Avant même que je m'en rende compte, ma voix claire résonna dans la pièce.
« Je suis de retour. Assure-toi que personne ne te voie et viens discrètement, telle la rosée du matin. »
Rien qu'avec le mot « retour », les gens semblèrent deviner de qui provenait la lettre, et ils murmurèrent en se tournant vers le marquis Berto. Après tout, son contenu contrastait violemment avec ce qu'il avait toujours prétendu, à savoir que « Giselle s'accroche à moi ».
Tandis que le marquis Berto restait pétrifié, incapable de prononcer un mot, je continuai à lire les lignes suivantes : « Je te tiendrai la main, alors viens à moi. Nous nous verrons à la fête de Saint Gladius, mais feignons de ne pas nous connaître. Comme tu le sais bien, il est embarrassant d'être associé à toi, n'est-ce pas ? »
Une certaine dame murmura tout bas : « Oh, quoi qu'on en dise, c'est un peu fort… »
Pour ceux venant de la campagne qui n'étaient pas familiers avec les cercles mondains de la capitale, ou pour les jeunes gens qui maintenaient une prudente neutralité dans la société, cette lettre semblait assez choquante. Cependant, parmi eux, quelqu'un qui connaissait bien le marquis Berto prit la parole d'une voix tonitruante.
« Vous en êtes réduit à mentir, maintenant ? »
« Mentir ? »
« J-Je vous présente mes excuses. »
Malheureusement, la simple réplique du duc Kalinos sembla avoir éteint son courage. Mais malgré cela, sa réfutation avait déjà semé une atmosphère tendue. Après tout, le marquis Berto jouissait d'une bonne réputation, tandis que la mienne était la pire qui soit.
À cet instant, Lady Shabel, agitée, cria : « Tout le monde sait que vous traînez après le marquis Berto. »
« Oh mon Dieu, est-ce vrai ? Alors, qu'est-ce que cette lettre qui me supplie de venir à lui ? »
« C'est évident. Même si vous falsifiez une lettre, la vérité ne change pas. »
Ah, je m'attendais à cette réponse.
J'écarquillai les yeux de manière théâtrale et agitai la lettre. « Hum, vraiment ? J'ai entendu dire qu'il y avait ici de nombreux mages capables de vérifier cela. »
« Devrions-nous faire venir un expert en calligraphie pour examiner ce torchon ? Qu'en dites-vous, mage, là-bas ? »
« E-E-Eh bien… »
Sur un simple ordre du duc Kalinos, ceux qui maîtrisaient la magie se rassemblèrent rapidement. Parmi eux se trouvait quelqu'un capable d'utiliser la magie de vérification.
Le marquis Berto, incapable de faire quoi que ce soit, se contenta de lancer des regards noirs, pieds et poings liés métaphoriquement.
La vérité va bientôt éclater.
Après la vérification magique, une aura bleutée parcourut la lettre. En regardant le mage s'agiter impuissant, les yeux fermés, je souris.
« Alors ? »
« C-Ce n'est pas un faux. »
L'atmosphère bourdonna aussi intensément que lorsque je l'avais lue à voix haute. Jusqu'à présent, la rumeur dominante dans la société était que « Giselle court après le marquis Berto », mais cela servait de preuve du contraire.
« Vous voyez, la vérité a éclaté, n'est-ce pas ? »
Retrouvant enfin son calme, le marquis Berto s'approcha de moi et rétorqua sèchement : « Je ne vous ai envoyé cette lettre que parce que vous ne cessiez de me supplier de vous rencontrer. N'est-ce pas un peu excessif de m'humilier en utilisant une telle lettre ? »
« Oh, vraiment ? Alors voici un bonus ! » Juste au moment où le marquis Berto restait à nouveau sans voix, je me blottis contre le duc Kalinos et dis d'un ton taquin : « Giselle Florette. Pourquoi n'avez-vous pas répondu ? Quelle arrogance. Demain après-midi, venez à l'endroit près de la périphérie, là où il y a une vieille porte verte. »
« C-Cet endroit. » Les yeux de Shabel vacillèrent.
Même si les autres ne le savaient pas, Shabel, étant étroitement liée à lui, devait être au courant. Cet endroit était une propriété privée du marquis Berto.
Croisant le regard tremblant de Shabel, je lus les lignes suivantes d'une voix claire : « J'ai dit que je te rencontrerais, n'est-ce pas ? Viens immédiatement. Oh, et au fait, ce café que tu as ouvert semble bien marcher. » J'imitai la voix du marquis Berto en affaissant mes épaules. « Mais si les gens apprenaient qu'une femme sans valeur comme toi possède cet endroit, viendraient-ils encore ? Combien de temps penses-tu que je garderai ton secret ? Tu ferais mieux d'y réfléchir attentivement. »
Dès que j'eus fini de parler, un léger sourire se dessina sur mes lèvres. « Il en est même réduit à des menaces comme celle-ci ! Oh mon Dieu, que c'est effrayant. Mais que devrais-je faire ? »
Il était évident pour quiconque que je n'avais pas peur du tout, mais cela n'avait aucune importance.
Le duc Kalinos, debout à mes côtés, souleva un contrat de quelque part et murmura d'un ton sinistre : « Le café est à moi. Giselle l'a apporté dans le cadre de sa dot. »
« C'est exact ! Je l'ai apporté en dot, donc maintenant, cela fait partie des actifs de la famille Kalinos~♡ »
Bien sûr, selon le contrat, en cas de divorce, il me revient ! Quoique, quelqu'un aurait-il le cran d'examiner le contrat en détail ?
Nous sommes parfaitement synchronisés !
Avec nos déclarations choquantes, à moi et au duc Kalinos, les dames qui avaient pris le parti de Shabel plus tôt restèrent toutes sans voix. Une chose était de piétiner quelqu'un d'aussi insignifiant que « Giselle Florette », mais causer des ennuis concernant les propriétés de la famille Kalinos était une affaire sérieuse.
« M-Mon Dieu. »
Les visages des dames, qui fréquentaient souvent le café en raison de ses liens avec l'opéra, devinrent pâles en un instant. Quand elles pensaient que le café m'appartenait, elles auraient pu envisager de le boycotter par simple agacement. Mais maintenant, face à une peur réelle, elles ne semblaient même plus en avoir l'énergie.
« E-Est-ce vraiment vrai ? »
« Pas possible. I-Il y avait même cette mignonne décoration d'ours en peluche… »
Je me remémorai l'intérieur du café. Il était rempli de dentelle rococo et de chaleur, le tout ciblant les dames. Cela ne correspondait certainement pas à l'image de la famille Kalinos, il était donc compréhensible d'avoir des doutes.
Je levai rapidement les yeux vers le duc Kalinos et dis : « Hum ! Toutes ces décorations mignonnes~ Le Duc les a faites pour Giselle ! C'est à quel point il aime Giselle ! »
« Oui, c'est exact. »
Avec le contrat comme preuve et le duc Kalinos hochant la tête en signe d'accord, personne n'osa m'accuser en demandant : « Comment une dame non mariée peut-elle diriger un café ? »
Je souris avec satisfaction et m'accrochai au col du duc Kalinos. « Hum, alors, n'est-il pas temps de punir ceux qui ont répandu des mensonges ? »
« C-Comment cela pourrait-il être ? »
« Sha-Shabel, avez-vous vraiment menti ? »
Alors que tous les regards se tournaient vers Shabel, j'agitai mon éventail et ris. « Giselle a mémorisé les noms de tous ceux qui ont répandu des mensonges, mon chéri ! Devrions-nous les envoyer tous en prison ? »
« En effet, Milady. »
Je jetai un coup d'œil autour de moi. Le marquis Berto était resté sans voix, ses lèvres bougeant sans émettre de son, tandis que la plupart des gens semblaient dans le doute.
« Alors, nous avons été trompés tout ce temps ? Est-ce seulement possible ? »
« Regardez le visage du marquis Berto. »
Contrairement à moi, le marquis Berto n'avait probablement jamais connu une telle humiliation de sa vie. Regardant autour de lui, il tenta de fuir les lieux, laissant même Lady Shabel derrière lui sans escorte.
« C-C'est absurde. Je traiterai cela à nouveau une fois que l'agitation sera retombée. » Il semblait ignorer le fait que sa retraite lâche était plus humiliante que sa défaite lors de la compétition d'escrime.
Mais vous savez, gérer un fauteur de troubles nécessite un processus approfondi en trois étapes.
Je souris en regardant le comte Florette charger à la poursuite du marquis Berto en fuite.
« Toi, moins qu'un chien ! » Il tenait une pierre à la main. « Maudit vaurien, je vais te punir à la manière du comte Sehera ! »
Même moi, je ne m'attendais pas à ce que les choses dégénèrent jusqu'à lancer des pierres ! Et n'est-ce pas de l'insubordination ? Cela ne va-t-il pas poser problème plus tard ?
Yuliana Kalinos se leva calmement et dit : « Quelle situation absurde. »
« Mère, je suis vraiment désolée pour ce manque de décorum ! »
« Très bien, apportez-moi une épée. Ça fait un moment que je n'en ai pas utilisé une. »
…Le comte Florette tenait une pierre, et Yuliana maniait une épée. Neslan Kalinos se préparait déjà à utiliser un artefact magique. C'était une bagarre chaotique, totalement dépourvue de raffinement, qui laissa tout le monde, y compris moi, les yeux écarquillés. Je n'avais pas prévu cela !
Quoi qu'il en soit…
« Tout le monde, courage ! »
Puisqu'ils allaient corriger le méchant en mon nom, il n'y avait aucune raison de les arrêter, n'est-ce pas ?
Alors que je regardais le marquis Berto s'enfuir, je levai les yeux vers le duc Kalinos, qui me tenait fermement. J'ai réussi à semer le trouble, n'est-ce pas ? Je ressentais le frisson d'avoir complètement bouleversé l'histoire originale. Bien que ce ne soit pas autant que moi, les lobes d'oreilles du duc Kalinos semblaient rougis par le même frisson.
En observant le marquis Berto s'éloigner, je souris sournoisement. Je parie qu'il va agir comme si sa réputation ruinée était la fin du monde et qu'il va pleurer à ce sujet. Il pourrait même penser que tout est fini maintenant. Mais devinez quoi. Mes yeux pétillaient alors que je fixais sa silhouette en retraite.
Ce n'est pas encore fini. Il reste encore la question de ces peintures qu'il a si négligemment faites de moi.