Chapitre 193
༺ Cadeau (2) ༻
Les préparatifs pour la cérémonie d’initiation avaient lieu ailleurs également.
« Qu’est-ce qu’Aisha a reçu ? »
« Une épingle à cheveux ! Et toi ? »
« Moi aussi. »
Jenny et Aisha ont révélé leurs cadeaux dans une pièce.
Quelle coïncidence remarquable.
C’était presque une coïncidence miraculeuse. Les cadeaux qu’elles avaient préparés étaient deux épingles à cheveux identiques.
Un son d’« oh » s’échappa de la bouche d’Aisha.
« On pense la même chose ! »
« Ouais. »
Les joues de Jenny devinrent rouges.
Elle se sentit excitée par le fait qu’elle avait enfin trouvé une connexion avec sa première amie du même âge dans sa vie.
« Tu veux qu’on les emballe ensemble ? »
« Oui… ! »
Jenny hocha la tête avec enthousiasme.
Aisha ricana de satisfaction et rassembla les épingles à cheveux.
Puis…
« Au fait, la vieille sorcière a-t-elle préparé quelque chose ? »
Alors qu’Aisha se rappelait soudain d’Annalise, que Jenny tenait dans ses bras, et lui posait la question, Annalise renifla et tourna la tête.
[Qu’est-ce qui est si joli chez cette garce ?]
Bien que le terme « vieille sorcière » aurait pu provoquer la colère, elle était déjà habituée au langage d’Aisha, alors elle répondit aussi d’un ton calme.
« Pas acceptable. »
Jenny tapa sur la tête d’Annalise.
La tête d’Annalise se mit à tourner sauvagement.
[Je ne t’avais pas dit de faire ça ?!]
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[Pourquoi je devrais !]
« Parce que, la cérémonie d’initiation… ! »
Il était rare que Jenny soit aussi têtue.
Annalise se sentit frustrée à mort.
Bien sûr.
C’était une demande insupportable de célébrer l’initiation de la personne qui lui avait tranché la tête.
[Merde, gamine… !]
Un bruit de grincement de dents provenait de la poupée.
Pendant ce temps, Aisha, qui observait silencieusement, taquina Annalise.
« Tu ne sais pas choisir un cadeau ? La vieille sorcière a vécu si longtemps qu’elle n’a même pas d’ami à qui offrir des cadeaux ? »
Le corps d’Annalise se figea.
C’était comme si un nerf avait été frappé.
[Qu-quoi… ?]
…En effet, c’était comme si elle était restée coincée sur un nerf.
Une personnalité colérique et auto-satisfaite.
Même si elle avait toujours été entourée de jeunes, la sorcière connue sous le nom d’Annalise n’avait jamais eu l’occasion de célébrer l’âge adulte de quelqu’un.
C’était quelque chose qu’elle ne pouvait pas admettre.
L’incarnation de l’arrogance et de l’auto-satisfaction.
Incapable de supporter une telle humiliation, Annalise, qui était arrivée jusque-là avec rien d’autre que sa fierté, perdit soudainement son sang-froid.
[Ah, cette gamine à moitié-bête ne sait pas de quoi elle parle ? Hé, gamine ! Va chercher les écailles de dragon ! Apporte-les et fais ce que je dis !]
Était-ce parce qu’elle n’avait été qu’entourée de jeunes, ou parce qu’elle avait été enfermée dans une poupée trop longtemps ?
Annalise tomba dans le piège d’Aisha, ne montrant aucune de ses sagesses habituelles.
Sous un angle qu’Annalise ne pouvait pas voir, Jenny et Aisha échangèrent un regard… et elle était complètement inconsciente.
Dans une pièce isolée du pavillon.
« Qu’est-ce que vous avez préparé ? »
Miller demanda, et les jumeaux répondirent.
« Krek a préparé un cadeau pour la sécurité du Saint. »
« Marek pense que la contraception est importante. »
Miller ferma les yeux fortement.
« …Je le savais. »
Il semblait judicieux de l’avoir examiné à l’avance, pensant qu’ils pourraient causer des problèmes.
Il ne voulait même pas imaginer quelle catastrophe aurait pu se produire si les jumeaux avaient offert ce cadeau à Renee.
Alors, au lieu de l’imaginer, Miller exprima sa colère.
« Espèce d’idiots ! »
« Professeur, calmez-vous. »
« C’est vrai. Se mettre en colère n’importe où est une mauvaise habitude. Le professeur est un imbécile malpoli. »
« Espèce de connards ! »
Crash— !
Une bagarre éclata.
Norn, qui observait de loin, secoua la tête avec désapprobation, puis regarda la broderie sur laquelle il travaillait.
‘…Un mouchoir serait un bon cadeau.’
Pratique et sincère, c’était le meilleur choix sous tous les angles.
Son cadeau serait bien plus normal et ordinaire comparé à ceux de ces trois-là.
Déjà en train d’imaginer le visage heureux de Renée, Norn se sentit ravi en continuant à broder.
‘Ah, les cadeaux, tout est une question de sincérité.’
Ce que Norn ne savait pas, c’était que son cadeau était le plus sensé d’entre eux.
Le jour de la cérémonie d’adolescence se leva.
Vera se tenait au centre de la salle où la cérémonie était préparée, le visage tendu.
‘C’est déjà….’
Ils avaient loué une salle principalement blanche, décorée de fleurs fraîches et de décorations blanches.
Il n’y eut pas de discussion sur la décoration, car ils avaient choisi des couleurs translucides propres et claires pour créer une atmosphère ressemblant autant que possible à Renée.
Quant à la nourriture et à l’alcool lors du banquet…
‘…C’est plutôt bon.’
C’était excellent.
Le visage enflé, Vera regarda le rhum exposé sur l’une des tables.
Le rhum, décoré d’un ruban rouge à son bouchon, portait le nom de ‘Vera’.
C’était l’origine de son nom.
C’était un jeu de mots astucieux inspiré par les paroles de Rohan, ‘Le cadeau, c’est moi.’
Bien sûr, il ne pouvait pas offrir un rhum bon marché comme cadeau principal, alors il avait mis de côté autre chose.
“Comment va la Sainte ?”
“Oui, elle ne sait même pas que c’est aujourd’hui sa cérémonie d’adolescence. Ce sera sûrement une surprise.”
Vera affichait une expression satisfaite à la réponse de Norn.
Il sentait que tout se déroulait comme prévu.
Renée, ignorant que c’était aujourd’hui sa cérémonie d’adolescence à cause d’événements passés, se trouvait à Oben où ils pouvaient organiser une grande cérémonie pour elle.
Ils pouvaient se procurer autant de fournitures qu’ils le voulaient.
Ils pouvaient aussi mobiliser autant de personnel qu’ils le désiraient.
Ainsi, ils pouvaient sûrement créer un ‘moment mémorable’ qu’ils ne pouvaient pas à Eirene.
Bien sûr, ces décorations n’avaient peut-être pas beaucoup d’importance pour Renée, qui ne pouvait pas voir, mais cela n’avait pas d’importance.
L’amour et la cupidité de Vera le poussaient à insister sur la perfection jusque dans les moindres détails invisibles.
Vera calma son cœur battant à tout rompre et retrouva son calme.
‘Ce sera un succès.’
Cette fois, ce sera définitivement le meilleur.
Dans le couloir de l’annexe.
“Hela ? Que se passe-t-il tout à coup ? Tu m’as même demandé de m’habiller.”
Lorsque Renée, perplexe face à la demande inhabituelle de Hela de s’habiller, demanda cela, Hela répondit.
“L’ancien Seigneur Souverain a organisé un concours de beauté musculaire. Il a demandé ta présence là-bas.”
L’expression de Renée se durcit.
“Beauté… Quoi ?”
“C’est un concours de beauté musculaire.”
Y a-t-il un concours comme ça ?
Renée, qui ne comprenait pas le nom de la compétition avec ses sensibilités, prit une expression encore plus perplexe.
En voyant cela, Hela poussa silencieusement un soupir de soulagement.
‘…Succès.’
Méfiant que la perceptive Renée ne comprenne quelque chose d’étrange, le nom bizarre du concours avait été efficace.
Hela sentit une tension dans son estomac à cause de sa nervosité.
Hela continua, essayant de contrôler son battement de cœur nerveux, se préparant au coup décisif.
“J’ai entendu dire que Sir Vera participerait aussi.”
Thud—
Les pas de Renée s’arrêtèrent.
Son expression disparut.
“…Quoi ?”
“Son Excellence l’ancien Seigneur Souverain a demandé la participation de Sir Vera.”
“…”
Renée réfléchit un instant, puis demanda.
“Comment s’appelait ce concours déjà ?”
“C’est un concours de beauté musculaire.”
“Un concours de beauté musculaire, c’est…”
“Un concours où les gens exhibent leurs muscles devant les autres.”
Une image se forma dans la tête de Renée.
Une grande salle de banquet.
Une scène lumineuse.
Au centre, Vera montrait ses muscles sans aucune vêture.
« …Non. »
Soudain, un profond désespoir s’échappa de la bouche de Renée.
« Non ! »
Smack— !
Renée frappa le sol avec sa canne comme pour la briser.
Hela inclina la tête.
Étant aussi peu intelligente qu’elle l’était, elle ne pouvait naturellement pas comprendre la réaction de Renée.
« Hela ! Partons vite ! Nous devons arrêter ça ! »
Smack ! Smack !
La canne frappait le sol.
Les pas de Renée s’accélérèrent.
Des cloches d’alarme sonnaient dans la tête de Renée.
« Comment ose-t-il montrer quelque chose que je n’ai même pas vu ou touché ! »
C’est inacceptable !
Cela ne devrait pas être permis.
Pensant cela, Renée déversa sa colère sur Vera.
« Comment un homme peut-il être aussi immodeste !!! »
La rage monta en elle.
Ses mouvements ressemblaient de plus en plus à ceux d’un taureau enragé.
Hela, inconsciente, suivait simplement Renée, le visage en feu à l’idée : « Je l’ai fait ! »
« Le Saint arrive ! »
Aux mots précipités de Norn, tout le monde alla à sa place respective.
Vera se tenait au bout du tapis rouge au centre.
Les gens se tenaient en ordre de taille de chaque côté.
Norn prit enfin sa place derrière Vera.
Puis, Renée entra.
Boum— !
Il y avait un sentiment d’urgence.
Juste au moment où le groupe allait la féliciter, pensant que Hela avait bien joué son rôle…
« Félicitations— »
« ARRÊTEZ !!! »
Renée cria d’une voix désespérée.
Un silence rigide s’installa.
Au milieu, la petite voix de Jenny réagit tardivement et sortit.
« …lations. »
…Ce n’était pas un début facile.
La agitation ne se calma qu’après un court moment, suite à l’arrivée tardive de Kalderan, Seigneur Souverain régnant Aksan, et Hegrion sur le lieu.
« Hoo… un concours de beauté musculaire, hein… »
Kalderan montra de l’intérêt en caressant sa barbe.
Les yeux d’Hegrion brillaient.
Le visage d’Aksan pâlit.
« …C’est vrai, il n’y a pas de tel concours. »
Enfin, Renée comprit tout le contexte et trembla d’embarras.
Vera lécha ses lèvres en voyant l’apparence de Renée, puis baissa la tête.
« …Je suis profondément honteux. Nous essayions d’organiser une fête surprise pour le Saint. »
Qui aurait cru qu’il y aurait une telle réaction excessive ?
L’idée qu’il participerait à un concours de beauté musculaire, même à contrecœur, était tellement hors de propos que c’en était risible.
« Non, je… »
Renée ne put finir sa phrase et trembla, le visage en feu.
La tête de Vera s’abattit encore plus bas.
« …Même si. »
« Quoi ? »
« Même si un tel concours existait, je ne participerais jamais. »
« Hm ? Pourquoi ? »
Kalderan, qui semblait trouver cela incompréhensible, reçut un coup de coude d’Aksan.
Vera fit de même.
Après avoir lancé un regard de rancune à Kalderan, Vera parla à Renée.
« Je n’ai aucun intérêt à exhiber mon corps aux autres. »
« Je vois… »
L’atmosphère resta morose.
Vera, pensant à comment remonter l’ambiance, eut une idée pour alléger Renée.
Mais en même temps, il hésita aussi.
Vera déglutit.
Est-ce que c’est correct de dire cela ?
N’est-ce pas trop embarrassant ?
C’était une réaction naturelle alors que toutes sortes de pensées lui venaient à l’esprit.
‘…Faisons ça.’
Vera prit sa décision.
Pensant qu’il était inapproprié que le personnage principal du jour tremble d’embarras, il se rapprocha de Renée et lui murmura doucement à voix basse pour qu’elle seule entende.
« …Cependant, si tu le souhaites, tu peux me toucher à tout moment. »
Soudain, le corps de Renée trembla.
Sa tête se redressa brusquement.
« Quoi ? »
« On pourra en parler plus tard… »
Même s’il disait cela, l’esprit de Renée était déjà ailleurs.
Son visage rougit à nouveau, mais pour une raison différente cette fois.
« N-importe quand… »
« N’importe où, n’importe quand, n’importe comment… »
Librement.
Un laissez-passer tout accès.
Même ce que Vera ne disait pas devenait miraculeusement un fait dans l’esprit de Renée.
La scène imaginée était en effet une grande création, digne de l’Apôtre du Seigneur.
« Urgh, euh, ah… »
Renée, dont l’esprit était déjà dans le caniveau, émit un son étrange en hochant la tête.
« …Y-y, euhh, eees. »
Vera ferma les yeux bien fort.