Même quand l’atmosphère se refroidissait, certaines choses devaient être dites.
Je fixai le secrétaire avec insistance. Il ressemblait beaucoup trop à quelqu’un que je connaissais bien. Bien sûr, ce n’était pas une ressemblance directe. Le secrétaire avait les cheveux et les yeux gris, et il était plutôt petit. Mais tout de même… Cette impression de malaise pouvait-elle vraiment n’être rien ?
Impossible. Une impression de malaise, c’était comme une sirène que faisaient retentir nos ancêtres. Il ne fallait jamais l’ignorer. Et puis…
Même ivre, j’étais parfaitement capable de repasser en revue tout ce qui s’était passé. Après avoir repéré l’indice sans y penser, je relevai les commissures des lèvres et lui demandai : « Secrétaire. »
« Oui. »
« Au fait… »
« Oui. »
Était-ce moi, ou le secrétaire avait-il l’air plutôt tendu ?
Je penchai légèrement la tête en observant son expression raide et sereine. « Dis-moi, tu sais ce que je m’apprête à dire ? »
« Eh bien… J’en ai bien peur, non. »
Je plongeai mon regard dans les yeux gris du secrétaire. Il avait l’air d’un homme ordinaire, sans éclat ni particularité, le genre qu’on croisait facilement dans la rue. Pourtant, j’avais l’impression de savoir exactement qui il était.
« Dis, tu utilises de la magie de déguisement ? »
« Je ne suis pas quelqu’un de suspect. »
« C’est vrai, tu n’es pas suspect. »
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait de manière étrange ; il avait l’air vraiment nerveux.
…Alors pourquoi faire quelque chose qui te rend nerveux ?
Je lui adressai un doux sourire, puis lui lançai la balle droit dessus : « Tu n’es pas quelqu’un de suspect, tu es juste mon mari. »
« … »
« N’est-ce pas, ma chérie ? »
Le secrétaire — ou plutôt Vientin — tressaillit. Mais voyez-vous…
« Maintenant que je t’ai pris la main dans le sac, tu vas quand même essayer de nier ? »
J’en étais absolument certaine.
À cet instant, les yeux du secrétaire tremblèrent brièvement tandis qu’il me regardait, puis changèrent de couleur. L’homme aux yeux rouges que je connaissais apparut devant moi. En même temps, je le vis reprendre peu à peu sa véritable apparence. Sa carrure s’élargit, ses épaules s’étoffèrent et il grandit à vue d’œil.
« Depuis quand êtes-vous devenu secrétaire, duc Vientin Kalinos ? »
« …Comment l’as-tu su ? »
« Hum… Tu étais beaucoup trop évident. »
À ces mots, il fit une grimace embarrassée.
« Alors, on y va ? »
Mon voyage de trois mois à la Tour de magie était désormais terminé. Ce qui ne signifiait qu’une chose : il ne me restait plus qu’à faire une chose.
« Nous devrions rentrer à la maison. »
« Ah. » Il sourit. C’était le sourire le plus lumineux que j’eusse vu sur le visage de Vientin jusqu’alors.
« Cependant, il nous reste quelque chose à faire avant ça. »
Et c’était…
* * *
« Sera, accepterais-tu de venir à l’Institut de recherche Kalinos ? »
Comme je l’avais prévu depuis le début, j’allais dénicher quelques talents prometteurs. Au cours de la semaine écoulée, j’avais passé en revue tous les mages de cette Tour de magie. Parmi eux, il y avait plusieurs personnes particulièrement douées.
« O-Oui ? Qu’entendez-vous par… ? »
« Je te propose officiellement de te recruter. Tu n’es pas obligée de venir si tu n’en as pas envie. Tu peux continuer tes recherches ici, ça ne me pose pas de problème. »
Je ne pris pas la peine d’ajouter : « Parce que, dans ce cas, je n’aurai qu’à revenir te voir. » Malgré tout, le teint des mages, Sera comprise, pâlit. Mais j’en étais certaine.
« Sera, tes recherches méritent amplement d’être reconnues. »
Les gens qui manquaient d’estime d’eux-mêmes n’avaient jamais confiance en leurs capacités. Pourtant, je savais pertinemment qu’ils étaient extrêmement doués, Sera en particulier.
« Sera, j’ai vraiment aimé ton idée, incroyablement originale. »
« … »
« Viens au Duché de Kalinos et fais des recherches avec moi. »
Débaucher quelques personnes ne devrait pas poser problème, si ?
« M-Mais, le Maître de la tour… »
« J’obtiendrai son autorisation. Alors, tu viens ? »
À ces mots, Sera hocha prudemment la tête. « C’est la première fois que ça m’arrive. Que quelqu’un reconnaisse mes recherches… »
« … »
« J’étais déjà touchée que vous acceptiez de financer mes travaux, mais c’est aussi la première fois que quelqu’un me demande directement de venir dans un institut de recherche. » Sera me regarda avec prudence et déclara d’une voix ferme : « Je veux y aller. Non, j’irai, c’est certain. »
* * *
…Sauf que voilà. J’étais allée trouver le Maître de la tour en me disant que, si ça ne marchait pas, je le ferais marcher.
« Oh là là ! Mais bien sûr, absolument ! Vous devez l’emmener ! »
Je ne m’étais pas attendue à une telle réaction.
Voyant mon air quelque peu déconcerté, le Maître de la tour de magie du Désert me chuchota d’un ton obséquieux : « Grâce à vous, j’ai compris que des choses étranges se passaient dans ma Tour de magie ! Dame Giselle, non, duchesse de Kalinos, non, Archimage ! »
« Choisissez donc. »
« Oui ! M-Mais il y a juste une condition. »
« Laquelle ? »
« Si jamais cette Tour de magie sombre dans le chaos, revenez nous remettre dans le droit chemin ! »
« …Hum. » Voilà une condition étonnamment intéressante.
« Ah, mais peut-être que vous n’avez pas besoin de moi ? Et si vous m’emmeniez avec Sera, en offre groupée ? »
…Comme si ça allait marcher. Je n’avais pas besoin de lui. Malgré tout, j’allais être indulgente puisqu’il essayait au moins de se reprendre en main et de corriger son incompétence. J’adressai un petit signe de tête au Maître de la tour. « Vous devez gérer la Tour de magie. »
« C’est vrai. » Il eut l’air un peu abattu.
Je haussai les épaules et lui donnai un bref conseil : « Et si possible, au lieu de gérer vous-même la Tour de magie, je pense qu’il vaudrait mieux faire venir quelqu’un de l’extérieur. »
« Ah, oui. J’ai compris à cette occasion que j’étais moi aussi un imbécile. Ha ha. Je compte confier la tâche à un expert compétent ! »
…Qu’est-ce que c’était que ça ? Avait-il toujours été aussi léger ?
À cet instant, le duc Vientin Kalinos, mon mari, qui était resté silencieux à mes côtés tout du long, prit la parole en me lançant un regard soupçonneux. « Giselle. »
« Oui ? »
« …Qu’est-ce que tu as bien pu faire pour que même le Maître de la tour tombe sous ton charme ? »
« Eh bien, j’imagine qu’il m’apprécie aussi ? »
« Quoi ? Quel culot ! »
« Je plaisante. » Je haussai simplement les épaules. Feignant l’ignorance tandis que ses joues rougissaient peu à peu à mes paroles, je souris. « Bref, je dois rentrer chez nous. »
Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas offert une aussi réjouissante pagaille. Et comme j’avais récolté un joli butin, l’expérience avait été on ne peut plus satisfaisante.
* * *
Nous étions sur le chemin du retour vers le Manoir Kalinos. Assis dans le même carrosse que moi, Vientin contemplait le paysage qui défilait par la fenêtre et prit la parole à voix basse. « Félicitations, Giselle. Tu es allée à la Tour de magie du Désert et tu as obtenu ce que tu voulais. »
« Oui, merci. »
Mais ce n’était visiblement pas ce qu’il voulait vraiment dire.
« En fait, j’ai moi aussi créé un outil pour les voyageurs temporels. Alors pourquoi as-tu dû aller jusqu’à la Tour de magie du Désert ? »
Il n’avait pas tort. Comparées aux recherches de Vientin, celles de Sera étaient plutôt rudimentaires. Pourtant…
« J’ai eu l’impression qu’en combinant les recherches de Vientin, celles de Sera et mon mana, nous pourrions vraiment voyager dans le temps. »
« … »
« Plus nous aurons de documents de recherche, mieux ce sera. Et parfois, les plus grandes inventions naissent de gens qui ne savent pas grand-chose. »
À ces mots, Vientin garda le silence un instant. « …Je comprends tout à fait ce que tu veux dire. » Puis il ajouta doucement : « Félicitations, Giselle. Tu vas pouvoir rencontrer ton père. Et ta mère aussi. »
Tout le monde, Vientin compris, devait le supposer. Si j’étais obsédée par le voyage dans le temps et que je faisais des recherches à ce sujet, c’était à cause du comte Sehera. C’était pour… le rencontrer.
Au début, il était vrai que je voulais rencontrer le comte Sehera. Mais ces derniers temps, alors que je restais aux côtés de Vientin pour le soutenir, j’avais compris quelque chose : je me sentais plus heureuse en le voyant heureux qu’en poursuivant mon propre bonheur. J’étais heureuse quand je l’étais moi-même, mais je l’étais encore plus quand il souriait d’un bonheur sincère. Alors, la première personne que moi, aujourd’hui, voudrais retrouver en remontant le temps ne serait pas le comte Sehera.
Je m’éclaircis légèrement la gorge et prononçai son nom. « …Vientin. »
« Oui, Giselle. »
Il pensait naturellement que je voulais rencontrer le comte Sehera. Mais ce n’était pas vraiment le cas.
« Quand nous voyagerons dans le temps, il y a quelqu’un que je voudrais rencontrer en premier. Avant le comte Sehera, enfin, avant mon père… »
« Alors… ? »
Lui aussi avait perdu quelqu’un, une personne de son passé qui était morte et avait disparu.
« C’est ton frère aîné. Allons le retrouver ensemble. »
Je voulais qu’il retrouve sa famille, lui aussi. Qu’il puisse ressentir cette émotion, celle de revoir un être cher. Portant ce souhait en moi, je lui souris avec douceur.
[Fin de l’histoire spéciale 3.]