Chapitre 696
Chapitre 696
The Reincarnated Assassin is a Genius Swordsman
« Tu avances la date au lieu de la repousser ? » La mâchoire de Rimmer se décrocha en croisant le regard calme de Raon.
« Oui. Après tout, personne ne s'attendrait à ce que j'avance le calendrier face au danger. La plupart des gens préféreraient le reporter. » Raon hocha la tête face à l'expression surprise de Rimmer. « C'est pourquoi je prévois de mener ce duel à mort le dernier jour de cette année. »
Raon écrivit sur la note que le duel aurait lieu le dernier jour de l'année tout en parlant.
« C'est vrai... » Rimmer eut un souffle court en caressant son menton imberbe. « Après tout, notre chef de maison, Sir Ogram, et Dame Chamber t'ont conseillé de le reporter purement et simplement. » Il hocha la tête, ajoutant que personne n'avait suggéré d'avancer la date.
« De plus, je vais lui demander de garder le secret afin que seuls les guerriers de Zieghart et de l'Union Sud-Nord puissent assister à la scène. »
« Oui, l'homme qui utilise l'énergie de la mort ne devrait pas pouvoir venir si tu t'y prends ainsi. » Rimmer frappa dans ses mains, trouvant l'idée excellente. « Tu es vraiment intelligent, n'est-ce pas ? »
« Non, il sera là. » Raon se mordit la lèvre en observant le ciel pourpre, teinté par le soleil couchant.
Le Roi à la Hache Roman ne le trahirait pas, mais Derus avait assurément un espion au sein de l'Union Sud-Nord. L'information finirait forcément par fuiter.
« Il sera certainement là. »
Glenn et Raon étaient déjà considérés comme dangereux par Derus, mais après la Conférence des Six Rois, il les avait sans aucun doute marqués comme des cibles à abattre absolument.
« Parce que nous avons sauvé Sir Ogram. »
Raon serait considéré comme une nuisance puisqu'il était allé jusqu'à la Religion du Sang Blanc pour secourir Ogram et avait même cherché la bagarre par la suite, et Glenn serait jugé dangereux puisqu'il pouvait neutraliser l'énergie de la mort. C'est pourquoi Derus tenterait de les éliminer tous les deux par tous les moyens nécessaires.
« Et la meilleure occasion qu'il a de nous tuer, mon chef de maison et moi, est ce duel à mort imminent. »
Quel que soit l'issue du duel, Derus enverrait certainement les Agents de l'Ombre dès que le combat serait terminé pour déclencher une bataille chaotique. Comme le vainqueur du duel ne serait pas indemne, il mourrait inévitablement lors d'une attaque surprise.
Dès l'instant où le combat ne pourrait plus être qualifié de loyal, une guerre éclaterait entre Zieghart et l'Union Sud-Nord, et Glenn rejoindrait personnellement le conflit. Derus prévoyait clairement de prendre Glenn par surprise au moment où la guerre atteindrait son paroxysme.
« Comptes-tu vraiment procéder à ce duel à mort tout en sachant que l'homme à l'énergie de la mort t'attaquera ? » Rimmer s'approcha de lui, les sourcils froncés. « Il est dangereux ! Même le Roi des Bêtes a admis qu'il pourrait perdre dans un combat singulier contre lui, malgré toute sa fierté ! »
Il saisit les épaules de Raon et secoua la tête, montrant qu'il était absolument opposé à cette idée.
« C'est pourquoi nous devons nous préparer à l'affronter. » Raon hocha la tête calmement. Puisqu'il y avait plus de 90 % de chances que Derus vienne, il valait mieux partir du principe qu'il serait présent et se préparer en conséquence.
« Te préparer ? Mais comment ? »
« Laisse-moi d'abord rédiger la lettre pour le Roi à la Hache. » Raon nota le lieu et sa requête sur le papier avant de l'attacher à la patte du Faucon du Ciel Bleu. « C'est fait. Tu devrais retourner auprès de ton maître. » 𐍂äΝo͍ВĚＳ
Le Faucon du Ciel Bleu lui fit un signe de tête avant de s'envoler vers le ciel qui s'assombrissait.
« Je voudrais emprunter l'épée la plus puissante du continent. » Raon saisit la poignée de Heavenly Drive, observant le Faucon du Ciel Bleu descendre vers le sud tel un rayon de lumière azur. « Même si je dois offrir toutes mes tablettes d'or. »
* * *
Raon retourna dans la salle d'audience sans même avoir dîné et s'agenouilla devant Glenn.
« Salutations, mon seigneur. »
« Ça suffit. » Glenn fit un geste de la main alors que Raon s'apprêtait à baisser la tête. Il lui ordonna de se lever, ajoutant qu'il n'avait pas besoin de le saluer une seconde fois dans la journée. « Qu'est-ce qui t'amène à cette heure ? »
« J'ai reçu un message du Roi à la Hache il y a un instant. »
« Du Roi à la Hache ? »
« Oui. Il m'a envoyé un animal intelligent appelé le Faucon du Ciel Bleu. »
« Qu'a-t-il écrit ? »
« Il m'a dit de ne pas fuir le duel, car il comptait se battre où et quand je le souhaiterais. C'est pourquoi je... »
Raon répéta à Glenn exactement ce qu'il avait dit à Rimmer sur le cinquième terrain d'entraînement.
« Le dernier jour de l'année... » Glenn plissa les yeux en caressant son menton.
« C'est une manœuvre intelligente. » Sheryl hocha la tête, avouant qu'elle n'avait pas pensé à avancer la date.
« Il ne se rendra probablement pas compte que le duel à mort aura lieu ce jour-là ! »
« Huhuhu, il est vrai qu'avancer le calendrier n'est pas facile à prévoir. » Roenn convint qu'avancer la date semblait être une meilleure idée que de la reporter, un léger sourire aux lèvres.
« Non. » Glenn secoua calmement la tête, contrairement à Sheryl et Roenn. « Il a même analysé la tendance d'Ogram à prédire ses actions. Le plan de Raon est certes singulier, mais il va très probablement percer ses intentions à jour. »
Il fronça les sourcils, prédisant le prochain mouvement que l'épéiste à l'énergie de la mort allait faire dans ce court laps de temps.
« C'est vrai. » Raon hocha la tête, le regard de Glenn fixé sur lui. « C'est pourquoi ce duel à mort sera notre meilleure carte pour l'attirer. »
Il ouvrit sa poche subspatiale et en sortit toutes les tablettes d'or et d'argent qu'il avait reçues jusqu'à présent.
« Je servirai d'appât, alors je vous en prie, battez-le. »
Raon posa son front contre le sol, poussant les tablettes vers Glenn.
« C'est ma chance. »
S'il pouvait pousser Glenn à agir pour lui, il serait possible d'attraper Derus, tout comme Derus essayait de l'attraper. Il voulait s'assurer d'obtenir une preuve pour révéler l'identité de Derus, au minimum.
« R-Raon ! »
« Jeune maître Raon ? »
Sheryl et Roenn eurent un souffle de surprise face à son comportement soudain.
« Ahahahaha ! » Rimmer éclata de rire en rejetant ses cheveux en arrière, s'appuyant contre un pilier. « C'est ce que tu voulais dire quand tu as parlé d'emprunter l'épée la plus puissante ? Je n'en attendais pas moins de la personne la plus folle de notre maison ! » Il applaudit même, disant que Raon ne le décevait jamais.
Raon se mordit la lèvre en regardant les tablettes d'or et d'argent étincelantes.
« Elles me sont inutiles pour le moment de toute façon. »
Il pouvait restaurer le statut de Sylvia dans la lignée directe en remportant le duel à mort sans avoir besoin de la moindre tablette d'or. C'est pourquoi ces tablettes n'avaient aucune importance pour lui.
« Raon Zieghart. Je ne suis pas un mercenaire. » Les yeux rouges de Glenn devinrent froids, plus froids encore qu'une nappe de glace.
« Kuh... » Le menton de Raon trembla alors qu'il rencontrait la lueur effrayante dans ses yeux.
« Est-ce que ça ne va pas marcher ? »
Il avait pensé que cela fonctionnerait parce que Glenn était devenu plus amical récemment et qu'il était furieux de la défaite d'Ogram, mais cela devait être une grave erreur.
« Je suis désolé. Mais je n'essaie pas de vous acheter, mon seigneur... »
« Cependant. » D'un simple mouvement de doigt de Glenn, les tablettes d'or que Raon avait sorties retournèrent dans sa poche subspatiale. « Je ne peux pas laisser tranquille l'ordure qui a attaqué un membre de ma maison et qui a même interféré avec le duel de mon ami juré. »
Il hocha la tête avec un regard noble.
« Expose-moi ton plan. »
Raon leva la tête, serrant en un poing la main qui le soutenait au sol.
« Ce que je voudrais demander, c'est... »
* * *
* * *
Le lendemain.
Raon se rendit au cinquième terrain d'entraînement à l'aube.
Alors qu'il terminait ses exercices de techniques de base et s'apprêtait à se concentrer sur le cœur de son entraînement, la porte s'ouvrit et Burren, Martha et Runaan firent leur entrée.
« Je savais que tu serais là, traître ! » Martha fronça profondément les sourcils en regardant Raon.
« Traître ? » Raon cligna des yeux en répétant le mot.
« Elle t'appelle traître parce que tu as attaqué la Religion du Sang Blanc seul, sans nous. » Burren secoua la tête en poussant un soupir.
« Ah... » Raon laissa échapper un petit gémissement en observant la moue de Martha.
« C'est compréhensible que Martha pense cela, de toutes les personnes possibles. »
La Religion du Sang Blanc était son pire ennemi. Puisque le chef de la Religion du Sang Blanc était impliqué dans l'incident, il était normal qu'elle soit attristée de ne pas avoir pu participer à l'assaut.
Cependant, Raon ne regrettait pas de ne pas l'avoir emmenée. Cela aurait pu être très dangereux pour elle si elle les avait accompagnés.
« Je suis désolé, mais... »
« Ne t'excuse pas auprès de moi ! Je suis déjà au courant ! »
Martha secoua la tête en le regardant. Ses yeux noirs, empreints de détermination, ressemblaient à ceux de la Religion du Sang Blanc — mais étaient différents en même temps.
« C'est parce que je suis trop faible que je n'ai pas pu participer. » Elle se mordit profondément la lèvre. « Je n'essaie pas de t'en vouloir, traître. »
« Tu m'appelles quand même traître... »
« Je vais devenir plus forte. Je deviendrai la plus forte, je les détruirai tous et je sauverai ma mère. »
Raon eut un souffle court en voyant Martha réprimer sa colère et se résoudre à progresser davantage.
« Elle a changé. »
L'ânesse qui fonçait tête baissée juste parce qu'elle était en colère n'existait plus. Martha était devenue une épéiste à part entière de Zieghart, capable de voir plus loin tout en dissimulant ses émotions.
« Mais j'ai encore une question. Le chef de la Religion du Sang Blanc, je veux dire, le corps de ma mère va-t-il bien ? » Martha baissa la tête, montrant sa peur d'entendre parler du chef de la Religion du Sang Blanc.
« Oui, elle semblait aller bien pour le moment. » Raon hocha la tête en pensant au chef de la Religion du Sang Blanc, qui avait tenté de les poursuivre jusqu'au bout, les cheveux en bataille.
« Huu... »
Martha s'effondra impuissante au sol. Elle gémit profondément, déchirée entre les valeurs contradictoires du bien-être du corps de sa mère et le chef de la Religion du Sang Blanc.
« Et... » Raon leva le doigt tout en libérant l'énergie de Tidebreaker. « J'ai un moyen de sauver ta mère maintenant. »
« Quoi... ? » Martha se leva brusquement. « Qu-qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Il existe cet art martial appelé Tidebreaker... »
Raon lui parla du Tidebreaker d'Ogram, un art martial transcendantal qui ne consistait pas simplement à briser l'aura, mais qui pouvait même blesser l'âme. Il lui expliqua qu'il serait capable d'attaquer l'âme du chef de la Religion du Sang Blanc sans blesser le corps de sa mère s'il atteignait le sommet du Tidebreaker.
« Je t'ai déjà dit que je t'aiderais à récupérer ta mère. » Raon hocha la tête en croisant le regard tremblant de Martha. « Je m'assurerai de tenir cette promesse. »
Martha se retourna précipitamment.
« Merci, euh... »
Elle semblait incapable de trouver autre chose à dire qu'un mot de remerciement. Elle resta là, les épaules tremblantes, un instant avant d'essuyer ses yeux du revers de la main.
Raon posa doucement la main sur son épaule, conscient de la signification de la famille grâce aux siens dans le bâtiment annexe.
« Haa... »
Martha reprit son souffle un moment avant de finalement se retourner. Elle baissa la tête, les yeux rougis, puis commença immédiatement à manier son épée.
« Martha ? »
« Je ne peux pas rester à ne rien faire. Je dois devenir assez forte pour te faire gagner du temps pour utiliser Tidebreaker, au moins. »
Elle commença son entraînement à l'épée, affirmant qu'elle se joindrait définitivement à lui la prochaine fois.
« ...Je vais me joindre à vous aussi. »
Runaan se tint aux côtés de Martha et commença à manier son épée avec un regard inhabituellement sérieux. Elle semblait compatir à la douleur de Martha à cause de l'incident impliquant Syria.
« J'ai eu ce sentiment depuis que nous étions stagiaires, mais tu attires vraiment les gens. » Burren sourit faiblement en regardant Raon. « C'est ce qu'on appelle la qualité des héros. »
« Mais tu me détestais à l'époque, n'est-ce pas ? » Raon pencha la tête en regardant Burren.
« Oui, je te détestais. Mais j'ai changé d'avis après avoir vu tes chaussures. »
« Mes chaussures ? »
« Assure-toi de gagner ce duel à mort. Tu as beaucoup à faire après ça. »
Au lieu de répondre à sa question, Burren alla aux côtés de Runaan et tira son épée. Raon se passa la langue sur les lèvres en observant les trois chefs d'escouade pratiquer leur escrime.
« Ils ont changé, mais ils sont restés les mêmes. »
Raon avait pensé qu'ils suivraient des chemins séparés à la fin, alors les regarder pratiquer ensemble lui procurait une sensation de picotement au cœur.
Le soleil se leva derrière les quatre qui avaient trempé leurs épées et leur détermination, réchauffant l'air froid de l'aube.
* * *
Le Roi à la Hache Roman ouvrit lentement les yeux. La férocité habituelle qui entourait son regard avait disparu. Les seules choses reflétées dans ses yeux étaient le soleil couchant et la noble lueur du soir, teintant la rivière d'une teinte dorée.
« Je peux enfin le voir. »
Il avait observé d'innombrables lueurs du soir au bord de la rivière au cours de l'année passée. Le ciel était toujours le même, mais pour une fois, c'était différent. La lueur profonde et droite du soir séparait le ciel et la terre, comme si elle symbolisait sa vie elle-même.
Le ciel et la rivière bleue devinrent progressivement pourpres, et l'arrivée du crépuscule détruisit tous les rochers dans son centre d'énergie supérieur, qui le supprimaient depuis des années sans exception.
Whaam !
L'eau rouge de la rivière commença à remplir la nouvelle zone débloquée dans son centre d'énergie supérieur.
Illumination. Le royaume ascendant, créé par de longues années de contemplation, grava une image profonde dans son monde mental.
Roman ferma les yeux. Lorsqu'il les rouvrit après un long moment, le ciel s'était déjà obscurci. Cependant, la couleur du crépuscule annonçant la nuit n'avait jamais quitté son regard.
Rumble !
Roman se leva, tenant la Hache du Dragon Rouge à la main. Une aura rouge flamboyait depuis les yeux de dragon gravés sur le manche.
Il saisit la Hache du Dragon Rouge à deux mains et l'abattit vers la rivière.
Whaaam !
Une quantité phénoménale d'énergie jaillit, coupant en deux le flux incessant de la rivière. C'était un pouvoir mystérieux qui ne se contentait pas d'arrêter le courant, mais qui l'inversait même.
Wham !
Roman sourit avec satisfaction et abattit la Hache du Dragon Rouge sur le sol.
« Raon Zieghart. »
Il appela le nom de Raon au-dessus de la rivière, ses yeux reflétant le crépuscule.
« Je crois que tu seras capable de me suivre. »
* * *
La faible lueur des étoiles s'effaça et une rougeur cramoisie monta dans le ciel sombre comme une brûlure.
« Haa... »
Raon se tenait sur le lac, et il leva ses paupières avec un léger soupir.
« N'était-ce pas suffisant ? »
Même s'il avait entraîné son corps et son esprit pendant un mois entier, il n'avait pas réussi à obtenir une maîtrise parfaite de son escrime, du Champ d'Épée ou de l'aura.
Ce n'était pas par manque de temps. L'entraînement était tout simplement trop difficile.
« J'ai été trop gourmand. »
Au lieu de créer un nouveau Champ d'Épée avec les arts martiaux préexistants, il avait même essayé d'incorporer les idées de Glenn, Wrath et Ogram. Il était naturel que la difficulté soit trop élevée et exige trop de temps.
« Je n'ai aucun regret, cependant. »
Le duel à mort contre le Roi à la Hache était une colline importante à franchir, pas la destination finale. Il était crucial de regarder plus loin vers l'avenir afin de vaincre Derus Robert un jour.
Shring !
Raon dégaina Heavenly Drive. Il fit osciller légèrement l'épée au-dessus du lac. C'était une taille descendante, la technique la plus simple parmi les techniques de base. Cependant, le résultat n'était pas si simple.
Whaaam !
Le lac se fendit doucement comme s'il saluait Dieu et s'écoula sur le sol.
Slash !
Le lac qui s'était séparé se recolla lentement, retrouvant sa paix originelle comme s'il n'avait jamais été divisé.
« Ce n'est toujours pas assez, mais... je dois quand même y aller. »
C'était déjà le jour du duel. Le seul chemin qui lui restait était d'obtenir l'illumination nécessaire pendant le combat contre le Roi à la Hache.
Whaam.
Raon secoua Heavenly Drive, qui n'avait pas une seule goutte d'eau dessus, et la rangea dans son fourreau.
Le soleil rouge se levait au-dessus de la scène sombre du Mont de la Tombe du Nord. La lumière dorée de l'aube chassant la nuit pour annoncer le matin habitait les yeux rouges de Raon.
« Wrath, si tu ne comptes pas te réveiller... »
Raon tapota sur le bracelet de fleur de glace, ses yeux reflétant l'aube.
« Je mangerai toutes les bonnes choses pour moi tout seul. »