Chapitre 55
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régressant et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 55 : Gilly — 2
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Le chef du Noier était entré dans la Grande Forêt.
À cette nouvelle, Vera avait aussitôt tenté d’envoyer Rene aux racines d’Aidrin.
C’était naturel. Peu importait l’étendue de son Autorité et de son pouvoir divin : Rene était une jeune fille dont les aptitudes au combat frôlaient le néant. N’était-il pas dangereux de l’emmener avec eux ?
Cependant…
« Je peux au moins vous aider. »
Devant les paroles de Rene, Vera n’eut d’autre choix que de céder.
Ou, plus exactement, la résolution de Rene était si ferme qu’il ne pouvait imaginer qu’elle l’écoute.
Vera évalua leurs forces.
Mari ne pouvait pas être déployée. Ils devaient garder des forces pour Aidrin en cas d’urgence. Une fois le combat engagé, Norn et Hella devraient rester auprès de Rene.
Au bout du compte, seuls une cinquantaine d’elfes et Vera lui-même pourraient se battre.
« Combien sont-ils, les Noier ? »
« … Plus d’une centaine, je dirais. Environ deux cents frères ont suivi Gilly, et nous en avons déjà abattu une centaine. »
Cinquante contre cent.
Ils étaient en infériorité numérique, deux contre un, mais Vera estimait avoir de la chance.
« Dès que le combat commencera, repliez tous les elfes. »
« Je ne comprends pas. »
« Ils nous gêneront. »
Vera prononça ces mots en regardant Freide.
« Je me battrai seul. »
Le visage de Freide se durcit à ces mots.
* * *
Le Sanctuaire n’était pas une Autorité qui jouait toujours en faveur de son utilisateur.
Comment aurait-il pu en être autrement ? Si les restrictions imposées pour créer un champ de bataille avantageux pour soi entravaient aussi ses alliés, quel pire désastre pouvait-on imaginer ?
Ses restrictions étaient si sévères qu’elles devenaient un poison dans les combats de groupe.
Voilà ce qu’était le Sanctuaire.
C’est pourquoi Vera se disait ceci :
S’il devait créer un champ de bataille susceptible de désavantager ses alliés, mieux valait les faire sortir du Sanctuaire et les laisser apporter leur soutien depuis l’arrière.
Cent ennemis, soit deux fois plus qu’eux : cette différence ne signifiait rien pour lui. Il valait mieux qu’il se batte seul et que les cinquante autres protègent Rene.
Alors qu’il courait en portant Rene, Vera s’arrêta à la vue de silhouettes au loin.
Il plissa les yeux.
Le groupe qui approchait était sans aucun doute composé de Noier. Le vagabond aux longs cheveux gris qui se tenait au centre devait être Gilly.
« Sainte, je reviens. »
« … Vera. »
« Vous n’avez pas à vous inquiéter. Ce Vera ne tombera pas face à une troupe pareille. »
Serrement !
La main de Rene agrippa le col de Vera.
Puis un pouvoir divin d’un blanc pur s’éleva.
Rene ne dit rien de plus et insuffla une faible part de son Autorité à Vera.
Elle souhaitait lui porter chance. Elle lui accorda une infime bénédiction, pour qu’une flèche perdue ne le blesse pas.
Sentant cette étrange sensation se répandre dans son corps, Vera regarda Rene.
« … Merci. »
« Soyez prudent. »
« Oui. »
Vera jeta un regard à Freide, vérifia que les elfes les suivaient, puis dégaina son épée.
« Veillez bien sur la Sainte. »
Il s’adressait à Freide.
À peine eut-il prononcé ces mots qu’il se lança vers l’ennemi sans se retourner.
* * *
Alors que Gilly avançait vers Aidrin, son visage se renfrogna à la vue de la silhouette solitaire qui lui barrait la route.
Une silhouette entièrement enveloppée d’une robe sombre.
Gilly sut aussitôt de qui il s’agissait.
Un Apôtre.
Ce ne pouvait pas être Abondance. Sa carrure était tout autre.
D’après les informations recueillies par leurs frères, il s’agissait probablement de l’Apôtre du Pacte, qui était entré récemment dans la Grande Forêt.
Le regard de Gilly glissa derrière Vera. Là se trouvaient leurs chers frères et une fille vêtue de blanc.
« … Quelle chance. »
Un sourire de travers s’étira sur ses lèvres. Quelle aubaine. Avec la Sainte, leur patrie pourrait retrouver sa splendeur d’autrefois.
Cette terre luxuriante et féconde renaîtrait.
Gilly trembla de joie, puis reporta son regard devant soi.
Sa main se glissa sous ses vêtements. Ses doigts rencontrèrent un poignard. Gilly l’avait préparé pour ce jour et l’avait aiguisé pendant près de trente ans.
Clic.
Gilly tira le poignard.
« Frères ! »
D’une voix retentissante, Gilly s’avança de nouveau pour accomplir le vœu si longtemps attendu.
* * *
Les ennemis approchaient. Comme Freide l’avait dit, ils étaient une centaine.
Le champ de bataille lui était largement défavorable, mais Vera ne recula pas d’un pouce.
Vera s’était toujours battu seul.
Et il avait toujours remporté ces combats.
Mais ce n’était pas tout.
Vera se concentra sur la présence qu’il sentait derrière lui.
Quelque chose que je dois protéger.
Elle se trouvait derrière lui.
Cette exaltation qui, d’ordinaire, le submergeait tout entier lorsqu’il combattait était absente, cette fois.
Il ne se battait pas pour lui-même. Il se battait pour protéger ce qui se trouvait derrière lui, pour accomplir le devoir le plus naturel qui soit. Il se battait pour la lumière qu’il avait toujours poursuivie.
Vera n’envisagea ni de battre en retraite ni de négocier.
Il se contenta de serrer fermement son épée et de bander tous ses muscles.
Les ennemis se rapprochaient.
Ceux qui se trouvaient à deux cents pas n’étaient plus qu’à quelques dizaines de mètres.
Ils franchissaient la végétation flétrie, dispersant les feuilles mortes à chacun de leurs pas précipités.
La distance passa de cent pas à cinquante, puis à trente.
En regardant les ennemis approcher, Vera prit la parole.
« Je déclare. »
Sa voix résonna dans tout l’espace. Un pouvoir divin gris cendre enveloppa les lieux.
Au même instant, les Noier atteignirent Vera.
Fschh !
Vera abattit les trois premiers Noier qui se ruèrent sur lui, puis poursuivit sa proclamation.
« À partir de cet instant, nul ne pourra quitter ce Sanctuaire après y être entré. »
Broum.
Une restriction imposée au nom d’un dieu. Même les elfes qui avaient vécu d’innombrables années ne pouvaient y échapper.
Vera dévia les flèches qui sifflaient au loin et abattit deux autres Noier qui se précipitaient sur lui, puis continua :
« De plus, toute personne présente dans le Sanctuaire devra poursuivre le combat jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul être vivant. »
Vera continua de brandir son épée tout en parlant.
« En conséquence, quiconque continuera de se battre dans le Sanctuaire sera doté d’une vigueur inépuisable. Son maniement de l’épée sera également amélioré. »
L’espace résonna de nouveau. Vera savoura la sensation de son corps et de son maniement de l’épée, plus affûtés qu’auparavant, puis abattit un autre Noier.
« Quiconque enfreindra ces Règles en paiera le prix de sa vie. »
La sensation de trancher la chair et de briser les os rendait le combat encore plus réel.
Ses sens étaient plus aiguisés que jamais, affûtés par les intentions meurtrières qui ne cessaient de converger vers lui.
« Toutes ces Règles seront appliquées au nom de Lushan. »
Fschh !
Le cou d’un Noier fut tranché.
Les Règles étaient achevées.
Des Règles dorées apparurent dans l’espace gris cendre.
Au même instant, Vera abandonna la posture défensive qu’il avait gardée jusque-là et fonça droit sur Gilly.
Boum !
Chacun de ses pas pesait plus lourd qu’auparavant.
* * *
Freide ne comprenait rien à ce qui se passait.
Pourquoi… ?
Pourquoi la Sainte était-elle venue jusqu’ici ? Pourquoi son garde s’était-il avancé seul ?
Pourquoi avait-il pris une décision aussi absurde ?
Le regard de Freide se tourna vers Vera, qui taillait les Noier en pièces.
Il avait toujours fait preuve de rationalité. Il avait pesé d’innombrables facteurs tout en observant Freide avec méfiance.
Alors pourquoi une telle personne prenait-elle cette décision insensée et livrait-elle un combat qui ne lui apporterait rien ? Freide n’y comprenait absolument rien.
La soif qui montait en lui lui brûlait la gorge.
Les questions restées sans réponse lui retournaient les entrailles.
Le visage atrocement crispé, Freide regarda Rene, debout, les mains jointes en prière.
Un faible pouvoir divin d’un blanc pur entourait le corps de Rene. Freide n’était pas assez stupide pour ne pas comprendre qu’elle préparait quelque chose.
Freide passa une main tremblante sur son visage.
Puis…
… Est-ce que je tremble ?
Ce n’est qu’alors que Freide comprit qu’il tremblait. Le visage encore plus déformé, il resta là, à fixer le vide.
Pourquoi ?
Freide ignorait pourquoi il tremblait.
Oui, Freide ne savait pas.
Il ne comprenait pas la situation qui se déroulait sous ses yeux.
Ni cette Sainte, ni ce garde.
… Pas même Freide.
Cet elfe, qui avait accumulé d’innombrables expériences au fil de milliers d’années, avait l’impression que l’émotion qui l’envahissait tout entier l’avait changé en idiot, ignorant de tout ce qui l’entourait.
* * *
Crîîî !
C’était le bruit de l’épée de Vera heurtant le poignard de Gilly.
Après avoir bloqué l’épée de Vera, Gilly grimaça et serra les dents si fort qu’elles craquèrent.
Quoi… ?
Quelle force insensée ! Sentant ses genoux fléchir peu à peu, Gilly lança rapidement un sort.
Le mana s’écoula.
Au moment où des épines surgirent sous les feuilles mortes, aux pieds de Vera…
Fouit !
Vera bondit dans les airs. Dans le même mouvement, son épée passa sur le cou d’un autre frère.
Gilly recula rapidement. Son regard balaya le champ de bataille.
Moins de la moitié des quelque cent frères étaient encore en vie.
Gilly aurait voulu que cet homme finisse par s’épuiser et s’effondre, mais ce maudit espace gris cendre continuait de rendre leur vigueur à l’Apôtre comme aux Noier.
Gilly comprit aussitôt les intentions de Vera.
Il était certain de pouvoir tous les abattre tant que son endurance resterait infinie. Voilà pourquoi il avait activé cette barrière.
Serrement !
Gilly raffermit sa prise sur le poignard. L’humiliation lui était bien égale.
Ignorait-il ce qu’était un Apôtre ?
C’étaient des êtres enveloppés du pouvoir d’un dieu, un pouvoir qui rendait insignifiantes les limites naturelles de l’âge et la supériorité d’une race.
En temps normal…
Il était naturel que Gilly ne puisse pas gagner.
Gilly examina les caractères gravés sur le poignard.
Ils luisaient d’une faible lueur rouge.
Gilly fronça les sourcils.
… Trop tôt.
Il était encore trop tôt.
Ce poignard devait trancher Aidrin, cette chaîne que Gilly avait autrefois considérée comme sa mère.
Gilly devait le préserver jusqu’à son arrivée là-bas.
Cependant…
« Argh ! »
« Ahhh ! »
Il n’y avait pas le temps d’hésiter.
Les frères de Gilly mouraient.
Ces frères qui avaient enduré tant d’épreuves ensemble pour réaliser leur vœu de longue date se faisaient massacrer par cet Apôtre.
Les yeux injectés de sang, Gilly saisit le poignard à revers.
Pas question que… !
Leur vœu de longue date ne pouvait pas s’achever en un lieu pareil.
Gilly ne voulait pas en arriver là, mais il fallait l’utiliser ici. S’il déchiquetait cet Apôtre et le tuait, la Sainte se trouverait derrière lui.
S’il s’emparait de la Sainte, Gilly pourrait réaliser leur vœu de longue date même sans le poignard.
Voyant Vera foncer de nouveau sur lui, Gilly grimaça et s’enfonça le poignard dans le cœur.
En plein cœur !
[----- !]
Un sifflement lui emplit les oreilles. Sa vision s’étira à l’infini.
L’Apôtre qui s’approchait de lui s’allongea. Il avançait clairement vers Gilly, pourtant son corps semblait s’étirer vers l’arrière, donnant l’impression qu’il reculait.
Boum.
Le cœur de Gilly donna son dernier battement. Le poignard, planté en son centre, dévora sa vie.
À l’instant où le reste de sa vie s’écoula dans le poignard, Gilly sentit les âmes des frères ensevelis sous cette terre.
Dans cet instant interminablement étiré, vaste comme l’éternité, Gilly prit la parole.
Frères…
Le moment était venu d’accomplir leur vœu de longue date.
* * *
Une sinistre lumière rouge jaillit.
Alors que Vera fonçait sur Gilly, il sentit une anomalie et dressa un rempart de coups d’épée.
Bouuum !
Le choc de l’épée et de la lumière produisit une détonation.
« Kh ! »
Un gémissement lui échappa sous l’impact, mais Vera n’avait pas le temps de s’en préoccuper.
Toute son attention était concentrée sur le phénomène qui se produisait devant lui.
La lumière rouge qui l’enveloppait de toutes parts. C’était elle qui avait accaparé son attention. Ses yeux s’écarquillèrent et son souffle se coupa.
Il n’avait pas peur.
Le geste inattendu de son adversaire ne l’avait pas non plus surpris.
C’est…
Une aura rouge.
C’était l’aura elle-même qui l’avait saisi de stupeur.
Vera connaissait cette aura rouge.
Non, il serait plus juste de dire qu’il aurait été étrange qu’il ne la connaisse pas. Il était sans doute le seul, sur le continent actuel, à savoir ce que signifiait cette lumière.
Les pupilles de Vera tremblèrent.
La lumière de la guerre qui, dans sa vie précédente, avait plongé tout le continent dans le désespoir.
La lumière funeste qui avait fini par détruire la moitié des nations du continent.
… Le Roi Démon.
Cette sinistre lumière était celle du Roi Démon.
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