Chapitre 37
« J’ai terminé le devoir. »
« ... »
Lis fixa les deux lances posées devant lui avec une expression vide.
[Lance du Soleil Rouge]
[Rang : Avancé] [Qualité : Supérieure à la moyenne]
[Une lance fabriquée à partir de pièces d’alliage raffinées avec une grande précision.
Elle peut stocker du mana de feu et aider à la formation d’anneaux de flammes.
*Peut stocker du mana d’attribut feu
*Augmente l’efficacité lors de la création d’anneaux de flammes]
[Lance de la Croix Noire]
[Rang : Avancé] [Qualité : Supérieure à la moyenne]
[Une lance fabriquée à partir de pièces d’alliage raffinées avec une grande précision.
Elle peut stocker du mana de ténèbres et aider à stabiliser les anneaux de flammes.
*Peut stocker du mana de ténèbres
*Augmente la stabilité lors du maintien des anneaux de flammes]
L’équilibre de chaque lance était excellent, et un circuit de mana avait été parfaitement intégré dans les deux hampes. En tant que simples lances, c’étaient déjà des armes splendides, mais avec l’ajout de leurs effets, elles devenaient véritablement stupéfiantes.
Je n’aurais jamais cru qu’il forgerait une arme capable d’aider à créer des anneaux de flammes.
À la lecture des messages d’information, on pourrait croire que les lances ne font qu’aider à la formation des anneaux, mais en réalité, elles accomplissaient bien plus que cela.
Pour créer un anneau de flammes, il fallait un sort principal et un sort de soutien. Chacun était surveillé par une lance, et si le mana fourni à l’un ou l’autre était ne serait-ce qu’un peu trop élevé, l’excédent était repoussé et le lanceur en était averti.
C’est à la fois un outil d’entraînement et un manuel scolaire.
Il pensait que Se-Hoon se contenterait de rendre quelque chose capable de produire des anneaux de flammes de manière rudimentaire ; il n’avait jamais imaginé qu’il apporterait une telle merveille.
Lis, totalement époustouflé, jeta un regard incrédule à Se-Hoon qui se tenait là, calme.
Comment suis-je censé noter ça...
Il comprit enfin pourquoi In-Cheol avait été si catégorique sur l’augmentation du budget alloué à Se-Hoon lors de la réunion de la veille.
Après un moment de réflexion, Lis commença à parler lentement : « Tout d’abord... elles sont remarquables. J’enseigne depuis un bon moment, mais c’est la première fois que je vois quelqu’un terminer un devoir aussi rapidement et aussi parfaitement. Je suis sincèrement impressionné. »
« Merci. »
« J’avais initialement prévu de noter tout le monde après avoir récupéré tous les devoirs... mais honnêtement, je ne pense pas avoir besoin de retarder mon évaluation pour des lances de cette qualité. Je vous donne la note maximale pour ce devoir. »
« ...La note maximale ? »
« Quoi, vraiment ? »
En apprenant que Se-Hoon avait obtenu la note maximale, un bourdonnement d’excitation se propagea parmi les autres étudiants.
En général, obtenir la note maximale de la part des professeurs était presque impossible, car les standards étaient fixés à un niveau ridiculement élevé. C’était ainsi parce que l’Académie Babel estimait que les étudiants devaient toujours viser le sommet.
Par conséquent, pour obtenir une note parfaite, il fallait présenter un devoir si impeccable que personne ne puisse nier sa perfection. Et Se-Hoon avait réussi cet exploit dès son premier devoir.
« Puisque vous avez rendu votre devoir, vous êtes dispensé d’assister aux cours jusqu’au jour de la présentation. Cependant, si vous le souhaitez, vous pouvez toujours venir. »
En plus d’avoir obtenu une note parfaite avec une arme forgée en une seule journée, Lis, l’un des professeurs les plus stricts du département, dispensait Se-Hoon de cours.
Avec des sentiments dépassant la simple jalousie pour atteindre le dégoût, les étudiants qui luttaient encore avec leurs designs jetèrent des regards furtifs à Se-Hoon.
Pourquoi ne le font-ils pas passer directement en troisième année ?
À ce que je vois, il pourrait déjà obtenir son diplôme.
Pourquoi suis-je dans la même classe que lui ? J’ai vraiment pas de chance...
Sous le poids de ces regards, Se-Hoon se contenta de jeter un coup d’œil à Sung-Ha, qui se tenait à côté de Lis.
Tu vois ça ?
Les lances que Sung-Ha avait méprisées comme étant des déchets étaient pourtant si remarquables.
Remarquant son regard, Sung-Ha plongea ses yeux dans les siens et, après une courte hésitation, étira légèrement le coin de sa bouche.
« Beau travail. »
Cette simple phrase fit bouillir Se-Hoon.
« ... »
Pendant un instant, Se-Hoon se demanda s’il n’avait pas provoqué le même sentiment chez les autres avec son propre sourire en coin. Après une brève réflexion, il calma son esprit et hocha la tête.
« Je m’en vais alors. »
« Très bien. Gardez les lances avec vous. Prévenez-moi simplement si vous comptez les vendre. »
Une fois que Se-Hoon eut récupéré les deux lances et quitté la salle, Lis commença immédiatement à préparer le cours.
Inutile d’assister aux cours s’il n’y a rien à apprendre.
Alors que la plupart des étudiants voulaient apprendre des cours magistraux du Département de Forge, Se-Hoon cherchait surtout à renforcer sa réputation d’étudiant d’honneur et à rééduquer son corps rigide.
Puisqu’il n’y avait rien à apprendre, il valait mieux pour lui sécher ; ce qu’il voulait vraiment apprendre se trouvait principalement dans les options.
Le cours d’aujourd’hui est... celui du vieux Ma Kwang-Soo.
Avec trois heures de temps libre grâce à sa dispense en Métallurgie, il jeta un coup d’œil aux deux lances dans sa poche dimensionnelle et envisagea d’aller à la salle d’entraînement.
Peut-être devrais-je les essayer.
Il n’avait jamais vraiment utilisé de lances avant sa Régression, mais étant donné qu’il possédait désormais un corps jeune et vigoureux, avec les techniques d’autodéfense apprises auprès de Kwang-Soo, il pourrait peut-être y arriver.
Décidant de tester les lances, il se dirigea vers la salle de cours pour le Contrôle Physiologique, car il n’aimait pas s’entraîner devant les autres.
On dirait que... la salle est vide.
Voyant la salle de cours vide et l’absence de Kwang-Soo, Se-Hoon pensa que c’était une bonne occasion et enfila rapidement sa tenue d’entraînement.
Alors qu’il quittait les vestiaires, il tomba sur un visage familier.
« Hm ? »
« Ah. »
Jake, lui aussi en tenue d’entraînement, était arrivé à la salle.
« Quoi, tu as cours ici ? »
« Non, mon cours est dans une heure, mais je suis venu m’échauffer. »
« Je vois. »
Se-Hoon pensait qu’ils finiraient par suivre le cours ensemble, mais il semblait que Kwang-Soo avait décidé de leur enseigner individuellement.
Vu la personnalité de ce vieux, les séances en tête-à-tête lui conviennent probablement mieux.
Cependant, en apprenant que la séance de Jake était dans une heure, il devenait gênant de s’entraîner sur le terrain. Se-Hoon envisagea brièvement d’utiliser la salle d’entraînement privée, mais il réalisa qu’il n’était pas encore officiellement enregistré dans le système.
Alors que Se-Hoon hésitait à aller dans la salle d’entraînement normale, Jake prit la parole.
« Hum... »
Jake hésita un instant avant de poursuivre avec sérieux : « Est-ce que je peux te demander une faveur ? »
« Non. Ce n’est pas possible. »
« ... »
À cette réponse directe, le visage de Jake se figea. Se-Hoon le regarda calmement.
« Il est évident que ta sœur t’a ordonné d’obtenir une arme de ma part. Mais abandonne, ça ne m’intéresse pas. »
« ...Tu ne vas même pas écouter notre offre ? »
« Ouais. Ça ne m’intéresse vraiment pas. »
L’offre de la famille Myers serait sûrement généreuse, mais Se-Hoon avait deux raisons de refuser. La première était son malaise face à l’existence d’Aria Myers, qui pourrait potentiellement s’éveiller en tant que Destructrice de la Lumière à l’avenir. La seconde était que tout ce qu’il forgerait pour elle maintenant la décevrait probablement, compte tenu de ses standards élevés.
Ses attentes sont beaucoup trop hautes.
Se-Hoon devait encore décider comment gérer Aria, mais quoi qu’il décide, il ne pouvait pas se permettre de perdre son intérêt.
Après tout, Aria, une ancienne Parfaite, était devenue la Destructrice de la Lumière parce qu’elle ne pouvait plus ressentir d’anticipation envers personne.
Je devrais maintenir une distance qui la pousse à penser à moi sans la laisser s’approcher trop près... c’est probablement la meilleure approche pour le moment.
Jusqu’à ce qu’il comprenne exactement ce qu’Aria attendait de son épée, c’était la bonne stratégie.
Mordant légèrement sa lèvre face au refus ferme de Se-Hoon, Jake reprit la parole.
« Et ça ? »
Jake fouilla dans sa poche dimensionnelle, en sortit un petit marteau et le tendit à Se-Hoon.
Le marteau, au manche noir et au corps argenté, tenait parfaitement dans une main, et sa tête, proéminente des deux côtés, était teintée de rouge et de noir. Il dégageait un mana élémentaire puissant.
En voyant cet objet manifestement précieux, les yeux de Se-Hoon se plissèrent.
« Jette un œil. »
Se-Hoon prit le marteau offert par Jake et examina immédiatement le message d’information.
[Marteau de la Flamme Noire]
[Rang : Héros] [Qualité : Supérieure à la moyenne]
[Un marteau forgé en Dragonite.
Chaque côté de la tête est imprégné de mana de feu et de mana de ténèbres, amplifiant les deux types de mana élémentaire.
*Amplifie le mana de feu et de ténèbres
*Permet l’utilisation de la compétence ‘Convergence Élémentaire’]
« Waouh... »
C’était un marteau de rang Héros d’une qualité supérieure à la moyenne. Il semblait avoir été fabriqué spécifiquement pour la forge, avec une spécialisation dans l’optimisation de la production de mana élémentaire de ténèbres et de feu. Ses performances n’étaient pas mauvaises du tout.
Mais ce que Se-Hoon appréciait le plus, c’était son potentiel d’amélioration.
C’est plutôt pas mal... ?
Un marteau de cette qualité se serait vendu à un prix très élevé sur le marché. Il regarda Jake.
« Alors, de quoi s’agit-il ? »
« Faisons une revanche. Si je perds, je te donne ce Marteau de la Flamme Noire. »
« Et si je perds, je forge une arme pour ta sœur ? »
« C’est ça. Bien sûr, tu seras payé en conséquence. »
Pour d’autres, cela pourrait sembler être une situation gagnant-gagnant pour Se-Hoon ; cependant, Se-Hoon avait décidé de ne jamais dévoiler son jeu à Aria, il n’avait donc aucune raison d’accepter.
Le marteau a l’air utile, mais... ça ne vaut pas le risque.
Il décida de refuser à nouveau l’offre, mais il remarqua quelque chose.
...Hm ?
Jake le fixait intensément, attendant une réponse, mais contrairement à son attitude réticente lors de la vente aux enchères, Se-Hoon ne décelait aucune hésitation chez lui cette fois.
Jake était fermement déterminé à le battre.
Décelant une émotion sincère chez Jake pour la première fois, Se-Hoon y vit une opportunité et prit la parole.
« Ajoutons une condition. »
« Quelle condition ? »
« Si je gagne... ne parle plus de ta sœur devant moi pendant un mois. Et assure-toi qu’elle soit au courant aussi. »
« ... »
Selon la personne, un mois pouvait être court ou long. Cependant, compte tenu des réprimandes qu’il devrait endurer, ce serait une pilule amère pour Jake.
« D’accord. »
Mais Jake hocha tout de même la tête, acceptant le pari. Il avait fait un pari qu’il devait gagner, et il était confiant de ne pas perdre comme la dernière fois.
« Très bien. Commençons alors. »
Les deux montèrent immédiatement sur le terrain d’entraînement, cette fois avec des équipements de protection couvrant méticuleusement tout leur corps.
La dernière fois, j’ai laissé passer une contre-attaque inattendue... mais cette fois, je donne tout dès le début, pensa Jake en faisant monter son mana.
En déversant son mana dans ses poings, une brume bleue commença à les entourer. La quantité de mana rassemblée était suffisante pour briser facilement une épée en acier, mais Jake alla encore plus loin.
Clac-
Il serra le poing de plus en plus fort, et le mana se comprima davantage, libérant de la vapeur bleue entre ses doigts. La concentration du mana continua de s’intensifier tandis que les impuretés s’échappaient, teintant les poings de Jake d’un bleu profond.
Se-Hoon écarquilla les yeux de surprise.
Il peut compresser le mana à ce point juste en serrant les mains... ?
Remarquant que Jake avait une force de préhension anormalement élevée par rapport à ses capacités physiques, il se souvint soudain de la façon dont Jake avait attrapé le coup de poing de Sung-Ha.
C’est pour ça qu’il est intervenu... il était sûr de pouvoir rattraper le coup, même s’il était porté à pleine puissance.
Il savait que Jake avait du potentiel, mais il était surpris de voir à quel point. Redéfinissant les capacités de Jake dans son esprit, Se-Hoon se prépara également.
Si je suis imprudent, tout sera fini pour moi en un instant.
Il n’aurait aucune chance en se basant uniquement sur ses capacités physiques, mais s’il utilisait tout ce qu’il avait à sa disposition, l’histoire pourrait être différente.
Se-Hoon leva les mains et croisa ses doigts devant sa poitrine. Il désactiva l’Empreinte de Lien équipée sur sa main gauche.
[L’Empreinte de Lien ‘Harmonite’ a été désactivée.]
Après avoir confirmé que l’Harmonite avait émergé de sa paume gauche, il activa immédiatement l’Empreinte de Lien équipée sur sa main droite.
[L’Empreinte de Lien ‘Désir de Fer’ a été activée.]
En nourrissant immédiatement le Désir de Fer avec l’Harmonite qui venait d’émerger, il sentit tous les muscles de son corps bouger involontairement. C’était comme si son corps était attaché à des milliers de fils et manipulé par quelqu’un.
Finalement, son corps s’adapta progressivement, lui permettant d’échapper à cette sensation bizarre.
« Ouf... »
Il n’avait pas beaucoup bougé, mais sa posture était devenue plus raffinée qu’auparavant. Confirmant que tout son corps était parfaitement synchronisé, il tira immédiatement son arme.
Whoosh !
Il sortit les deux lances de sa poche dimensionnelle. Jake regarda avec curiosité.
Alors il sait aussi utiliser des lances.
Il semblait que Se-Hoon les connaissait assez bien, car il y avait moins de défauts dans sa posture qu’auparavant.
Réalisant à nouveau que Se-Hoon ne devait pas être sous-estimé, Jake se concentra sur ses poings serrés.
Je vais briser son arme dès mon premier mouvement.
La méthode était peut-être un peu brutale, mais c’était un moyen sûr de gagner.
Préparant toute sa puissance avec la Compression Azur, ce qu’il appelait la compression du mana à sa limite dans ses poings, il écarta toute hésitation et prit lentement sa posture.
En l’absence d’arbitre pour signaler le début, un silence étrange plana entre les deux silhouettes immobiles.
Twang-
Soudain, la machine de protection émit un petit bruit, signe d’une utilisation après une longue période d’inactivité. À cet instant, leurs yeux brillèrent simultanément.
Boum !!
En un instant, ils s’élancèrent du sol et se précipitèrent l’un vers l’autre.
C’est ma victoire... !
Si Se-Hoon choisissait d’esquiver plutôt que de fuir comme avant, il serait complètement submergé par la force pure de Jake.
Les yeux de Jake pétillèrent alors qu’il lançait son poing renforcé par la Compression Azur de toutes ses forces.
Fwoosh !
« ...Hein ? »
Sous les yeux de Jake, des anneaux de flammes avaient jailli des pointes des lances de Se-Hoon.