Chapitre 194
༺ Cadeau (3) ༻
L’atmosphère chaotique se calma naturellement lorsque Kalderan sortit tardivement un cadeau.
“C’est le concentré du Shake de la Vision. Si tu le dilues dans de l’eau et que tu le bois, cela couvre tes besoins en nutriments pour la journée.”
…Les choses devinrent chaotiques d’une autre manière.
Renee reçut le concentré dans un état de stupeur.
“Th-merci.”
“Fais-toi plaisir avec ça.”
“…”
Kalderan rit, et Aksan baissa la tête.
Peut-être par embarras au nom de Kalderan, le visage d’Aksan était complètement rouge.
Lorsqu’un silence gênant s’installa, les jumeaux prirent la parole.
“C’est notre tour maintenant.”
“Sainte, ne sois pas surprise.”
Renee était reconnaissante envers les jumeaux d’avoir brisé l’atmosphère gênante.
Avec ces sentiments, son visage s’illumina d’un sourire encore plus éclatant.
>“Dire ça me rend encore plus excitée. Qu’est-ce que c’est ?”
“Voici.”
“Garde-le en sécurité.”
Renee sentit une boîte tomber dans sa paume, et elle passa ses doigts sur sa surface.
‘Bois ?’
C’était une boîte en bois.
Le cadeau ne pouvait pas être la boîte elle-même, donc ce qui se trouvait à l’intérieur devait être le vrai cadeau.
“Qu’est-ce que c’est ?”
“C’est un parfum.”
“Ça sent bon.”
“Ah, merci—”
Juste au moment où Renee allait exprimer sa gratitude, les jumeaux, qui avaient échangé des regards avec Miller et Vera, s’approchèrent d’elle en chuchotant.
“C’est un parfum pour la nuit.”
“Vera mourra d’odeur.”
Renee se figea.
Les coins de sa bouche se tordirent.
Renee n’était pas si naïve pour ne pas savoir ce que les jumeaux avaient préparé.
Puis, les jumeaux chuchotèrent à nouveau.
>“Nous espérons que la Sainte sera forte demain matin.”
>“Nous te soutenons.”
La scène ressemblait à un accord secret.
Renee hocha subtilement la tête en réponse pour que personne ne le voie.
“…Bon courage.”
La distribution des cadeaux continua un moment.
Norn lui donna un mouchoir brodé tandis qu’Hela lui donna des gants. Miller lui offrit un bracelet fait d’os inconnus.
Lorsque Jenny et Aisha mirent les épingles qu’elles avaient préparées dans les cheveux de Renee, elle se retrouva assez mal assortie avec tous ces objets différents.
Pourtant, Renee souriait largement.
“Vous avez tous préparé ça en secret ? Vous avez dû être occupés.”
“Eh bien, c’est une cérémonie de passage à l’âge adulte unique dans une vie. Peu importe à quel point nous sommes occupés, nous devons prendre soin de ces choses.”
Miller répondit avec un rire chaleureux, puis Norn et Hela hochèrent la tête.
Pendant ce temps, Jenny s’approcha de nouveau de Renee et lui tendit quelque chose.
>C’est un cadeau de Grand-mère.”
“Huh ?”
“…Un charme.”
Il n’y avait qu’une seule personne que Jenny appellerait « Grand-mère ».
>“Annalise ?”
[…Va mourir.]
Annalise murmura cela et enfouit son visage dans les bras de Jenny.
Le visage de Renee était rempli de surprise.
Elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis la ferma.
Elle choisit d’autres mots à la place.
>“Merci.”
Aucune réponse ne lui parvint.
Cependant, l’atmosphère dans la pièce devint plus chaleureuse.
>“Grand-mère a quand même une conscience.”
Aux mots de Miller, des rires éclatèrent de partout, et ainsi, la cérémonie officielle de passage à l’âge adulte commença.
Les cérémonies de passage à l’âge adulte étaient ainsi sur le continent.
C’était un jour pour célébrer le fait de devenir adulte, et en même temps, cela préparait à vivre de manière indépendante de sa famille.
C’était un jour pour déclarer le chemin que l’on allait suivre pour le reste de sa vie devant tout le monde.
Le déroulement précis de la cérémonie variait selon la région et l’ethnie, mais ces aspects étaient les mêmes partout.
Renee marcha depuis le bout du long tapis rouge.
Elle atteignit Vera, qui se tenait devant l’autel.
Lorsque Renee s’agenouilla, Vera parla.
>“Lève la tête.”
Son ton était différent de d’habitude.
Vera parla d’un ton respectueux qui convenait à la cérémonie.
Renee retint un sourire et leva la tête. Puis, Vera lui demanda chaleureusement.
« Tu es maintenant devenue une adulte, mais il y a quelque chose que je n’ai pas encore eu l’occasion de te demander. »
« Je vous en prie, demandez. »
« Comment comptes-tu vivre la vie qui t’a été offerte ? »
Ce sont les questions que le clergé du Saint Royaume posait lors des cérémonies d’initiation.
Renee, qui était désormais en position de répondre plutôt que de poser cette question, se remémora les réponses qu’elle avait entendues auparavant.
Un apprenti prêtre à la voix remarquable avait dit qu’il vivrait pour l’évangile.
Un apprenti paladin à la voix ferme avait dit qu’il vivrait pour la gloire d’Elia.
Une prêtresse à la voix douce avait dit qu’elle vivrait une vie de chant joyeux, et un forgeron à la voix vive avait dit qu’il vivrait une vie qui entrerait dans l’histoire.
Hela avait dit qu’elle vivrait une vie de rire et de paix.
Et Vera avait dit qu’il vivrait une vie à la protéger.
Chacun avait ses idéaux distincts et clairs.
Comment vais-je vivre ?
Ayant été témoin de Vera vivant une vie portant le poids de ses paroles, Renee réfléchit.
Elle ne voulait pas terminer cette cérémonie comme une simple formalité. Elle voulait transmettre sa sincérité à ceux qui avaient organisé cette cérémonie pour elle, malgré leur emploi du temps chargé.
Alors, Renee ferma la bouche et pensa profondément.
Cela ne prit pas longtemps.
Renee savait déjà ce qu’elle voulait vraiment, alors elle répondit d’un ton ferme.
« Pour ceux que j’aime. »
Elle leva la tête.
« Vivre une vie qui rendra l’amour que j’ai reçu. »
Le voile sur sa tête se déplaça légèrement, révélant son visage.
« Je veux vivre une vie en donnant l’amour abondant que j’ai reçu aux autres. »
Sa voix claire résonna dans toute la salle.
Même dans ce lieu éblouissant, ses yeux bleus clairs conservaient leur teinte et ne perdaient pas leur éclat.
Un doux sourire éclaira ses lèvres.
Vera demanda.
« Comment vas-tu aimer ? »
« Je vais aimer avec plus de passion que quiconque. »
« Comment vas-tu rendre ? »
« Je rendrai l’amour que j’ai reçu au monde. »
« Comment vas-tu donner ? »
« J’aimerais aimer encore plus que ce que j’ai reçu et le répandre partout. »
Leurs paroles étaient cérémoniales.
Cependant, leur signification était tout sauf cérémoniale.
Renee sourit encore plus largement.
« J’ai tellement d’amour que, même en étant si gourmande, je me sens encombrée. Alors, je veux partager cet amour avec ceux qui n’en ont pas assez. »
Maintenant, Renee savait.
Ce n’était qu’une seule lumière.
C’était la seule chose qu’elle avait perdue en échange de tant d’amour.
Ainsi, elle se sentit reconnaissante.
envers ceux qui lui avaient donné de l’amour, envers ceux qui lui avaient appris l’amour, et aussi envers son propre amour.
Pour les relations qui lui avaient offert les trésors les plus précieux du monde.
Elle avait reçu tellement, qu’elle voulait légitimement rendre en donnant sa part.
« Je vous bénirai. »
Vera s’approcha.
Il coupa légèrement la pointe des cheveux de Renee et la lia ensemble.
« Maintenant, tu vas jurer devant les Dieux, alors je vais demander une dernière fois. N’as-tu vraiment aucun regret avec ta réponse ? »
« Je n’en ai aucun. »
« As-tu des hésitations ? »
« Je n’en ai aucune. »
« Je vais le sceller. »
Vera sortit un coffre en bois.
Il plaça les cheveux liés à l’intérieur et ferma le couvercle.
Puis, il se retourna et le plaça devant l’autel.
« Je vais prier. »
La tête de Renee tomba.
Ses pouces croisés se superposèrent.
Tap—
La main de Vera toucha le front de Renee.
Puis, Vera commença à réciter une prière.
« Je prie que… »
À présent, elle connaissait si bien la prière qu’elle pouvait la réciter même dans son sommeil, et cela lui chatouillait les oreilles.
En l’entendant, la signification de la prière traversa l’esprit de Renee.
‘…Neuf.’
Une prière concernant neuf bénédictions.
Que toute vie, de la naissance au repos, soit prospère.
Qu’elle soit juste, véridique et sage.
Qu’elle protège et guide tout ce qu’elle aime.
Et ainsi, que toute vie soit paisible.
Bien qu’elle sache déjà qu’il s’agissait d’une telle prière, Renée sentit celle-ci résonner dans son cœur pour la première fois.
Alors, Renée fit sincèrement un vœu aux cieux pour la première fois depuis longtemps.
Que ma vie pour mon amour soit plus fidèle que tout.
Qu’il y ait des rires à la fin de tout cela.
« …Tu seras bénie. »
Après la fin de la prière, Vera retira sa main.
Vera tira Renée sur ses pieds.
Il parla d’un ton plus doux qu’auparavant.
« Puisqu’une fille est devenue une femme ici, il est juste de porter un toast pour elle. »
Norn vint à l’autel avec un rhum nommé « Vera » et un verre.
Après avoir remis le verre à Renée et la bouteille à Vera, il retourna à sa place, et Vera prit la parole.
« Prends une gorgée. »
Renée tendit son verre.
Elle comprit immédiatement ce que c’était en sentant son parfum fort lorsqu’elle le fit tourner.
‘…Vera.’
Renée ne put s’empêcher de sourire.
C’était d’autant plus significatif qu’elle savait que c’était Vera qui avait préparé cette cérémonie.
« …Que Dieu vous bénisse. »
La voix de Vera, teintée d’embarras, chatouilla ses oreilles, suivie des bruits de cliquetis venant de partout.
Avec un sourire sincèrement lumineux, Renée tint le verre droit et parla.
« Que Dieu vous bénisse. »
Boire Vera le jour de sa cérémonie de majorité.
C’était un jeu de mots plutôt plaisant.
La cérémonie de majorité se termina avec succès.
Elle fut satisfaisante pour Renée, Vera et tous les autres présents.
Après avoir quitté le lieu, Renée et Vera passèrent un peu de temps sur la terrasse. Puis, Renée prit la parole.
« Merci. J’avais oublié, mais tu t’en souviens. »
« C’était mon devoir de le faire. »
« Pourtant, merci. »
L’habit de Renée en répondant était orné de cadeaux dépareillés, ce qui faisait se demander si l’adage selon lequel les vêtements font l’homme était vrai.
Malgré cet ensemble étrange, la beauté de Renée ne diminua pas.
Le regard de Vera était fixé sur Renée.
Il la regarda avec son sourire éclatant et ses yeux.
Puis, il tapota sa poche.
‘…Maintenant.’
Il devait donner son cadeau.
Puisqu’il avait été trop timide pour le faire lors de la cérémonie, c’était le moment idéal pour lui remettre son cadeau maintenant qu’ils étaient seuls.
Son hésitation ne dura pas longtemps.
Vera n’était pas si maladroit pour manquer cette opportunité par hésitation.
« Saint. »
« Oui ? »
« J’ai quelque chose pour toi. »
Renée tourna la tête vers Vera.
Vera regarda brièvement Renée, puis sortit un parchemin de sa poche.
« …C’est un cadeau de majorité. »
Il le tendit à Renée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est un parchemin magique appelé ‘Meilleur Ami’. »
« C’est un nom étrange. »
Un sourire apparut sur les lèvres de Renée.
Ce n’était pas étonnant, étant donné que ‘Meilleur Ami’ n’était pas vraiment un nom cool pour un sort.
« Quel effet ça a ? »
Elle pensait que le sort pourrait relier des choses entre elles, puisqu’il s’appelait Meilleur Ami.
Vera répondit à la question de Renée.
« C’est un sort magique qui relie un objet à un autre. »
« Objet à objet ? »
« Oui. »
Le regard de Vera se porta sur la croix brillante sur la poitrine de Renée.
« …Je n’étais pas sûr du type de cadeau que tu aimerais, alors j’ai préparé un cadeau sans forme cette fois. Pourrais-tu m’excuser un instant ? »
« Hum ? Oh, oui. »
La tête de Renée hocha.
« …C’est un sort qui marque deux objets afin que les porteurs connaissent le statut de l’autre. Si l’un de nous est en danger pendant que nous sommes séparés, l’autre le saura immédiatement. »
« Ah… ! »
Les joues de Renée rougirent.
« …C’est gentil. »
« Alors… puis-je relier ma croix à la tienne ? »
Vera demanda poliment, incapable de cacher sa voix tremblante.
À ce moment-là, Renée sentit une montée de chaleur comme s’il venait de faire une proposition.
« Ah, c’est chaud. »
Oben est-il vraiment un pays tropical ?
De telles pensées triviales lui traversèrent l’esprit alors que Vera récitait le sort.
Elle pouvait sentir sa divinité.
C’était comme si elle s’enroulait autour de Renée et Vera.
Immédiatement après, Renée sentit une pulsation provenant de sa propre croix.
« …Ça a marché ? »
En touchant sa croix et en demandant, Vera répondit.
« Oui, ressens-tu quelque chose de différent ? »
« … »
Renée, qui jouait avec sa croix, hocha rapidement la tête en réponse à la question de Vera.
« …Oui, elle est chaude. Comme s’il y avait de la chaleur. »
« Il semble que ça fonctionne bien. Je peux aussi sentir une énergie chaleureuse. »
« Puis-je toucher la tienne ? »
« Oui. »
Vera guida la main de Renée vers son propre chapelet.
« Qu’en penses-tu ? »
Renée, tenant les deux croix dans chaque main, sentit la chaleur monter et parla.
« La température est la même. »
Un sourire de satisfaction apparut sur le visage de Renée.
« Vera et moi sommes pareils. »
Cela peut-on qualifier d’excitation similaire ?
Se pourrait-il que le cœur de Vera soit semblable au sien ?
« …Merci. »
Une vague douce d’émotions monta en elle.
L’immense émotion qu’elle ne pouvait exprimer ressemblait à une marée qui montait lentement.
C’était comme une vague qui l’engloutissait des pieds jusqu’à la tête.
Pourtant, Renée n’avait pas peur.
Elle avait cette étrange sensation que même si elle se noyait dedans, il n’y aurait que de la chaleur.
« C’est le meilleur cadeau. »
La tête de Renée se pencha en avant.
Son front toucha la poitrine de Vera.
« …Je suis contente que ça te plaise. »
Vera sourit aussi, embrassant Renée, puis dit les mots qu’il gardait en lui.
« Félicitations pour être devenue adulte. »
« …Oui. »
Les bras de Renée s’enroulèrent autour de la taille de Vera.
« Merci pour cette célébration. »
Renée pensa.
Aujourd’hui ressemblait vraiment à un cadeau.
Comme un joyau offert par ses proches.
Même si elle ne pouvait pas le voir de ses yeux, cela ne dérangeait pas Renée.
Les souvenirs d’aujourd’hui, leurs rires, et la chaleur de l’étreinte de Vera.
Tout cela était déjà devenu un souvenir inoubliable pour elle.