« Milady Giselle Florette, Madame a une instruction pour vous. »
«Hein ? Quelle instruction ? »
« Elle souhaite organiser un dîner de famille pour convenir de la date du mariage. Ne me dites pas que vous n'avez même pas prévenu votre famille alors que vous avez pris une décision aussi importante que celle de vous marier ? »
« Je ne l'ai pas fait, en effet. »
« … »
Elle parut complètement abasourdie. N'est-il pas temps qu'elle s'habitue à moi ?
« … Madame garde toujours un œil sur Milady Giselle. Vous devez donc organiser une rencontre entre les familles immédiatement. »
«Oh, Madame m'observe… »
« Vous devriez en avoir peur. »
« C'est tellement roman~tique~♡ Giselle est si touchée ! Vraiment heureuse ! » Répondant comme un robot en pilotage automatique, je souris largement face à l'expression horrifiée de Caitlyn. « Alors Giselle va aller prévenir la famille tout de suite ! »
« … C'est un peu gênant à dire, mais en tant que gouvernante en chef, il y a quelque chose que je dois mentionner. »
«Hmm ? »
« Je suppose que vous êtes consciente qu'une dot est nécessaire pour l'union entre les familles. »
La raison pour laquelle quelqu'un du rang de la gouvernante en chef de la famille Kalinos évoquait la dot était évidente. Elle sait que je suis opprimée, alors elle suppose que je ne peux pas apporter de dot.
Je souris avec douceur. « Bien sûr, Giselle le sait très~ bien ! »
Dans ma vie passée, j'étais pauvre, ignorante, et on m'avait volé tout mon mana. Maintenant, j'avais mis pas mal de côté, je me préparais à devenir duchesse, et j'avais coupé tous les ponts avec les héros masculins rongés par le regret. La direction de l'histoire originale avait certainement changé, mais sa progression forcée était toujours en vigueur. Je dirais qu'environ soixante-dix pour cent de l'intrigue artificielle subsistait.
Heureusement, les personnes que j'avais rencontrées directement ne semblaient pas se méprendre sur mon compte. Mais en pensant à des gens comme Caitlyn devant moi, qui me méprisait sans raison depuis le début, il restait encore beaucoup de frustration.
Néanmoins, à ce rythme, peut-être que des effets papillon positifs commenceront à apparaître. Si un dieu existait encore dans ce monde, bien sûr.
« Je vais rentrer chez moi, annoncer la nouvelle du mariage et rapporter la dot. Ne vous inquiétez pas ! »
« L'enquête concernant Milady Giselle est terminée, et je suis ici pour faire mon rapport. »
Le Comte Florette hocha la tête, l'expression tendue. « Très bien, comment cela s'est-il passé ? »
« Les réactions des gens dans le manoir envers Milady Giselle sont assez troublantes, et la situation elle-même est étrange. Il semble que soit Madame Mariposa tourmente sévèrement Milady Giselle, soit Milady Giselle tourmente Madame Mariposa. »
« … Est-ce ainsi ? »
« Oui. Bien que ce ne soit pas tout à fait clair, tous les serviteurs et les bonnes affirment que Milady Giselle insulte et défie Madame Mariposa… mais quelque chose cloche. Je pense qu'ils mentent. J'aimerais enquêter davantage. »
En entendant les mots de l'aide et en examinant le rapport, le Comte Florette fronça les sourcils.
Premièrement, il y avait une accusation selon laquelle Giselle avait volé quelque chose, mais aucune preuve n'avait été trouvée. On avait simplement supposé que Giselle l'avait volé. Deuxièmement, bien qu'étant une noble, elle avait été sévèrement battue pour avoir prétendument volé les boucles d'oreilles de quelqu'un. Pourtant, tout le monde ne pointait du doigt que Giselle. Troisièmement, en tant que fille du Comte Sehera, elle avait été rejetée de l'académie pour manque de mana et avait été critiquée et méprisée partout pour son manque de fiabilité. Quatrièmement, en lisant le scandale impliquant le Duc Reshaniel et le Marquis Berto, il était difficile de garder son calme. À cause de ces problèmes, Giselle semblait être devenue une cible de moqueries ouvertes dans les cercles sociaux. Cependant…
Le Comte Florette se souvint du Comte Sehera et de la récente rencontre avec Giselle. Je ne pense pas que Giselle ait fait quoi que ce soit de mal. Toutes ces histoires semblent provenir de Mariposa. Les témoignages des employés sont trop cohérents.
Lorsque des rumeurs se propagent parmi les gens, il est rare que tout le monde fournisse des récits aussi cohérents, comme s'ils avaient coordonné leurs histoires.
« Très bien, vous avez travaillé dur. Vous pouvez y aller. »
Alors qu'il renvoyait l'aide et contemplait le rapport avec une expression troublée, Giselle apparut, jetant un coup d'œil par la porte.
«Euh, j'ai quelque chose à vous dire ! »
«Hmm ? »
« Quand le Comte est revenu la dernière fois, j'ai mentionné que j'avais des nouvelles surprenantes pour vous. Je suis ici pour les partager maintenant ! »
Eh bien, j'en saurai plus une fois que j'aurai une conversation détaillée avec Giselle.
En regardant le Comte Florette poser sa plume, le visage de Giselle s'illumina d'un sourire éclatant. Cette expression rayonnante le frappa d'une soudaine certitude : Giselle n'avait rien fait de mal. Pas une seule chose.
« Est-ce quelque chose de différent de l'édition du livre ou de la recherche du grand livre ? » demanda-t-il, sa voix plus douce que d'habitude.
« Oui, mais d'abord, j'aimerais parler dans un endroit avec plus d'ambiance. Nous n'avons jamais pris de café ensemble, n'est-ce pas ? »
Ils se retrouvèrent dans un petit café. Giselle fit glisser un expresso sur la table en bois vers le Comte Florette, son murmure chaleureux et invitant.
« Aimez-vous le café ? »
« J'en bois souvent. Puisque je prévois de vendre des épices provenant de mes voyages, j'ai tendance à expérimenter — en les ajoutant au café, au thé, tout ce qui me tombe sous la main. »
« Cela a du sens. Je parie que vous vendez les épices à un prix élevé. »
Le signe de tête de Giselle fut naturel, accompagné de ce sourire facile qui était le sien. Le Comte Florette se surprit à refléter son expression sans réfléchir.
« Vous semblez très intéressée par le fait de gagner de l'argent et par les affaires. »
« Oui ! Giselle veut gagner beau~coup d'argent ! Alors j'ai fait des recherches sur toutes sortes de choses ! »
« Bien. Devenez mage, dirigez une entreprise — faites tout cela. » Ses doigts s'enroulèrent autour de la tasse de café chaude tandis qu'un doux sourire jouait sur ses lèvres.
J'ai vraiment l'impression de me reposer. Comme si j'étais rentré à la maison. Quand était la dernière fois que j'avais ressenti cela ? Pas depuis le Comte Sehera. Des années avaient passé à chercher le testament et les biens de son défunt ami. Il n'avait pas vraiment souri depuis cette mort malheureuse, mais maintenant — maintenant, il avait l'impression de sourire largement pour la première fois depuis des lustres.
«Oh, au fait, comment se passe l'entraînement magique ? Je cherche un mentor pour vous, mais ils disent que c'est impossible pendant la période d'inscription de l'académie. Si nécessaire, pourquoi ne pas envisager de vous inscrire ? »
« C'est presque impossible. Ils ne m'accepteront pas — je suis une adulte, pas en âge scolaire. »
Le Comte Florette se surprit à serrer et desserrer les poings en étudiant le visage de Giselle. D'une certaine manière, le visage souriant de Giselle semblait étrangement mélancolique.
Je regrette d'avoir fait confiance à Mariposa et d'avoir négligé cette enfant. Pourquoi avait-il été si aveuglé par les biens de son ami ? À l'époque, cela semblait inexplicable — comme si j'étais possédé par un fantôme. L'obsession de récupérer ces souvenirs, l'attention singulière portée à la recherche de l'île aux épices pour faire revivre sa famille — cela l'avait complètement consumé. Le laissant incapable de s'occuper correctement de Giselle.
Mais sûrement, il n'était pas trop tard. Je dois bien m'occuper d'elle maintenant. La réalisation le frappa comme un coup physique — il voulait vivre avec Giselle pendant longtemps. Même si les rumeurs qui circulaient à son sujet contenaient une part de vérité, quelle faute pouvait-elle bien porter ?
J'ai l'impression d'avoir gagné une vraie fille.
Le Comte Florette avait été obsédé par la recherche des souvenirs de son ami pendant si longtemps. Mais récemment, c'était comme si le brouillard s'était levé et qu'il pouvait voir Giselle clairement.
« Je ne veux rien. Sauf une chose. »
« Hein ? »
« Il manquait un montant dans le grand livre que Kima a préparé, n'est-ce pas ? »
«Ah, oui. Cela semblait lié à une autre affaire, mais comme ce n'était pas enregistré correctement, il est difficile de localiser la source exacte. »
« Si vous découvrez où sont allés ces fonds détournés, donnez-les à Giselle. »
« Hmm, je ne connais pas la source de l'argent volé… Mais bien sûr, je peux vous donner ce montant. »
« Parfait ! Si vous découvrez vers quelle entreprise Madame Mariposa a détourné les fonds, s'il vous plaît, donnez-les à Giselle. C'est une promesse, d'accord ? »
Malgré les rumeurs répandues la dépeignant comme inculte, pauvre et semblable à une roturière, Giselle semblait être quelqu'un qui avait aiguisé une lame dans l'ombre depuis le début.
« D-D'accord. Je promets. » Submergé par la confiance de Giselle, le Comte Florette se surprit à accepter sans réfléchir.