Chapitre 73
Se-Hoon réfléchissait à la manière dont un individu comme lui pourrait s'attaquer à un conglomérat entier. Pour sa première stratégie, il repensa aux Trois Chiens.
« Entraîne-toi jusqu'à ce que tu puisses gagner. »
« Si tu élimines les lieux qui leur sont liés les uns après les autres, ils s'effondreront d'eux-mêmes. »
« Seuls les imbéciles se battent de front. Tu devrais infiltrer et les ronger de l'intérieur. »
Leurs méthodes étaient soit brutales, soit insensées, soit fastidieuses, mais malgré cela, elles affichaient un taux de réussite à la hauteur de leurs promesses. Il les écarta toutefois d'emblée des options potentielles : ces stratégies n'étaient applicables que par un puissant héros, un terroriste ou le chef d'une organisation de renseignement. Aucune ne convenait à un forgeron comme lui.
Il en revint donc à chercher une méthode qui lui conviendrait, et il trouva bientôt la réponse.
« Peux-tu m'aider à faire tomber les Barmuth ? »
Décidé à rester fidèle à son identité de forgeron, il prévoyait simplement d'observer de loin après avoir forgé des armes pour ses alliés.
« ... »
En entendant la proposition soudaine de Se-Hoon, In-Cheol resta interdit.
Il n'arrivait pas à croire que Se-Hoon soit venu jusqu'à son atelier un dimanche matin juste pour lui faire la demande extravagante de l'aider à abattre les Barmuth.
Se demandant s'il était encore à moitié endormi, In-Cheol se frotta les yeux.
« Tu parles de Vier ? »
« Non, je parle de toute la famille Barmuth. »
« Alors... tu prévois de faire tomber toute la famille ? »
« Oui. »
In-Cheol se redressa, sa somnolence s'évaporant lorsqu'il n'entendit pas la moindre hésitation dans la réponse de Se-Hoon.
« Commence par me dire ce qui s'est passé. »
Se-Hoon expliqua brièvement les incidents survenus au Noblesse, y compris l'affrontement avec Vier et la proposition de partenariat d'Aria pour produire en masse des équipements à aura d'épée.
« Donc tu me dis que tu as amélioré le prototype des Barmuth sur place et que tu as même forgé des équipements à aura d'épée sans l'aide d'un utilisateur d'aura... tu es vraiment quelque chose. »
Réalisant qu'il s'inquiétait pour Se-Hoon non pas parce qu'il manquait de talent, mais parce qu'il était trop talentueux, In-Cheol eut un rire amer.
« Je comprends la situation maintenant. Après avoir rejeté leur recrutement et même dénigré leur technologie en face, ils ne viendront certainement plus vers toi pacifiquement. »
In-Cheol fronça les sourcils et soupira, se remémorant les méfaits que les Barmuth avaient commis au Département de Forge.
« Malheureusement, étant donné la situation actuelle, il est assez difficile de leur mettre une réelle pression. Il n'y a aucune preuve solide que Vier ait tenté de te blesser. »
Soulever des objections contre les Barmuth en ce moment ne ferait que rejeter la faute sur les défauts du prototype ou sur l'incompétence de Vier. C'était loin de constituer une justification pour faire tomber toute la famille.
Il a été attaqué unilatéralement, et pourtant je ne peux rien faire...
Ce n'était pas la première fois qu'une telle situation se produisait, mais In-Cheol ressentit un sentiment d'impuissance plus grand qu'auparavant. Il se sentait misérable à l'idée qu'un talent capable d'apporter des changements significatifs à l'époque puisse s'effondrer à cause de ses propres lacunes.
Je ne peux absolument pas les laisser faire cette fois-ci. Il commença à réfléchir solennellement aux méthodes à sa disposition. Mais alors, Se-Hoon prit la parole avec une expression calme.
« Je n'ai pas l'intention de les abattre avec de telles méthodes non plus. J'ai déjà globalement prévu comment démanteler la famille, j'ai juste besoin de ton aide pour les détails. »
« Tu as déjà... tout planifié ? » In-Cheol était totalement mystifié par la façon dont Se-Hoon parlait, comme s'il trouvait facile de s'attaquer à un conglomérat massif comme les Barmuth.
« Qu'y a-t-il de si spécial à ce qu'une entreprise fasse faillite ? C'est ce qui arrivera naturellement si leurs produits ne se vendent pas. »
« C'est vrai, mais... »
Considérant que les Barmuth avaient une longueur d'avance en termes de capacités technologiques dans l'industrie de la forge, c'était loin d'être aussi simple que ce que Se-Hoon laissait entendre.
Peu convaincu, In-Cheol était sur le point de rejeter cette approche irréaliste, mais Se-Hoon sortit quelque chose de sa poche du vide.
Pouf !
Se-Hoon avait fait tomber une grosse pile de papiers sur la table.
« S'agit-il de... plans ? »
Intrigué par le paquet de plans que Se-Hoon venait de sortir, In-Cheol ramassa celui du dessus pour l'examiner.
À première vue, l'épée dessinée sur le plan ne semblait rien avoir de spécial, mais en regardant de plus près, ses yeux s'écarquillèrent d'étonnement.
« Attends, qu'est-ce que c'est... ? »
Le plan était suffisamment détaillé pour être immédiatement mis en production de masse. Mais ce qui choqua vraiment In-Cheol, ce n'était pas la perfection du plan, mais la note écrite dessus.
Ces épées seront plus de vingt pour cent plus puissantes et durables que les épées longues de rang E produites en masse par les Barmuth qui dominent actuellement le marché. Le coût des matériaux peut être réduit jusqu'à trente pour cent si le processus de forge est correctement configuré.
Le plan représentait une alternative parfaitement supérieure à l'épée longue produite en masse par les Barmuth. Réalisant ce que les autres devaient être, In-Cheol examina rapidement les autres plans.
Flip. Flip.
Des alternatives supérieures aux diverses armes, armures, dispositifs auxiliaires et tout ce que les Barmuth produisaient actuellement en masse étaient précisément dessinées sur les plans.
Ils avaient tellement dépassé ses attentes qu'In-Cheol était submergé ; tout ce qu'il pouvait faire était de lire et de revoir chaque plan encore et encore.
Ils sont vraiment... réels.
Il n'avait pas besoin de les tester pour le savoir ; son intuition forgée par des décennies de forge lui disait que les processus décrits dans les plans étaient authentiques. Incapable de détacher son regard, il se souvint du sourire confiant de Se-Hoon et ressentit un mélange d'incrédulité et d'amusement.
« Qu'en penses-tu ? »
À la question de Se-Hoon, In-Cheol reposa les plans et rit, impuissant.
« Je ne peux m'empêcher d'être amusé. »
Même avant que le concept de mana ne soit introduit auprès de l'humanité, forger constamment des équipements de haute qualité en grande quantité n'était pas facile. Puis, après l'avènement du mana, c'était devenu encore plus difficile. Le processus était devenu des dizaines de fois plus complexe, car il fallait désormais prendre en compte la structure des circuits de mana et les propriétés des matériaux.
Même un seul de ces plans aurait pris des années à une équipe de recherche pour être développé... et pourtant, il en transporte des dizaines.
Il connaissait déjà le talent exceptionnel de Se-Hoon, mais c'était vraiment une situation extrêmement inhabituelle.
À tel point qu'In-Cheol se demanda brièvement si Se-Hoon ne pourrait pas être associé au groupe dont il avait fait partie par le passé, mais il rejeta rapidement cette idée.
Ces types ne distribueraient pas simplement des plans pour exagérer le talent de quelqu'un.
Ces plans étaient purement le résultat des talents de Se-Hoon.
Rassemblant ses pensées, In-Cheol demanda : « Alors, comment comptes-tu utiliser tout ça ? »
« Je vais choisir quelques fabricants appropriés qui sont prêts à rivaliser avec les Barmuth jusqu'au bout, puis je leur transmettrai les plans. Je te laisserai les négociations mineures, comme le partage des profits, professeur. »
« Es-tu sûr de ça ? Tu pourrais gagner une somme d'argent incomparable qui dépasse largement ce que tu obtiendrais en montant ton propre atelier et en les vendant toi-même. »
« Cela prendrait trop de temps. Pour ébranler une entreprise aussi grosse qu'eux, il faut les frapper tous en même temps. »
De plus, monter son propre atelier en ferait une cible facile, augmentant la probabilité de se retrouver empêtré dans toutes sortes de situations problématiques.
Se-Hoon avait donc choisi la voie la plus simple, même si cela signifiait renoncer à un peu de profit.
« Si c'est ce que tu veux, je n'ai aucune objection. Mais pour que ce plan fonctionne, nous aurons besoin de deux choses supplémentaires. »
Il regarda Se-Hoon avec une expression sérieuse.
« Premièrement, un moyen de garantir la qualité de l'équipement au public. Et deuxièmement, une protection pour les fabricants avec lesquels nous collaborerons. »
Il n'était pas probable que leurs collaborateurs soient éliminés tous en même temps, mais une explosion « accidentelle » pourrait anéantir un fabricant entier sans laisser de trace. Des incidents similaires s'étaient effectivement produits avant la régression, éliminant lentement ceux qui s'étaient opposés à la famille Barmuth.
Ainsi, sans aucune préparation contre ces sabotages potentiels, peu seraient prêts à se manifester.
Cependant, Se-Hoon était déjà préparé.
« Bien sûr, j'ai aussi un plan qui résout ces deux problèmes », répondit Se-Hoon avec assurance.
***
« Les Barmuth essaient de me tuer, alors je vais les faire tomber avant qu'ils ne puissent le faire. Es-tu prête à m'aider ? »
« ... »
Assise en face de Se-Hoon, Eun-Ha ne répondit pas immédiatement à sa demande, baissant légèrement la tête en signe de réflexion. Son visage était inexpressif, ne laissant deviner aucune de ses pensées. Un moment plus tard, ses lèvres s'entrouvrirent lentement.
« Veux-tu dire... les faire tomber par la force brute ? »
Son expression déterminée donnait l'impression qu'elle était prête à dévorer quelques équipements et à réduire le quartier général des Barmuth en poussière sur-le-champ.
Voyant cela, Se-Hoon clarifia rapidement : « Non. Je veux dire faire tomber leur entreprise. Pas littéralement les démolir. »
Bien que les détruire physiquement soit plus facile, des actions justifiant une chasse à l'homme mondiale ne semblaient pas conseillées, surtout avec ses souvenirs d'avant la régression.
Cependant, malgré ses paroles, l'expression d'Eun-Ha resta inchangée. Elle hocha la tête.
« Je vois. »
« Oui. Alors... »
« Ai-je juste besoin de détruire leurs usines la nuit ? »
Confronté à sa nouvelle solution, il réprima l'envie d'accepter et secoua la tête.
« Nous allons faire ça légalement. Cela perdrait tout son sens si nous devenions des fugitifs. »
« Hm... je comprends. Alors, comment comptes-tu procéder ? »
Était-ce parce qu'il lui avait dit qu'il était la cible d'une tentative d'assassinat ? Satisfait de sa position proactive pour faire tomber les Barmuth, Se-Hoon esquissa brièvement son plan.
« ...Impressionnant. »
Ses yeux brillèrent en entendant parler des dizaines de plans qu'il possédait. Et voyant que son visage habituellement inexpressif avait maintenant un peu de vitalité, Se-Hoon sourit.
« J'aimerais que tu consommes à la fois mon équipement et celui des Barmuth pour comparer. Ta réputation dans ce domaine est bien connue, après tout. »
Si Se-Hoon ou In-Cheol s'étaient manifestés, ils auraient été rapidement écartés comme étant simplement hostiles aux Barmuth, mais l'approbation d'Eun-Ha était différente.
En tant que doyenne de Borsippa et héroïne de rang S, la Dévoreuse d'armes, connue aussi sous le nom de Gourmet dans l'industrie de l'équipement, même les Barmuth ne pourraient pas ignorer son influence.
« Donc j'ai juste besoin de comparer ces deux-là ? »
« Oui. Oh, et cela doit être filmé puisque ça va être mis en ligne sur Internet. Nous nous occuperons du reste, tu n'as pas à t'en soucier. »
« D'accord. »
Voyant qu'elle acceptait sans hésitation, Se-Hoon eut une expression mitigée.
Elle est plus coopérative qu'avant la régression.
Même si elle avait accédé à la plupart de ses demandes à l'époque, maintenant, on aurait dit qu'elle était prête à aller au-delà. Il la regarda avec curiosité.
Après un moment de réflexion, Eun-Ha reprit la parole.
« S'il semble toujours impossible de les faire tomber après avoir essayé ça... fais-le-moi savoir. »
« Toi ? »
« Oui, moi. »
Elle hocha la tête, son ton portant un étrange frisson. Immédiatement convaincu qu'il ne devrait absolument pas lui demander de l'aide, Se-Hoon hocha la tête à contrecœur.
« Je garderai ça à l'esprit... pour le moment. »
« D'accord. Je te contacterai dès que je serai prête », dit Eun-Ha.
Maintenant qu'il avait informé Eun-Ha de son rôle dans son plan, il quitta le bureau et se dirigea directement vers Aqar Quf.
Le dernier problème restant était la protection des ateliers collaborateurs qui fabriqueraient l'équipement selon les plans. Cette partie était l'aspect le plus problématique du plan.
Il y a beaucoup trop d'ateliers à protéger, et plus important encore, nous ne saurons pas quand ni comment l'autre camp pourrait attaquer.
Ils pourraient attaquer immédiatement après l'annonce ou soudainement après quelques mois.
Il avait envisagé d'engager des sociétés de sécurité ou des héros pour garder les ateliers pendant cette période incertaine ; cependant, il était douteux qu'ils puissent même fournir la protection nécessaire, et le coût serait énorme.
Au final, il vaut mieux confier cela à la seule personne remarquable que je connaisse.
Ainsi, Se-Hoon décida de considérer une entité capable de protéger des dizaines d'ateliers dispersés dans le monde. Et il n'y avait qu'un seul moyen de contacter cette personne. Il organisa ses pensées.
Ça vaut le coup d'essayer.
Si c'était possible, tant mieux ; sinon, on n'y pourrait rien.
Ses pensées en ordre, il frappa à la porte de la salle de classe de Contrôle de la physiologie, située dans la partie la plus profonde du Département des Arts Martiaux.
Toc toc.
« Entrez. »
Une réponse brusque vint de l'intérieur. En ouvrant la porte et en entrant dans la pièce, Se-Hoon vit Kwang-Soo allongé sur le lit avec une expression d'insatisfaction.
« Alors que les autres meurent d'envie de se reposer le week-end, toi tu es là, à errer en plein jour... Tu sembles avoir beaucoup de temps libre. »
« Mes excuses. C'est juste une affaire un peu urgente... »
« Je vais écouter ça pour l'instant. Quel est le problème ? »
Se-Hoon expliqua la situation générale, de la même manière qu'il l'avait fait aux deux précédents. Après avoir tout entendu, Kwang-Soo fronça les sourcils.
« J'aimerais dire que tu es en plein délire... mais si c'est lié à ces types de Barmuth, alors il y a beaucoup à dire. Bien plus qu'il n'en faut. »
« Serais-tu capable de m'aider ? »
« Eh bien... je suis curieux d'une chose... »
S'interrompant, il regarda Se-Hoon.
« Pourquoi penses-tu que je peux t'aider ? Je ne suis qu'un has-been, à la retraite du service actif. »
Sa question était teintée de doute — pour de bonnes raisons. Il n'y avait aucune raison apparente de lui demander de l'aide compte tenu de la situation.
Eh bien, c'est parce que je sais à quelle organisation tu appartenais avant la régression, mais je ne peux pas dire ça.
Incapable de révéler la vraie raison, Se-Hoon répondit de manière quelque peu indirecte.
« Ce n'est pas parce qu'on a pris sa retraite du service actif que toutes ses relations disparaissent. Je te demande ça parce que j'ai pensé que tu étais le plus approprié parmi les personnes que je connais. »
« Et si je ne l'étais pas ? »
« Alors je devrai juste chercher un autre moyen. »
Laissant la réponse calme de Se-Hoon flotter dans l'air, Kwang-Soo le fixa un moment avant de se lever du lit.
« Très bien. Il n'y a rien d'impossible là-dedans, de toute façon. Mais je ne fais pas ça pour rien. »
« Nous pourrions discuter des frais de protection séparément... »
« Non. Je n'ai pas besoin de ton argent. »
Coupant la parole à Se-Hoon, Kwang-Soo ramassa un paquet de documents sur un côté de la salle de classe et le lui lança.
En le rattrapant, Se-Hoon lut les mots écrits en haut du premier document : Yeux de Clairvoyance Ver.12.
C'est un sacré nombre de révisions...
En feuilletant les pages, il réalisa bientôt de quoi traitaient les documents.
« C'est la technique que tu avais dit que tu m'enseignerais avant. »
C'était une compétence qui pourrait potentiellement améliorer son talent pour voler les mouvements de l'adversaire.
A-t-il réussi à systématiser cela autant en si peu de temps ?
Une partie de lui était impressionnée par la capacité de Kwang-Soo, mais... il était aussi légèrement agacé par cela.
S'il pouvait fabriquer des trucs comme ça, alors c'était quoi toutes ces techniques aléatoires qu'il m'a enseignées en échange de ses dettes avant...
Comme c'était quelque chose qui s'était passé avant la régression, il essaya de laisser couler, mais cela l'irritait toujours. Il se jura à lui-même qu'il se vengerait de Kwang-Soo correctement un jour.
Pendant ce temps, Kwang-Soo en vint finalement à sa condition.
« Si tu peux maîtriser ça, je te donnerai un coup de main. »
« C'est tout ce qu'il faut ? »
« Oui. Tu devrais au moins être capable de réussir ça pour que je prenne la peine de m'occuper de ces types agaçants. »
Se-Hoon hocha la tête, comprenant ses intentions.
« Compris. Commençons alors. »
« Nous commencerons demain. Prends-le avec toi pour aujourd'hui et jette un œil. »
Ils ne pouvaient pas commencer tout de suite car l'équipement nécessaire pour pratiquer les Yeux de Clairvoyance ne pouvait pas être rassemblé immédiatement.
Cependant, Se-Hoon secoua la tête.
« Je ne suggère pas que nous pratiquions. »
« Alors quoi ? »
« Les Yeux de Clairvoyance. Je vais te les montrer tout de suite. »