Chapitre 714
Chapitre 714
**« Hmm… »**
Raon inclina la tête en observant la vaste étendue de la rivière Label.
Il était arrivé sur le champ de bataille où, selon Garam, les Zieghart et l'Union Sud-Nord étaient censés s'affronter. Pourtant, tout ce qu'il voyait désormais, c'était l'eau calme et paisible du fleuve.
**« Pourquoi… Pourquoi n'y a-t-il rien ici ? »**
Garam, tout aussi perplexe, cligna des yeux en scrutant la rivière de gauche à droite.
**« Ils se battaient vraiment ici ! Je te le jure ! »**
Il agita les mains frénétiquement, insistant sur ce dont il avait été le témoin direct.
**« Je te crois. Ils se battaient bien ici. »**
Raon secoua la tête, ses yeux se posant sur des débris de bois flottant à la surface.
Ces planches étaient clairement des fragments de ponts de navires — une preuve indéniable qu'une bataille intense avait eu lieu à cet endroit.
**« Laisse-moi aller demander autour ! »**
Garam plongea dans l'eau, affirmant qu'il allait recueillir des informations auprès des poissons qui vivaient là.
Raon observa Garam s'immerger dans les profondeurs de la rivière, son expression se faisant pensive.
« Il est clair que les Zieghart ont avancé. »
La faction Zieghart était l'une des plus puissantes parmi les Six Rois et les Cinq Démons. Même si l'Union Sud-Nord avait l'avantage du terrain fluvial, elle ne faisait pas le poids face aux Zieghart lors d'une confrontation directe.
Cependant, Raon savait qu'il ne pouvait pas encore baisser sa garde.
Derus Robert complotait probablement pour tirer profit de cette situation désavantageuse.
« Où sont-ils allés ? »
Il étendit ses sens aussi loin que possible, mais la bataille semblait trop lointaine ; il ne pouvait détecter aucune trace de mana ou d'énergie depuis sa position actuelle.
**« Wrath. »**
Raon fit un signe vers Wrath, qui observait la rivière avec une expression curieuse.
« Peux-tu dire où se déroulent les combats ? »
**- C'est faible, mais… je peux sentir quelque chose plus en amont.**
Wrath leva sa petite main et pointa vers le cours supérieur de la rivière Label. Son attitude était plus sérieuse que d'habitude, conscient de la gravité de la situation.
« C'est assez loin… »
Si la perception de Wrath était aussi ténue, la bataille s'était probablement déplacée à une distance considérable, peut-être jusqu'au quartier général de l'Union Sud-Nord.
« On dirait que nous devons bouger immédiatement. »
Alors que Raon se concentrait et se préparait à partir, il remarqua une faible présence sur la rive droite de la rivière.
Il détourna son regard et vit un homme aux longs cheveux, vêtu de l'uniforme d'un maraudeur, roulant sur le rivage graveleux.
D'une légère poussée contre l'eau, Raon glissa doucement jusqu'à l'homme.
**« Capitaine des Loups Noirs ? »**
L'homme était le même capitaine des Loups Noirs que Raon avait rencontré lors de son duel à mort contre le Roi des Haches, Roman. Il était désormais gravement blessé, serrant sa poitrine, à la limite de la mort.
**« Raon Zieghart ? »**
Le capitaine leva les yeux vers Raon, son souffle empestant le sang.
**« Tu es en vie… Dieu merci. Vraiment, Dieu merci. »**
Sa voix, faible et saccadée, se brisa alors qu'il souriait de soulagement.
**« Tu trouves que c'est une bonne chose que je sois en vie ? »**
Raon fronça les sourcils face à ces mots inattendus. Il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un de l'Union Sud-Nord l'accueille ainsi.
**« Le Roi des Haches voulait que tu vives. Quand j'ai appris que tu étais mort, je me suis senti… vide à l'intérieur. Mais maintenant, ce vide est enfin comblé. »**
Le capitaine gloussa doucement, sa blessure à la poitrine semblant oubliée.
**« Que s'est-il passé après que j'ai perdu connaissance ? »**
**« Le temps presse, alors je vais te résumer la situation. Après que la nouvelle de ta mort s'est répandue, Zieghart a déclaré la guerre à l'Union Sud-Nord. Depuis lors… »**
Le capitaine raconta rapidement ce qui s'était produit, son discours concis et direct.
**« … Le portail connecté menait directement à notre quartier général, donc à l'heure qu'il est, la bataille a dû se déplacer vers la base de l'Union. »**
**« Qu'en est-il de l'homme portant le casque du Dragon Bleu ? »**
**« Il a disparu après que tu as été déclaré mort. Il n'y a eu aucun contact de sa part, pas même avec notre chef, Dranos. »**
Le capitaine secoua la tête, expliquant qu'ils avaient perdu toute communication avec le mystérieux guerrier — contrairement au Spectre Dévoreur d'Âmes.
**« Je vois. »**
Raon hocha lourdement la tête.
« Je comprends tout maintenant. »
Les informations qu'il avait extraites du capitaine des Loups Noirs lui donnaient une image plus claire de la situation actuelle, comblant les lacunes qu'il avait après avoir traité avec le Spectre Dévoreur d'Âmes.
Les seules forces impliquées dans le conflit étaient les Zieghart et l'Union Sud-Nord, et les Zieghart étaient actuellement en position dominante.
**- Hé ! Bien sûr qu'ils le sont !**
Wrath, arborant un sourire suffisant, hocha la tête comme s'il s'était attendu à ce résultat depuis le début.
**- Avec mes subordonnés impliqués, la victoire est naturelle !**
Ses paroles arrogantes contrastaient fortement avec la réponse mesurée de Raon.
« La guerre en elle-même n'a jamais été ma préoccupation. Le vrai problème est… »
Le vrai danger était **Derus Robert**.
Grâce au témoignage du capitaine sur la disparition du guerrier au casque de Dragon Bleu, Raon pouvait maintenant voir clairement les intentions de Derus.
« Il va cibler le patriarche. »
Derus Robert ne laisserait pas passer l'occasion d'éliminer Glenn Zieghart pendant que tout le monde était préoccupé par la guerre. Son plan était évident : poignarder Glenn dans le dos au moment où il s'y attendrait le moins.
« Si Glenn tombe, la voie de Derus sera libre. »
Une fois Glenn Zieghart disparu, personne ne resterait assez puissant pour se mettre en travers du chemin de Derus. C'était un stratagème aussi sournois que prévisible.
« Je dois changer mes plans. »
Wrath inclina la tête, confus.
**- Changer tes plans ? Que veux-tu dire ?**
« J'avais initialement l'intention de me lancer dans la bataille et de mettre fin à la guerre rapidement, mais maintenant, je vois une meilleure opportunité. »
Si Raon se révélait maintenant, Derus Robert abandonnerait son plan d'assassinat contre Glenn et se retirerait dans son domaine, attendant une autre occasion.
C'était la dernière chose que Raon souhaitait.
« Je dois utiliser le plan de Derus contre lui-même. »
Raon eut un sourire sinistre. La bataille était l'occasion parfaite pour démasquer Derus et l'exposer pour ce qu'il était réellement.
**« Raon Zieghart. »**
Le capitaine des Loups Noirs leva sa main tremblante, sa voix faible.
**« Vis… Tu es la preuve que le Roi des Haches a existé dans ce monde… »**
Sur ces derniers mots, sa main retomba mollement sur le sol. Ses yeux restèrent ouverts, mais aucun souffle ne suivit.
Raon ferma doucement les yeux sans vie du capitaine et se leva.
**« Raon ! J'ai trouvé où ils sont allés ! »**
Garam émergea de la rivière, agitant les bras avec excitation.
**« Garam. »**
Raon s'approcha de lui et lui tendit la main.
**« J'ai une faveur à te demander. Cela pourrait être dangereux… Es-tu prêt à m'aider ? »**
**« Bien sûr ! »**
Sans hésiter, Garam saisit la main de Raon, un large sourire sur le visage.
**« Nous sommes amis, après tout ! »**
—
La scène revint sur la ligne de front, là où Glenn Zieghart menait l'avancée.
Avec la barrière d'eau détruite, les navires de guerre des Zieghart surgirent, fendant la rivière comme des lames.
Bien sûr, l'Union Sud-Nord ne resta pas inactive. Des canons et des flèches pleuvirent depuis les vestiges du mur d'eau, tentant de stopper leur progression.
**« Continuez d'avancer ! »**
**« Ne vous arrêtez pas ! »**
Suivant les ordres de Sheryl et Rimmer, les guerriers à bord des navires pressèrent le pas avec une détermination inébranlable.
Des explosions éclatèrent alors que les flèches entraient en collision avec les rafales de vent conjurées par l'escouade Light Wind. Ensemble, les guerriers se frayèrent un chemin à travers le chaos.
Dorian agrippa fermement la barre de son navire, naviguant à travers la tempête de feu et d'acier.
Finalement, la flotte des Zieghart atteignit le port ennemi, le fracassant avec un élan irrésistible. Sheryl, Trevin et Rimmer sautèrent sur les quais, leurs lames étincelantes.
**« Division de Fer, avancez ! »**
**« Division de la Lame Céleste, prenez le front ! »**
**« Balayez-les tous ! »**
Les guerriers rugirent en chargeant, leurs épées levées haut.
—
**« Formation ! »**
Alors que Burren chargeait vers le quartier général de l'Union Sud-Nord, l'escouade Light Wind suivait de près, exécutant la *Formation Light Wind*.
Le vent frais du Style Light Wind les propulsait vers l'avant.
**« Arrêtez-les ! »**
**« Ne les laissez pas faire un seul pas à l'intérieur ! »**
Les guerriers de l'Union Sud-Nord, puisant dans toute leur énergie, bloquèrent désespérément le passage.
**« Espèces de bâtards ! »**
Avec un rugissement furieux, Martha s'élança, abattant son épée avec une force immense.
Son aura titanesque, gonflée au double de sa taille habituelle par son état de berserker, s'écrasa sur la structure du port.
**Kuwaaaaaang !**
Le périmètre extérieur du port s'effondra, et les guerriers de l'Union Sud-Nord qui se tenaient dessus crachèrent du sang alors qu'ils étaient projetés dans toutes les directions.
**« Dégagez le passage ! »**
Burren, encore plus enragé, déchaîna son vent tranchant. Le froid mordant de ses rafales déchiqueta sans pitié les guerriers qui accouraient de l'intérieur pour soutenir la défense.
**« … »**
Les yeux violets de Runaan brillaient d'une intention meurtrière glaciale. Alors que sa technique *Fleur de Neige* descendait, des pétales de givre argentés s'éparpillèrent dans l'air.
**Sssshk !**
Les fleurs froides effleurèrent la gorge des guerriers ennemis, laissant des lignes cramoisies qui s'ouvrirent dans un silence étrange. Le sang ne jaillit pas — les blessures avaient gelé instantanément sous l'effet du givre imprégné dans ses attaques.
**Kwarururung !**
L'épée large de Mark Gorton crépita de tonnerre, faisant s'écrouler des bâtiments, tandis que la voix de Yua, chargée d'énergie spirituelle, poussait les bandits à lâcher leurs armes, se tenant la tête en hurlant de douleur.
**« Poussez-vous. »**
**« Espèces d'imbéciles pathétiques ! »**
Même les capitaines — commandants des camps de montagne de l'Union — s'avancèrent avec leurs hommes.
**« Qu'est-ce que ces gamins pensent faire ici ? »**
**« Éliminez-les ! »**
Cependant, les guerriers de l'escouade Light Wind ne montrèrent aucune peur. Ni le nombre écrasant ni la force martiale supérieure des capitaines ne purent ralentir leur assaut incessant.
L'escouade Light Wind canalisa son chagrin, sa colère et son désespoir en une force de combat pure, submergeant les forces de l'Union Sud-Nord.
Ils avancèrent encore plus vite que la Division de la Lame Céleste, réputée comme la force la plus puissante au sein des Zieghart.
**« Poussez jusqu'au bout ! »**
Rimmer, le visage tordu par la rage, abattait les guerriers ennemis, ses cheveux cramoisis désormais trempés de sang.
**« Nous vengerons Raon ici et maintenant ! »**
La mention de la vengeance alluma une intention meurtrière féroce et inflexible dans les yeux des guerriers de l'escouade Light Wind.
**Whoooooosh !**
Leurs attaques devinrent encore plus tranchantes alors qu'ils s'enfonçaient plus profondément dans le quartier général ennemi.
Juste à ce moment, le chef de l'Union Sud-Nord, Dranos, se dressa, visant l'escouade Light Wind avec sa *Lance du Dragon des Mers*.
**Kuwaaaaaa !**
Un dragon formé d'eau jaillit de la pointe de la lance, fonçant pour engloutir l'escouade. Mais avant que le dragon ne puisse les atteindre, un éclair rouge frappa son cou, le brisant en plein vol.
**« Dranos. Regarde-moi. »**
Glenn Zieghart fixait Dranos, tranchant en diagonale avec sa *Poussée Céleste*.
Le reste du mur d'eau fut fendu en deux, révélant toute l'étendue du quartier général principal de l'Union Sud-Nord.
**Rumble…**
Les guerriers de Zieghart se dispersèrent, encerclant le quartier général alors que les forces de l'Union commençaient à s'effondrer sous la différence écrasante de puissance.
Cependant, depuis un bâtiment sur le côté droit du quartier général, un groupe de guerriers chevronnés — membres du conseil des anciens de l'Union — émergea pour bloquer l'avancée.
Bien que leur nombre fût restreint, leur force individuelle était formidable, ralentissant la progression des Zieghart.
**« Bon sang ! »**
Dranos se mordit la lèvre alors qu'il se tenait au sommet du mur brisé.
**« Eden et le Culte du Sang Blanc étaient aussi impliqués ! Pourquoi sommes-nous les seuls à être pris pour cible ?! »**
La frustration débordait de lui alors qu'il regardait le conseil des anciens lutter pour tenir la ligne.
**« Ne t'inquiète pas. »**
Glenn s'approcha de Dranos, secouant la tête.
**« Je m'occuperai d'Eden et du Culte du Sang Blanc — tout en temps voulu. »
Levant son épée, Glenn fit comprendre qu'aucun d'entre eux ne serait épargné.
**Rumble !**
Un éclair rouge parcourut le corps de Glenn. Des vrilles d'électricité se répandirent à travers le ciel, la terre et la rivière, avant de refluer dans son corps, émanant une aura assez puissante pour faire trembler tout le continent.
**« Cela commence avec toi. »**
—
Au quartier général du Miroir Blanc – Bureau d'Ariel
Eriel, chef de la Division des Cent Mystères de la Secte du Miroir Blanc, s'agenouilla devant Ariel, la *Souveraine de la Comédie*.
**« Le champ de bataille s'est déplacé vers le quartier général de l'Union Sud-Nord. Glenn Zieghart et Dranos sont engagés dans un combat direct, et il semble que la bataille touchera bientôt à sa fin. »**
Eriel rapporta l'état actuel de la guerre entre les Zieghart et l'Union Sud-Nord.
**« Qu'en est-il des autres factions ? »**
Ariel, tapotant son menton avec un doigt, inclina légèrement la tête.
**« Aucun mouvement jusqu'à présent. La Tour Noire et l'Alliance de l'Épée Sacrée n'ont montré aucun intérêt. Ni le Culte du Sang Blanc ni Eden n'ont bougé, et les Ombres [1] ont entièrement disparu. Ce combat est pratiquement terminé. »**
Eriel claqua de la langue, convaincue que la défaite de l'Union Sud-Nord était inévitable.
**« Bon travail. Informe-moi immédiatement si quelque chose change. »**
**« Oui ! »**
Avec une révérence, Eriel quitta la pièce.
**« Donc l'Union Sud-Nord va perdre… »**
Ariel croisa les jambes et sortit un texte prophétique, la *Chronique Lunaire*, d'un étui attaché autour de sa cuisse.
« Je dois en être certaine. »
Bien qu'il semblât probable que les Zieghart gagnent, quelque chose à propos de ce qu'un certain homme lui avait dit plus tôt la rongeait.
Avec des mouvements lents et délibérés, Ariel ouvrit le texte.
Elle tourna les pages remplies de vers lyriques jusqu'à ce qu'elle s'arrête sur une page tachée de sang.
« Raon Zieghart. »
La page tachée de cramoisi contenait un enregistrement effrayant — les paroles prophétiques qui étaient apparues lorsque le destin de Raon avait été révélé pour la première fois. Même maintenant, le souvenir lui donnait des frissons.
« Est-il vraiment mort ? »
Bien qu'elle eût du mal à le croire, le fait que Raon ne soit pas réapparu rendait la chose crédible.
« Quel gâchis. »
Malgré tout ce que Raon lui avait fait subir, il conservait une valeur considérable. Perdre quelqu'un comme lui était regrettable.
**« Soupir… »**
Ariel laissa échapper un souffle lent et tourna vers les pages blanches à la fin du livre.
Se mordant le bout du doigt, elle laissa une goutte de sang tomber sur la page vide.
**Drip.**
Une faible énergie scintilla à travers le papier immaculé, et la goutte rouge s'étala lentement, tachant la page.
**Whoooooosh.**
Ariel vida ses pensées, se concentrant uniquement sur Glenn Zieghart, Dranos et le champ de bataille entre les deux factions.
Son esprit atteignit les cieux, résonnant avec les pages tachées de sang de la Chronique Lunaire. Des lignes de texte commencèrent à se former sur la page, écrites dans un cramoisi fluide.
Ariel ouvrit les yeux lentement, son regard s'enfonçant plus profondément alors qu'elle lisait la nouvelle prophétie.
**« [Le Dieu du Tonnerre s'endort dans la rivière, et l'épée brûlante se brise en dizaines de morceaux. Bien que le vent du nord reste froid, personne ne reste pour endurer son frisson.] »**
Ariel murmura les mots inquiétants à voix haute, se penchant en arrière dans sa chaise.
**« Donc, le Conquérant du Nord va mourir… et Zieghart va s'effondrer. »**
Elle ferma les yeux, observant les nuages sombres s'accumulant à l'horizon.
Notes de bas de page :
[1] À ne pas confondre avec la Division des Agents de l'Ombre dirigée par Chad.