Chapitre 695
Chapitre 695
« Arrêtons-nous là pour aujourd'hui, puisque l'homme-bête a réussi à survivre et que nous manquons d'informations sur cet individu imprégné de l'énergie de la mort. »
Chamber agita la main tout en remettant sa sucette rétrécie dans sa bouche.
« Ça me semble être une bonne idée. Et... » Le roi Lecross déglutit avant de regarder tout le monde. « Selon les informations en provenance de Cameloon, les factions qui suivent les Cinq Démons se propagent comme une traînée de poudre. Je pense qu'il serait préférable de se concentrer sur la stabilité interne pendant un moment. »
Il leur conseilla de rester prudents, car l'équilibre entre les Six Rois et les Cinq Démons était rompu.
« Je ne quitte déjà jamais ma demeure, pour commencer... » Larian secoua la tête en frottant les cernes sous ses yeux, qui ressemblaient à du charbon.
« Oh, c'est vrai ! J'ai fait quelques recherches, et elle n'a pas participé à la précédente Conférence des Six Rois parce qu'elle était trop paresseuse ! » Chamber se mordit la lèvre en lançant un regard noir à Larian.
« Je n'étais pas paresseuse. J'étais occupée par des expériences... »
« Tu n'as même pas configuré le réseau magique ! »
« Héhé... »
« Je ne te faisais pas de compliment ! » Chamber grinça des dents furieusement, comme si elle s'apprêtait à l'attaquer.
« C'est tellement bruyant avec tout ce monde. » Ogram agita la main en gloussant.
« Je peux sentir la paix au milieu de ce chaos. » Derus contracta ses lèvres avec une expression qui n'avait rien de paisible.
« Il semble que nous en ayons terminé ici si vous commencez tous à dériver vers des futilités. » Glenn leva la main droite avec un regard sérieux. « Mettons fin à la conférence... »
« Attendez une seconde ! Nous avons encore une question importante à aborder ! » Chamber interrompit Glenn et colla son visage contre l'écran bleu. « Que comptez-vous faire au sujet du duel à mort de Raon ? » Elle plissa les yeux en regardant Raon, qui se tenait aux côtés de Sheryl.
« Hmm... »
« C'est effectivement une question importante dans la situation actuelle. »
« Il ne reste même plus un mois, après tout. »
Les autres chefs des Six Rois se turent et se concentrèrent sur Glenn, laissant entendre qu'ils étaient également curieux à ce sujet.
« À ce propos... » Glenn ferma la bouche et baissa le regard. Il fit un signe de tête à Raon, lui signifiant qu'il devait leur répondre lui-même.
« Je prévois de me battre, évidemment. » Raon s'avança vers le centre de la salle d'audience. Une résolution inébranlable habitait ses pas calmes. « Reporter un duel promis simplement à cause d'un incident comme celui-ci serait indigne de Zieghart. » Il sourit en regardant Derus parmi les chefs des Six Rois.
« Ahem ! » Glenn étira ses lèvres en un sourire, satisfait par la déclaration de Raon.
« Sérieusement, les jeunes de ce côté-là sont vraiment intrépides. » Chamber laissa échapper un soupir court et inquiet.
« Le Roi à la Hache est un guerrier de l'ancienne génération, tout comme nous, mais tu devrais être capable de le vaincre. » Ogram leva son gros poing, montrant sa confiance en Raon.
« Je vais également accorder ma confiance au chef de l'escouade Light Wind. Je ne voudrais pas que Lephon soit déçu. » Derus secoua la tête, utilisant une fois de plus le nom de son plus jeune fils.
« Il ne sera jamais déçu par moi, en tout cas. » Raon sourit à Derus.
« C'est par toi qu'il sera déçu. Non, il pourrait même en désespérer. »
Si quelque chose devait décevoir Lephon, ce serait la nature hideuse de Derus, pas la défaite de Raon. Raon tourna la tête après avoir ri de Derus à cœur joie.
« ...... »
Les lèvres de Derus se crispèrent davantage, réalisant le sens caché des paroles de Raon. Raon pouvait deviner qu'il était toujours furieux.
« Alors, mettons fin à la conférence maintenant. » Glenn agita nonchalamment la main, et les cinq écrans bleus flottant au centre de la salle d'audience disparurent comme une bougie qu'on éteint.
Raon frotta ses doigts en regardant l'endroit où le visage de Derus était affiché quelques instants plus tôt.
« Le volcan a fini par entrer en éruption. »
Derus avait conservé une expression paisible jusqu'à la fin, mais ses lèvres étaient profondément crispées. Cela signifiait qu'il était extrêmement furieux.
« Il a probablement déjà tout détruit sur son passage. »
Derus conservait sa raison plus froidement que le vent du Nord, mais il y avait une limite à cela, puisqu'il restait humain.
Le fait qu'Ogram ait réussi à se réveiller, en plus d'avoir été secouru, devait être assez irritant, mais les provocations continues de Raon qui avaient suivi avaient dû détruire une grande partie de sa barrière mentale.
« C'est dommage que je n'aie pas pu voir ça. »
Raon claqua la langue, attristé par le fait qu'il n'avait pas pu observer la frustration de Derus, et remarqua soudain un regard venant de derrière. Il tourna la tête pour voir que Glenn l'observait avec une expression indescriptible dans les yeux.
« Mon seigneur ? » demanda-t-il.
« Raon ! » Il allait demander s'il avait une question, mais Balder s'approcha de lui et lui agrippa fermement l'épaule. « Tu t'es vraiment introduit dans la Religion du Sang Blanc pour sauver le Roi des Bêtes ?! Tu es un vrai homme ! »
Balder hocha vigoureusement la tête, un regard admiratif dans les yeux. « C'est la première fois que je vois tous les chefs des Six Rois complimenter la même personne. Tu ne cesses jamais de me surprendre ! » Il rit, assez fort pour que l'écho résonne dans toute la salle d'audience.
« C'est vrai. » Sheryl hocha la tête. « Voir les Six Rois complimenter quelqu'un comme ils l'ont fait aujourd'hui, cela n'est jamais arrivé auparavant. »
« Huhuhu, je n'ai jamais vu ça non plus. » Roenn admit que cela l'avait surpris, un léger sourire aux lèvres.
« ...... »
Denier se contenta d'observer Raon et Balder sans rien dire.
« J'ai ce sentiment depuis un moment, mais tu as exactement la même personnalité que moi ! J'aimerais être aussi intelligent que toi, cependant ! » Balder lui fit un pouce levé avec la main qui lui tapotait l'épaule.
« Quoi... ? » Raon eut un souffle court en regardant les yeux passionnés de Balder.
« Qu'est-ce qu'il raconte encore ? »
Il pensait que Balder allait chercher la bagarre, mais il semblait le complimenter à sa manière. Il ne comprenait pas pourquoi Balder agissait ainsi récemment, après l'avoir tant détesté par le passé.
Raon détourna le regard pour chercher quelqu'un qui pourrait éloigner Balder et croisa les yeux de Denier. Un sourire serein apparaissait sur son visage, contrastant avec l'expression tordue qu'il avait eue lorsque Raon s'était moqué de Derus.
« Il est si difficile à cerner. »
Balder ne posait pas de problème car il était simplet, mais il était incapable de deviner ce que Denier pensait.
« Merci pour votre travail. » Glenn agita la main vers Chad, le chef des Agents de l'Ombre, et les magiciens qui avaient mis en place la vidéoconférence.
« C-ce n'était rien ! » Chad et les magiciens baissèrent précipitamment la tête, comme s'ils recevaient une révélation divine.
« Le chef des Agents de l'Ombre rédigera un résumé de la conférence d'aujourd'hui. Les autres peuvent se retirer. »
« Oui ! »
Les magiciens et les cadres s'inclinèrent devant lui avant de quitter la salle d'audience.
« Raon. » Glenn retint Raon en l'appelant par son nom plutôt que par son titre.
« Oui, mon seigneur. »
« Je ne t'arrêterai pas puisque tu as pris ta décision. Cependant... » Il tapota lourdement l'accoudoir du trône avec son doigt. « J'aimerais que tu changes la date et le lieu, au moins. »
Glenn lui conseilla de changer la date et le lieu, inquiet à l'idée que l'épéiste imprégné de l'énergie de la mort n'interfère avec le duel.
« Compris. » Raon hocha la tête, car il y réfléchissait depuis que l'incident s'était produit.
« Très bien, tu peux y aller maintenant. »
Il semblait que le regard sérieux dans les yeux de Glenn s'apaisait enfin un peu.
Raon eut à nouveau le sentiment que Glenn était un peu différent de ce qu'il laissait paraître, tout comme lorsqu'ils avaient sauvé Ogram ensemble.
Raon s'inclina poliment devant Glenn avant de quitter la salle d'audience.
« Mon seigneur. » Sheryl tapota faiblement ses lèvres en levant les yeux vers Glenn. « Vous faites des expressions variées aujourd'hui. »
« À-à ce sujet... » Le menton de Glenn trembla alors qu'il durcissait précipitamment son expression.
« Huhuhu, c'est tout naturel puisque son petit-fils a été complimenté par les Six Rois. » Roenn secoua la tête avec un sourire doux.
« Bien sûr ! Je ne pouvais pas rester insensible alors que ces radins faisaient tout ce foin ! » Glenn hocha immédiatement la tête en signe d'accord.
« Alors ce serait bien de le montrer à Raon. Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour le traiter officiellement comme un petit-fils ? »
« Hmm, en fait... »
« Huhuhu, on dirait qu'il ressent encore une certaine distance. Attendons un peu plus longtemps. Après tout, cet incident les a clairement rapprochés. »
« Oui ! C'est vrai ! Ce n'est pas encore le moment. »
« Quand sera-ce le moment ? À ce rythme... »
« Err... »
Le front de Glenn se couvrit de sueur froide alors que Sheryl et Roenn continuaient de lui mener la vie dure, influencés par le comportement de Rimmer.
* * *
* * *
Le sourire qui flottait sur les lèvres de Derus Robert disparut comme une bulle qui éclate. Il ne put réprimer sa colère plus longtemps et abattit son poing sur le bureau en bois noir devant lui.
Vlan !
Avec un impact formidable qui donna l'impression que la terre entière tremblait, tous les meubles autour de la table volèrent en éclats, se transformant en poussière grise.
« Ugh... »
« Kuh... »
Les cadres de la Maison Robert assis sur les chaises autour de lui, qui étaient en réalité les cadres de l'Ombre, ne purent qu'avaler leur salive nerveusement, incapables de dire quoi que ce soit.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Derus leva ses doigts comme les serres d'un faucon sans prêter la moindre attention à ses subordonnés nerveux.
« Est-ce que le fait que la chef de la Religion du Sang Blanc ait sucé le sang a déformé l'énergie de la mort ? Non, c'est impossible. »
Il l'avait déjà testé à maintes reprises. L'énergie sanguine et l'énergie de la mort n'étaient pas incompatibles. Il n'y avait aucune raison pour que l'absorption de sang influence l'énergie de la mort.
« Alors, Glenn Zieghart a-t-il vraiment réussi à sauver Ogram ? »
Il savait pertinemment que Glenn était le plus fort parmi les Six Rois, mais il ne croyait pas qu'il serait capable de supprimer la séparation. La moindre erreur aurait conduit Ogram à ne jamais se réveiller. Derus était stupéfait par l'audace de Glenn, qui avait mené à bien cette opération tout en étant pleinement conscient de ce fait.
« Il y a une bonne raison pour qu'on le qualifie de dieu bien qu'il soit un être humain. »
Les alias de Glenn étaient le Roi Destructeur du Nord, le Conquérant du Nord et le Dieu de la Foudre.
Le Roi Destructeur du Nord et le Conquérant du Nord étaient des noms oppressants, mais le Dieu de la Foudre était la meilleure description pour Glenn, car cela impliquait qu'il était devenu le dieu de la foudre dans un corps humain. Derus comprit pourquoi on l'appelait un dieu.
Whaap !
Cubara agita son doigt, et la poussière qui remplissait l'air fut aspirée dans sa main.
« Il semble que... » Derus resta silencieux un moment, puis caressa son menton en regardant Cubara. « Glenn et Ogram semblent croire qu'il y a un espion parmi les Six Rois. »
« Quoi ? » Les lèvres de Cubara s'entrouvrirent légèrement, se demandant de quoi il parlait. « Que voulez-vous dire... ? »
« Ils doivent mentir au sujet de la santé d'Ogram. »
Lorsque la chef de la Religion du Sang Blanc consommait le sang de quelqu'un à la source, elle consommait également son pouvoir en plus de sa force vitale.
Puisque Ogram avait également été exposé à l'énergie de la mort, il bluffait très probablement sur le fait de ne pas avoir perdu de puissance. Glenn et Ogram mentaient certainement sur son état de santé après avoir réalisé qu'il y avait un espion parmi les Six Rois.
« Hmm... » Cubara agrippa son poignet, observant Derus formuler une hypothèse.
« Il est fou. »
Même si Derus était déstabilisé par la survie d'Ogram, il analysait toujours la conférence minutieusement afin de comprendre la situation. Elle sentait que personne ne pouvait égaler son sang-froid et son calme.
« Et celui qui a imaginé ce complot... » Derus retira son gant en tordant ses lèvres. Du sang poisseux coulait du dos de sa main, ce qui signifiait que sa blessure s'était rouverte. « Ce doit être *lui*. Raon Zieghart. »
Chaque fois que Raon Zieghart ruinait les plans de l'Ombre, Derus ressentait une douleur intense à la blessure sur sa main et du sang commençait à en couler.
C'était incroyable, mais cela confirmait ses soupçons : l'assassin Raon, qui avait péri en laissant la cicatrice dans le processus, et Raon Zieghart ne faisaient qu'un.
De plus, Raon Zieghart avait semé le doute chez les autres Six Rois tout en prétendant s'inquiéter pour lui. Les chefs des Six Rois n'étaient pas des idiots. Ils semblaient ignorer la chose en silence, mais ils allaient certainement se souvenir de son visage tordu.
« Oui, tu m'as eu cette fois. Tu m'as vraiment eu. » Derus serra le poing en pensant au sourire tordu de Raon.
« Mais j'en ai tiré quelque chose. »
Glenn Zieghart. Il était censé être un homme au cœur si froid, et pourtant il avait clairement réagi aux compliments adressés à Raon. Cela confirmait son hypothèse selon laquelle il chérissait Raon plus que ses autres petits-enfants.
« C'est pourquoi le duel à mort à venir est important. C'est l'occasion parfaite de vaincre cette paire agaçante de petit-fils et grand-père en une seule fois. »
Il avait prévu d'éliminer Raon et Glenn en utilisant les mains d'autrui, mais il ne pouvait plus le faire. Il décida de les tuer tous les deux personnellement, en élaborant un plan.
« Envoyez un message à tous les Cinq Démons. Et quant au chef de l'Union Sud-Nord... » Derus Robert se leva fièrement. Il tordit ses lèvres en secouant son manteau bleu.
« Dites-lui que j'irai le voir personnellement. »
* * *
Le Roi à la Hache Roman Reycal resta près de la rivière même après que tout le gravier eut été réduit en miettes. Il respirait simplement calmement, sa Hache du Dragon Rouge aiguisée reposant sur ses genoux.
Un vieil homme aux cheveux gris-blanc se reflétait dans son regard tranquille, qui ne montrait que la rivière et le ciel. C'était Hellgrum, le vice-chef de l'Union Sud-Nord.
« Roman. »
Roman baissa le regard en entendant son appel.
« Tu dois être au courant, mais l'Union des Bêtes s'est effondrée. Comme il y a tant de choses à faire en ce moment, ignore simplement ce duel à mort et... »
« Les Six Rois et les Cinq Démons n'ont aucune importance ici. C'est une promesse entre guerriers : Raon Zieghart et moi-même. » Le regard effrayant qui apparaissait dans ses yeux sereins rappelait celui d'une bête affamée. « Ce serait une autre histoire s'il y avait un problème entre nous, mais je n'ai aucune intention d'arrêter le duel à mort à cause des affaires de quelqu'un d'autre. »
« Je pensais que tu avais peut-être changé d'avis quand j'ai appris que tu avais envoyé le Faucon du Ciel Bleu, mais tu ne dépasses pas mes attentes. » Le vice-chef de l'Union Sud-Nord secoua la tête en claquant la langue. « Alors pourquoi as-tu envoyé le Faucon du Ciel Bleu ? »
« Je lui envoyais un message pour lui dire de ne pas s'enfuir. » Roman leva à nouveau le regard tout en caressant le manche de la Hache du Dragon Rouge.
« De ne pas s'enfuir ? »
« En effet. Je lui ai dit de ne même pas penser à fuir le duel, car je suis prêt à me battre quand et où il le souhaite, même si c'est au bâtiment principal de Zieghart. » Il hocha la tête avec assurance.
« Haa... Tu es déjà devenu plus fort. Tu as accompli une énorme croissance au cours des trois dernières années. Je ne comprends pas pourquoi tu es si obsédé par cette promesse alors qu'il t'est possible d'atteindre la transcendance à ce rythme. »
« Parce que cette promesse est ce qui m'a permis de devenir plus fort. » Roman joignit les mains, affirmant que le duel à mort contre Raon était la raison même pour laquelle il avait réussi à devenir ce qu'il était aujourd'hui.
« Haa... Fais ce que tu veux. Mais comme je l'ai dit plus tôt, si tu perds contre lui... » Le vice-chef de l'Union Sud-Nord plissa les yeux en regardant Roman. « Toute la renommée que tu as acquise jusqu'à présent tombera dans les oubliettes. Assure-toi de le vaincre et de revenir. »
« Je vais évidemment le faire, même sans tes inquiétudes. » Roman agrippa le manche de sa hache, une quantité effrayante d'énergie brûlant sur ses épaules.
« ...Au moins, tu es assez capable pour dire cela. » Le vice-chef de l'Union Sud-Nord hocha la tête et disparut en direction du quartier général.
« Peu importe ce que disent ces gens. » Roman étira ses lèvres en un sourire, observant le soleil couchant. « C'est nous qui comptons, Raon Zieghart. »
* * *
Dès que la conférence fut terminée, Raon commença à s'entraîner sur le terrain d'entraînement.
« Tu vas vraiment t'entraîner un jour comme celui-ci ? »
Il pratiquait les techniques de base comme toujours, et Rimmer agita la main, allongé sur la plateforme.
« Ça va arriver bientôt. » Raon secoua la tête et poignarda l'air de sa lame. Un point sombre se créa sur le soleil couchant, comme si un trou y avait été percé.
« Non, quand tu gagnes le gros lot comme ça, tu devrais offrir un repas à ton professeur, lui prêter de l'argent et le remercier pour tous ses efforts jusqu'à présent. »
« Plutôt que cela, je veux faire un duel d'entraînement avec mon professeur. Qu'en dis-tu ? » Raon fit signe à Rimmer avec son doigt, un sourire éclatant sur le visage. « C'est de l'expérience de combat dont j'ai besoin en ce moment. »
« J-je ne peux pas vraiment faire ça parce que je ne me suis pas encore complètement remis de mes blessures... » Rimmer secoua la tête avec un sourire maladroit.
« Ne sois pas comme ça. Aide-moi puisque ton disciple a gagné le gros lo— » Raon essayait de s'approcher de Rimmer, qui était devenu pâle.
Cri !
Avec un cri strident, un faucon bleu descendit rapidement et atterrit devant Raon.
« Ce faucon... » Il se souvenait l'avoir déjà vu. C'était le faucon bleu qui était perché sur le mât du Misfortune, le navire de guerre du Roi à la Hache Roman. « On dirait le faucon du Roi à la Hache... »
« Oui, c'est le Faucon du Ciel Bleu. » Rimmer hocha la tête, disant que c'était l'animal intelligent élevé par le Roi à la Hache.
« Viens ici. » Raon leva la main, et le Faucon du Ciel Bleu se posa calmement sur le dos de sa main. Raon retira la note blanche attachée autour de sa patte et la déplia.
« Hah... » Raon eut un souffle court après avoir lu la note.
« Qu'est-ce qu'il dit ? » Rimmer se lécha les lèvres avec curiosité.
« Il me demande de me battre sans m'enfuir. Il me dit de décider de la date et du lieu. Il est même prêt à se battre à l'intérieur du domaine de Zieghart. »
« N'est-il pas juste fou ? » Rimmer eut un souffle court devant cette déclaration ridicule.
« Eh bien, il n'était pas exactement normal quand il a accepté le duel à mort. » Raon sourit faiblement en lisant la note une fois de plus. « C'est un type de personne différent des Cinq Démons ordinaires », dit-il en saisissant son stylo.
« Hein ? Qu'est-ce que tu fais là ?! » Rimmer s'approcha rapidement de lui et secoua la tête. « Ne décide pas tout de suite. Tu devrais d'abord en discuter avec le chef de maison... »
« Le chef de maison a dit qu'il me laissait gérer. » Raon secoua la tête et posa son stylo au dos de la note. « Le lieu sera la rivière Gazel, à l'endroit de notre première rencontre, et la date... »
« E-et la date ? »
« Ce sera le dernier jour de cette année au lieu du premier jour de l'année prochaine. »
La lumière dorée du soleil s'infiltra dans les yeux de Raon.
« Je vais reprogrammer cela à une date plus proche au lieu de reporter. Il est temps de mettre fin à ce combat. »