Chapitre 62
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ The Regressor and the Blind Saintess ◈
Chapitre 62 : Épée démoniaque
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L’Épée démoniaque.
Un nom qui collait à Aisha Dragnov comme une étiquette.
Celui qui avait fait d’Aisha Dragnov une héroïne à l’âge de dix-huit ans.
L’épée devant Vera était celle qui avait suscité d’innombrables rumeurs. Personne n’avait jamais découvert d’où elle venait ni comment Aisha Dragnov était entrée en sa possession.
Alors que Vera contemplait, hébété, l’épée qui avait jadis été pointée sur sa gorge, Dovan prit la parole.
« Vous pouvez la regarder autant que vous voulez, je ne pourrai pas en fabriquer une selon vos spécifications. »
Vera se tourna vers Dovan.
Voyant son regard absent, Dovan eut un sourire en coin et poursuivit :
« C’est quelque chose que j’ai fabriqué par hasard, sans même savoir moi-même comment j’avais fait. Je ne peux ni l’améliorer ni analyser le procédé, alors elle est restée inachevée. Naturellement, je ne peux pas en fabriquer une autre du même genre. »
Fabriquer quelque chose sans savoir comment.
Ces paroles permirent à Vera de comprendre la nature de l’Épée démoniaque, qui avait soulevé tant de questions dans sa vie précédente.
« … Vous essayez de créer un chef-d’œuvre ? »
Un chef-d’œuvre.
Une œuvre grandiose qu’un artisan parvenu au sommet de son art ne pouvait créer qu’une fois dans sa vie.
Si Dovan avait fabriqué l’Épée démoniaque, elle appartenait sans aucun doute à la catégorie des chefs-d’œuvre.
Dovan acquiesça, l’air gêné.
« C’est bien cela. N’est-ce pas une œuvre qui me survivra ? C’est embarrassant à dire, mais c’est mon ambition. Et je crois en avoir les compétences. »
Le regard de Dovan se posa sur l’Épée démoniaque inachevée. Son visage s’assombrit.
« … Enfin, j’ai commencé avec beaucoup d’assurance, mais maintenant que je m’y suis essayé, je vois que ce n’est pas si facile. J’apprends à mes dépens qu’on ne peut pas créer un chef-d’œuvre simplement parce qu’on le souhaite. »
Vera comprit aussitôt ce que voulait dire Dovan.
Au vu des circonstances dans lesquelles étaient nées les armes réputées être des chefs-d’œuvre, cela avait du sens.
Pure Blood, l’épée d’Albrecht, le Chevalier de la Dévotion, n’avait été achevée qu’après que le premier empereur de l’Empire y eut fondu son propre sang.
La Crinière blanche que portait l’Héritier du grand-duc du Grand Froid était une cape achevée lorsque les esprits des champs de neige s’y étaient jetés.
En se remémorant ces exemples, Vera échafauda une nouvelle hypothèse.
Un événement d’une ampleur comparable avait dû présider à la naissance de l’épée nommée Épée démoniaque. Ce ne serait qu’après un tel événement que cette épée dévorant le ressentiment serait enfin achevée.
Vera se mit à rassembler les informations dont il disposait.
« Dovan fabrique l’Épée démoniaque. »
Aisha était l’apprentie de Dovan. Et, selon toute vraisemblance, Dovan finirait parmi les morts.
« Peut-être… »
L’événement qui permettrait à Dovan d’achever son chef-d’œuvre, de terminer l’Épée démoniaque, serait-il celui qui le conduirait à la mort ?
À cette pensée, Vera plissa les yeux et observa le dos de Dovan, qui rangeait l’Épée démoniaque dans un coin.
* * *
Le lendemain matin.
Rene était assise dans la cour arrière quand elle releva soudain la tête en percevant une présence qui approchait.
Les pas étaient légers. Elle ne les entendait pas, et même la respiration était faible et irrégulière, comme si quelqu’un essayait de la surprendre.
Rene sut immédiatement de qui il s’agissait.
« Aisha ? »
« Eek ! »
Le cri d’Aisha retentit dans la cour.
Elle avait beau s’être approchée avec la plus grande précaution, Rene l’avait reconnue aussitôt. Surprise, Aisha demanda :
« … Comment vous avez su ? »
« Ta façon de marcher ne trompe pas. »
Pour Rene, la réponse allait de soi. Déconcertée, Aisha lui posa une nouvelle question.
« Vous pouvez faire ça ? »
Même Aisha, dont l’ouïe était bien plus fine que celle d’un humain, avait du mal à faire une chose pareille. Rene laissa échapper un petit rire.
« Je suis aveugle. Comme je ne peux pas voir, j’ai appris à percevoir mon environnement autrement. »
Aisha entrouvrit les lèvres en un « oh », puis hocha la tête, comprenant. Ensuite, elle observa le visage de Rene.
Elle se rappela alors pourquoi elle était venue la trouver.
« Je dois m’excuser… »
Aisha se remémora les larmes de Rene, qui avait été blessée par ses paroles la veille.
La scène avait été si triste qu’Aisha en avait oublié sa propre colère. Elle s’était sentie coupable du fond du cœur et n’avait cessé d’y penser toute la nuit, incapable de dormir.
Aisha prit la parole avec précaution.
« … Alors, tu as fini de pleurer ? »
Elle voulait savoir si Rene allait mieux aujourd’hui.
Le corps de Rene se mit aussitôt à trembler. Son visage vira au rouge vif.
Rene avait baissé la tête, si bien qu’Aisha ne pouvait pas voir son expression. Alors qu’elle s’apprêtait à présenter de nouveau ses excuses…
« Pour hier, je suis déso… »
« Aaaaaah ! »
Rene agita les bras en direction d’Aisha et hurla.
« N-N’en parle pas ! Faisons comme si rien ne s’était passé ! Je t’en prie ! »
Rene la supplia avec désespoir, l’impression que le souvenir humiliant qu’elle commençait enfin à effacer lui revenait en mémoire.
La queue d’Aisha se dressa brusquement de surprise. Puis, avec une expression embarrassée, elle acquiesça.
« Bon… d’accord. »
Aisha répondit en se disant que Rene devait aller mieux, désormais.
À cette réponse, Rene sentit des larmes lui monter aux yeux.
« Mer… merci… »
Mais, en parlant, elle sentit de nouveau monter en elle le ressentiment qu’elle éprouvait envers elle-même.
« Pourquoi j’ai fait ça ?! »
Pourquoi s’était-elle disputée avec une enfant de douze ans et avait-elle créé tout ce bazar ? Pourquoi fallait-il qu’elle soit aussi embarrassée ?
Les épaules de Rene tremblèrent.
En voyant Rene ainsi tiraillée, Aisha conclut intérieurement : « Elle a vraiment l’esprit tourmenté. »
Puis, en faisant onduler le bout de sa queue, Aisha s’assit à côté de Rene et demanda :
« Qu’est-ce que tu faisais là toute seule ? »
« Hum ? Ah… Hella est partie cuisiner, alors je l’attends. »
« Hmm… »
À ces mots, Aisha se rappela la blonde à l’air un peu simplette de la veille et hocha la tête.
« Vous avez l’air proches, toutes les deux. »
« Je… suppose. Je lui suis reconnaissante. Elle m’aide tout le temps. »
Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Rene. Son visage n’avait pas encore tout à fait retrouvé sa couleur normale.
Comprenant que c’était le moment de changer de sujet, Rene s’empressa de demander :
« Et toi ? Tu as mangé ? »
« Pas encore. »
« Alors, tu veux manger avec nous ? Hella cuisine très bien. »
Une invitation à partager un repas.
Aisha y réfléchit un instant, puis se dit qu’il n’y avait aucune raison de refuser.
« D’accord. »
* * *
L’espace dégagé dans la cour arrière.
Après avoir demandé la permission à Dovan et commencé leur repas là-bas, Rene sentit la présence d’Aisha à ses côtés et se rappela ce qu’elle avait entendu la veille.
« Une orpheline de guerre… »
Une enfant devenue orpheline à cause du conflit qui avait éclaté lorsque l’Empire des hommes-bêtes s’était scindé en cinq factions.
À cette pensée, Rene eut soudain l’impression que sa poitrine se serrait.
« … Pourquoi ? »
Pourquoi faire la guerre ? Ils venaient à peine d’être libérés de Haman. Ils venaient tout juste d’atteindre un point où ils n’avaient plus à subir de souffrances, alors pourquoi s’en prenaient-ils les uns aux autres ?
Rene ne comprenait pas. Cette idée ne faisait que la remplir de frustration.
Rene ne pouvait comprendre l’avidité absurde qui poussait les gens à faire la guerre.
À ses yeux, les vies sacrifiées à la guerre valaient davantage que les profits astronomiques qu’elle pouvait rapporter.
Aussi, en regardant Aisha, qui avait perdu ses parents dans une folie guerrière qu’elle ne pouvait comprendre, Rene sentit la compassion l’envahir.
Sa voix se fit tout naturellement plus douce.
« C’est bon ? »
« Pas mal. »
Aisha essaya de donner l’impression que cela lui était égal, mais Rene perçut l’enthousiasme dans sa voix. Elle laissa échapper un petit rire et ajouta :
« Si tu as encore faim, resers-toi. Hella fait toujours trop à manger, alors il nous en reste. »
« Je vous prie de m’excuser. »
« … Je ne t’insultais pas. »
« Tant mieux. »
Rene rit de nouveau.
Aisha regarda tour à tour Rene et Hella, puis posa soudain une question :
« Au fait… »
« Oui ? »
« Tu es noble ? »
La question d’Aisha était naturelle.
Du tissu des vêtements de Rene à l’attitude des gens autour d’elle, en passant par la façon dont Rene semblait tenir tout cela pour acquis, tout lui rappelait les nobles qui venaient parfois dans le coin.
Rene parut un instant déconcertée par la question d’Aisha, mais se reprit vite et répondit :
« Non, je ne suis pas noble. Mon père est marchand. Il… dirige une entreprise assez importante. C’est pour ça que nous avons des gens qui nous aident comme ça. »
C’était une fausse identité.
Rene ne pouvait pas révéler ouvertement qu’elle était la Sainte. Mais prétendre être noble lui vaudrait de graves ennuis si la vérité éclatait, alors on lui avait trouvé cette identité.
Aisha hocha légèrement la tête à ces explications et répondit d’un ton beaucoup plus détendu :
« Tant mieux. Ça m’aurait énervée si tu avais été noble. »
« Hein ? »
« Je n’aime pas les nobles. »
Rene pencha la tête.
Aisha balança les jambes et poursuivit :
« Ces nobles à la noix harcèlent Maître. Ils n’arrêtent pas de lui dire de venir travailler pour eux. Ils lui cherchent des noises, puis débarquent tous en même temps et se battent devant la maison. »
« Ah… »
Rene acquiesça. Elle venait de comprendre.
« Alors, les clients pénibles, c’étaient des nobles. »
Les personnes que Dovan avait qualifiées de clients pénibles la veille devaient être des nobles.
« Vera disait que Dovan était remarquable. »
Rene se rappela que Vera lui avait dit avec un enthousiasme inhabituel : « Dovan est un artisan si doué qu’il serait accueilli partout sur le continent. »
Avec un sourire, Rene ajouta :
« Dovan est vraiment quelqu’un d’extraordinaire, alors ? »
« Bien sûr ! »
Sa voix tenait presque du cri. Aisha se leva d’un bond et poursuivit :
« Maître est un artisan qui va créer un chef-d’œuvre ! »
Sa voix débordait de fierté.
Aisha était convaincue que Dovan achèverait bel et bien un chef-d’œuvre.
Que Dovan créerait une œuvre magnifique qui traverserait l’histoire du continent.
Dovan n’était-il pas admirable, toujours passionné et si talentueux ?
Dovan n’avait-il pas pris soin d’Aisha, qui lui causait sans cesse des ennuis, et ne lui avait-il pas appris tant de choses ?
Le maître d’Aisha était un grand homme digne de respect. Puisque Dovan était une telle personne, il réussirait sûrement à achever un chef-d’œuvre.
« Je l’espère. »
« Il n’y a pas à espérer. Ça arrivera, c’est sûr. »
Aisha répondit avec une certitude absolue, puis serra le poing et ajouta d’un ton résolu :
« Alors, je dois aider Maître à achever son chef-d’œuvre. Pour ça, il faut que j’arrête les méchants qui le harcèlent. »
Devant la voix passionnée d’Aisha et toute l’affection qu’elle exprimait, Rene se surprit à sourire encore et encore.
Quelle belle relation.
Rene espérait que Dovan, qui cachait son affection derrière des paroles sévères, et Aisha, qui malgré son caractère revêche ne montrait son affection qu’à Dovan, seraient heureux.
« Je devrais prier pour que ça arrive, alors. »
« Hein ? »
« Je devrais prier pour qu’Aisha chasse les nobles et que Dovan achève un chef-d’œuvre. »
« Quoi, t’es une espèce de fanatique religieuse ? »
Rene tressaillit.
« Euh… »
Que pouvait-elle répondre à ça ?
Comme Rene se contentait de rire d’un air gêné, incapable de trouver quoi répondre à cette accusation de fanatisme religieux, Aisha secoua la tête et poursuivit :
« C’est toi qui te construis ta vie. Tu devrais t’en souvenir, toi aussi. »
« O-Oui… »
Profondément touchée par le conseil d’une fillette de douze ans, Rene reprit sa cuillère.
« Alors, tu devrais bien manger pour pouvoir travailler dur aujourd’hui aussi, pas vrai ? »
« D’accord. Sers-m’en encore un bol. C’est pas mauvais. »
Aisha répondit en faisant onduler le bout de sa queue. Alors que Hella reprenait le bol d’Aisha…
« Il y a quelqu’un ?! »
Un cri retentit depuis l’entrée de la forge.
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