Chapitre 76
Le lendemain matin, dans le salon de Dovan.
Renee était assise au centre d’une discussion animée.
Ils parlaient de la destination de Dovan après qu’il aurait quitté la montagne.
La demande initiale était de le protéger de la Fédération jusqu’à ce que le chef-d’œuvre soit terminé. Mais comme ils étaient déjà allés si loin, Renee grimaça, pensant qu’il était juste de continuer à l’aider jusqu’à la fin.
Ils ne pouvaient pas simplement partir sans plan.
La jambe de Dovan était inconfortable, et Aisha était la seule à ses côtés. Il ne serait pas facile pour eux deux de quitter la chaîne de montagnes et de s’installer ailleurs.
Ils avaient besoin d’un endroit où ils ne seraient pas ostracisés. De plus, ce devait être un endroit où la Fédération ne pourrait pas facilement les retrouver.
Après mûre réflexion, Renee eut soudain une idée et s’écria.
« Ah ! Et si on allait au Royaume Sacré ? »
« Hmm ? Le Royaume Sacré ? »
« Oui ! Tu ne peux pas entrer dans la forteresse puisque tu n’es pas prêtre, mais tu peux t’installer dans la ville voisine. De plus, nous pouvons venir t’aider à tout moment puisque c’est le Royaume Sacré… »
Renee, qui pensait que l’idée était une solution assez évidente, se tourna vers Vera.
« Qu’en penses-tu, Vera ? »
« C’est une excellente idée. Certes, le Royaume Sacré exerce beaucoup d’influence dans la région, donc personne ne peut facilement faire entrer des forces extérieures. Ce serait l’endroit idéal pour éviter la Fédération. »
« N’est-ce pas ? »
La réponse de Vera fit sourire encore plus Renee.
« Si cela ne vous dérange pas, M. Dovan, nous vous emmènerons au Royaume Sacré. C’est-à-dire si vous n’avez pas d’autres destinations en tête. »
Dovan regarda doucement les paroles de Renee pendant un moment, puis prit une expression embarrassée et poursuivit.
« Je suis vraiment reconnaissant, mais… est-ce que ce serait vraiment possible ? J’ai entendu dire que vous aviez l’intention de faire le tour du continent, mais si vous faites cela, vous retournerez par où vous êtes venus. »
« Ce n’est pas grave. Euh… »
Puisque c’était une révélation d’une durée indéterminée, cela ne posait pas de problème de revenir par où ils étaient venus.
Alors que Renee s’apprêtait à donner des mots d’approbation, elle hésita et demanda à Vera, Norn et Hela leur avis à nouveau, se sentant désolée pour les désagréments qu’ils pourraient rencontrer en faisant un détour.
« Euh… ça vous va tous, comme ça ? »
Vera fit une pause un instant après les paroles de Renee.
Il faudrait environ deux semaines en voiture pour atteindre le royaume d’ici. S’ils retournaient là-bas pour organiser l’hébergement de Dovan et allaient dans d’autres régions, cela prendrait plus d’un mois.
Le temps en soi ne serait pas un problème, mais cela causerait sûrement beaucoup de tracas.
N’y avait-il pas une meilleure solution ?
En y réfléchissant, Vera se souvint de Marie, qu’il avait rencontrée dans la Grande Forêt. Il dit à Renee ce qu’il pensait.
« Alors, que diriez-vous d’aller à l’Empire ? Je pense que ce serait une bonne idée d’y aller et de demander l’aide de Marie. »
« Ah ! »
Un souffle de surprise échappa à Renee.
« C’est ça. Marie ! »
« Oui. Je suis sûre que son travail dans la Grande Forêt est terminé depuis longtemps, donc elle doit déjà être en route vers l’Empire, si elle n’y est pas déjà. »
Apparemment, une fois Aidrin installé, Marie prévoyait de retourner à l’Empire et de passer du temps avec sa famille.
Ce ne serait pas un voyage court, puisque ce serait la première fois en 10 ans qu’elle retrouverait sa famille. S’ils allaient à l’Empire maintenant, ils auraient de fortes chances de rencontrer Marie.
« Qu’en pensez-vous, M. Dovan ? »
« C’est très gentil de votre part. Je ne sais pas comment vous remercier pour tous vos soins… »
« Vous nous avez déjà suffisamment compensés. »
Vera dit en caressant la poignée de l’Épée Sacrée à sa taille.
Il avait reçu un chef-d’œuvre en cadeau. Si ce n’était pas suffisant, alors ce serait inhumain. Bien sûr, il n’aurait pas demandé d’autre récompense même s’il ne l’avait pas reçue. Exiger une autre récompense après avoir reçu un chef-d’œuvre en cadeau serait un acte peu gracieux.
Un petit sourire aux lèvres face à cette pensée passagère, Vera ajouta.
« Ne t’en fais pas. Ce n’est qu’une chose que nous devons faire. »
En regardant le sourire rafraîchissant de Vera, Dovan répondit sur un ton joueur, se sentant à la fois reconnaissant et coupable.
« Tu es le seul à avoir été récompensé. Les autres n’ont rien reçu. »
Les doigts de Vera tremblaient, non pas parce qu’il ne savait pas que c’était une blague, mais parce qu’il se sentait coupable que ce soit la vérité.
Dovan rit de la réaction de Vera. Norn et Hela, qui se tenaient derrière eux, rirent aussi.
Seule Renee, inquiète que Vera puisse être contrarié, prit la parole avec une expression perplexe.
« Bien sûr que ça va ! On ne le fait pas dans l’espoir d’obtenir quelque chose de toute façon ! »
Et dans cette atmosphère paisible, il fut décidé qu’ils se dirigeraient vers l’Empire.
Ce même après-midi, Renee sortit au soleil pour tuer le temps.
Norn et Hela aidèrent Dovan à ranger la forge, tandis que Vera et Aisha se joignirent à elle pour faire une pause.
Renee fut bercée par une fausse impression de paix, pensant que son travail ici était enfin terminé lorsque Aisha prit la parole.
« Renee. »
« Hein ? »
« Quel genre d’endroit est l’Empire ? »
Il y avait de la curiosité dans sa voix.
Il était naturel qu’Aisha soit curieuse, puisqu’elle avait été recueillie par Dovan en tant qu’orpheline de guerre vivant dans la rue.ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel⸺fire.net
Renee rit de l’enthousiasme d’Aisha et lui tapota la tête avant de répondre.
« Eh bien, je n’y suis jamais allée, donc je ne peux pas vraiment dire. Tout ce que je sais, c’est que… d’abord, c’est l’endroit le plus prospère du continent, et celui où nous allons se trouve dans la plus grande ville. »
« Ohh… »
Un souffle de surprise échappa aux lèvres d’Aisha.
Renee caressa les cheveux d’Aisha, sentant ses oreilles se redresser sous ses doigts, puis lui parla de la capitale impériale qu’elle avait apprise en étant dans le Royaume Sacré.
« Comme elle est au centre du continent, je sais que son marché est immense. Ils commercent tout, des produits spécialisés aux artefacts rares venant de tous les coins du pays. »
Heureusement qu’elle avait fait ses devoirs.
pensa Renee. Après avoir parlé pendant un moment sur un ton joyeux, sentant que les choses qu’elle avait apprises dans le Saint Royaume au cours des trois dernières années n’avaient pas été vaines, elle se tourna vers Vera avec une question.
« Au fait, tu en sais quelque chose sur l’Empire, Vera ? »
Pour une raison quelconque, elle pensait que Vera pourrait en savoir plus qu’elle, alors elle demanda plus d’informations.
« …Oui, parce que j’ai grandi dans la capitale de l’Empire. »
Un petit frisson parcourut le corps de Renee. Le regard d’Aisha se tourna vers Vera.
« Il y a certainement un marché florissant, mais parmi eux, les enchères du marché noir ont une culture particulièrement unique. »
Aisha demanda : « Qu’est-ce que le marché noir ? »
« C’est un marché clandestin où les objets interdits sont échangés secrètement, » expliqua Vera.
« Les personnes qui se font prendre en train d’y commercer sont les utilisateurs les plus enthousiastes, donc il est difficile de les attraper. »
Vera avait une expérience directe de la gestion du marché noir dans sa vie précédente.
C’était un endroit où les familles nobles de l’Empire, qui avaient hérité d’une culture de dépravation et d’obscénité transmise de génération en génération à travers leur richesse, erraient en grand nombre.
De simples transactions de drogues à des connaissances non autorisées, telles que des livres anciens et des êtres vivants, tout y était échangé.
Comme ils ne pouvaient plus se satisfaire d’une stimulation ordinaire et qu’ils en étaient venus à utiliser la maison de vente aux enchères plus que quiconque pour soulager les désirs qui leur étaient inhérents, le marché noir de la capitale impériale poursuivait son héritage depuis des centaines d’années.
« Donc, ce ne sont pas de bonnes personnes ? »
« Eh bien, la plupart d’entre elles. »
Bien sûr, il y en avait quelques-unes qui étaient bonnes, mais seulement quelques-unes.
Alors que l’esprit de Vera vagabondait dans le passé, il se tourna vers Aisha et lui demanda.
« Quoi qu’il en soit… tu ne devrais pas rentrer maintenant ? Je sais que tu as encore beaucoup de choses à faire. »
Il lui disait d’arrêter de faire l’idiote et de partir simplement.
Et avec cela, Aisha pouting ses lèvres, se leva de sa place.
« Tu n’as pas besoin de me le dire, je vais quand même y aller. À plus tard, Renee. »
« Ah, oui… »
Renee lui fit un signe d’au revoir et Aisha s’éloigna.
Une fois que Renee fut sûre qu’Aisha était à distance, elle se tourna vers Vera.
« Euh… Vera. »
« Oui, Sainte. »
« Euh… »
Comment devrait-elle le dire ?
Renee savait très bien que Vera n’aimait pas parler de son passé.
C’est pourquoi elle ne lui avait pas posé de questions à ce sujet, ce qui expliquait sa surprise lorsqu’il en avait parlé plus tôt.
Renee ressentit une légère inquiétude à l’idée que Vera ait pu se sentir obligé de parler à cause de sa question.
Vera comprit les inquiétudes de Renee à son sujet, alors il parla pour la rassurer.
« Tu ne m’as pas chargé, Sainte. »
« …Ah. »
« C’est juste une question d’esprit, donc tu peux te détendre. »
Oui, c’était en fin de compte une question d’état d’esprit.
Les mots étaient prononcés en réalisant qu’il fallait accepter même le passé qu’on pensait autrefois détestable et qu’on essayait d’ignorer.
Si c’était un passé honteux, alors l’affronter de front était la seule façon d’éviter de refaire la même erreur.
Bien sûr, il n’avait pas l’intention de lui dire qu’il venait des bidonvilles pour l’instant. Pas parce qu’il en avait honte ou qu’il en était embarrassé, mais parce qu’il ne voulait pas que Renee se sente désolée pour lui.
Il avait vécu une vie qui ne méritait pas la sympathie, alors il voulait lui faire savoir quand il serait plus confiant en lui-même. Avec cette idée en tête, Vera ajouta.
« Je m’excuse de ne pas vous avoir parlé de ma ville natale jusqu’à présent. Si vous avez des questions, je répondrai autant que je peux. »
Renee hocha légèrement la tête, percevant la calme dans la voix de Vera.
Un petit sourire apparut sur ses lèvres.
« Peut-être une autre fois. Je ne peux rien penser pour l’instant, alors je vous demanderai quand quelque chose me viendra à l’esprit. »
« Oui, faites-le. »
Elle eut une pensée soudaine. Depuis qu’elle avait quitté le Royaume Sacré, Vera n’avait cessé de changer.
Vera avait toujours dit qu’il poursuivait la lumière, et il avait prouvé que ses paroles étaient vraies encore et encore.
« Je… »
Quelque chose avait-il changé ?
Qu’avait changé depuis qu’elle avait quitté le Royaume Sacré ?
Soudain, Renee se sentit petite et honteuse d’elle-même de ne pas savoir ce qu’elle voulait faire de sa vie pour l’instant, et de ne poursuivre que l’amour.
Puis, elle se souvint de ce désir ardent.
C’était le désir de devenir la bonne personne pour Vera, quelqu’un qui pourrait suivre Vera dans sa progression.
Ce désir que Vera avait autrefois pour Renee. Maintenant, Renee se trouvait dans la même position.