Chapitre 48
Traductions WeTried
Traductrice/éditrice : Natty
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Le Régresseur et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 48 : Edrin
──────
La mort d’Aidrin.
C’était absurde.
Aidrin était une race ancienne, l’un des êtres les plus proches de l’omnipotence parmi toutes les créatures de ce continent. Il existait depuis la création du monde.
Même les orcs les plus stupides savaient que de tels êtres vivaient éternellement.
Les paroles de Freide avaient profondément bouleversé Rene. Elle tenta de lui demander davantage de détails, mais…
« Nous pourrons en discuter une fois dans la Grande Forêt. Plutôt que de devoir tout expliquer deux fois, ne vaudrait-il pas mieux le faire là où se trouve Mari ? »
Freide éluda la question.
Mari.
Ils devaient parler de l’Apôtre de l’Abondance.
Rene réprima sa curiosité grandissante et acquiesça.
* * *
Ils ne tardèrent pas à atteindre la Grande Forêt.
Ils n’en étaient initialement qu’à une journée de marche, mais avaient étalé le trajet sur deux jours pour tenir compte de l’endurance de Rene.
« Nous devrions descendre de la voiture ici. Dans la Grande Forêt, aucune route n’est assez large pour la laisser passer. »
À ces mots de Freide, le groupe descendit, abandonna la voiture à l’entrée de la forêt, attacha ses bagages aux chevaux et s’enfonça dans les bois.
Alors qu’elle marchait main dans la main avec Vera, Rene entendit un Froufrou. Son pied s’enfonça dans le sol et elle pencha la tête.
« Des feuilles mortes ? »
Les feuilles mortes lui montaient jusqu’aux chevilles. Elles ne se contentaient pas de joncher le sol : sèches, elles s’effritaient sous ses pieds.
« Vera, il y a des feuilles mortes, ici ? »
Rene se sentit déconcertée.
D’après les récits de ceux qui avaient visité la Grande Forêt au fil des siècles, elle avait toujours été une terre verdoyante, débordante de vie.
Ce n’était pas un endroit où les feuilles mortes auraient dû recouvrir le sol.
« Oui. À perte de vue, le sol est entièrement couvert de feuilles mortes. »
Vera commença par lui répondre, puis décrivit la scène devant eux, le visage grave.
« Les teintes sombres dominent le vert. Les arbres sont certes denses, mais la plupart sont dépouillés, comme s’ils affrontaient le cœur de l’hiver. »
Vera était parvenu à la même conclusion que Rene.
Quelque chose clochait. Le paysage était bien trop désolé pour être celui de la Grande Forêt.
Autrement dit…
« Toutes les plantes que l’on voit sont en train de dépérir. »
C’était une terre morte, un paysage qu’on ne trouvait normalement qu’au Berceau des morts, à l’extrémité orientale du continent.
Une question vint naturellement à l’esprit de Vera.
Personne ne savait qu’elle était devenue aussi désolée ?
Des souvenirs de sa vie précédente lui revinrent.
Jusqu’à sa mort, dans cette vie-là, il n’avait jamais entendu dire que la Grande Forêt se desséchait.
Il n’en avait pas entendu parler non plus après le départ des elfes menés par Freide, partis rejoindre la campagne contre le Roi Démon.
Quelque chose clochait.
Si la terre s’était desséchée à ce point, le changement aurait dû sauter aux yeux de quiconque s’approchait de la Grande Forêt…
« Il n’y a pas de raison de vous alarmer. Pour l’instant, tout va encore bien. »
La voix de Freide était belle et résonnait avec force.
Freide avait écouté la conversation de Vera et Rene. Tout en ouvrant la marche, Freide tourna la tête vers eux et poursuivit.
« La barrière est toujours intacte. Les arbres dépérissent parce que Mère a absorbé leur force vitale pour préserver le peu qu’il lui reste. »
Freide répondit avec un léger sourire.
Freide semblait parfaitement détendu. Après ces mots, Freide se retourna et reprit sa marche.
« Nous y sommes. »
Le groupe échangea des regards perplexes.
Depuis le début, le paysage n’avait pas changé. Où étaient-ils donc arrivés ?
Alors qu’ils regardaient Freide en se posant la question…
Fwoosh !
Le paysage alentour se déforma en un instant.
Norn et Hella dégainèrent leurs épées. Vera déploya son pouvoir divin et attira Rene contre lui. Prise soudain dans ses bras, Rene laissa échapper un Hic !
On aurait dit que le monde entier venait de se tordre.
Tandis que l’atmosphère se tendait…
« Ne vous alarmez pas. »
À ces mots, un arbre gigantesque apparut dans le paysage qui venait de changer. Il était si immense qu’on n’en voyait pas le sommet, même en levant la tête autant que possible.
« C’est… »
Norn avait parlé.
Mais Norn n’était pas le seul. Hella et Vera aussi. Tous, sauf Rene, qui ne pouvait rien voir devant elle, affichaient leur stupeur.
Un arbre formé de dizaines de troncs gigantesques, entrelacés et s’élançant vers le ciel.
Sa couronne immense était couverte de feuilles d’un rouge épais. Devant un tel arbre, ils ne pouvaient qu’être ébahis.
Freide observa leurs visages et rit, satisfait, avant de parler.
« Bienvenue sur les terres de Mère. »
Aidrin, la Racine la plus profonde.
L’arbre qui avait captivé l’attention du groupe était précisément cet être.
* * *
« Mari. »
À ces mots de Freide, Vera regarda dans la direction indiquée.
Au loin, il aperçut une silhouette de dos qui caressait Aidrin.
La silhouette releva la tête en entendant Freide, puis se tourna vers Freide et le groupe qui se tenait derrière.
« Oh là là ! Mes petits sont là ! »
Mari, l’Apôtre de l’Abondance, se leva en parlant avec entrain.
À sa vue, Norn et Hella inclinèrent la tête.
Vera s’inclina légèrement pour la saluer, puis décrivit son apparence à Rene, qui ne comprenait pas ce qui se passait.
« Elle a l’allure d’une robuste paysanne. Ses cheveux bruns et courts sont soigneusement attachés, ses rides sont bien dessinées et elle dégage une énergie vive et lumineuse. Sa robe de prêtresse est tachée à plusieurs endroits, mais les taches ne semblent pas récentes. On dirait plutôt des marques laissées par le temps. Je crois qu’elle est très économe. »
Il s’était attaché à décrire autant de détails sensoriels que possible pour aider Rene à se la représenter.
Rene imagina le visage de Mari grâce à ses explications, acquiesça, puis s’inclina pour la saluer.
« Bonjour. »
« Oh là là, vous avez dû avoir tant de mal à venir jusqu’ici ! »
Elle se montrait si chaleureuse qu’il était difficile de croire qu’ils venaient de se rencontrer. Rene sourit, la trouvant très accueillante.
« Non, les autres ont eu plus de mal que moi. »
« Mon Dieu ! Quel bon cœur vous avez ! »
Mari rit gaiement et tapota l’épaule de Rene avant de se tourner vers Vera.
« Oh, vous devez être Vera ? Vous êtes un bien beau jeune homme, vous aussi ! »
« … Vous me flattez. »
Vera se sentit mal à l’aise.
C’était dû à sa personnalité. Dans sa vie précédente, il avait entendu d’innombrables récits de ce qu’elle avait accompli pendant la guerre contre le Roi Démon, sans jamais savoir quel genre de personne elle était. À présent que Mari riait en lui martelant l’épaule, assez fort pour faire Tap ! Tap !, il baissa la tête, ne sachant que faire.
« Norn ! Hella ! Oh là là, quand est-ce que ma petite Hella a grandi à ce point ? Viens par ici, que je te serre dans mes bras ! »
« … Cela fait un moment. »
Peut-être habituée au comportement de Mari, Hella la serra dans ses bras, le visage toujours aussi impassible.
Mari était, au sens propre, une véritable tornade.
Cette femme pleine d’entrain emporta le groupe dans son sillage et dissipa la tension qui les avait saisis quelques instants plus tôt devant les arbres dépérissants et Aidrin.
Après un long moment de salutations et de bavardages, l’inconfort se lisant sur les visages du groupe, Freide, qui s’était mis en retrait pour observer la scène, prit la parole.
« Mari, puis-je parler maintenant ? On dirait que nos amis ignorent encore l’état de Mère. »
« Hein ? Le vieux ne vous a rien dit ? »
« Ah, non… »
Rene acquiesça faiblement. Son expression était vide, comme si le flot incessant de paroles l’avait complètement submergée.
Mari ne sembla pourtant pas s’en apercevoir. Elle s’agita de nouveau et se lança dans un nouveau bavardage.
« Bon sang ! Le vieux doit encore perdre la tête ! Je le savais ! Je n’arrête pas de lui dire de bien manger et d’équilibrer ses repas, mais il ne m’écoute jamais ! »
Les mots se déversèrent comme une tempête.
Rene eut l’air troublée.
* * *
Le bavardage de Mari finit par prendre fin quelque temps plus tard.
Il fallait reconnaître que les interventions répétées de Freide y étaient pour beaucoup.
Freide répondait avec douceur aux paroles de Mari, puis la ramenait délicatement sur le sujet dès que la conversation menaçait de s’égarer.
L’une des racines d’Aidrin sortait de terre à une hauteur idéale pour s’asseoir.
Assise dessus, Rene écouta Freide, qui pouvait enfin parler.
« Hmm, oui. Je vous avais dit que Mère était mourante, n’est-ce pas ? »
« Oui. Vous aviez dit que vous m’expliqueriez les détails ici. »
« Alors, pour compléter ce que je vous ai dit, la mort de Mère ne signifie pas son extinction totale. »
Rene pencha la tête aux paroles de Freide.
Elle ne comprenait pas pourquoi Freide avait changé de version.
Freide vit son visage perplexe, esquissa un léger sourire et ajouta :
« C’est un phénomène qui survient environ tous les mille ans. Mère se prépare à renaître. »
« À renaître ? »
« C’est cela. Que sentez-vous, Sainte, en touchant la racine sur laquelle vous êtes assise ? »
Aux paroles de Freide, Rene passa la main sur la racine.
« Hum… Elle est dure et un peu sèche… »
L’écorce extérieure était si sèche qu’elle s’effritait au moindre contact. Mais ce n’était pas tout. Sous l’écorce, l’intérieur qu’elle pouvait sentir manquait d’humidité et paraissait quelque peu rugueux.
Freide observa Rene qui continuait de caresser la racine, puis acquiesça et poursuivit.
« C’est parce que le corps qui compose Mère est arrivé au terme de sa durée de vie. L’existence de Mère est éternelle, mais les arbres qui forment son corps ne le sont pas. Ainsi, tous les mille ans, lorsque les arbres qui composent son corps atteignent la fin de leur vie, Mère forme un nouveau corps et renaît. »
Rene écouta, surprise.
Elle n’avait jamais rien entendu de tel.
« Alors, quand Aidrin… renaîtra, la Grande Forêt reviendra-t-elle à la vie ? »
« En général, oui. »
En général.
Ces mots venaient avec une réserve.
« En général ? »
« Oui, en général. Cette fois, la situation est un peu différente. C’est là que réside le problème. »
Freide s’approcha de Rene, caressa la racine de l’arbre et continua.
« Les mille ans ne sont pas encore écoulés. Mère n’a vécu que neuf cents ans. »
Il était étrange d’entendre parler d’une telle durée comme si elle était insignifiante.
« Il faut attendre au moins neuf cent quatre-vingts ans pour obtenir la graine qui formera le nouveau corps de Mère. Il nous manque encore quatre-vingts ans… Pourtant, la durée de vie de ce corps est déjà arrivée à son terme. La situation s’est donc compliquée. »
À entendre Freide, Rene comprit ce qu’il voulait dire.
Sa voix se tendit naturellement.
« … Cela signifie-t-il qu’elle ne pourra pas renaître ? »
Si Aidrin mourait sans produire de graine, elle ne pourrait pas entamer sa prochaine vie. C’était sûrement ce que Freide voulait dire.
Freide esquissa un léger sourire aux paroles de Rene et répondit.
« C’est cela. Si Mère se dessèche ainsi, tout prendra fin. La Grande Forêt, et nous autres elfes aussi. »
« Les elfes aussi ? »
« Oui. Nous, les elfes, vivons en recevant une part de la force vitale de Mère. C’est pour cela que nous pouvons vivre jusqu’à mille ans. Alors, si Mère disparaît, ne mourrons-nous pas tous, privés de sa force vitale ? »
« Alors… »
« Les elfes disparaîtront de l’histoire du continent. Voilà pourquoi Mari est ici. Elle soutient de force la vie de Mère grâce à l’Autorité de l’Abondance. Hmm, la situation est très grave. »
Assez.
Rene se figea.
Elle tourna la tête vers la voix de Freide.
Une question lui était venue au fil de leur conversation.
Aveugle, incapable de percevoir les expressions ou les autres informations visuelles, Rene était plus sensible à une chose.
Elle savait discerner les véritables sentiments d’une personne aux inflexions de sa voix.
Rene sentit quelque chose d’étrange dans la voix de Freide.
Pourquoi…
Alors que la situation était si grave.
Même en parlant de la mort d’Aidrin et de la leur, Freide ne laissait transparaître aucune émotion.
Rejoignez notre Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>