Chapitre 176
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Jenny leva la main et la agita comme si elle essayait d’attraper quelque chose.
Les autres présents pouvaient deviner ce que c’était, uniquement à cause du faisceau de lumière qui émanait lorsqu’elle formait un poing.
« Maître… ! »
Les yeux de Jenny s’illuminèrent.
Elle pouvait immédiatement percevoir la nature de la lumière qui était entrée dans sa main.
« Tu es là… ! » s’exclama Jenny.
Elle plaça alors lentement la lumière sur la poitrine de Hodrick.
La couronne blanche flottant au-dessus de la tête de Jenny émit une lumière encore plus forte.
Kiiing— !
La poitrine de Hodrick s’illumina, accompagnée du bruit de la lumière brillante.
Enfin, le corps de Hodrick se mit à trembler de façon incontrôlable.
Les yeux de Vera s’écarquillèrent.
Valak, qui avait jusqu’à présent croisé les bras, les relâcha.
À ce moment-là, le murmure d’Annalise retentit.
[Est-ce qu’elle a remis son âme dans son corps ? Non, on ne peut pas simplement fusionner son âme brisée comme ça. À ce rythme… ]
Annalise y réfléchit à nouveau.
Compte tenu de ses connaissances limitées sur la Couronne de Renaissance, elle devait rassembler autant d’indices que possible dans cette situation.
La couleur blanche de cette lumière brillante était probablement causée par le pouvoir du Seigneur qu’elle contenait.
Ce que Jenny avait saisi devait être l’âme en fuite de Hodrick.
Ce qui signifiait que la convulsion de Hodrick tout à l’heure…
[…Elle a réduit la taille de son âme.]
Elle avait dû forcer l’intégralité de l’âme de Hodrick dans l’une des deux âmes divisées qui maintenaient son existence.
De cette façon, elle pouvait diminuer le poids de son existence et le lier à ce monde.
Annalise sentit qu’un rire sec allait éclater.
« Est-ce que ça pourrait vraiment fonctionner ? »
Elle voulait dire que cela semblait absurde… mais ce n’était pas totalement impossible.
N’était-ce pas la puissance du Seigneur ?
N’était-ce pas une puissance miraculeuse qui manifestait toutes les possibilités en réalité ?
De plus, ce n’était pas seulement la puissance du Seigneur.
La Couronne de Renaissance était une relique créée par Ardain pour répartir équitablement la puissance des neuf dieux qui résidaient en lui.
En résumé, ce qui se passait en ce moment défiait toute Providence qui constituait cette terre.
Annalise venait de comprendre pourquoi Vera et son groupe cherchaient cette couronne et pourquoi Alaysia y portait ses yeux.
« …Avec ça, la résurrection d’Ardain n’est plus une idée farfelue. »
Cet objet ne devait en aucun cas tomber entre les mains d’Alaysia.
Mais ce qui la troublait, c’était que Maleus, qui possédait la couronne, ne visait pas la résurrection d’Ardain.
Pendant qu’Annalise méditait longuement, Hodrick poussa un gémissement.
[…Uhhm.]
« Maître ! »
Souriant largement, Jenny s’accrocha à Hodrick.
Un bruit de cliquetis résonna lorsque Hodrick leva la tête. Son regard passa de Jenny, allongée face contre terre sur sa poitrine, à Vera, qui était à côté d’elle, puis à Valak, qui se tenait à un pas de lui.
[…Jeune Dame ? Sir Vera ? Que se passe-t-il ?]
Sa voix était emplie de confusion.
Dans le cas de Hodrick, c’était une réaction compréhensible.
Comment ne pas être perplexe lorsqu’il a perdu connaissance peu après son arrivée sur la colline, est mort, puis est revenu à la vie dans cet état ?
La question quelque peu distraite de Hodrick fit monter les larmes aux yeux de Jenny.
À l’entrée du vieux château.
Peu après ce moment miraculeux, Hodrick parvint d’une manière ou d’une autre à persuader Jenny d’entrer dans le château, même si elle s’accrochait à lui plus que d’habitude. Après avoir réussi à faire entrer Jenny à l’intérieur, il ouvrit enfin la bouche une fois seul avec Vera.
[…Merci.]
Vera jeta un coup d’œil à Hodrick.
Hodrick baissa la tête lorsqu’il croisa le regard de Vera.
[Bien que vous ayez ignoré ma demande, il est juste que je vous montre ma gratitude puisque vous avez réussi à sauver ma vie et à empêcher la jeune dame d’être triste.]
Vera, qui fut surpris par le geste de Hodrick, tenta de le dissuader.
« Non, ce n’est pas vrai. Je ne mérite pas votre gratitude. »
Vera n’essayait pas d’être humble, il disait simplement ce qu’il pensait.
« …Je voudrais m’excuser. J’ai emmené Jenny là-bas par ma propre cupidité. Je savais qu’il y aurait du danger, mais j’ai décidé d’y aller quand même parce que je ne voulais rien perdre. »
Il disait la vérité.
Il était évident que Jenny serait la prochaine cible si Vera ne parvenait pas à éveiller son Intention là-bas et était vaincu par Hodrick.
En y repensant, c’était vraiment une situation dangereuse, étant donné qu’Annalise n’était qu’une poupée avec à peine de la magie pour bouger, et Valak était un combattant qui préférerait mourir plutôt que de fuir.
[Mais n’avez-vous pas réussi finalement, Sir Vera ?]
Hodrick leva la tête.
Malgré que son visage soit couvert par un casque et que son expression soit obscurcie, Vera pouvait sentir qu’il souriait.
[Vous avez enfin éveillé votre Intention. De plus, en choisissant d’emmener la jeune dame à cet endroit, vous avez sauvé son cœur et mon existence. Vous avez donc fait le meilleur choix.]
Vera fit une pause. Son visage était rempli d’embarras avant qu’il ne baisse la tête.
« … »
Il réagit ainsi car il ne pouvait pas s’habituer à ces émotions étranges. Il était perdu quant à ce qu’il devait faire, n’ayant jamais reçu la gratitude sincère de quelqu’un.
Hodrick ricana en regardant Vera.
[Alors, quelle est la réponse que vous avez trouvée, Sir Vera ? Pouvez-vous me donner un indice ?]
Hodrick changea de sujet par considération pour l’embarras de Vera.
Cependant, cela rendit Vera encore plus gêné.
Hodrick devint perplexe.
[Hm ?]
« …Je l’ai trouvé. »
Un léger rougissement monta sur le visage de Vera.
Il était encore plus embarrassé qu’avant.
Vera s’efforça de dire que « l’Amour » était la réponse qu’il avait trouvée.
Il eut des frissons partout à l’idée de le dire à voix haute. Cela lui fit plier les orteils et les doigts.
Vera, qui détourna le regard un instant, poussa un soupir et dit :
« …Je suis désolé. »
Puisque Vera rougissait encore en parlant, Hodrick pouvait deviner grossièrement ce qu’il avait trouvé.
Après tout, il avait une idée approximative de qui était Vera, d’après leur temps ensemble.
[Hooh…]
Clang, clang—
Hodrick hocha la tête.
Puis Hodrick s’approcha de Vera pour lui tapoter l’épaule et dit :
[…J’ai une idée approximative. Courage.]
Alors que Hodrick levait un pouce en l’air, Vera se sentit plus embarrassé que jamais.
Vera se rendit directement dans la salle de réception, où Renee l’attendait une fois qu’il eut fini de parler avec Hodrick.
Ce n’était que logique.
Renee était celle qui s’inquiétait le plus pour lui.
C’était elle qui cachait son propre anxiété pour être là pour lui.
Il était incroyablement impoli et absurde de laisser Renee seule et d’aller ailleurs en premier.
Il devait ouvrir la porte devant lui et faire face à Renee.
Il devait lui annoncer son retour et lui faire rapport du résultat du combat.
…Il aurait dû faire cela, mais il hésita.
Vera n’ouvrit pas la porte.
Non, il ne pouvait pas l’ouvrir.
Il n’a rien fait d’autre que rester immobile devant la porte alors que son esprit s’emballait avec toutes ces pensées.
Ce n’était pour aucune autre raison que le fait qu’il avait complètement reconnu et confronté ses sentiments.
Après avoir réalisé ses sentiments pour Renee, il n’était pas sûr de la façon dont il devait la traiter.
Une tempête faisait rage dans son esprit.
Il ne cessait de penser à entrer, à ce qu’il dirait une fois à l’intérieur, et à ce que Renee dirait en réponse.
« Je suis là. Je suis revenu. J’ai un rapport à faire. »
Ces trois phrases étaient trop rigides.
« Je suis là… »
Serrant—!
Vera serra les poings.
Il pensait que ce n’était pas grave.
«…Merde. »
Il avait sûrement déjà été confronté à des situations comme celle-ci, mais Vera ne se rappelait pas ce qu’il disait à l’époque.
Des choses qui n’étaient pas graves avant devenaient soudainement difficiles.
Les pupilles de Vera tremblaient comme lors d’un tremblement de terre.
Il était déchiré entre entrer immédiatement et ce qu’il ferait une fois à l’intérieur.
Au moment où il était attiré plus profondément dans ses pensées…
Clac—!
La porte s’ouvrit de l’intérieur.
Le souffle de Vera se bloqua dans sa gorge.
Il trembla énormément parce que Renee, au regard grognon, se tenait devant la porte ouverte.
« Comment tu… ? »
Il voulait demander comment elle savait qu’il était là, mais Renee leva sa canne et la secoua avant qu’il ne puisse finir de parler.
« Tu as oublié sa fonction ? Elle peut détecter les présences d’un seul coup de balayage. »
Vera était déprimé.
«…Cette putain de canne. »
Pourquoi avait-elle une fonction aussi inutile qui ne lui donnait même pas le temps de réfléchir ?
En pensant cela, Vera commença à inventer une réponse dans sa tête.
…Il essaya de trouver quelque chose.
Mais il n’y parvint pas.
La tête de Vera devint vide.
À ce moment-là, Renee l’interrompit avant qu’il ne puisse répondre.
«…Pourquoi tu n’es pas entré ? »
C’était une question teintée d’hésitation, et sa voix portait un mélange de colère et d’anxiété.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit.
Vera devint confus et serra les poings.
Il cessa de réfléchir à une excuse appropriée et confessa la vérité la tête baissée.
Il savait qu’elle n’était pas assez crédule pour tomber dans ses mensonges.
«…Je m’excuse. Je suppose qu’il m’a fallu un peu de temps pour réfléchir à comment annoncer mon retour. »
« Tu prends trop de temps pour réfléchir. »
« Je m’excuse— »
« Et tu es en retard. »
«… »
Vera se tut, mais pas parce qu’il était sans voix.
C’était parce que Renee avait une expression triste, comme si elle était sur le point de pleurer quand elle leva les yeux.
Il y eut un silence entre eux.
Renee murmura pendant un moment avant d’étendre ses bras largement.
« Tu me fais inquiète, alors serre-moi. »
Elle dit la tête baissée, ce qui permit à Vera de voir ses oreilles rougissantes.
Elles rougirent parce qu’elle essayait de retenir ses larmes plutôt que parce qu’elle obtenait ce qu’elle voulait.
Il savait que Renee n’était pas du genre à devenir timide pour avoir obtenu ce qu’elle voulait.
Vera sentit comme si son cœur était en train d’être déchiré à cet instant précis par son apparence pitoyable, alors il fit un pas en avant et embrassa Renee avec précaution mais fermement.
Puis, Renee enroula ses bras autour de la taille de Vera.
« Je savais que Vera gagnerait. »
« Oui. Je suis reconnaissant que tu aies confiance en moi. »
« Je suis restée là à penser à comment taquiner Vera quand il reviendrait. »
«…Oui. »
« Tu es énervé maintenant ? Tu es embarrassé ? »
«… »
Vera ne pouvait pas bouger ses mains ni tapoter Renee, alors il se contenta de l’enlacer, craignant que Renee ne se mette à pleurer s’il ajoutait d’autres gestes.
Renee était plutôt fière, après tout.
Elle parlait probablement ainsi pour se retenir de pleurer.
Par conséquent, c’était la bonne décision pour Vera de garder la bouche fermée afin d’empêcher Renee de pleurer.
« Vera est énervant. »
Thud.
Renee se cogna la tête contre la poitrine de Vera.
Puis elle referma sa bouche.
Il y eut un long silence avant que Renee n’ouvre la bouche.
« …Tu as travaillé dur. »
L’expression de Vera fut brièvement troublée par sa remarque, et il répondit.
« …Oui. »
Après cela, il serra Renee un peu plus fort.
À ce moment-là, une lueur chaleureuse émanait du serment gravé dans son âme.
Alors que la vision de Vera était remplie par le sommet de la tête de Renee, il sentit la chaleur rayonner de l’intérieur.
Renee avait attendu trop longtemps parce qu’il avait du mal à affronter ses propres émotions, il était donc temps d’y mettre fin.