Chapitre 712
Chapitre 712
« Je ne laisserai aucun des deux s'en sortir. »
Raon murmura calmement en serrant le poing.
« Je dois être au quartier général de l'Union Sud-Nord avant que cette guerre ne prenne fin. »
En temps normal, il ne se serait pas soucié de l'issue de la guerre.
Avec Zieghart, l'un des **Six Rois**, affrontant l'Union Sud-Nord, qui se situe plus bas dans la hiérarchie des **Cinq Démons**, le résultat était évident.
Cependant, cette fois-ci, **Derus Robert** et **Le Déchu** tiraient les ficelles dans l'ombre.
Ces deux-là étaient des manipulateurs de haut vol, et Raon était certain qu'ils prévoyaient de frapper depuis les ténèbres.
« Leur cible sera… »
Il ne pouvait s'agir que de **Glenn Zieghart**.
Le plus grand obstacle sur leur chemin était le chef de la maison Zieghart lui-même : Glenn, également connu sous le nom de **Dieu du Tonnerre**.
Raon savait qu'ils tenteraient de saisir cette opportunité pour l'assassiner, et quoi qu'il en coûte, il devait les en empêcher.
« Et… »
Les lèvres de Raon se pincèrent alors qu'il baissait le regard.
« Je ne peux pas laisser Merlin mourir non plus. »
Aussi agaçante soit-elle, Merlin l'avait aidé d'innombrables fois. Qu'il s'agisse de lui fournir des informations cruciales sur **Eden** et les **Cinq Démons**, ou de lui sauver la vie à plusieurs reprises, c'était désormais à son tour de la sauver.
« Ouais ! »
Garam hocha la tête avec assurance, comme si réussir les deux était une évidence.
– *Tu comptes vraiment faire les deux ?*
« Ouais. Dans l'état où je suis, je peux gérer. »
Raon ouvrit lentement les yeux, dégageant une confiance sereine.
« J'ai guéri de mes blessures et j'ai assimilé tout ce que j'ai appris de mes combats. »
Grâce aux soins de Garam et au soutien de **Paresse**, toutes ses blessures internes et externes étaient totalement guéries. Les enseignements tirés de son duel contre Roman et dans le **Monde Mental** s'étaient solidifiés en lui.
Il sentait désormais qu'il n'y avait personne qu'il ne puisse vaincre, et rien qu'il ne puisse accomplir.
– *Quoi… ! Quel genre de progression est-ce là ?! Tu n'es même pas digne de lécher mes griffes !*
Wrath grimaça d'irritation en plissant son œil gauche.
« Tu ne t'es jamais comparé à moi, pour commencer. Être comparé à tes griffes est pourtant une progression impressionnante. »
Raon sourit en faisant un signe de la main taquin.
« Merci pour le compliment. »
– *C-ce n'est pas un compliment ! Je parlais de la saleté sous mes griffes, pas de mes griffes !*
Wrath grogna en secouant furieusement la tête.
« C'est ça, c'est ça. »
Voir l'expression décontenancée de Wrath ne fit que confirmer à Raon que sa progression avait été extraordinaire, assez pour choquer le seigneur démon.
– *Ugh… ton attitude est devenue encore plus insolente !*
« N'ai-je pas toujours été comme ça ? »
– *Non ! C'est pire ! Bien pire !*
Wrath se tira les oreilles en découvrant les dents.
– *Comment peux-tu être plus exaspérant à chaque fois que je te regarde ?!*
« Oh ? Pourtant, je pensais t'acheter dix boîtes de chocolat à la menthe pour te remercier une fois de retour au manoir. »
– *Toi… espèce de beau gosse !*
« …Beau gosse ? »
– *Ah ! Je voulais dire… espèce d'abruti agaçant !*
Décontenancé, Wrath avait accidentellement dit « beau gosse », un mot qu'il avait souvent entendu Runaan et Encia utiliser.
Que ce fût intentionnel ou un lapsus, Raon ne saurait le dire.
– *Mais quand même… Dix boîtes de chocolat à la menthe pourraient me faire admettre que tu vaux quelque chose…*
« Assez discuté. »
Raon écarta Wrath et se tourna vers Garam.
« Garam, c'est bien la **rivière Gazelle**, n'est-ce pas ? »
« Ouais ! Et nous sommes à son point le plus profond. »
Garam hocha la tête avec confiance. « Personne ne nous trouvera ici. »
« Quelle est la distance entre ici et l'endroit où tu as caché la femme masquée ? Et jusqu'au champ de bataille ? »
« Nous sommes ici… »
Garam manipula l'eau, dessinant une carte de la **rivière Gazelle** se connectant à la **rivière Label**.
« La femme masquée est ici… et le champ de bataille est par là. »
– *Hmm. Ça fait un sacré détour.*
Wrath fronça les sourcils en étudiant la carte. En effet, ils devraient faire un détour par le canyon pour atteindre Merlin.
– *Mais la magie de ce petit poisson sombre peut nous y emmener directement, non ?*
« Cette magie ne fonctionne que pour revenir à son nid. Et il s'appelle Garam. »
La magie de transport de Garam leur permettait seulement de revenir dans ce sanctuaire. Pour en sortir, il leur faudrait voyager par la voie classique.
« Il y a beaucoup de squelettes autour de l'endroit où j'ai caché la femme masquée… et il y a un humain vraiment puissant là-bas aussi. »
Garam frissonna. « J'ai essayé de m'approcher plusieurs fois, mais il ne bouge pas de cet endroit. »
« Ce doit être le **Spectre Dévoreur d'Âmes** ».
Raon hocha la tête, sombre. Tant qu'il n'aurait pas trouvé Merlin, il ne quitterait pas la zone.
« Ne t'inquiète pas, Garam. »
Il tapota l'épaule de Garam pour le rassurer avec un sourire doux.
« Je m'occuperai de ce sac d'os. »
Le Spectre Dévoreur d'Âmes, avec son armée de morts-vivants et sa résurrection incessante, était un adversaire incroyablement pénible. Mieux valait l'éliminer définitivement tant qu'il en avait l'occasion.
« Maintenant… attends. »
Alors que Raon s'apprêtait à partir, une étrange sensation de vide se fit sentir au niveau de sa taille.
Il porta la main là où son poignard aurait dû se trouver, mais il avait disparu.
« Garam, as-tu vu un poignard rouge quelque part ? »
« Un poignard ? »
Garam pencha la tête, confus.
– *Il a probablement coulé au fond de la rivière quand tu as failli mourir.*
Wrath haussa les épaules. « Les choses allaient trop vite pour que quiconque le remarque. »
« Ça se tient. »
Bien que Raon le regrettât, il n'avait pas le temps de récupérer l'**Épée du Requiem de l'Âme** maintenant. Il reviendrait la chercher après la guerre.
Attachant la **Heavenly Drive** à sa taille, Raon quitta l'habitat de la Tribu de la Vague Bleue. En remontant à la surface de l'eau, il fit un signe de tête à Garam.
« Montre le chemin. Trouvons d'abord la femme masquée. »
« D'accord ! »
Garam hocha la tête avec enthousiasme et prit la tête.
*Plouf !*
Raon le suivit, bondissant avec grâce hors de la surface de l'eau. Il se déplaçait si rapidement qu'on aurait dit que la gravité elle-même avait cessé de peser sur lui.
En un rien de temps, il rattrapa Garam, qui utilisait la sorcellerie pour avancer.
« Hein ? ! »
Garam cligna des yeux, incrédule, les lèvres tremblantes.
« J-je vais aussi vite que je peux ! »
« C'est bon. Continue simplement à ce rythme. »
Raon sourit légèrement, égalant la vitesse de Garam avec aisance.
– *À cette vitesse…*
Wrath flottait à ses côtés, plissant les yeux avec malice.
– *On pourrait peut-être s'arrêter pour prendre du chocolat à la menthe en chemin, non ?*
« …Haah. »
Raon laissa échapper un long soupir, soudainement rappelé à quel point Wrath était revenu à son état normal.
« Le chocolat à la menthe est banni pour un an. »
– *Q-quoi ? ! C'était une blague !*
« Deux ans, maintenant. »
– *Gyaaah !*
—
Pendant ce temps…
Sylvia s'assit lourdement sur le pont fracassé d'un autre cuirassé détruit.
« Ça devient dur ne serait-ce que de rester debout… »
Elle atteignait ses limites physiques et mentales. Bien que son esprit restât intact, son corps ne pouvait plus suivre.
« J'ai trop forcé. »
Elle avait chargé imprudemment à la poursuite de sa vengeance pour Raon, sachant pertinemment qu'elle recommencerait si l'occasion se présentait.
« Le chef de l'Union Sud-Nord… son adjoint… et Beorn. »
Ces trois-là étaient les principaux coupables de la mort de Raon.
Bien qu'elle n'eût peut-être pas la chance de tuer le chef de l'Union, elle devait mettre fin personnellement aux jours de son adjoint et de Beorn. Rien de moins ne suffirait.
« Où sont-ils… ? »
Alors que Sylvia scrutait le champ de bataille, un immense **navire noir** émergea entre les navires de guerre de l'Union Sud-Nord.
Il était aussi imposant que le **Loup Bleu**, le navire amiral du chef de l'Union.
« Ce navire… »
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle étendait son aura, élargissant sa vision. Sur le pont du navire noir se tenait un vieil homme aux **cheveux gris, aux muscles puissants et armé d'une longue lance**.
C'était **Helgrum**, le chef adjoint de l'Union Sud-Nord, exactement comme on le lui avait dit.
« Te voilà… »
Sylvia se leva, le cœur brûlant de rage. Les braises mourantes de sa force s'embrasèrent, le mana jaillissant de manière explosive de son dantian artificiel.
« Il est blessé… »
Helgrum était toujours bandé suite à son combat contre Rektor. C'était sa chance.
*BOOM !*
Sylvia bondit de l'épave et plongea dans la rivière, se dirigeant droit vers le navire d'Helgrum.
Ignorant tous les autres navires ainsi que la pluie de flèches et les tirs de canon, elle se concentra uniquement sur l'atteinte de sa cible.
Même alors que sa chair se déchirait et que ses os craquaient, elle avançait sans relâche. Finalement, elle atterrit sur le pont d'Helgrum.
« Tu dois être… Sylvia Zieghart. »
Helgrum eut un sourire en coin, ses yeux se plissant à la vue de ses cheveux blonds trempés de sang.
« Tu es venue rejoindre ton fils dans la mort ? »
« Helgrum ! »
Sylvia hurla, chargeant vers lui avec toute la force qui lui restait. Juste au moment où elle l'atteignit, un épéiste aux cheveux noirs se dressa devant elle.
*CLANG !*
Un mur d'aura oppressive la repoussa violemment.
« Ugh… »
Sylvia cracha du sang en s'écrasant sur le pont.
« Ton fils connaissait sa place… mais il semble que ce ne soit pas ton cas. »
Helgrum fit claquer sa langue.
« Il ne me ressemblait en rien ! »
Sylvia serra les dents, se forçant à se remettre debout.
« Il était tellement meilleur… »
Saisissant son épée à deux mains, elle y déversa le reste de son aura.
*BOOM !*
Mais même son coup le plus puissant fut bloqué sans effort par l'épéiste aux cheveux noirs.
« Tu ne me vois pas ? »
Il ricana froidement.
« Pousse-toi ! »
« Hah. Personne n'a osé m'ignorer depuis que j'ai reçu le titre de **Nuage Blanc**. »
Il plissa les yeux, incrédule.
« Baekun ? »
Sylvia répéta le nom à voix basse, ses lèvres tremblant légèrement.
« Baekun… Je ne l'avais pas senti. »
C'était un **Grand Maître**, l'un des plus renommés au sein de l'Union Sud-Nord. Elle ne s'attendait jamais à ce qu'un homme de son calibre soit ici, à protéger Helgrum au lieu de combattre sur le champ de bataille central.
Le vrai problème n'était pas seulement Baekun : Helgrum avait **plusieurs guerriers de niveau Expert** à ses côtés également.
« Hah… »
Sylvia expira en tremblant, reculant en trébuchant.
« J'ai fait une erreur. »
Même à pleine puissance, elle ne pouvait pas gagner contre des adversaires de ce niveau. Mais aveuglée par la rage et sa soif de vengeance, elle s'était précipitée sans réfléchir.
Sa fureur, qui avait alimenté sa puissance, commençait à s'épuiser rapidement.
« Déjà à bout de forces ? »
Helgrum eut un sourire froid et moqueur en posant son regard sur elle.
« Quand tu mourras, tu rejoindras ton fils. Au moins, tu ne seras pas seule. »
Il fit un léger geste vers Baekun, lui signalant de l'achever.
« Arrgh ! »
Dans un cri furieux, Sylvia serra les dents si fort qu'elles auraient pu se briser. Elle chargea vers Helgrum avec chaque once de force qu'il lui restait.
« C'est la fin. »
Juste au moment où Baekun balançait son épée vers son cou, un **coup d'épée incolore** traversa le pont.
*BOOOM !*
Une puissante explosion secoua l'air, projetant Baekun en arrière jusqu'à ce qu'il s'écrase contre la rambarde du navire.
« Qui… qui ose ? »
La mâchoire de Baekun se crispa alors qu'il levait le regard.
Debout sur le pont, avec un air de calme absolu, se trouvait **Karoon Zieghart**.
« Des ordures sans honneur toutes rassemblées ici, je vois. »
Les yeux pourpres de Karoon brillèrent froidement alors qu'ils se fixaient sur Baekun.
« Frère… »
Murmura Sylvia, la voix instable.
« Idiote. Recule. »
Karoon lui lança un regard empreint de dédain alors qu'il se positionnait devant Baekun.
« T-tu es Karoon… »
« Garde mon nom hors de ta bouche immonde. »
Avant que Baekun ne puisse finir sa phrase, la lame de Karoon vacilla. Le sang jaillit de la poitrine de Baekun comme un geyser.
« Ne souille pas mon nom avec ta bouche remplie d'ordures. »
Karoon abaissa son épée avec autant de grâce que s'il posait simplement une tasse de thé sur une table.
« Grrgh… »
Baekun agrippa sa poitrine, reculant en chancelant alors qu'il tentait d'endiguer le flux de sang.
« Vous êtes comme des papillons de nuit attirés par une flamme : vous vous précipitez vers votre mort dès que vous voyez la lumière. »
Helgrum s'avança, un sourire tordu s'étirant sur son visage.
« Et tout aussi laids à l'intérieur qu'à l'extérieur. »
Le regard de Karoon s'aiguisa comme s'il fixait un tas d'ordures.
« Tous les gamins de Zieghart ont la langue bien pendue, n'est-ce pas ? »
Helgrum ricana en levant sa lance.
*Swoosh !*
Avant qu'il ne puisse attaquer, une silhouette fendit l'air, atterrissant sur le pont avec un fracas tonitruant.
C'était **Aris Zieghart**, ses yeux brillant d'une intention meurtrière.
« Hé. »
Elle fixa Helgrum, ses lèvres se courbant.
« C'est toi le bâtard responsable, n'est-ce pas ? »
Sa présence dégageait une intention de tuer si étouffante qu'elle semblait repousser la rivière.
« Aris Zieghart… »
Helgrum fronça les sourcils, visiblement déstabilisé par son apparition soudaine.
« Où est cette ordure de Beorn ? C'est toi ? »
Aris fixa son regard féroce sur Baekun.
« C-ce n'est pas moi… »
Bégaya Baekun, submergé par l'aura terrifiante qu'elle dégageait.
« Amène ce bâtard ici, avec toi. Je vous mâcherai tous les deux jusqu'au dernier os. »
« Beorn n'est pas ici. »
Helgrum secoua lentement la tête.
« Après avoir assassiné Raon Zieghart, il n'est jamais revenu à l'Union Sud-Nord. »
Il répéta que Beorn avait disparu et que personne ne connaissait sa localisation.
« Oh ? Alors tu le caches ? »
Aris eut un sourire froid en secouant la tête.
« Eh bien, ça n'a pas d'importance. Nous sommes venus ici pour anéantir l'Union Sud-Nord de toute façon. Nous finirons par le trouver… et nous vous tuerons jusqu'au dernier. »
Elle se tourna vers Sylvia et Karoon, leur faisant signe de la main.
« Sylvia, tu tiens le coup ? La vengeance est un plat qui se mange mieux personnellement. »
« Oui, je peux le faire. »
Sylvia mordit ses lèvres ensanglantées et s'avança pour se tenir aux côtés d'Aris et Karoon.
« Montrons-leur à quel point les frères et sœurs Zieghart peuvent être méchants ! »
Aris rugit en bondissant en avant, son épée fendant l'air vers Helgrum. Sylvia suivit de près, les yeux brûlant de haine.
« Je ne m'en mêle pas. »
Karoon fronça les sourcils en se tournant vers Baekun, son épée transperçant l'air avec une précision mortelle.
—
Le Canyon Ouest de la rivière Label
Le canyon, qui aurait dû être rempli uniquement par le fracas des vagues, était désormais envahi par des **créatures mortes-vivantes** faites d'os blancs étincelants. Les morts-vivants grouillaient comme des rivières d'os, se répandant dans tout le canyon comme s'ils cherchaient quelque chose.
« Bon sang ! »
Le **Spectre Dévoreur d'Âmes** grinça des dents, frappant du poing de frustration.
« Merlin… »
Où diable était-elle ?
Malgré des recherches dans chaque recoin de la rivière après la disparition de Merlin, le Spectre n'avait trouvé aucune trace d'elle.
Le ciel était rempli de gargouilles et de spectres, des squelettes erraient sur la terre ferme et des monstres semblables à des requins patrouillaient dans les eaux, pourtant pas même une mèche de cheveux de Merlin n'avait été retrouvée.
Tout ce qu'il avait découvert, c'était la moitié du masque brisé de la vieille sorcière.
« J'aurais dû capturer Raon Zieghart… »
Merlin se cachait probablement quelque part, récupérant tranquillement de ses blessures. S'il avait gardé Raon en vie, il aurait pu l'utiliser pour l'attirer.
La pensée de la mort de Raon laissait un goût amer dans sa bouche.
« Maudit soit tout ça ! »
Alors que le Spectre bouillonnait de frustration, un signal parvint de l'une des **Taupes-requins** rôdant dans la rivière.
« Si c'est encore une fausse alerte, je lui arrache la tête. »
Connectant sa vue à celle de la Taupe-requin, le Spectre scruta à travers l'eau trouble.
*Whoosh !*
Là, une petite **goutte bleue** lumineuse flottait sereinement dans l'eau.
« Qu'est-ce que c'est… ? Attends une seconde ! »
Au début, il pensa que c'était insignifiant, mais il se souvint alors : c'était la même lueur qui était apparue lorsque Merlin avait disparu.
C'était identique.
« Je t'ai trouvée ! Elle est là ! »
Il eut un sourire malveillant. Il ne savait pas comment elle s'était cachée là, mais il était certain que Merlin était à proximité.
« Enfin, je t'ai eue. »
Le Spectre invoqua son **Dragon d'Os** et se prépara à plonger dans l'eau lorsqu'un doux **plouf** résonna dans le canyon.
*Swoosh…*
Le son discret attira son attention, et il tourna son regard vers la source.
Au bord du canyon, un **épéiste blond aux yeux pourpres** marchait sur l'eau.
Chacun de ses pas ne laissait aucune ondulation, comme s'il n'existait pas vraiment dans ce monde.
« Raon Zieghart ? »
Les yeux du Spectre s'écarquillèrent. Le garçon que l'on disait mort s'approchait maintenant calmement de la cachette de Merlin.
« Bwahahaha ! »
Le Spectre éclata d'un rire hystérique en se tenant la tête.
« Parfait ! Maintenant je peux vous dévorer tous les deux ! »
Il leva la main, invoquant les hordes de morts-vivants du ciel, de la terre et de la rivière.
*Rumble !*
Comme si cela ne suffisait pas, il invoqua un **second Dragon d'Os** depuis une dimension de poche.
*ROOOAR !*
Le dragon imprégné de mana sombre déploya ses ailes massives, s'élevant dans le ciel aux côtés du premier.
« Répandre de fausses rumeurs sur ta mort… Tu es toujours aussi rusé. »
Le Spectre ricana alors qu'il flottait haut au-dessus du champ de bataille avec ses deux dragons.
« C'est toi qui as caché Merlin ? »
Raon ne répondit pas, son regard fixé sur la rivière en contrebas.
« Très bien. Je ne comptais pas te laisser vivre de toute façon ! Je vais vous transformer tous les deux en mes marionnettes et vous forcer à vous torturer mutuellement pour l'éternité ! »
D'un coup de doigt, l'armée de morts-vivants se rua vers Raon.
*RUMBLE !*
Les Dragons d'Os rugirent, déchaînant des souffles imprégnés de mana sombre.
*Pas.*
Raon resta impassible alors qu'il avançait, tirant la **Heavenly Drive** de sa taille.
*Shiiing !*
D'un seul coup, son épée s'enflamma de flammes dorées, traçant une ligne lumineuse dans l'air.
Chaque créature morte-vivante sur son passage fut oblitérée, ne laissant aucune trace derrière elle.
*Slash !*
Même les souffles sombres des dragons furent tranchés par l'épée rayonnante. En un clin d'œil, la lame de Raon trancha le Spectre.
*Thud.*
La tête du Spectre tomba de ses épaules, son corps sans vie chutant dans la rivière en contrebas.
« Si tu veux m'attraper… »
Murmura Raon en abaissant sa lame immaculée.
« …amène un vrai dragon la prochaine fois. »