Chapitre 64
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ The Regressor and the Blind Saintess ◈
Chapitre 64 : Dovan
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Dovan
Dovan contempla la table d’un air absent.
« Du platine… »
Un chapelet couleur platine. Dovan savait très bien ce que cela signifiait.
« … Vous étiez donc un Apôtre du Royaume sacré. »
Le regard de Dovan se tourna vers Rene et Vera.
Dovan le savait. Parmi les Apôtres du Royaume sacré, il n’y avait qu’une seule jeune fille comme elle.
« Non, pas seulement un Apôtre. Je n’ai pas reconnu la Sainte en personne. »
Un rire sec échappa à Dovan. « Ha ! »
Qu’est-ce que c’était que ça ? L’identité de ces invités que Dovan avait simplement trouvés étranges était si bouleversante et inattendue qu’il n’y avait plus de place dans son esprit pour autre chose.
Comme n’importe qui confronté soudainement à une situation imprévue, Dovan ne pouvait qu’attendre, hébété, la réponse de Rene.
« Je suis désolée. Ce n’était pas quelque chose dont je pouvais parler à la légère… »
« Pourquoi vous excuser ? Il est tout naturel de garder secrète la présence de la Sainte et de son entourage. »
Dovan secoua la tête, rectifia sa posture et s’inclina.
Peu importait que Rene soit aveugle et ne puisse recevoir cette salutation.
« Je vous salue, Sainte. Veuillez me pardonner de ne pouvoir m’agenouiller à cause de mon état. »
« Ah, non ! Vous n’avez pas besoin d’aller jusque-là… »
« C’est la moindre des politesses. Je ne suis pas un misérable incapable de reconnaître qui a rendu leur liberté à ces mains. »
Rene prit un air embarrassé.
« Je n’ai rien fait… »
« Vu ce que signifie le titre de Sainte, vous n’avez pas à refuser. Si cela vous met vraiment mal à l’aise, considérez que vous acceptez ma gratitude au nom de Votre Sainteté, et transmettez-la-lui plus tard. »
Dovan se redressa.
Quand Rene lui avait proposé son aide en tendant le chapelet, Dovan avait laissé échapper un bref murmure pensif.
Pouvait-on vraiment dire cela ? Était-il juste de révéler sa situation et de demander de l’aide ?
Tandis que Dovan poursuivait sa réflexion, son regard se posa sur Aisha.
Aisha était figée par la peur. Elle avait encore dû causer des ennuis ou se montrer impolie. Elle craignait sans doute de se faire gronder.
À cette vue, Dovan eut un rire las avant de prendre la parole.
« Aisha, pourrais-tu préparer du thé pour nos invités ? »
« O-Oui ! »
Aisha s’enfuit de la pièce.
Dovan la regarda refermer la porte derrière elle dans un grand fracas, puis se ressaisit.
« … Quand on vous tend la main, il faut l’accepter. »
Si Dovan était la seule personne à souffrir, il aurait refusé l’aide de la Sainte. Mais Aisha était là. Il ne voulait pas que cette enfant connaisse une seconde fois la douleur d’une perte.
« … Ce n’était pas quelque chose qu’Aisha devait entendre, alors je l’ai envoyée ailleurs. Merci d’avoir attendu. »
« Alors… »
« Si vous êtes disposée à nous aider, j’accepterai volontiers. Je n’ai pas grand-chose à vous offrir en échange, mais… »
« Non. Je ne vous demande rien en retour. »
Rene esquissa un sourire gêné et agita les mains en entendant Dovan.
Puis elle poursuivit.
C’était là la véritable question.
« J’ai entendu dire que l’armée et d’autres nobles vous rendaient la vie difficile, Dovan. Puis-je vous demander pourquoi ? »
« Hmm, comment vous expliquer… »
Dovan rassembla ses idées, puis posa une question.
« Je vous demande cela au cas où, mais savez-vous pourquoi l’Alliance des Royaumes a été fondée ? »
« Ah, oui. Je crois qu’elle a été créée pour maintenir l’équilibre entre les puissances et empêcher qu’un Haman ne refasse surface. »
« C’est exact. En apparence. »
Un air amer passa sur le visage de Dovan.
« Vous devez aussi savoir que, malgré la création de cette alliance, ses membres continuent de se déchirer. »
Rene tressaillit, le bout des doigts tremblant, puis hocha la tête.
Rene connaissait bien les conflits entre les hommes-bêtes.
Comment aurait-elle pu l’ignorer ? Lorsqu’elle avait pris la route du Royaume sacré, l’Alliance avait fait partie de ceux qui la poursuivaient.
Ils la cherchaient afin de mettre un terme à ces luttes.
En fin de compte, leurs divisions internes les avaient empêchés de l’atteindre, mais Rene comprenait parfaitement ce qu’ils espéraient obtenir en mettant la main sur elle.
Voyant le visage de Rene s’assombrir, Dovan poursuivit.
« Ce que désirent ces cinq royaumes, c’est une seule chose : unifier le continent de leurs propres mains. Et obtenir le titre d’Empire qui viendrait avec. »
Les paroles de Dovan étaient empreintes d’un profond dégoût. Rene le sentit et hocha la tête.
« C’est pour cela que la guerre dure depuis cinquante ans… »
« Elle n’a pas pris fin. Aucun d’eux n’est prêt à céder, et aucun n’a de légitimité. »
Rene comprit ce que cela signifiait.
En étudiant la situation politique du continent, elle avait appris l’existence des querelles entre les hommes-bêtes.
« … Parce qu’ils n’ont aucune légitimité. »
« C’est exact. Les dirigeants de ces royaumes n’ont aucun droit légitime. Tous les héritiers directs de la famille impériale d’origine, la dynastie qui régnait avant que Haman ne s’empare de l’Empire, ont été tués. Ils n’ont aucun fondement pour revendiquer l’Empire. »
Ce n’était pas une affaire simple.
Dans la société des hommes-bêtes, prétendre à l’Empire sans le moindre droit légitime et tenter d’unifier le continent par la force était un acte intolérable.
Et pour une seule raison.
Haman, le Roi Tigre, avait dévoré l’Empire exactement de cette façon.
Une unification par la force reviendrait à répéter les actes de Haman, soixante ans plus tôt, lorsqu’il avait pris d’assaut seul le palais impérial, massacré tous les membres de la famille impériale et s’était assis sur le trône. C’était pourquoi les hommes-bêtes exigeaient un droit légitime de quiconque prétendait à l’Empire.
Raccordant ce qu’elle savait aux paroles de Dovan, Rene reprit :
« C’est pour cela que vous avez des ennuis, Dovan ? »
Elle ne comprenait pas le lien entre les problèmes de Dovan et la situation de l’Alliance.
Dovan hésita. Ses lèvres remuèrent un instant sans qu’aucun son n’en sorte, puis il hocha la tête.
La réponse qui suivit stupéfia Rene et Vera.
« … C’est exact. Je suis le dernier descendant encore en vie de l’ancienne famille impériale. »
* * *
Dans la cour derrière la forge.
Rene était assise, les yeux dans le vague, sur une chaise, songeant à ce qu’elle venait d’apprendre.
« Je ne l’aurais jamais imaginé. Dovan était donc… »
Le dernier survivant de la famille impériale déchue.
Vera hocha la tête en regardant Rene, qui n’arrivait pas à poursuivre.
« En effet. Même moi, je n’aurais jamais pu l’imaginer. »
Qui aurait pu savoir que la lignée impériale avait survécu ?
Même Vera, qui avait remonté le cours de sa vie, n’aurait pu le deviner.
« L’Alliance des Royaumes n’a jamais réussi à unifier le continent dans ma vie précédente. »
Jusqu’à sa destruction par l’ascension du Roi Démon, six ans plus tard, Vera n’avait jamais entendu parler d’un retour de la lignée impériale.
Vera tourna les yeux vers la forge.
Clang ! Clang !
Le bruit du métal résonna tandis que Dovan se remettait au travail.
En l’écoutant, Vera se remémora les derniers mots de Dovan.
— Quand Haman a envahi le palais impérial, j’étais encore un bébé et j’ai été le seul à m’en sortir. J’ai vécu aux confins de l’Empire sans rien savoir, et je n’ai appris que j’étais un descendant de la famille impériale qu’une fois adulte.
— Je ne veux pas leur offrir l’unification qu’ils désirent. Je ne veux pas participer à la création d’un autre Haman. Même si je choisissais un camp et mettais fin à la guerre, je ne peux pas croire que la paix régnerait ensuite.
— Je me contenterais de vivre comme le forgeron Dovan, de laisser derrière moi un chef-d’œuvre et de mourir. Mais leur tyrannie empire de jour en jour, et je n’ai aucun moyen de les chasser.
— Je ne demande pas grand-chose. Une seule chose. Pourriez-vous les retenir jusqu’à ce que j’aie achevé mon chef-d’œuvre ? Après cela, j’aimerais partir loin d’ici et vivre tranquillement avec Aisha.
Ces paroles étaient pleines d’amertume, et pourtant désespérément poignantes.
Vera approfondit sa réflexion, reliant la situation de Dovan à ce qui s’était produit dans sa vie précédente.
« Le chef-d’œuvre est achevé. »
Pourtant, le souhait de Dovan ne se réaliserait pas. Dovan finirait par mourir.
« Aisha part au combat avec l’Épée démoniaque. »
Puisqu’Aisha avait rejoint le champ de bataille et que l’épée qu’elle tenait avait vomi sa rancœur, cela ne faisait aucun doute.
Vera ignorait quel choix Dovan avait fait dans sa vie précédente, quand ni Rene ni lui n’étaient venus ici. Mais une chose était sûre.
Le résultat avait été désastreux.
Des vagues se propagèrent dans l’esprit de Vera.
« Que dois-je faire ? »
Il ne connaissait que le résultat final. Pour les en détourner, il devait comprendre comment les choses s’étaient déroulées, mais il savait bien trop peu de choses sur cette période.
Le seul indice était la nature du chef-d’œuvre : la rancœur.
« La nature d’un chef-d’œuvre dépend du karma gravé en lui pendant sa création. »
Un événement avait forcément gravé de la rancœur dans cette épée.
Il devait le découvrir.
Alors qu’il se demandait pourquoi Dovan pourrait éprouver de la rancœur envers quelqu’un, Vera se retourna en entendant des pas approcher.
Une petite silhouette épiait la scène derrière un arbre.
« … Aisha Dragnov. »
Vera plissa les yeux.
« Si Dovan finit par éprouver de la rancœur envers quelqu’un… »
Ce serait sûrement à cause de cette gamine malpolie.
* * *
Aisha s’approcha lentement de Rene et Vera, le visage crispé.
« Il faut que je m’excuse ! »
Elle devait s’agenouiller et implorer leur pardon. Si elle faisait comme si de rien n’était et passait son chemin, ces gens du Royaume sacré risquaient de faire du mal à son maître.
… C’était ce que pensait Aisha.
En vérité, personne n’avait prêté attention à ses paroles ni à son comportement. Mais les enfants s’inquiétaient ainsi. La moindre culpabilité suffisait à faire bouillonner l’angoisse en eux, jusqu’à leur nouer tout le corps.
Tandis qu’Aisha avançait à pas furtifs entre les arbres, son regard croisa celui de Vera.
Elle tressaillit.
« Si tu as quelque chose à dire, approche. »
À ces mots, Aisha se raidit de nouveau.
Pour elle, cela voulait dire : « Si tu ne veux pas mourir, viens t’agenouiller devant moi tout de suite. »
Le regard de Vera était bien trop sombre.
Aisha déglutit. Les jambes tremblantes, elle s’approcha de Rene.
Rene prit alors la parole.
« Aisha ? »
« Euh… Oui ? »
Aisha faillit répondre sans réfléchir sur un ton familier, puis se mit à transpirer à froid en regardant Rene.
Ses oreilles étaient rabattues et sa queue touffue pendait tristement.
Dans ce moment de tension, Rene lui sourit avec douceur et demanda :
« Qu’y a-t-il ? »
La question était bienveillante, mais Aisha le savait.
Cette Sainte au cœur meurtri pouvait changer d’expression d’un instant à l’autre et se retourner contre elle.
Aisha n’hésita pas.
Pour son maître, et pour elle-même.
Elle ferma les yeux de toutes ses forces, tomba à genoux dans un bruit sourd, se courba en avant et cria :
« P-Pardon… Je vous en supplie !!! »
Une prosternation digne d’un livre d’images.
« H-Hein ?! »
Malgré la voix stupéfaite de Rene, Aisha poursuivit sa confession en règle.
« J’ai eu tort !!! Je retire ce que j’ai dit, quand je vous ai traitée de fanatique religieuse !!! »
Sa voix se mit à trembler sous le coup des larmes.
De grosses larmes roulèrent sur les joues d’Aisha tandis qu’elle cherchait autre chose pour quoi s’excuser.
« Et… euh… ! »
Elle se demanda brièvement ce qu’elle pouvait ajouter, puis se rappela la demande de Rene et cria de nouveau :
« Je garderai toute ma vie le secret sur les pleurs de la Sainte !!! C’est mal de tricher… »
« Ouuiiiin ! »
Rene piqua une crise.
Sans prévenir, Aisha venait de déterrer l’un des souvenirs les plus honteux de Rene, et celle-ci réagit avant d’avoir pu se retenir.
Un cri aigu jaillit d’Aisha. Tous ses poils se hérissèrent.
« Hiii ?! »
Vera, qui assistait à la scène à côté d’elles, ferma les yeux et détourna le regard, refusant de voir Rene dans un tel embarras.
Tout en se répétant :
« Je n’ai rien vu. »
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