Chapitre 36
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régressé et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 36 : Prise de conscience
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Deux semaines plus tard, dans le jardin fleuri devant les quartiers d’habitation.
Vera était assis sur un banc à côté de Rene et tuait le temps lorsqu’il lui demanda soudain :
« Comment se passent vos leçons ? »
Il ne l’avait pas entendue en parler depuis un moment.
Surprise par cette question inattendue, Rene sursauta avant de comprendre, un instant plus tard, que Vera s’adressait à elle. Elle s’empressa de répondre :
« Oh, elles se passent bien ! Dame Terisa m’enseigne très bien. »
Boum. Boum. Son cœur battait à tout rompre tandis qu’elle parlait.
Vera prenait rarement l’initiative d’engager la conversation. Le fait qu’il ait lancé un sujet suffisait à la mettre dans cet état.
Rene croyait que c’était du bonheur. Terisa, elle, aurait parlé d’excitation.
Désireuse de poursuivre cette conversation que Vera avait entamée à l’improviste, Rene continua, le visage illuminé.
Sa voix s’épanouit, pleine d’entrain.
« L’Autorité de Dame Terisa m’aide vraiment beaucoup. »
« L’Autorité qui relie les gens, c’est bien ça ? »
« Oui ! Elle nous relie toutes les deux et, quand elle utilise les arts divins, je peux sentir chacun des mouvements de son pouvoir divin. Euh… C’est comme si c’était moi qui utilisais ces arts divins. »
« C’est assez fascinant. »
« N’est-ce pas ? Ah, voulez-vous que je vous montre ce que j’ai appris jusqu’ici ? »
« Ce serait un honneur. »
« Qu’y a-t-il d’honorable là-dedans ? »
Un petit rire échappa à Rene.
Amusée par la réponse guindée de Vera, elle tendit les mains et libéra son pouvoir divin.
« Ce sont des arts de guérison. Dame Terisa m’a dit que c’était par là qu’il valait mieux commencer. »
« Oui, puisqu’ils tirent le meilleur parti de la vitalité inhérente au pouvoir divin lui-même. »
Tandis qu’il répondait, Vera observa le pouvoir divin d’un blanc pur prendre forme.
Le pouvoir divin, qui s’était répandu comme une brume, se transforma en un amas de lumière au bout des doigts de Rene. Il se condensa en une sphère qui dériva autour de ses doigts.
Vera ouvrit de grands yeux, admiratif.
« C’est remarquable. Pour seulement deux semaines d’apprentissage, c’est très abouti. »
« Oh, tout le mérite revient à Dame Terisa. »
Rene gloussa en répondant.
En l’entendant, Vera se dit une fois de plus que l’Autorité de l’Amour était bel et bien exceptionnelle pour enseigner.
« Pas étonnant que Votre Sainteté la traite avec autant de respect. »
En le voyant de ses propres yeux, il comprit.
« Ce doit être un mécanisme qui permet de transmettre l’expérience accumulée par un instructeur. »
Partager des sensations revenait à insuffler directement dans le corps de l’élève les techniques qu’un instructeur avait perfectionnées toute sa vie.
Autrement dit, cela permettait de transmettre en peu de temps une expérience considérable et concentrée.
Cette Autorité était d’une polyvalence remarquable. Elle méritait vraiment son nom.
Cependant…
« …Elle ne peut pas servir à la guerre. »
Il comprenait désormais pourquoi Terisa n’était pas partie au front après l’apparition du Roi Démon dans sa vie antérieure.
Cette capacité permettait d’élever rapidement une personne à un niveau supérieur, mais elle ne pouvait pas être exploitée efficacement sur un champ de bataille où les gens mouraient par dizaines dès que les choses tournaient mal.
On pouvait entraîner quelqu’un autant qu’on le voulait ; s’il mourait au combat, il fallait tout recommencer avec une autre personne.
« C’est inefficace. »
Cette capacité serait utile sur un champ de bataille, mais pas indispensable. Il n’était pas nécessaire de l’employer.
Comme ses pensées s’égaraient, Vera se tut, et le silence retomba autour d’eux.
Rene, qui venait de faire une démonstration d’arts divins, se sentit mal à l’aise devant ce silence soudain. Le visage embarrassé, elle retira son pouvoir divin.
« Euh… Voilà tout ! »
« Ah, c’était excellent. »
« Hé hé… »
Elle recevait souvent des compliments, mais, allez savoir pourquoi, ils lui semblaient toujours nouveaux.
Rene s’agita, les mains posées sur ses cuisses. Pour éviter que l’atmosphère ne redevienne silencieuse, elle chercha un nouveau sujet de conversation.
De quoi parler ? Quel sujet leur permettrait de discuter longtemps ?
Rien ne lui venait et Rene se creusa tant la tête qu’elle sentit son crâne s’échauffer. Puis elle lâcha la première chose qui lui passa par l’esprit.
« Ah, au fait ! Monsieur. »
« Oui, je vous écoute. »
« Que faites-vous pendant que je suis en cours ? »
Vera tourna le regard vers Rene.
Elle avait légèrement baissé la tête et entrecroisait les doigts en attendant sa réponse.
Que faisait-il ?
Vera ne pouvait pas répondre honnêtement.
Comment aurait-il pu lui avouer qu’il convoquait sans cesse les autres Apôtres pour les rouer de coups ?
Après avoir brièvement réfléchi, Vera se décida à répondre.
« Je me consacre à mon entraînement personnel. »
Ce n’était pas tout à fait faux. Il avait simplement enjolivé un peu la vérité.
Après tout, puisque les passages à tabac prenaient la forme de « combats d’entraînement », ne pouvait-on pas les considérer comme faisant partie de son entraînement à l’épée ?
« Ah… ! »
Rene acquiesça à sa réponse.
« Vous êtes très assidu, Monsieur. »
« C’est tout naturel. Je crois que je dois au moins faire cela discrètement pour devenir quelqu’un digne de la Sainte. »
Les épaules de Rene tressaillirent.
« Encore… ! »
Il parlait encore de cette façon. Il disait des choses vagues qui lui donnaient de drôles d’idées.
Bien sûr, elle savait qu’il ne voulait rien dire de déplacé ! Mais si quelqu’un d’autre l’entendait, ne soupçonnerait-il pas qu’il y avait quelque chose entre eux ?
À cette pensée, les joues de Rene s’empourprèrent.
Ces pensées lui étaient venues sans qu’elle le veuille. Même elle n’osait pas les examiner de trop près.
Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était paniquer devant les sentiments qu’elles éveillaient en elle.
« Sainte ? »
« Hi ! »
Elle releva brusquement la tête.
Sa voix lui échappa, aiguë et couinante.
Furieuse contre elle-même de s’être encore ridiculisée, Rene ferma les yeux très fort.
« J-Je crois que je couve un rhume… »
Ce furent les mots qui lui échappèrent.
* * *
Cette nuit-là, dans les quartiers de Rene.
Adossée à la tête de lit, Rene poussa un long soupir.
La raison était simple : dès qu’elle se trouvait avec Vera, son corps refusait de lui obéir.
Elle avait beau y réfléchir, elle ne comprenait pas pourquoi il agissait de façon si indépendante. Sa frustration grandissait de jour en jour.
Tap. Tap. Ses poings serrés frappèrent la couverture.
Hella, qui préparait le lit de Rene, inclina la tête en la voyant faire et demanda :
« Qu’y a-t-il, Sainte ? »
« Hein ? Ah, je crois que j’ai les cuisses tendues. »
Un mensonge débité sans la moindre hésitation.
Après avoir répondu, Rene se sentit de nouveau agacée, se demandant pourquoi elle était si à l’aise avec Hella, mais si troublée dès qu’elle se retrouvait auprès de Vera.
En la voyant se tapoter les cuisses, Hella se redressa et poursuivit :
« Vous voulez un massage ? »
« Quoi ? »
« Un massage, madame. J’en ai peut-être pas l’air, mais je suis sacrément douée pour ça. »
« Euh… »
Elle avait simplement inventé une excuse, et voilà que Hella lui répondait avec le plus grand sérieux.
La conscience tiraillée, Rene repoussa la couverture et acquiesça.
« J-Je vous en prie. »
« Bien, excusez-moi. »
Hella monta sur le lit, posa les mains sur les cuisses de Rene et commença à les masser avec précaution.
« Mon père disait que si j’étais devenue masseuse, j’aurais peut-être été la meilleure du continent. »
Sous la pression des mains sur ses cuisses, Rene esquissa un sourire embarrassé.
« J-Je vois. C’est vrai que c’est agréable. »
Elle disait cela parce qu’elle se sentait coupable et embarrassée. Hella reprit alors la parole :
« Vous êtes encore jeune, Sainte, alors prenez bien soin de votre corps. Si vous vous surmenez dès maintenant, vous ne vous développerez pas comme il faut. »
On aurait dit des remontrances, mais c’était la façon dont Hella lui témoignait son affection.
Rene eut un petit rire en l’entendant continuer. Puis, pour une raison quelconque, les mots « jeune » et « développer » retinrent son attention, et elle demanda :
« Hella ? »
« Oui ? »
« Euh… Est-ce que j’ai l’air si jeune que ça ? »
Boum. Boum. Son cœur battait avec anxiété.
Elle avait peur que Hella lui réponde oui. Pour une raison quelconque, cette idée lui déplaisait.
À la question, Hella observa Rene de la tête aux pieds. Après un instant de réflexion, elle répondit :
« Vous avez un charme plein de fraîcheur. »
« Quoi ? »
« Vous êtes si pure et si fraîche. »
Rene pencha la tête.
Alors, avait-elle l’air jeune ? Ou mûre ?
Ce n’était pas une réponse claire, seulement quelque chose d’assez ambigu.
Son visage se crispa tandis qu’elle s’apprêtait à poser une autre question. Puis elle se dit qu’insister autant pourrait paraître suspect et se contenta d’acquiescer.
« Ah… »
Cette question restée sans réponse ne fit que la tourmenter davantage.
* * *
Le lendemain, dans le jardin extérieur.
Rene était assise, les yeux fermés, en attendant Terisa.
« …Cela faisait longtemps. »
Depuis combien de temps n’était-elle pas restée seule ainsi ?
Depuis son arrivée au Royaume sacré, quelqu’un avait toujours été auprès d’elle. Le calme lui semblait donc étrange.
Rene savourait la chaleur du soleil et écoutait la brise fraîche ainsi que le bruissement de l’herbe. Un sourire se dessina sur ses lèvres, tandis qu’un sentiment de bien-être montait en elle.
Une pensée lui vint à l’esprit.
Elle s’était peu à peu habituée au Royaume sacré, au point d’apprécier les moments qu’elle passait seule.
Ce lieu qui lui avait paru si étranger était devenu familier.
Un peu plus de deux mois seulement s’étaient écoulés.
Rene connaissait assez bien les chemins pour se déplacer seule dans les quartiers d’habitation et pouvait désormais reconnaître au seul bruit de leurs pas les personnes qu’elle croisait souvent.
Elle eut un petit rire à cette pensée, puis se sentit fière d’elle-même.
Après tout, ne s’était-elle pas habituée à ce qu’on l’appelle Sainte ?
Elle se jugeait toujours indigne de ce titre, mais elle n’éprouvait plus de réticence à l’entendre.
Elle avait fait des progrès considérables.
Rene songea :
« Si j’ai réussi à devenir comme ça… »
C’était uniquement grâce à l’aide de Vera.
Tous les habitants du Royaume sacré se montraient prévenants envers elle et l’aidaient, mais si elle devait nommer la personne qui l’avait le plus soutenue, elle choisirait Vera.
N’était-ce pas le cas ?
Vera avait toujours pris le plus grand soin d’elle et était resté à ses côtés sans jamais faillir. Cela seul lui donnait de la force.
Alors, soudain, tous les souvenirs de ce qu’elle avait vécu avec Vera défilèrent dans son esprit.
Leur première rencontre à Lemeo, l’attaque qu’ils avaient subie en chemin vers le Royaume sacré, la main qui n’avait cessé de tenir la sienne depuis leur arrivée, et cette voix qui avait atteint ses oreilles.
Et…
« C-Ces… »
Ses lèvres.
Le jour où Terisa était revenue au Royaume sacré, dans cette salle de réunion, Rene avait touché le visage de Vera pour se faire une idée de ses traits. Puis son pouce avait effleuré ses lèvres.
À force d’y repenser, elle avait l’impression de sentir de nouveau cette sensation.
Rene eut l’impression que son esprit éclatait dans un petit pop.
Ses doigts s’agitèrent tandis qu’elle frottait son pouce encore et encore.
Pour une raison quelconque, elle respirait à peine et inspira brusquement en retenant son souffle.
Boum. Boum. Elle sentait son cœur battre dans tout son corps.
Ses pensées s’éparpillèrent de nouveau. La peau de Rene s’échauffa, ses joues devenant plus rouges encore.
Un peu plus tard, Terisa aperçut Rene de loin en approchant. À la vue du spectacle qui s’offrait à elle, elle laissa échapper un rire sans joie.
« Eh bien… »
Ses yeux se plissèrent.
Au bout de son regard se trouvait Rene, entièrement enveloppée d’une lueur rose.
« …Ça ne va pas être simple. »
Terisa secoua lentement la tête.
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