Chapitre 77
Après quelques jours, l’atelier du forgeron avait été nettoyé.
Dovan sortit dans la cour et ressentit un étrange soulagement en regardant ses affaires emballées.
Il avait vécu dans cet atelier toute sa vie, mais tout était maintenant réduit à seulement trois sacs de nécessité. Il n’y avait pas vraiment réfléchi, mais il venait de s’en rendre compte.
« Je suppose que j’ai vécu de manière plus frugale que je ne le pensais. »
Dit-il sur un ton joueur.
Renee se mit la main devant la bouche en riant, puis elle répondit.
« Je pense que c’est une bonne habitude, surtout dans le Royaume Sacré. »
« Je ne sais pas quoi faire de moi-même. »
Répondit Dovan avec un sourire en coin, puis il se tourna vers Renee et lui tendit quelque chose. C’était une canne noire.
« Tiens, prends-la. Je ne sais pas vraiment quoi en faire, alors je te l’offre comme une sorte de pot-de-vin. »
« C’est… »
« C’est une canne. Elle te durera probablement quelques décennies. C’est une chose robuste, tu sais. »
Renee caressa la canne dans sa main, appréciant la sensation.
Elle était légèrement plus lourde que celle qu’elle avait auparavant. La canne était lisse au toucher. Lorsqu’elle tapait le sol avec, elle produisait un son net et clair.
Renee remercia Dovan avec un sourire gêné, réalisant qu’il l’avait faite pour elle.
« Merci ! Même si tu as déjà les mains pleines avec le rangement. »
« Ne t’en fais pas. Comme je l’ai dit, considère ça comme un pot-de-vin. »
Dovan sourit en regardant Renee serrer sa canne fermement. Puis il ajouta :
« J’y ai intégré quelques fonctionnalités. »
« Des fonctionnalités ? »
« Pourquoi ne pas essayer de frapper fort le sol une fois ? Ah, avec un peu de divinité dans la canne, bien sûr. »
Renee pencha la tête, surprise par la remarque soudaine de Dovan, puis elle hocha la tête et leva la main.
Elle recouvrit la canne de divinité blanche, puis Renee frappa le sol d’un « thud ».
Hwaah— !
Une vague de lumière blanche balaya tout autour.
« Ah ! »
Le corps de Renee trembla. Elle avait une expression d’étonnement sur le visage.
« C’est… »
Sa voix était emplie de surprise car elle n’arrivait pas à croire ce qui venait de se passer. Dovan regarda Renee et expliqua :
« Trois fois par jour, imprègne la canne de divinité et frappe le sol, et tu pourras identifier les objets autour de toi. Les vagues reflètent les objets qu’elles touchent. Je l’ai faite parce que je pensais que ce serait utile si tu étais seule. »
Vera, qui était restée silencieuse jusqu’à présent, demanda :
« Il semble que tu sois familier avec l’ingénierie magique ? »
« J’y ai touché un peu quand j’étais plus jeune. Enfin, ce fou a essayé, mais c’était trop compliqué, alors j’ai abandonné. Ce truc était principalement fait à partir de restes de matériaux. »
Dovan pointa la canne du doigt.
« Elle est faite avec des restes de Froden issus de la fabrication de ton épée. »
« …Tu veux dire, du Froden ? »
« Oui, son taux de conductivité de mana est incroyable. Avec ça, même quelqu’un avec peu de connaissances comme moi peut imiter une certaine ingénierie magique. »
Vera regarda la canne, une compréhension soudaine lui venant.
Mais il y avait encore quelque chose qu’il ne comprenait pas.
« Elle est noire, pour quelque chose faite de Froden. »
La canne était en effet noire. Si elle était faite de Froden, elle aurait dû être blanche, peu importe les autres matériaux ajoutés.
Le visage de Vera était rempli de questions. En le regardant, Dovan parla immédiatement à Renee avec un sourire en coin.
« Sainte, pourrais-tu tourner la poignée de la canne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, s’il te plaît ? »
« Oh, oui, oui ! »
Renee répondit en retard, l’air confuse à cause de la sensation étrange qu’elle venait de ressentir.
C’était une sensation absolument mystique. Ce n’était pas quelque chose qu’elle voyait. C’était quelque chose qu’elle ressentait. Cela lui permettait de savoir ce qu’il y avait à l’endroit où la vague se répandait et se heurtait, et quelle forme elle avait.
C’était une sensation déroutante. Incapable de trouver les mots pour la décrire, Renée suivit les instructions de Dovan et tourna la poignée.
Et puis…
Zing— !
Un son métallique froid retentit.
Clang—
Le corps de Renée se raidit, tout comme celui de Vera. Dovan rit.
« Il y a un couteau caché. Je pensais que tu devrais avoir au moins une arme pour te défendre, tu ne crois pas ? »
Il dit cela en levant ses pouces.
À cela, les yeux de Renée se remplirent de larmes et elle hocha la tête.
« M-merci… »
« Eh bien, tu ne l’utiliseras peut-être pas souvent puisque tu ne peux pas voir devant toi, mais… ça te fera te sentir plus en sécurité, non ? Tu peux utiliser les vagues pour localiser tes ennemis, puis tu brandis ton épée. Je pense qu’il y a une certaine romance là-dedans. »
Dovan continua de parler.
À ses mots, quelque chose vint à l’esprit de Renée.
‘Dois-je être reconnaissante… ?’
Eh bien, elle devrait être reconnaissante d’avoir reçu quelque chose à quoi elle n’avait jamais pensé auparavant.
Mais pour une raison quelconque, elle ne se sentit pas du tout reconnaissante, et son expression se tordit étrangement.
Vera, qui la regardait de côté, fixa la lame Froden d’un blanc pur et hocha la tête avant de parler.
« Ça ne fait certainement pas de mal de l’avoir. Si jamais tu veux apprendre l’escrime, fais-le moi savoir, Sainte. Je peux t’enseigner les bases. »
Soudain, Renée sentit l’envie de pleurer.
Elle voulait parler. Dire qu’elle n’était pas une sorte d’arme.
Pensant que ce serait un manque de respect envers Dovan, qui lui avait offert ce cadeau, et envers Vera, qui s’inquiétait pour elle, Renée hocha la tête avec un visage rempli de larmes.
« D’accord… »
Elle pensa, dans le fond de son esprit, qu’elle ne brandirait jamais une épée.
Le jour du départ arriva.
Après avoir chargé leurs affaires dans la calèche, le groupe monta à bord et partit, en direction de l’Empire.
« Wow… ! »
Aisha s’exclama.
Renée ricana en regardant Aisha, qui ne cessait d’émettre des exclamations dès qu’elle entra dans la calèche.
La jeune Aisha, ravie d’aller quelque part de nouveau, était remplie d’excitation tout le temps.
« Renée, Renée ! Il y a un lac là-bas ! »
« Vraiment ? »
« Oui, il est tellement grand… ! »
Les yeux d’Aisha brillaient d’émerveillement, et sa queue se balançait d’avant en arrière d’excitation.
Juste comme Renée le pensait, l’enthousiasme d’Aisha avait déjà pris le dessus.
Entrer dans un nouvel endroit. Dans un monde plus grand. Ce faisaient partie des raisons, mais peut-être la plus grande raison de son excitation était qu’il n’y aurait plus de personnes pour tourmenter sa maîtresse.
Elle n’aurait plus à voir le visage triste de sa maîtresse.
Perdue dans ses pensées heureuses, Aisha se pencha par la fenêtre de la calèche, seulement pour être avertie par Dovan.
« Aisha, qu’est-ce que tu vas faire si tu tombes ? Mets ta tête à l’intérieur. »
« Ah, d’accord. »
Dovan retint Aisha.
Dovan savait combien Aisha tenait à lui.
Soudain, une petite agitation se produisit dans le cœur de Dovan. Il était fier de son apprentie, qui grandissait si bien, même si ce n’était pas si longtemps qu’il avait commencé à s’occuper d’elle.
C’était une atmosphère paisible et détendue.
Aisha, qui avait déjà remis sa tête à l’intérieur de la calèche et commencé à balancer ses jambes, prit la parole cette fois.
« Renée, y a-t-il beaucoup de personnes impressionnantes dans l’Empire ? »
Ses joues étaient légèrement rouges.
Aisha a peut-être été un peu rude, mais c’était quand même une fille de 12 ans. Elle avait encore cette romance innocente propre à son âge.
En entendant cela, le visage de Dovan se durcit. Un rire s’échappa des lèvres de Renée.
Renée hocha la tête et dit.
“Bien sûr. Hmm, j’ai soudain pensé à quelqu’un.”
“Qui ?”
“Le Deuxième Prince de l’Empire. C’est une personne très célèbre.”
Les rumeurs à son sujet circulaient sur tout le continent.
On pourrait trouver étrange que le Deuxième Prince, qui n’était même pas le Prince Héritier, ait une telle réputation, mais si l’on écoutait les rumeurs qui circulaient, cela avait du sens.
“J’ai entendu dire qu’il était le plus jeune Chevalier Impérial, un successeur d’un chef-d’œuvre… et qu’il était ridiculement beau.”
“Waaah…..!”
La queue d’Aisha se dressa. L’exclamation était emplie d’encore plus d’anticipation qu’auparavant.
“On peut le voir ?”
“Hmmm, je ne sais pas. Mais il y aura bientôt un festival pour célébrer la fondation du pays, alors si on a de la chance ?”
“Ehm ! Ehem !”
Dovan toussa. Renée ricana face à l’expression mal à l’aise de Dovan, puis elle se tourna vers Vera et lui posa une question.
“Ah, Vera vient aussi de l’Empire, non ? Tu as déjà vu le Deuxième Prince ?”
“…Oui.”
Vera hocha la tête. Sa voix était teintée d’un peu de réticence.
Le Deuxième Prince, Albrecht de Freich. Pour l’instant, il utilisait un nom différent, mais après avoir vaincu le Roi-Démon, il serait connu sous le nom de « Chevalier d’Honneur », le nom du leader des Héros.
Bien sûr, Vera, qui avait combattu contre les héros auparavant, le savait.
C’est pourquoi il y avait de la réticence dans sa voix.
…Même si on pouvait dire qu’il y avait une autre raison pour laquelle Vera montrait ce genre de comportement.
Une raison très déroutante.
C’était à cause de la discussion de Renée sur Albrecht. Pour une raison quelconque, même l’entendre parler d’Albrecht sous un jour positif ne lui plaisait pas.
“Comment est-il ? Est-il vraiment comme les rumeurs le disent ?”
“Oui ? Dis quelque chose ! Le Deuxième Prince est-il vraiment très beau ?”
Ce sont respectivement les mots de Renée et d’Aisha. À un moment donné, Aisha avait même commencé à l’appeler « Deuxième Prince ».
Vera, qui se souvint soudainement de la façon dont Aisha qualifiait les nobles de la pire vermine, la regarda avec un visage rigide.
Ses mots sortirent d’un ton abrupt.
“Il ressemble à un moineau.”
“…Quoi ?”
“Ça fait mal de le regarder. Sa voix aussi sonne méchamment. Bon, il est bon en escrime, mais moi je suis bien meilleur.”
C’était une évaluation très partiale.
La tête de Renée se pencha, et le visage d’Aisha était rempli de mépris.
“Pourquoi tu te vantes soudainement ?”
“Tais-toi.”
“Bleeuh…”
Aisha tira la langue et la fit claquer partout.
Pour une raison quelconque, l’atmosphère commença à devenir gênante.
Embarrassée, Renée essaya rapidement de réparer la situation.
“Eh bien, il doit y avoir une raison à ces rumeurs, non ?”
“Je ne sais pas. La rumeur la plus célèbre que je connais sur le Deuxième Prince, c’est qu’il est homosexuel.”
La fabrication incessante de Vera l’avait trahi.
Même s’il pensait en lui-même que ce n’était pas un mensonge.
En fait, il y avait effectivement des rumeurs selon lesquelles le deuxième prince était attiré par les hommes.
Bien sûr, c’était une rumeur lancée par les dames nobles qu’il avait rejetées pour coucher avec lui, mais ce n’était pas important pour Vera.
Ce qui comptait pour Vera en ce moment, c’était de diffamer le deuxième prince devant Renée.
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…Mais d’une manière légèrement différente.
Les coins des lèvres de Renée se tordirent.
“Oh, c’est ça…”
Homosexuel.
À ces mots, ses « instincts toujours erronés » réagirent.
Renee, qui sursauta sans le vouloir… tenta d’effacer ces pensées de toutes ses forces, mais ce n’était pas facile.
« Oh, mais ça ne peut pas être vrai… »
Un homme franchissait la ligne. Pourquoi devait-elle même traiter un homme comme un rival amoureux maintenant ?
Le teint de Renee devint sombre.
Le Deuxième Prince. Un pouvoir écrasant. Selon Vera, un homme rusé.
Renee pensa que peut-être le Deuxième Prince utiliserait son pouvoir pour kidnapper Vera et l’enfermer.
« Tu m’appartiens pour toujours. »
Frisson—
Elle sentit des frissons parcourir tout son corps. Une forme de répulsion se peignit sur son visage.
Un sentiment d’urgence s’éveilla.
Alors que l’expression de réticence de Renee envers le Deuxième Prince devenait évidente, le teint de Vera se détendit et Aisha devint curieuse.
« Qu’est-ce que l’homosexualité ? »
« Tu n’as pas besoin de savoir. »
« Hein ? C’est injuste. »
Dovan, qui observait toute la scène depuis un coin, secoua la tête, abasourdi.
« Ce ne va pas être facile. »
Renee et Vera avaient l’impression que leurs vêtements allaient éclater sous l’atmosphère inconfortable.
Soudain, une pensée traversa l’esprit de Dovan.
« Est-ce que je vais un jour les voir se mettre ensemble avant de mourir ? »