Je souris avec éclat et portai le coup de grâce. « Hein ? Ai-je besoin d'une raison ? »
« …Quoi ? »
« J'ai juste deviné ! »
« Quoi ? »
« Caitlyn ne m'aime déjà pas, et c'est une mauvaise personne. Elle a donc forcément volé la broche, n'est-ce pas ? »
La première règle pour gérer une méchante agaçante : sourire gentiment et insister sur des absurdités.
« Est-ce là toute la preuve que vous avez ? »
Comme prévu, Yuliana parut déçue. Même Neslan, qui avait toujours été chaleureux envers moi, semblait quelque peu abattu cette fois-ci. Il doit penser que je suis incompétente, moi aussi. S'il vous plaît, continuez à penser ainsi à l'avenir.
À cet instant, Caitlyn prit la parole avec un sourire triomphant. « En réalité, j'ai un autre sujet dont je souhaitais discuter avec la Grande Madame concernant Madame Giselle. Il s'agit des rumeurs persistantes dans les cercles mondains concernant les manquements moraux de Madame Giselle. »
« Qu'entendez-vous par manquements moraux ? »
« Oui. Comme vous le savez, Madame Giselle est connue dans la haute société comme "la maîtresse de tout le monde". C'est vraiment honteux, mais… tout est vrai. »
« Uh-huh, et alors ? »
À mes mots, Neslan, qui n'était pas familier avec la scène mondaine, parut inquiet mais n'intervint pas davantage.
Caitlyn poursuivit sur un ton moqueur. « Peut-être que Madame Giselle essayait de regagner sa réputation passée. Plus d'un serviteur l'a vue errer dans le jardin tard dans la nuit. Il se dit même qu'elle a rencontré un serviteur en privé à l'aube hier. »
Le duc Kalinos laissa échapper un rire sarcastique et déclara : « Caitlyn Ronus. Me prenez-vous pour un imbécile au point d'écouter de telles absurdités ? »
Même si je ne suis pas intimidante, le duc Kalinos, lui, l'est assurément.
Caitlyn tressaillit. « …Mais il y a plus qu'assez de servantes qui peuvent témoigner. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Pourquoi Madame Giselle serait-elle ailleurs que dans sa chambre ? Aurais-je soulevé ce point sans une bonne raison ? S'il vous plaît, ne voyez pas cela comme de la calomnie. En tant que gouvernante en chef qui a loyalement servi la Grande Madame pendant de nombreuses années, je parle par dévouement. » Pendant un instant, elle ressembla à l'héroïne.
Les autres parents de sang rassemblés autour de la table me regardaient également avec des yeux surpris, chuchotant entre eux. La plupart semblaient remettre en question les faits, mais les partisans de Caitlyn étaient également présents.
Je restai silencieuse un moment, puis posai mon menton sur ma main et esquissai un sourire en coin. « Si vous avez fini de parler, venez ici, Rudensha. »
« J'ai quelque chose à dire. » La servante, Rudensha, s'avança d'une voix claire et ferme.
« Rudensha ? »
« Madame Giselle était dans le jardin extérieur à cause de Milady Caitlyn. »
« Quoi ? »
« Elle était là pour confirmer que Milady Caitlyn volait les affaires des autres serviteurs. »
Je hochai légèrement la tête et jetai un regard autour de moi. Rudensha, la servante, et Rud, le serviteur, s'inclinèrent de chaque côté et me tendirent une broche. Sous la lumière du soleil, la broche en pierre noire scintillait vivement.
« Vous savez pourquoi Giselle est restée silencieuse tout ce temps ? C'est parce qu'elle savait tout de ce que vous maniganciez. »
« Q-Quoi ? »
« Je parle de vous. Vous semblez être devenue trop arrogante et prétentieuse. »
Alors que tout le monde semblait perplexe, je tapotai l'outil magique que j'avais reçu de Rudensha et Rude.
« Ceci possède un sort de transformation. C'est déguisé en broche, mais il s'agit en réalité d'un appareil d'enregistrement magique. »
« Que voulez-vous dire… un appareil d'enregistrement magique ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Yep ! Puisque vous ne semblez pas savoir, laissez-moi vous montrer ! »
D'un clic, j'appuyai sur la ligne d'activation cachée à l'intérieur de la broche. La broche se transforma en une boîte carrée, révélant un écran vidéo sur le dessus.
« Qu'est-ce que c'est… »
« C'est un enregistrement de vos actions extrêmement méprisables. »
―Elle est magnifique. Donne-moi cette broche.
―Celle-ci m'a été offerte par la madame…
―Madame ? Tu appelles cette idiote une madame ?
La scène montrait clairement Caitlyn arrachant la broche.
« Il y a encore plus juste après. »
Caitlyn marmonna, tremblante. « Ne mentez pas ! Je n'ai jamais entendu parler d'un objet capable d'enregistrer les actions des autres ! »
Les autres serviteurs chuchotaient également entre eux, comme s'ils n'avaient jamais entendu parler d'un « appareil d'enregistrement magique ». Mais je répondis fermement : « Oui, c'est bien ici. Un objet qui a enregistré vos actions. »
L'écran, auparavant sombre, montrait un serviteur et Caitlyn.
―C'est si stressant.
―J-Je suis désolée…
―Si l'on t'a giflée sur une joue, n'est-il pas juste d'offrir l'autre ?
―C-Cela…
―Ou tu pourrais me remettre les objets de valeur que tu portes.
―N-Ne les avez-vous pas pris la dernière fois aussi ?
―Oui, c'est exact. Mais je les veux cette fois aussi.
―Ma-Madame Yuliana ne v-voudrait pas ça.
―Es-tu sûre de mieux connaître Madame Yuliana que moi ? Non, Madame Yuliana cautionne toutes mes actions.
Plusieurs gifles cinglantes suivirent. L'acte éhonté de voler un serviteur et de le frapper au visage fut capturé à l'écran. Le comportement indigne d'une gouvernante en chef fut exposé au monde, laissant la pièce dans un silence stupéfait.
Même si Yuliana a dit qu'elle cautionnait toutes les actions de Caitlyn, le fait que cela soit révélé si ouvertement est une autre affaire.
Je secouai la broche dans le silence qui suivit l'extinction de l'écran. « Giselle ne peut absolument pas tolérer de tels agissements ! » En époussetant mes mains, je souris sournoisement aux servantes et serviteurs qui feignaient d'être humbles et pitoyables.
Honnêtement, je ne peux pas lire dans les pensées de tout le monde. Ce n'est pas comme si j'avais une sorte de don de télépathie. Mais je connais très bien les sentiments des employés mécontents envers leurs supérieurs. Parce que j'étais l'une de ces employées qui nourrissaient secrètement des pensées rebelles.
Chaque fois que je voyais Caitlyn, j'arborais un sourire de service client, mais à l'intérieur, je compilais une liste de serviteurs et de servantes qui voulaient la signaler aux autorités du travail. Parmi eux, j'ai fourni une broche qui servirait de vidéosurveillance à deux d'entre eux. La « broche au ruban noir », pour être précise. Au cas où ils se feraient aussi confisquer les leurs, j'ai distribué des broches ordinaires à tous les autres.
Grâce à Ivanka, j'ai appris leurs dispositions à l'avance, ce qui a facilité les choses.
À cet instant, Caitlyn, prompte à saisir la situation, composa précipitamment son expression troublée et cria : « C'est une fabrication ! »
« …Hein ? Une fabrication ? »
« Quel genre d'ordure est-ce ? C'est… c'est une fabrication ! Je ne sais pas comment cela a été fait, mais cela pourrait montrer des scènes jouées par d'autres ! Vous savez tous, n'est-ce pas ? Il n'existe pas un tel artefact magique dans ce monde ! »
Oui, je m'attendais à ce qu'elle prétende que c'était une fabrication en raison de l'artefact magique inconnu. Mais était-ce vraiment le meilleur choix ?
« Une fabrication ? »
« Oui ! »
Neslan Kalinos prit la parole avec une expression troublée. « Non, ce n'est pas une fabrication. C'est moi qui ai fabriqué cet artefact. »
« Quoi ? »
« Donc, je sais très bien ce qui arrive si quelqu'un essaie de trafiquer un artefact. Celui-ci n'est pas manipulé. »
« Et il y a ça aussi ! » Je fis tournoyer la note qu'Ivanka m'avait donnée avec un sourire sournois.
[Tante, le marquis Berto arrivera bientôt. N'oubliez pas notre promesse de prospérité. Comte Ronus.]
« Quelle affaire la gouvernante en chef de la famille pourrait-elle avoir avec le marquis Berto ? »
« Le destinataire est le "marquis Berto" ? C'est donc de la collusion. »
Exact ! Je ricanai intérieurement.
« …G-Grande Madame. C'est un coup monté ! »
Mais l'avantage était de mon côté. Oh, sa vie est complètement ruinée maintenant, n'est-ce pas ?
Le regard de Yuliana était fixé sur moi. Elle était probablement très troublée elle aussi. Je ne sais pas pourquoi elle a engagé Caitlyn, mais après tout, la gouvernante en chef est à ses côtés. Je dois être assez agaçante pour ne pas lui avoir rapporté les faits discrètement et pour avoir causé tout ce désordre.
Pour ajouter à son irritation, je murmurai gentiment, en feignant la considération. « De l'avis de Giselle, Caitlyn devrait au moins être~ mise à pied~♡ »
À cet instant, Yuliana se leva et lança un regard froid. Clac ! La joue de Caitlyn fut frappée en un instant.