Chapitre 13
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Le Régresseur et la Sainte Aveugle ◈
Chapitre 13 : Révélation — 2
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Après avoir marché quelque temps tout en écoutant Trevo d’une oreille distraite, Vera arriva dans une chambre scellée, au cœur du Grand Temple.
Comme tous les bâtiments du Royaume sacré, la pièce était entièrement blanche. Des chandeliers étaient disposés à intervalles réguliers le long des murs, leurs bougies diffusant leur lumière. Au centre de la chambre se trouvait une source peu profonde, assez grande pour accueillir une personne.
Une atmosphère solennelle régnait dans toute la pièce.
« En ce lieu… »
On pouvait entendre la voix des dieux.
Alors que Vera y songeait, une petite vague remua la surface de l’eau.
Vera ignorait encore comment fonctionnait la communication en ce lieu. Mais si elle allait dans les deux sens, et si l’on pouvait congédier tout le monde, Vera avait une question à poser aux dieux.
« Pourquoi moi ? »
Pourquoi l’avaient-ils choisi ? Pourquoi lui avaient-ils accordé la Marque sacrée ? L’avaient-ils renvoyé dans le passé de leur propre volonté ? Si oui, pourquoi ?
Vera avait vaguement supposé que le Seigneur l’avait renvoyé dans le passé pour la sauver, mais même cela restait incertain.
Vera regarda la source.
Elle n’était ornée d’aucun motif. On aurait dit que quelqu’un avait simplement creusé le sol avant de remplir le trou d’eau.
Tandis que Vera continuait de la fixer, perdu dans ses pensées, Trevo prit la parole.
« On dirait que nous sommes les premiers arrivés. »
« Je le crois aussi. »
« Hum… Je me demande quand les autres vont arriver. »
Trevo croisa les bras. Vera s’apprêtait à dire qu’ils ne tarderaient sans doute pas à arriver quand…
Grincement.
La porte de la chambre s’ouvrit.
« Je suis arrivé. »
« Moi aussi. »
C’étaient des jumeaux.
Vera et Trevo se tournèrent vers les voix retentissantes qui emplissaient la chambre.
Les jumeaux croisèrent leurs regards, puis marmonnèrent d’un air sombre :
« Quelqu’un est arrivé avant nous… »
« Nous ne sommes pas les premiers… »
« …Vous êtes là. »
Vera salua les jumeaux, puis laissa échapper un discret soupir et détourna les yeux.
Il avait perdu le fil de ses pensées. C’était la façon de parler de ces deux-là qui lui faisait bouillir le sang.
Ils s’étaient un peu rapprochés au cours de la semaine écoulée, en réparant ensemble la cabane, mais Vera ne parvenait pas à s’habituer à leur manière de s’exprimer.
« Félicitations pour votre révélation, Vera. »
« Je vous félicite également. »
« …Merci. »
Vera n’avait pas envie de s’éterniser en paroles et se tut.
Un silence gêné s’installa dans la pièce. Au bout d’un moment, Trevo, qui souriait paisiblement, posa une question aux jumeaux.
« Vous avez dû faire un long voyage. Votre entraînement se passe-t-il bien ? »
« J’ai gardé la porte. J’ai bien travaillé. Mais il fait chaud. »
« Moi aussi, j’ai gardé la porte. Mais je transpire. »
« Ha ha, il fait très chaud ces jours-ci. Vous ne pouviez pas rester à l’ombre ? »
« Non. Nous devons garder la porte. »
« Moi aussi, j’ai décidé de bien travailler. »
Vera eut envie de se boucher les oreilles tandis que la conversation se poursuivait. Les originaux se comprenaient-ils entre eux ? Leur échange ne semblait pas près de finir.
Vera fronça les sourcils, souhaitant que quelqu’un, n’importe qui, arrive au plus vite.
La porte de la chambre s’ouvrit de nouveau.
Grincement. Au bruit, Vera se retourna et aperçut un homme d’âge mûr vêtu d’une robe blanche.
Vera ne l’avait jamais vu, mais sut aussitôt qui il était.
C’était évident. Parmi les personnes attendues aujourd’hui, il n’y avait qu’une seule personne dont Vera ignorait le visage.
« L’Apôtre de la Guidance. »
C’était probablement lui.
Au premier regard, il paraissait parfaitement négligé. Ses cheveux blond délavé lui retombaient en longues mèches désordonnées, sa barbe hirsute n’avait pas été taillée, et il avançait en traînant un long « bâââillement », d’une démarche titubante qui rappelait celle d’un ivrogne.
Vera l’observa, puis hocha aussitôt la tête, comprenant tout.
« Comme prévu, il n’est pas normal. »
La réaction de Norn lui avait déjà mis la puce à l’oreille, mais l’homme ne payait pas davantage de mine. Plutôt qu’un messager divin chargé de superviser les révélations, il ressemblait à un habitué du tripot que Vera avait tenu dans une vie antérieure.
« Oh, pourquoi tout le monde est-il si travailleur ? Vous faites culpabiliser ce vieil homme qui se fait tard. »
« Ah, vous voilà. »
« Oh, maître. Vous allez bien ? »
« Comme toujours. Ah, Vera, voici la personne qui supervisera la révélation d’aujourd’hui… »
« Je suis Rohan. »
L’Apôtre de la Guidance coupa Trevo, s’approcha de Vera et poursuivit avec un large sourire :
« Alors, c’est ce petit être lugubre qui est l’Apôtre du Pacte ? Bon sang, quel âge as-tu ? »
« …J’ai quatorze ans. Je m’appelle Vera. »
« Oh, tu es dans la fleur de l’âge. Tu veux que ce vieux t’emmène dans un endroit sympa ? À ton âge, on ne te laisserait normalement pas entrer, mais si je glisse un mot en ta faveur, je peux te faire passer la porte. Alors, qu’en dis-tu ? Ça te tente ? »
Rohan tendit le poing vers Vera, le pouce dépassant et s’agitant entre l’index et le majeur.
Vera comprit aussitôt ce que cela signifiait et répondit en fronçant les sourcils :
« …Non, merci. »
« Hein ? Roh, tu n’es pas drôle. »
Son sourire suffisant était exaspérant. Sans même s’en rendre compte, Vera serra le poing et grimaça.
Rohan lui adressa un sourire en coin, puis se tourna vers les jumeaux.
« Et vous, les jumeaux ? Ça vous dirait d’y aller ? »
« J’ai honte. Ce genre de choses, c’est mal. »
« Moi, j’aime bien. Je bande facilement. »
« Oh, vraiment ? Notre petit frère Marek bande facilement, c’est ça ? Et toi, Krek, écoute bien ! Je suis l’Apôtre de la Guidance, l’Apôtre de la Guidance ! J’essaie seulement de guider toutes ces jolies dames jusqu’au paradis. Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? »
La conversation continuait, et Vera les regardait avec un profond dégoût.
Rohan éclata de rire. Marek rougit, tandis que Krek affichait un air abattu. Trevo les observait avec un léger sourire.
Quoi qu’en pense Vera, ils étaient tous de mauvaises fréquentations.
Une fois de plus, Vera se dit qu’il ne fallait surtout pas laisser la Sainte s’approcher d’eux.
N’était-ce pas évident ? C’était une femme si gentille, et pourtant elle se comportait de façon si étrange. Qui d’autre pouvait en être responsable, sinon ces gens-là ?
Vera secoua la tête.
La responsabilité qui reposait sur ses épaules était immense.
* * *
Vargo arriva dans la chambre scellée alors que Rohan était en plein discours interminable.
« Donc, ce que disait ce vieil homme… Ah, vous voilà ? »
« Oui. Quand comptes-tu enfin devenir adulte, imbécile ? »
« Hé hé hé… »
Vargo claqua la langue et lança un regard noir à Rohan, qui se mit aussitôt à courber l’échine devant lui.
Les jumeaux se raidirent. Trevo commença à se cacher derrière eux.
L’atmosphère changea en un instant.
Vera laissa échapper un petit rire en voyant ces gens devenir dociles dès l’apparition de Vargo, puis s’inclina.
« Vous voilà. »
« Je vois que tu as au moins bien mangé. Tu as meilleure mine. »
Ses paroles sonnaient comme une provocation. Vera serra légèrement le poing.
« …Oui. Grâce à vous, je n’ai plus faim. »
Une colère brûlante monta en lui, mais Vera la réprima.
Vargo gérait personnellement les vivres et les fournitures envoyés à Vera.
C’était un vieux déplaisant, mais Vera devait rester dans ses bonnes grâces.
C’était le moment de manger à sa faim et de prendre du poids. Ce serait fâcheux que le vieil homme réduise ses rations par rancune.
À cette pensée, Vargo regarda Vera, qui gardait la tête baissée, ricana et hocha la tête.
« Bien. Continue de bien manger, et travaille assez pour mériter ta pitance. »
« …Oui. »
Vera baissa de nouveau la tête.
Puis Vargo se détourna de Vera pour regarder Rohan.
« Le rituel est prêt ? »
« Euh… »
Rohan afficha un air absent.
« Eh bien… J’étais tellement heureux de revoir mes petits frères que j’ai oublié… ? »
« Tss. Bon à rien. »
« Hé hé hé… »
Rohan redoubla de zèle dans ses courbettes.
« Je m’en occupe tout de suite ! »
« Dépêche-toi. J’ai mal au dos et je ne peux pas rester debout longtemps. »
« Oui ! »
Il était resté là sans même préparer le rituel ?
Un rire incrédule échappa à Vera, tandis que Vargo lui posait une autre question.
« J’ai entendu dire que tu travaillais dur dans cette cabane. Ça se passe bien ? »
Vera comprit que Vargo parlait de son entraînement aux arts sacrés. Il le regarda droit dans les yeux et répondit :
« Oui. J’ai saisi la Forme et le Principe. »
Un sourire se dessina sur les lèvres de Vera.
Naturellement, Vera s’attendait à voir Vargo surpris.
« Tu as dû faire du bon travail. »
Au lieu de cela, Vargo ricana d’un air moqueur.
La colère remonta en Vera.
« …J’ai vraiment réussi à les saisir. Il ne s’agit pas de la forme des coups d’épée : j’ai créé un cercle magique et inscrit l’Autorité dans l’espace lui-même. Je lui ai ainsi donné pour intention de surmonter ma propre faiblesse. J’ai aussi développé cette technique jusqu’à la rendre suffisamment pratique pour être utilisée. »
« Quel rapport avec l’Épée du Protecteur ? Qui t’a dit de pratiquer les arts divins ? Comment as-tu compris mes paroles quand je t’ai dit de ne pas manier ton épée de cette façon ? »
Vera tressaillit.
Ces paroles le firent trembler. La confusion se lisait sur son visage.
En y repensant…
C’était vrai.
La Forme et l’Intention étaient des termes dont Vargo s’était servi pour critiquer l’escrime de Vera, trop dominée par l’agressivité.
Il n’avait jamais parlé des arts divins.
« …Pas une seule fois. »
Cette prise de conscience laissa Vera désemparé.
Vera se tourna naturellement vers Trevo.
Évidemment. C’était Trevo qui lui avait expliqué tout cela.
Vera lança un regard noir à Trevo, qui se cachait derrière les jumeaux, exigeant silencieusement des explications. Trevo se gratta l’arrière de la tête et l’inclina sur le côté.
Il avait l’air déconcerté. Et aussi embarrassé.
Cette expression permit à Vera de comprendre plusieurs choses.
Trevo avait parlé en expert d’un sujet qu’il ne maîtrisait pas. Vera était tombé dans le panneau et avait passé toute une semaine à suivre des paroles qui n’avaient pas été mûrement réfléchies.
…Au bout du compte, Vera avait bel et bien découvert une nouvelle façon d’utiliser le pouvoir divin. Cette semaine n’avait donc pas été vaine.
Mais il était impossible de ne pas se sentir trompé.
Vera fusilla Trevo du regard, la colère montant en lui tandis qu’il le maudissait intérieurement.
« Espèce d’ordure ! »
Trevo n’était peut-être pas fou, mais c’était un escroc. Vera le regarda, de plus en plus furieux.
« Tss, tss. Vous êtes tous bons à rien. »
Vargo continua de se moquer d’eux.
Serrement.
Les veines saillirent sur le poing crispé de Vera.
* * *
« C’est prêt ! »
Les paroles de Rohan rompirent l’atmosphère pesante qui régnait dans la chambre.
Vera releva la tête et regarda la source, derrière Rohan.
Aucune offrande ni aucun autre objet n’y avait été disposé.
Mais quelque chose avait changé.
« Un cercle magique. »
Un pouvoir divin indigo recouvrait la source et formait une formule magique.
Un dispositif créé au moyen des arts sacrés.
Il devait sans doute permettre de communiquer avec le Royaume divin. Vera observait attentivement le cercle lorsque Rohan prit la parole.
« On commence ? »
« Oui. Commence. »
« Oui ! Petit, viens ici. »
Vera acquiesça et s’avança vers la source.
« Qu’est-ce que je dois faire ? »
« Reste simplement immobile. Dès que j’activerai la formule magique, une révélation apparaîtra au-dessus de la source. Tu n’auras qu’à la lire à voix haute. »
Voilà donc comment ça fonctionnait.
Vera comprit qu’il ne s’agirait pas d’une communication dans les deux sens, mais d’un message à sens unique. Une légère déception l’envahit.
Il semblait qu’il ne pourrait pas poser aux dieux les questions qu’il avait espéré leur adresser.
Le visage de Vera s’assombrit légèrement. Rohan actionna alors la formule magique, et le cercle au-dessus de la source se mit à luire.
Les innombrables motifs géométriques du cercle commencèrent à se déplacer.
Des solides géométriques qui semblaient impossibles à assembler se mirent en place et s’imbriquèrent. Puis, dans l’interstice qui se forma au centre, là où les solides se chevauchaient…
« …Des caractères. »
Des caractères apparurent.
Des caractères indigo.
Au début, ils étaient flous, comme de l’encre qui se répand dans l’eau. Puis ils se précisèrent peu à peu, jusqu’à devenir lisibles.
L’avenir de Vera dépendait des caractères qui apparaîtraient ici et de l’épreuve qui y serait inscrite.
Le visage tendu, Vera observa le texte se former.
« … ? »
Vera fronça les sourcils devant les caractères achevés.
Puis les mots lui échappèrent :
« …J’ai une question. »
« Hum ? Qu’y a-t-il ? Dépêche-toi. C’est épuisant. »
« Est-ce que ça arrive, parfois ? »
Vera désigna les caractères flottant au-dessus de la source.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Rohan, qui manipulait le cercle, se redressa.
« …Hein ? »
Un son stupéfait échappa à Rohan tandis qu’il examinait la source.
Sa bouche s’ouvrit puis se referma sans qu’aucun son en sorte. Il se tourna ensuite vers Vargo.
« Euh, Votre Sainteté ? »
« Qu’y a-t-il ? »
Rohan regarda de nouveau Vera.
Après avoir observé une fois de plus les caractères au-dessus de la source, il se tourna vers Vargo, se gratta l’arrière de la tête et prit la parole.
« Ça dit “Réussi” ? »
Le visage de Vargo se figea.
En assistant à l’échange, Vera éprouva, chose étrange, moins de plaisir devant cette situation déconcertante que devant la confusion qui se lisait sur le visage du vieil homme.
C’était bien cela.
Les caractères qui flottaient au-dessus de la source indiquaient [Réussi].
Il n’y avait qu’un seul mot.
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