Chapitre 65
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régresseur et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 65 : Dovan - 2
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Rene renvoya rapidement Vera.
Elle avait pris cette décision parce qu’elle craignait qu’Aisha, si émotive, ne la provoque encore et ne lui fasse perdre son sang-froid. Pire encore, elle risquait de montrer à Vera une nouvelle facette peu reluisante d’elle-même.
Rene ne voulait plus que Vera la voie dans un tel état.
« … Appelle-moi s’il se passe quoi que ce soit, s’il te plaît. »
Ce furent les derniers mots de Vera avant son départ.
Après lui avoir répondu vaguement et l’avoir congédié, Rene saisit fermement Aisha par les épaules et lui parla.
« On n’en parle plus, d’accord ? »
La détresse et l’urgence se lisaient sur son visage rougi.
C’était sa façon de supplier Aisha de ne pas déterrer davantage son passé humiliant.
Aisha n’avait pas encore cessé de pleurer. Elle continuait à hoqueter en répondant.
« Je… je suis dé… hic, désolée… »
« Non ! »
« Hic… ! »
Avec l’expression la plus sévère et la plus grave qu’elle eût affichée depuis longtemps, Rene pencha le visage vers l’endroit où devait se trouver la tête d’Aisha et lui parla.
« Est-ce qu’il y a jamais eu entre nous quelque chose qui mérite des excuses… ? »
Aisha secoua la tête de droite à gauche. Sa queue se dressa, raide comme un piquet.
Elle ne répondit pas à voix haute, mais Rene sentit ses mouvements sous ses mains, posées sur ses épaules. Alors seulement, elle hocha la tête, satisfaite.
« Voilà. »
Rene caressa doucement la tête d’Aisha.
Pour l’instant, c’était réglé.
Alors que Rene continuait à lui caresser les cheveux, un soupçon de soulagement au cœur, Aisha, qui avait été effrayée tout ce temps, leva les yeux vers elle.
… Elle n’est pas en colère ?
Aisha était persuadée que Rene se mettrait en colère. Pourtant, elle avait laissé passer l’incident sans un mot et lui caressait les cheveux.
À sa place, je lui aurais mis une bonne raclée…
Il fallait être sacrément généreuse pour laisser passer une chose pareille.
En regardant Rene, Aisha ne put s’empêcher de penser que le titre de Sainte n’était pas à la portée de n’importe qui.
… C’était bien ça. En tentant d’enterrer toute cette histoire en silence pour garder son passé humiliant secret, Rene bouleversait profondément la jeune fille.
Ignorant tout des véritables intentions de Rene, Aisha se calma peu à peu sous la douce caresse qui lui parcourait les cheveux. Sans même s’en rendre compte, elle plissa les yeux et laissa échapper un léger ronronnement.
Ce n’était pas volontaire. C’était simplement un instinct propre aux femmes-bêtes félines.
Voyant qu’Aisha avait cessé de trembler et s’était mise à ronronner, Rene oublia un peu sa gêne et laissa échapper un petit rire.
Une enfant reste une enfant.
C’est ce qu’elle se disait.
On dirait qu’il suffit de la cajoler encore un peu.
Sur cette pensée, Rene attira Aisha contre elle et lui tapota le dos.
« Ça va mieux ? »
« Oui… »
Aisha rougit. Ce n’est qu’à cet instant qu’elle se sentit gênée d’avoir enfoui soudainement le visage dans le sol pour pleurer.
« Euh, Sainte… »
« Rene. »
« … Hein ? »
« Je ne suis pas une Sainte. Je suis Rene. On est amies, non ? Les amies s’appellent par leur prénom. »
Aisha cligna des yeux en regardant Rene, puis hocha la tête.
« … Alors, mademoiselle Rene. »
Elle baissa la tête en parlant. Ses joues étaient rouges vif.
Gênée d’avoir le visage enfoui contre Rene, Aisha s’agita sans raison, puis finit par lui rendre son étreinte.
Le rire de Rene résonna à ses oreilles.
La tête appuyée contre la poitrine de Rene, Aisha eut soudain une pensée.
… Elle en a, du coffre.
Rene était vraiment généreuse à plus d’un titre.
* * *
Une semaine passa.
Pendant ce temps, Vera repoussa les armées de deux factions différentes venues à leur recherche.
Il se servit du chapelet de platine qu’il possédait. Plutôt que de recourir à des mesures plus radicales, il jugea qu’il valait mieux régler l’affaire discrètement, pour le bien de Rene comme pour celui du travail de Dovan.
Vera observa Dovan de dos, tandis qu’il travaillait dans la forge.
Jusqu’ici, il n’y a eu aucun problème.
Il avait surveillé Aisha de près, de peur que les armées, qui semblaient de plus en plus déterminées, ne la prennent en otage. Pourtant, elles ne lui témoignaient aucun intérêt.
Les armées se montraient totalement indifférentes à son sort, comme si elles se fichaient de ce qui pouvait lui arriver.
Il va forcément se passer quelque chose…
Vera savait exactement quelle forme prenait la rancœur qui habitait l’Épée démoniaque.
L’émotion qui l’envahissait lorsque les lames s’entrechoquaient, agitant toutes ses pensées, ne pouvait naître que d’une haine brûlante.
Où et comment les événements allaient-ils tourner pour que l’Épée démoniaque s’achève ?
Tandis que Vera observait Dovan travailler, absorbé par cette question, celui-ci termina enfin et se tourna vers lui.
« Qu’en pensez-vous ? »
Le regard de Vera se posa sur l’objet que Dovan avait saisi avec les pinces.
À leur extrémité pendait une longue pièce de métal, encore assez grossière. C’était le Proden que Vera lui avait commandé.
En observant le Proden, qui n’avait pas encore perdu son éclat rouge, Vera répondit avec admiration :
« Vous avancez vite. »
« Puisque vous m’aidez autant, autant commencer par terminer la commande que j’ai acceptée. Ah, ne croyez pas que je la bâcle pour autant. »
Une pointe d’espièglerie perçait dans les paroles de Dovan.
En le voyant lui montrer le Proden avec un sourire de gamin, malgré son âge, Vera laissa échapper une pensée :
« … Vous aimez vraiment ce travail, n’est-ce pas ? »
« Hein ? Bien sûr. On n’atteint pas ce niveau sans aimer ça. »
Dovan posa le Proden sur l’établi, puis se tourna vers l’Épée démoniaque accrochée dans un coin.
« C’est encore plus vrai pour un chef-d’œuvre. On ne peut pas en fabriquer un simplement parce qu’on en a envie. Il faut s’absorber à tel point dans la forge de sa lame qu’on en oublie jusqu’à soi-même, puis y insuffler une Intention pour l’achever. »
Sa voix mêlait passion et nostalgie.
« Je le sens plus ou moins. Il n’y a plus rien que je puisse améliorer sur cette épée avec la seule technique. Il lui manque une Intention à accueillir. Je ne l’ai pas encore trouvée, alors je ne peux pas l’achever. »
Une Intention.
Un mot que Vargo employait aussi souvent qu’il respirait. Et une notion qui demeurait hors de portée de Vera.
Le regard tourné vers l’Épée démoniaque, Vera murmura presque :
« … Vous y arriverez. »
« Vous essayez de me réconforter ? »
« J’en suis certain. »
Dovan regarda Vera. Un rire discret lui échappa.
« Les Apôtres peuvent savoir ce genre de choses, eux aussi ? »
« Disons que c’est l’intuition de quelqu’un qui manie l’épée. »
Vera ne pouvait en être certain que parce qu’il avait déjà vu le résultat dans sa vie précédente. Mais il n’avait aucun moyen d’expliquer cela ; il ne pouvait donc offrir qu’une réponse vague.
Son achèvement…
L’achèvement d’une épée qui dévorait la haine et déversait la rancœur.
Alors une question prit forme dans l’esprit de Vera.
Si l’Intention insufflée à cette Épée démoniaque était la rancœur, si Dovan devait y déverser une telle haine pour l’achever, était-ce vraiment dans l’intérêt de Dovan ?
Vera avait-il vraiment raison de rester là à regarder ?
L’achèvement de cette Épée démoniaque en valait-il tant la peine ? Aisha Dragnov, qui en deviendrait la porteuse, était-elle vraiment indispensable dans la bataille contre le Roi Démon ?
Une balance apparut dans son cœur.
D’un côté, il y avait le futur de Dovan, qui devrait déverser assez de haine pour graver la rancœur dans la lame ; de l’autre, celui d’Aisha, qui finirait par atteindre le Roi Démon. Leurs poids se mesuraient sur les deux plateaux.
Lequel avait le plus de valeur ?
Vera trouva la réponse assez facilement.
Rene la lui avait déjà enseignée.
… Aucune grande cause ne saurait se bâtir sur le sacrifice de quelqu’un qui n’y consent pas.
Le regard de Vera s’assombrit.
Si cette épée devait s’achever dans une telle haine, alors, du moins selon le principe que Vera connaissait, il fallait l’en empêcher.
La grande cause qu’il souhaitait défendre n’était pas de cet ordre, et le principe qu’il voulait suivre l’orientait dans une autre direction. Il finirait par l’arrêter.
Pourtant, il hésitait encore, incapable de savoir avec certitude si c’était vraiment la bonne décision.
Les questions, qui s’enchaînaient les unes aux autres, lui en posaient maintenant une autre.
… Et si Dovan souhaitait l’achèvement de l’Épée démoniaque, à cet instant-là ?
Quand un événement qui ne pouvait être qualifié que d’accident se produirait, quand la vie de Dovan ne tiendrait plus qu’à un fil.
Si, poussé par sa passion, Dovan finissait par insuffler cette haine à l’épée, serait-il vraiment dans son intérêt de l’en empêcher ?
Ses pensées reprirent leur cours.
Vera pinça les lèvres et suivit le fil des questions qui ne cessaient de surgir en lui.
* * *
Sous le château royal du Troisième Royaume de l’Alliance des Royaumes.
Barreta, général de la Tribu des Ours, s’enfonça dans les profondeurs du palais royal derrière le ministre qui l’avait convoqué.
« Où allons-nous ? »
Barreta s’adressa avec irritation au ministre qui ouvrait la marche.
Sans changer de posture ni se retourner, celui-ci répondit :
« Sa Majesté souhaite vous voir. »
« … Dans un endroit pareil ? »
Le ministre ne répondit pas.
Barreta claqua doucement la langue et continua à le suivre.
Au bas de l’escalier cylindrique qui s’enfonçait sous terre, après une longue descente, se dressait une porte d’acier très épaisse.
« C’est… »
« Là où réside Sa Majesté. »
Boum. Boum.
Le ministre frappa à la porte d’acier.
Elle s’ouvrit peu après, et Barreta fronça les sourcils au grincement qui retentit lorsqu’elle pivota.
« Entrez. »
Le ministre s’écarta. Barreta observa un instant son visage impénétrable, puis franchit le seuil.
Au-delà s’étendait un espace plongé dans des ténèbres absolues. Le silence régnait, rompu uniquement par les pas de Barreta.
Alors que Barreta avançait,
« Vous voilà, général ? »
Barreta tressaillit en entendant cette voix soudaine.
L’instant d’après, Barreta tomba à genoux dans un bruit sourd.
Sans même savoir d’où venait la voix, Barreta baissa la tête.
« Votre Majesté. »
« Et le descendant impérial ? »
« … Je vous prie de me pardonner. »
À l’évocation de Dovan, Barreta sentit son visage se crisper.
Une semaine plus tôt, un Apôtre avait soudain élu domicile là-bas, et Barreta n’avait rien pu accomplir avant de devoir repartir. La frustration persistait.
La voix du souverain résonna de nouveau dans l’espace.
« Eh oui, que peut-on y faire ? Un Apôtre reste un Apôtre. »
Une légère trace de rire perçait dans sa voix.
Sentant quelque chose d’étrange dans le ton de son souverain, Barreta releva prudemment la tête.
La voix semblait racler quelque chose.
« Votre Majesté ? »
Les alentours baignaient toujours dans l’obscurité.
L’endroit n’était qu’un silence noir comme l’encre.
Barreta s’efforça de distinguer son souverain dans les ténèbres. Il lui fallut un long moment pour enfin le trouver.
Même alors, Barreta ne parvenait à distinguer qu’une silhouette.
« Général. »
« … Oui. »
« Ne trouvez-vous pas tout cela ridicule, quoi que vous en pensiez ? »
« … Que voulez-vous dire ? »
Tout en répondant, Barreta continua à fixer la silhouette.
Ses yeux s’habituaient peu à peu à l’obscurité.
La silhouette se précisait.
« Cette impasse. De quoi ont-ils tous si peur ? Ils n’arrêtent pas de parler de grande cause et de légitimité. »
« Je vous en prie, retirez ces paroles. »
« Les retirer ? »
Barreta plissa les yeux.
La silhouette de son souverain était presque entièrement visible.
« À mon avis, ce ne sont que des prétextes de lâches. »
Une robe impériale, drapée dans l’obscurité, apparut.
« À mon avis, ils ne font que hausser la voix les uns contre les autres parce qu’ils n’osent pas s’approcher de la réponse la plus simple. »
Une longue chevelure tombant jusqu’en bas apparut.
« Alors, ne revient-il pas à moi, le seul à faire preuve de courage, de guider ces lâches ? »
Un visage souriant apparut.
En découvrant enfin l’apparence de son souverain, Barreta avala sa salive.
« Mon seigneur… »
« Vous parlez de ça ? C’est un symbole de bravoure. Un symbole de souverain. »
Le corps de Barreta se mit soudain à trembler.
Leur souverain, Sa Majesté, fit volte-face. Son immense corps se retourna et son sourire s’élargit.
Boum.
Une profonde vibration secoua l’espace.
« Voilà pourquoi je vous ai fait venir : il semblerait que je doive prendre une petite liberté avec mon général. Ce symbole n’est pas encore tout à fait achevé. »
Boum.
Les vibrations se rapprochèrent.
Tremblant de la tête aux pieds, Barreta observa l’immense silhouette, qui s’était avancée assez près pour être maintenant visible avec netteté.
L’immense corps leva la main.
« Je ne vous oublierai pas. »
Un grondement sourd retentit.
Puis la main de l’immense créature s’abattit plus vite que l’œil ne pouvait la suivre.
Crac !
Alors que le cou de Barreta était arraché, un nom lui traversa l’esprit.
… Haman.
C’était le nom d’un tyran tombé et mort dans un passé lointain.
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