqu’un qui errait en regardant partout autour de lui.
N’importe qui l’aurait trouvé suspect. Un agent de Georgen ?
Il fallait qu’elle en ait le cœur net.
Clic. Clic.
Quand il s’approcha, elle heurta délibérément son épaule.
« Ah, pardon. »
L’homme s’excusa.
« ……Vous ne pourriez pas être plus voyant. »
L’homme resta un instant interdit.
« ……Pardon ? »
« Vous êtes un agent de Georgen, n’est-ce pas ? »
L’homme tressaillit.
« Comment l’avez-vous deviné ? »
« Chut. »
Elle posa un doigt sur ses lèvres.
Un pauvre type assez stupide pour poser la question tout haut. La peau bronze, les yeux noirs, les cheveux bruns. Il n’était pas mal, mais semblait un peu lent d’esprit.
« Enchantée. Je m’appelle Yvette Markel. »
« …… »
Elle lui sourit. Il la fixa sans rien dire. Ce regard lui était familier.
Yvette. Le nom de code qu’on lui avait attribué pour cette opération était Lily.
« ……Qu’y a-t-il ? »
À ses propres yeux, son principal talent était sa beauté. Grâce à son charme inné, elle pouvait se faire séduisante, sensuelle, ingénue, délicate, maladive… Elle savait se façonner à sa guise et ne présentait aucun défaut sous quelque angle que ce soit.
« Rien. »
L’homme se força à détourner les yeux et se gratta la joue. Yvette eut un léger sourire.
« En fait, on m’a déjà contrôlée. Ils ont aussi vérifié les voyageurs du salon. »
« Ah, je vois. »
« Quelqu’un de dangereux ou d’important se trouverait à bord ? »
« ……Je ne sais pas. »
Évidemment que tu ne sais pas.
Clac. Clac.
Le train trembla. Ils se tenaient à un pas l’un de l’autre.
« Je suis désolé, mais… »
Paul tendit la main.
« Pourrais-je voir votre registre familial ? »
Il était lent d’esprit, mais au moins il faisait son travail. Elle ne pouvait pas baisser sa garde. Il valait au moins mieux que Halbert Goring.
« ……Avant ça. »
Yvette sourit.
« Puis-je vous demander quelque chose, moi aussi ? Votre pièce d’identité et votre registre familial. »
« Euh… Hum… »
Paul hésita un instant, puis glissa la main sous ses vêtements.
S’il sortait une arme, ça poserait problème. Elle commençait à se raidir.
« Tenez… les voilà. »
Heureusement, il lui tendit d’abord sa carte d’identité de Georgen et son registre familial.
« Merci. »
Elle les examina.
Sergent Paul Berg, de Georgen. Une jeune recrue de Georgen.
Il habitait dans un quartier aisé. Il était même en troisième année à la section d’élite de l’Empire.
Un parcours peu commun. On disait qu’il était presque impossible pour des agents extérieurs d’infiltrer la section d’élite de l’Empire.
Quiconque avait été endoctriné au sein de cette organisation dès l’âge malléable de douze ou treize ans représentait pratiquement le pire adversaire possible pour la Faction révolutionnaire.
Mais s’il avait abandonné ses études, il y avait une ouverture.
« ……Les voilà. »
Elle lui sourit et les lui rendit. Paul rangea sa carte d’identité et prit la parole.
« Votre registre familial, mademoiselle Yvette… »
« Malheureusement, je l’ai laissé dans mon manteau. Nous pourrions aller au salon ensemble ? »
« Euh… Oui. D’accord. »
« Suivez-moi. »
Elle esquissa un léger sourire.
À cet instant, quelqu’un passa entre eux. Paul suivit brièvement la personne du regard, mais Yvette tendit soudain la main et détourna son attention.
Vers elle.
« Vous avez quelque chose là. »
Elle fit semblant d’épousseter sa joue.
« Ah… Merci. »
Ses joues rougirent. Yvette sourit devant son air plutôt innocent.
« Avez-vous mangé ? »
……
Au même moment, quelqu’un s’assit à côté du Maître, dans un compartiment de deuxième classe aux rideaux tirés.
« Le Lilas s’est fané, mais Lily a ferré quelqu’un. Je pense qu’on pourra obtenir un compte rendu de Lily plus tard. »
La personne lui tendit un billet.
[ Paul, sergent de Georgen, issu de la section d’élite de l’Empire ]
Lily avait ferré quelqu’un en si peu de temps.
Son record de rapidité pour plumer quelqu’un était de deux heures et vingt-trois minutes. Homme ou femme, elle ne faisait aucune exception si la personne correspondait à ses préférences.
« Alors, quand aura lieu l’opération ? »
« Pas encore. Ils ne pourront pas agir inconsidérément non plus. Nous procéderons donc avec prudence. »
Le Maître tendit le billet à Chardon.
« Brûlez-le dès que vous l’aurez lu. »
Chardon hocha brièvement la tête, glissa le papier sous ses vêtements et se leva.
* * *
……En tant que Paul, l’une des dizaines d’identités créées par les chevaliers, je faisais face à une femme nommée Yvette.
« Pourquoi avez-vous quitté la section d’élite de l’Empire ? »
« Euh… Je ne crois pas que cette vie me convenait. »
Une beauté sans pareille et une espionne de la Faction révolutionnaire.
Avant ma régression, je l’avais également rencontrée brièvement. Nous n’avions échangé que quelques mots, mais le Maximilian de l’époque n’était pas quelqu’un qui aurait suscité son intérêt.
Même un homme considéré comme l’un des plus grands personnages de son temps avait tout fait pour échanger un mot avec elle.
« Vous avez quitté la section d’élite de l’Empire parce qu’elle ne vous convenait pas ? Malgré vos bons résultats ? »
Sans que je m’en rende compte, nous nous étions installés face à face dans la voiture-restaurant.
Elle méritait vraiment sa réputation. Tous ceux qui passaient nous jetaient un coup d’œil.
Naturellement, à cause de la femme assise en face de moi.
« Eh bien… Je n’en avais tout simplement pas envie. »
« Je vois. Quel dommage. »
Pourtant, j’avais déjà vu tout ce qu’il y avait à voir dans ce genre de situation.
La beauté individuelle ne comptait pas face au destin de l’humanité.
« ……Le soleil se couche si tôt dans le Nord. »
Elle regarda par la fenêtre alors que la nuit tombait et pencha légèrement la tête. L’angle avait été calculé pour faire ressortir son profil dans la vitre. Chacune de ses poses et chacune de ses silences semblaient parfaitement naturels.
Et pourtant, ses gestes étaient clairement calculés.
« Voudriez-vous un verre de vin ? »
Même le timbre de cette femme était irréprochable. Elle était absolument parfaite en tout point.
« Du v-vin… »
Elle ne représentait aucun danger pour moi, mais je pouvais très bien faire semblant de tomber sous son charme.
Non, je le devais.
« Cela ne vous dérangerait pas ? »
Il était très probable que ce qu’ils cherchaient ne se trouvât pas dans ce train.
C’était ce que me soufflait mon intuition.
« Hé hé. »
Elle sourit et posa le menton sur sa main.
Tapotant sa joue du doigt, elle murmura :
« Qu’est-ce qui pourrait me déranger ? »
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