Chapitre 14
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régresseur et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 14 : Révélation — 3
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Vera regagna la cabane, s’assit devant la table et continua de réfléchir, le regard dans le vide.
La révélation s’était achevée dans le tumulte. Vargo avait congédié tout le monde.
Avant de partir, Vargo avait demandé à Vera de venir le voir seul le lendemain.
C’était évident. Cette révélation n’avait rien eu d’ordinaire. Vera n’était pas assez stupide pour ne pas l’avoir compris, même au milieu du tumulte.
Une fois encore, le mot apparu au-dessus de la source lui revint à l’esprit.
« Réussi… »
Cela devait signifier qu’il avait réussi l’épreuve.
Il avait réussi une épreuve sans rien faire du tout.
Ainsi, il avait en partie trouvé la réponse à l’une des questions qui lui étaient venues à l’esprit. Qui était intervenu dans sa régression ?
« Les dieux célestes. »
Ils étaient impliqués.
Il ignorait toujours pourquoi.
Mais en lui annonçant qu’il avait réussi alors qu’il n’avait encore rien prouvé, ils lui avaient montré qu’ils savaient déjà qui il était.
Il pouvait vaguement deviner ce qu’ils cherchaient à lui faire comprendre par ce mot.
« En disant que j’ai réussi… »
Essayaient-ils de lui dire qu’il était sur la bonne voie ?
Un rire sans joie lui monta soudain à la gorge. Un sentiment d’impuissance l’avait envahi sans prévenir.
Autrefois, il avait dit que si le Seigneur l’avait vraiment renvoyé dans le passé pour la sauver, il s’y plierait volontiers.
Cela n’avait pas changé.
Et pourtant, les questions demeuraient. Il n’était pas certain qu’il ait raison de simplement suivre le chemin qu’ils traçaient devant lui, et ce doute le laissait désemparé.
Il se rappela ce que Vargo lui avait dit lors de leur première rencontre.
— Tu es comme une marionnette sans volonté propre, pas vrai ?
Il serra le poing.
Il ne trouva rien à répondre.
Vera ferma lentement les yeux et plongea son regard dans son âme.
Une âme gris sombre, sur laquelle était gravé un pacte doré.
[Je vivrai pour la Sainte.]
Il avait conclu ce pacte dans un accès de colère, alors que la mort le guettait.
Il ne le regrettait pas. Même s’il revenait encore et encore à cet instant, il finirait toujours par conclure ce pacte.
Comment aurait-il pu en être autrement ?
Après avoir vécu comme une bête, après avoir suivi ses seuls instincts, n’était-elle pas la lumière qui avait enfin brillé sur lui ?
N’était-elle pas cette lumière qui le faisait brûler de soif dès qu’il pensait à elle ?
Mais était-ce vraiment la bonne voie pour honorer ce pacte ? Suffisait-il d’obéir à leurs paroles ? La question demeurait.
Vera ne comprenait toujours pas la foi.
Il ne croyait pas aux dieux, pas plus qu’il ne croyait à leur gloire.
On aurait même pu le traiter d’apostat. Bien que sa vie eût été ramenée en arrière, sa Marque sacrée n’était encore, pour Vera, qu’un outil utile.
Ce en quoi Vera croyait, c’était sa propre aptitude et cette faible lumière qui avait brillé sur lui.
Rien de plus.
Les questions se firent plus profondes. Ses pensées s’agitaient et mettaient son esprit en désordre.
Pour vivre entièrement pour elle, devait-il suivre les desseins des dieux ?
Incapable de répondre seul à cette question, Vera songea à quelqu’un qui le pourrait peut-être.
Lentement, Vera ouvrit les yeux.
« …L’Empereur sacré. »
Peut-être connaissait-il la réponse.
* * *
Le lendemain, Vera trouva Vargo assis sur un long banc, au milieu du jardin sud du Grand Temple. Il s’approcha après avoir signalé sa présence.
Vargo contemplait les parterres d’un air absent, le visage sombre. Lorsqu’il remarqua Vera, il prit la parole.
« Tu es venu. »
« Oui. »
Vera baissa la tête.
« À ta tête, on dirait que tu as bien dormi. »
« J’étais sous la protection du Seigneur. »
« Tu es un gamin incapable de dormir sans que le Seigneur veille sur toi ? »
Vargo eut un petit rire. Vera tressaillit, sentant son corps frémir, puis releva la tête pour le regarder de nouveau.
« Pourquoi m’avez-vous fait venir ? »
« Tiens. Prends ça. »
À peine Vera eut-il posé sa question que Vargo tira quelque chose de sa robe et le lui lança.
Vera rattrapa l’objet qui volait vers lui, puis ouvrit la main pour l’examiner.
Un chapelet couleur platine y reposait. Celui qui avait autrefois attiré son attention, celui qui avait pendu au cou de la Sainte.
« La marque d’un Apôtre. »
Quand Vera reporta son regard sur Vargo, le vieil homme dit en riant :
« Je n’aime pas beaucoup ta conduite… mais il est écrit que tu as réussi, alors je te le donne. »
Vera regarda Vargo, puis le chapelet dans sa main. Ses lèvres remuèrent légèrement.
« C’est tout ? »
« Quoi ? Tu pensais que j’allais te donner un banquet ? Qu’est-ce qu’il y a d’aimable chez toi ? »
Ses paroles étaient toujours aussi provocantes, mais cette fois, elles ne mirent pas Vera en colère.
Les paroles que Vargo venait de prononcer lui trottaient encore dans la tête.
« …Votre Sainteté, quand les dieux vous donnent un ordre, est-ce que vous obéissez sans discuter ? »
« Hum ? De quoi parles-tu ? »
Vera releva la tête. Ses poings se crispèrent.
Il exprima la question qui le rongeait et lui serrait la poitrine depuis la révélation.
« Est-ce que ça suffit d’obéir ? Si je remets leur volonté en question, est-ce que cela signifie que j’ai tort ? Pourquoi ne remettez-vous pas leur volonté en question ? »
Les mots se précipitèrent les uns après les autres, et une indignation s’y glissa sans qu’il s’en rende compte.
La vie qu’il voulait mener était une vie consacrée à la Sainte. Une vie passée à poursuivre cette noblesse qui avait accueilli jusqu’à un être aussi ignoble que lui.
Mais si, pour cela, il devait agir selon les desseins des dieux, s’il devait les croire et les suivre aveuglément, quelle sorte de vie était-ce ? Pour qui la vivait-il ?
Devait-il appeler cela une vie pour la Sainte, ou une vie pour les dieux ?
Une question ridicule et complaisante.
Il ne se l’était jamais posée, à l’époque où, tenaillé par la faim, il fouillait les poubelles et s’allongeait dans la rue pour mendier.
Pourtant, le malaise qui lui étreignait le cœur ne le laissait ni étouffer cette question, déjà née en lui, ni simplement suivre le chemin qui s’ouvrait devant lui.
Le visage de Vera se tordit. D’autres questions du même ordre lui échappèrent.
« Croyez-vous vraiment que c’est la bonne chose à faire, Votre Sainteté ? »
À cette question, le silence s’abattit sur le jardin.
Vera pinça les lèvres et fixa Vargo. Celui-ci l’observait, insondable.
Ce ne fut qu’après un long moment que Vargo prit enfin la parole.
« Je vais te poser une question. Cette révélation t’a-t-elle montré une voie à suivre ? »
Vera se figea.
Lui avait-elle montré une voie ? Pouvait-il l’affirmer ?
Il y avait trop d’incertitudes pour qu’il réponde oui sans hésiter.
Les dieux étaient-ils intervenus dans sa régression ? À cette question, il pouvait répondre : « C’est probable. »
Lui avaient-ils transmis leurs intentions à travers la révélation du Royaume sacré ? À cette question, il pouvait répondre : « Oui. »
Mais lui avaient-ils montré une voie ? Là, la réponse qui lui venait était : « Je ne sais pas. »
Cette révélation lui avait-elle vraiment indiqué une direction qu’il devait prendre ? La réponse était : « Ils n’ont rien dit. »
« …Je ne sais pas. »
Les dieux étaient restés silencieux. Ils s’étaient contentés de le placer dans une situation donnée.
« Ont-ils décidé à ta place de ce qui était bien ou mal ? »
À cette question, Vera baissa légèrement la tête et répondit :
« …Non. »
Ni dans sa vie précédente ni dans celle-ci, ils ne lui avaient jamais dit ce qui était bien ou mal.
« Alors pourquoi dis-tu qu’ils t’ont montré une voie ? »
« … »
« Pourquoi demandes-tu pourquoi tu devrais suivre leur volonté ? »
Vera ne sut plus quoi répondre.
Pourquoi avait-il pensé cela ?
Cette question fut la seule à lui traverser l’esprit pendant un long moment.
« Mon garçon. »
La voix de Vargo retentit. À cet appel, Vera leva les yeux.
« …Oui. »
« Laisse-moi te demander : pourquoi as-tu cru que ton propre jugement appartenait à quelqu’un d’autre ? »
À cette question, Vera eut l’impression que son esprit s’était vidé.
Comme si chacune de ses pensées avait été blanchie.
Vargo poursuivit :
« Tu sais ? Les dieux ne sont pas là pour apporter des réponses. »
Vera regarda Vargo, cet étrange vieil homme qui riait en disant quelque chose de si peu conforme à un Empereur sacré.
« On pourrait même dire que c’est tout le contraire. Les dieux te lancent des questions. Ils te demandent ce que tu vas faire dans telle ou telle situation. »
Les paroles de Vargo continuèrent de résonner dans l’esprit de Vera.
Qu’avaient-ils placé devant lui ?
« Une situation. »
Que cherchaient-ils à accomplir par ce moyen ?
« …Je ne sais pas. »
Qui avait porté tous les jugements sur leurs intentions ?
« …Moi. »
Il avait l’impression que sa poitrine se resserrait.
La question était d’une simplicité absurde, et pourtant il ne l’avait jamais remise en doute jusqu’alors.
Vera se demanda pourquoi ce doute ne lui était jamais venu à l’esprit. Ce ne fut qu’au bout d’un long moment qu’il trouva enfin une réponse.
Tout venait de son étroitesse d’esprit.
Vera ne croyait pas à leur omniscience.
Mais…
« …Je croyais en leur toute-puissance. »
Il croyait à l’autorité qu’ils détenaient, au pouvoir de la Marque sacrée qui s’était manifestée en lui sous une forme tangible.
Vera s’imaginait qu’ils joueraient avec lui.
Ils en avaient les moyens. Et, selon Vera, façonné par une vie passée à ne faire que prendre aux autres, ceux qui avaient du pouvoir étaient ceux qui prenaient.
Vera poursuivit sa réflexion.
Qui avait porté tous les jugements ?
Qui avait conclu le pacte, s’était tourné vers le Royaume sacré dans cette vie recommencée et avait cherché à s’élever au rang d’Apôtre ?
« Tout cela… »
Relevait de sa décision.
« Je vais te poser une question. »
Vargo poursuivit :
« Parmi les révélations des dieux que tu connais, y en a-t-il une où ils décidaient de ce qui était bien ou mal ? Y en a-t-il une où ils donnaient une réponse ? »
Une fois encore, Vera approfondit sa réflexion.
La révélation donnée à Vargo : juger les maux du monde.
Cette révélation ne disait pas ce qu’était le mal. Il revenait entièrement à Vargo de le déterminer.
La révélation donnée aux jumeaux : comprendre le véritable sens de la protection.
Cette révélation ne répondait pas à la question de savoir ce qu’était la protection. Là encore, le jugement leur revenait entièrement.
La révélation donnée à la Sainte : répandre sur le continent l’autorité du Seigneur.
Cette révélation n’était pas différente. Elle ne précisait pas comment la répandre. Cette décision revenait, elle aussi, à la Sainte seule.
Ce ne fut qu’alors que Vera comprit vaguement à quel point sa vision du monde avait été étroite.
Pourquoi l’avait-il jugé ainsi ?
Il avait la réponse.
« Parce que je ne savais que nourrir du ressentiment. »
Parce qu’il voulait s’excuser en prétendant que les péchés de sa vie précédente n’étaient pas tous de sa faute.
« Parce que je voulais fuir mes responsabilités. »
Bien qu’il eût juré d’en porter le poids, il voulait encore détourner le regard.
« Parce que je voulais croire que le monde m’avait fait devenir ainsi. »
Par lâcheté, il s’était réfugié derrière le nom du destin, car il lui fallait quelqu’un à blâmer.
Ses pensées s’éclaircirent.
Le malaise étrange qui l’avait tourmenté jusque-là sembla s’atténuer quelque peu.
Pourtant, il se sentait toujours prisonnier d’un brouillard épais. Vera regarda Vargo et remua les lèvres.
« Alors… comment dois-je porter mes propres jugements ? »
Il n’en connaissait pas la réponse et posa la question dans l’espoir que Vargo, lui, la connaisse.
« Pourquoi me demandes-tu ça ? »
En guise de réponse, il reçut un rire moqueur.
Vera baissa davantage la tête et poursuivit :
« Je vous en prie, enseignez-moi. »
Les mots qui lui échappèrent étaient une supplication sincère.
Vera comprit quelque chose.
Il ignorait tout ce qui dépassait les limites de sa propre compréhension. Son monde se résumait à ce qu’il avait vu et vécu.
Pour la première fois de sa vie, Vera se dit qu’il avait besoin qu’on lui enseigne.
Il lui fallait un maître capable de lui montrer un monde qu’il ne connaissait pas et d’élargir sa compréhension.
Les genoux de Vera touchèrent le sol. À genoux, il s’inclina profondément et poursuivit :
« …Il y a quelque chose que je souhaite désespérément connaître. Il y a quelque chose que je veux poursuivre. Pourtant, je suis bien trop indigne pour m’y consacrer. »
Il n’était pas encore digne de se tenir aux côtés de la Sainte.
S’il la rencontrait dans son état actuel, il se présenterait à elle comme l’être ignoble qu’il avait été autrefois, un imbécile dont le cœur n’avait pas changé.
Il ne pourrait même pas se tenir à ses côtés. Il aurait du mal à la suivre, ne serait-ce que de loin.
« Il y a quelque chose que je souhaite protéger jusqu’à la fin de mes jours. Ma force est bien trop faible pour que je puisse m’y consacrer. »
Il ne comprenait toujours pas l’Épée protectrice. Son épée gardait encore la nature d’une bête sauvage.
« C’est pourquoi je vous en prie sincèrement. »
Pour devenir quelqu’un qui méritait de se tenir à ses côtés.
« Enseignez-moi, je vous en prie. »
Il devait changer.
Un long silence s’ensuivit.
Sans relever la tête, Vera fixa le sol un long moment, dans l’attente d’une réponse.
Puis…
« Tu es vraiment un gamin dont il faut beaucoup s’occuper. »
Vargo répondit enfin.
Alors seulement, Vera put relever la tête.
Au bout de son regard, Vargo faisait claquer sa langue, un sourire aux lèvres.
Ce qu’il dit ensuite força Vera à baisser de nouveau la tête.
« Je ne t’enseignerai pas. Alors suis-moi et apprends par toi-même. »
Des paroles qui pouvaient passer pour une permission.
Vera serra le poing si fort que le chapelet s’enfonça dans sa paume, puis répondit :
« Merci. »
Ce ne fut qu’après avoir vécu toute une vie que Vera apprit à demander qu’on lui enseigne.
…Puis quatre années passèrent.
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