Chapitre 19
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régresseur et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 19 : La fin de la Nuit Blanche
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« Je vais y aller, alors. »
« Oui. Passez une nuit paisible. »
Au bout du regard de Vera, Rene s’inclina légèrement avant d’entrer dans la maison au toit rouge.
Vera ne se détourna pas avant que Rene ait complètement disparu à l’intérieur. Ce n’est qu’alors qu’il prit la route qui quittait le village.
… À partir d’aujourd’hui.
La nuit allait revenir.
Les sept longues journées de lumière venaient enfin de s’achever.
Cela signifiait aussi que les différents groupes qui s’agitaient sur le continent commenceraient peu à peu à resserrer leur filet.
Il n’en avait pas peur. Il ne s’en inquiétait pas non plus.
Ils avaient beau resserrer leur filet, une semaine ne leur suffirait pas pour identifier Rene.
Ils ne possédaient pas l’Autorité de la Guidance.
Autrement dit, ils n’avaient aucun moyen de la reconnaître sur-le-champ.
Le seul moyen de l’identifier rapidement aurait été de surveiller les mouvements du Royaume sacré d’Elia, mais même cela était impossible en l’occurrence.
Parce que j’ai bougé.
Vera était venu à sa rencontre. Il n’avait jamais quitté le Royaume sacré d’Elia, et quelle que soit la quantité d’informations qu’ils recueillaient, il n’existait pas dans leurs réseaux. Ils ne pouvaient donc pas retrouver la Sainte grâce à lui.
Bien sûr, cela ne lui garantissait pas un délai illimité.
Le continent abritait la magie. La sorcellerie. Des mystères.
S’ils en faisaient activement usage, ils finiraient par retrouver la Sainte.
Vera poursuivit ses réflexions et, arrivé à l’entrée du village, aperçut Norn qui l’y attendait. Il s’inclina légèrement.
« Vous voilà. »
« Oui. »
« Qu’avez-vous appris ? »
« L’Empire se concentre toujours sur la région centrale. Il semble vouloir commencer par fouiller son propre territoire. »
« Et la Tour des mages ? »
« Même chose. Elle concentre ses efforts sur la région centrale et semble avoir étendu ses recherches vers le sud. L’Alliance n’a pas bougé de l’ouest. Il paraît que ses membres sont en désaccord. »
Vera acquiesça à ce compte rendu.
C’était la première chose qu’il avait faite après avoir compris que Rene ne souhaitait pas se rendre au Royaume sacré d’Elia.
Il avait envoyé Norn, qui l’avait suivi, se renseigner sur les mouvements à travers le continent.
Ils avaient beau avoir du temps devant eux, il leur fallait tout de même prendre les précautions élémentaires.
« Et les autres groupes ? »
« On aurait aperçu des Dragoniens en petits groupes un peu partout sur le continent. Comme vous le savez, les Disciples de la Nuit n’ont pas pu bouger pendant la Nuit Blanche. »
« Je comprends. Vous avez bien travaillé. »
« C’est mon devoir. »
Norn s’inclina.
Nous avons encore un peu de répit.
Comparant ses souvenirs de sa vie précédente à la situation actuelle, Vera calcula les itinéraires qu’ils emprunteraient.
Les Dragoniens arriveront probablement les premiers.
Des êtres au sang draconique. Ils recherchaient la Sainte dans l’espoir d’obtenir l’Autorité de leurs parents dragons.
Grâce à leur mobilité individuelle et à leur réseau d’information autonome, ils seraient probablement les premiers à retrouver la Sainte.
Ensuite, les Disciples de la Nuit.
Ils cherchaient la Sainte afin d’effacer la malédiction gravée dans leur sang.
Ils ne pouvaient pas se déplacer le jour, mais dès la tombée de la nuit, ils étaient plus rapides que n’importe qui.
De plus, leur corps rejetait instinctivement le pouvoir divin. Il leur suffirait d’apercevoir Rene pour comprendre aussitôt qu’elle était la Sainte.
Vera se remémora alors les chemins qu’avaient empruntés ces groupes dans sa vie précédente.
L’Empire n’a jamais retrouvé la Sainte. La Tour des mages s’est dirigée vers le nord à cause de son conflit avec les Dragoniens, et l’Alliance des Royaumes ne comptera plus une fois que nous aurons franchi la frontière. Je peux donc les laisser de côté pour l’instant.
Ce n’était pas une simple supposition. Les événements s’étaient déroulés exactement ainsi dans sa vie précédente ; à moins d’un imprévu exceptionnel, rien ne changerait.
C’était pourquoi Vera pouvait encore se permettre de garder son calme.
Si seuls les Dragoniens et les Disciples de la Nuit entraient en jeu, Vera avait largement assez de force pour les balayer à lui seul.
… Pas mal.
Il leur restait du temps.
Dans le pire des cas, il devrait porter Rene de force jusqu’au Royaume sacré d’Elia, mais pas encore.
Vera ne voulait pas lui imposer son avis. Il voulait lui laisser suffisamment de temps pour qu’elle puisse tenir debout seule et prendre sa propre décision.
Comment aurait-il pu faire autrement ?
N’avait-elle pas été la lumière qui avait brillé sur lui dans sa vie précédente ?
Elle ne l’avait pas forcé. Elle n’avait pas ignoré ses souhaits. Elle s’était contentée de rester à ses côtés, et cela seul avait bouleversé son cœur. Il était naturel qu’il respecte lui aussi sa volonté.
… Pas encore.
Il voulait patienter encore un peu.
Tandis que Vera poursuivait ses réflexions, Norn, qui l’observait, prit la parole avec précaution.
« Euh… alors, qu’en est-il de la Sainte ? »
« Il semblerait qu’elle n’ait pas encore pris sa décision. »
« Ah, je vois. »
En voyant Vera répondre avec autant de désinvolture, Norn se rappela le visage qu’il avait affiché avant son départ en mission.
Il avait eu l’air incroyablement niais.
L’image se superposa à celle de Vera, qui se tenait maintenant devant lui.
Comme Norn avait été surpris ! Depuis le jour de leur première rencontre, Vera n’avait montré que de la fermeté. Pourtant, il était arrivé d’un pas traînant, avec une expression aussi stupide que celle des jumeaux. Norn avait cru qu’un terrible malheur avait dû se produire.
En entendant Vera lui dire qu’il voulait respecter les souhaits de la Sainte, Norn avait compris qu’il n’y avait pas eu de catastrophe, mais…
Une question demeurait.
Est-il tombé amoureux de la Sainte ?
Norn plissa les yeux.
C’était une conclusion plausible. La Sainte qu’il avait aperçue avant de partir était si belle qu’elle attirait les regards admiratifs sans même le vouloir.
Et puis…
Il a l’âge pour ça.
Vera venait tout juste d’avoir dix-huit ans. C’était un jeune homme à l’âge où l’on a le cœur qui s’emballe devant le sexe opposé.
Norn pouvait comprendre ce sentiment.
À présent marié et père de famille, il se rappelait pourtant ce qu’il avait été à cet âge-là : dès qu’il apercevait une jupe, son regard s’y accrochait et il passait la journée à sourire bêtement.
Norn hocha légèrement la tête. Un sourire tendre, presque paternel, se dessina sur son visage sans qu’il s’en rende compte.
Je devrais l’aider.
Bien sûr, l’amour ne pouvait s’épanouir à sens unique, mais Norn croyait en Vera, qui s’était toujours donné du mal.
Vera prenait tout au sérieux. Sa sincérité finirait sûrement par toucher la jeune femme.
« … Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« Pour rien. »
Vera fronça légèrement les sourcils. Norn lui adressa un doux sourire.
Chacun était dans son propre monde.
* * *
Le lendemain, Vera suivit de nouveau Rene, marchant à son rythme.
Il se contentait de marcher derrière elle en silence.
Ils échangeaient parfois quelques mots, mais la plupart du temps, ils avançaient côte à côte sans parler.
À première vue, leur silence aurait pu sembler étouffant, mais Vera en était satisfait.
La suivre ainsi lui permettait simplement de vérifier qu’elle était en sécurité.
L’étincelle qu’il suivait brûlait toujours régulièrement à sa place.
La voir de ses propres yeux emplissait Vera d’un profond sentiment de paix.
Ils continuèrent leur marche. Au fil du temps, le paysage, resté inchangé pendant les sept jours et les sept nuits de la Nuit Blanche, commença peu à peu à changer de couleur.
Le soleil de midi brillait sur le sol, et les ombres qui s’étaient rétrécies sous ses rayons s’allongeaient lentement. Le ciel se teinta peu à peu de rouge ; bientôt, le soleil se coucha, mêlant des nuances écarlates au vert du paysage.
Ce fut alors que Rene prit la parole.
« … Vous ne posez pas de questions, monsieur le chevalier. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous ne trouvez pas ça ridicule ? Une aveugle comme moi qui marche toute la journée. Je ne vois même pas où je vais, et je ne fais que me mettre davantage en danger. »
Vera observa Rene en entendant ces mots. Comme toujours, sa réponse fut sans détour.
« Je ne trouve pas cela ridicule le moins du monde. »
« Vraiment ? Vous êtes étrange. »
Le silence retomba. Au toc de sa canne succéda le floc de leurs pas.
Après avoir marché quelque temps, Rene reprit la parole.
« … J’essaie d’apprendre les chemins par cœur. Puisque je ne vois pas, je me prépare à l’avance. Ainsi, si jamais je dois aller quelque part, je pourrai m’y rendre plus facilement. »
« C’est admirable. »
« C’est stupide. »
Rene s’arrêta. Vera s’immobilisa à son tour.
Au bout du regard de Vera, Rene fixait le vide et poursuivit, comme si elle marmonnait pour elle-même.
Un rire faible et sans souffle s’échappa de ses lèvres.
« En fait, je le sais aussi. Je sais qu’il n’y aura jamais de moment où je devrai aller quelque part seule, dans le village. Si quelque chose d’assez grave arrivait pour que je doive le faire, je ne pourrais vraiment rien y changer. »
De la tristesse. Un peu de colère et d’impuissance.
Ces sentiments imprégnaient les paroles de Rene.
« Même si je suis vraiment la Sainte que vous cherchez, je ne serai pas celle que vous espérez. Je ne peux rien faire seule… Je suis une aveugle qui ne voit même pas. »
Sa voix était empreinte de pessimisme. Et de désespoir.
Ce ne fut qu’à cet instant que Vera eut l’impression de mieux comprendre la Rene de quatorze ans.
Et il comprit exactement d’où venaient ces sentiments.
L’impuissance. Ce sentiment qui avait tourmenté Vera sans relâche pendant son enfance tourmentait à présent Rene, à quatorze ans.
Il ignorait encore ce que cela faisait de ne pas voir. Mais il pouvait comprendre cette impuissance.
La peur de ne rien pouvoir faire, de vivre ainsi jusqu’à mourir un jour. Une sensation de parasite qui rongeait le cœur et la vie.
C’était cela, l’impuissance.
Que devait-il dire ? Que pouvait-il dire pour la réconforter ?
Tandis que Vera réfléchissait, il se souvint des paroles qu’elle avait souvent prononcées dans sa vie précédente, celles dont elle s’était servie pour le retenir et l’aider à se relever.
« Nul ne peut le savoir. »
Sa réponse fut empreinte d’une raillerie amère.
« Quoi ? Vous voulez dire que je pourrai peut-être revoir un jour ? »
Rene se tourna vers Vera. À la vue de son expression crispée, aux sourcils froncés, il reprit la parole.
« Nul ne peut le savoir. Même les dieux dans les cieux ne peuvent savoir si la Sainte est vraiment incapable de faire quoi que ce soit, ou si elle deviendra un jour une personne exceptionnelle. »
« Ce n’est même pas drôle. Et je ne suis pas la Sainte. »
« Je vous prie de m’excuser. »
Rene se mordit la lèvre. Son expression se déforma brusquement.
Baissant la tête, le visage ainsi crispé, elle laissa échapper un profond soupir avant de poursuivre.
« Je suis désolée. Je me suis emportée… Ce n’est pas votre faute. »
Sur ces mots, Rene se retourna et se remit à marcher.
Toc. Sa canne heurta le sol.
En regardant sa silhouette qui s’éloignait, Vera parla du fond du cœur.
« Beaucoup de gens tombent. Beaucoup tremblent aussi de peur. »
Stop.
Rene s’immobilisa. Elle continuait de lui tourner le dos ; Vera ne pouvait donc pas voir son expression.
« Mais je sais que rares sont ceux qui, dans de telles circonstances, ne renoncent pas. »
Observant Rene qui lui tournait le dos, Vera poursuivit d’une voix égale.
Ses paroles lui venaient du souvenir qu’il gardait d’elle, autrefois.
« Sainte… mademoiselle Rene, même si vos paroles sont si désespérées, vous n’avez pas encore renoncé. Vous continuez d’avancer. »
Elle était différente de lui. Contrairement à Vera, qui était resté étendu dans le Bas-Fonds à maudire le monde, elle continuait de marcher.
« Aujourd’hui encore, vous vous battez pour un avenir incertain. »
Et c’était ainsi qu’elle était devenue la lumière qui, au bout du compte, avait fait plier même cette créature vile.
« Voilà pourquoi nul ne sait quel avenir attend mademoiselle Rene. »
Elle n’était pas impuissante, pas le moins du monde.
Portant ces sentiments en lui, Vera acheva de parler et baissa la tête.
Le silence s’installa entre eux. Le vent se leva. L’ombre de Rene, allongée par le soleil couchant, s’étendit devant Vera, qui gardait la tête baissée.
Toc.
Le son de sa canne frappant le sol retentit.
Sans répondre, elle se remit à marcher.
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