Chapitre 174
༺ Percée (1) ༻
Dans une pièce pittoresque, Jenny était occupée à fourrer des objets dans son sac à dos.
Une poupée en paille maudite enveloppée de tissu, une dague avec une lame brillante, les cheveux de Dullahan, l’essence du Spectre, les côtes du Lich, et la molaire du Chevalier de la Mort que Hodrick lui avait donnée.
Jenny n’avait qu’une seule pensée qui ne cessait de lui revenir en tête alors qu’elle emballait des objets dont personne ne savait à quoi ils serviraient.
— J’ai trouvé Sir Hodrick, mais il n’était pas en bon état. Je crois qu’il a été impliqué dans un accident. Dans le pire des cas…
Jenny refusa de l’accepter.
Le fait que sa famille ait disparu et ait été victime d’un accident mystérieux, le fait qu’il n’y ait aucun moyen de le défaire, ou le fait qu’ils doivent se séparer.
Il était impossible pour Jenny d’accepter ces faits.
‘Si c’est à propos de sorts…’
Jenny pensa qu’avec les sorts qu’elle avait travaillé si dur à maîtriser, et l’application de sa puissance enseignée directement par Hodrick, elle pourrait avoir une chance de le sauver.
Alors qu’elle poursuivait ses mouvements effervescents,
[…Que fais-tu ?]
Annalise intervint.
Jenny se retourna pour la regarder.
Annalise, qui avait à un moment été laissée seule dans un coin de la pièce, sortit la tête de parmi les piles de nounours et observa Jenny.
« …Je vais guérir le maître. »
Jenny déglutit nerveusement, clairement anxieuse.
Annalise tourna ses boutonnières, qui faisaient office de ses yeux, vers Jenny juste au moment où elle sentit un sourire en coin apparaître sur le visage de Jenny à cause de ses manières.
‘Si elle parle du maître…’
Elle devait faire référence au Chevalier de la Mort, qui passait ici de temps en temps.
Il devait être en difficulté puisqu’elle disait qu’elle irait à son secours.
‘C’est sûrement l’œuvre de cette garce.’
Par coïncidence, Alaysia avait envahi le Berceau.
Il n’y avait aucune chance que cette femme maléfique vienne jusque ici sans préparation, c’était donc la seule possibilité qui lui venait à l’esprit.
Elle y réfléchit un moment.
Enfin, Annalise dit.
[…Prends-moi avec toi.]
Jenny, qui regardait Annalise avec un visage plein de doute, hocha bientôt la tête.
À la porte arrière du vieux château, Vera fronça les sourcils en voyant Jenny porter Annalise et le géant orc à côté d’elle.
C’était Annalise et Valak.
« …Que se passe-t-il ici ? »
C’était une question posée à eux deux en même temps.
Annalise détourna le regard et se blottit dans les bras de Jenny comme si elle était réticente à répondre, tandis que Valak répondit avec un large sourire.
« La bataille entre forts ! Je ne peux pas la manquer ! Je dois la voir en personne ! »
Il s’exclama, en fléchissant ses muscles graisseux et bronzés qui firent instantanément froncer les sourcils de Vera.
Vera réfléchit alors.
‘…Je ne vois pas pourquoi pas.’
La raison pour laquelle il voulait d’abord emmener seulement Jenny était parce qu’il pensait que les autres pourraient gêner le combat contre Hodrick, qui utilisait l’Intention. C’est pourquoi il pouvait tolérer Valak, qui avait déjà atteint ce royaume, et Annalise, qui était piégée à l’intérieur d’une poupée.
‘Non, cela pourrait être une bonne chose.’
Ils pourraient être utiles car il pourrait leur confier Jenny en cas de situation critique.
Après avoir tiré cette conclusion, Vera hocha la tête.
Valak, très excité, se mouchait bruyamment, tandis que Jenny resserrait son étreinte sur Annalise par nervosité. Annalise sanglotait, ‘Merde…’ tout en étant bercée dans les bras de Jenny.
« Alors, partons. »
Vera se retourna et se mit à marcher.
Ils se dirigeaient vers une petite colline visible au loin.
Là où se trouvait Hodrick.
Vera regardait devant lui, sur une colline dont la végétation sèche obstruait la vue sous un ciel gris, laissant derrière le son des feuilles écrasées sous ses pas.
Il y avait un chevalier en armure noire.
Un chevalier redoutable se tenait là, son corps dégageant une aura mortelle d’un noir profond, évoquant un abîme sans fin.
C’était Hodrick.
Il avait probablement fini par être consumé par ce « rêve ».
Ai-je raison de penser qu’il choisit de rester ici plutôt que d’aller ailleurs comme son dernier acte de désespoir ?
Avec cette idée en tête, Vera réalisa que ses spéculations sur Hodrick depuis tout ce temps étaient correctes.
« …Je le savais. »
Il y avait une coïncidence.
Lors de la précédente défaillance, quelque chose s’était produit ici lorsque le corps d’Ardain courait à toute vitesse.
Après réflexion, il y avait quelque chose qui clochait à ce sujet.
« …Teira le Conquérant. »
L’un des commandants de l’armée du Roi-Démon, le Chevalier Noir qui ravagea la plaine de Geinex.
Étant donné où se trouvaient les autres commandants, sa création aurait dû avoir lieu près des plaines.
Alaysia, qui avait les yeux fixés sur la résurrection d’Ardain, devait aussi être impliquée d’une manière ou d’une autre.
Ainsi, il pouvait deviner approximativement l’identité de Teira en se basant sur la situation actuelle, la croissance de Valak, et le niveau de Hodrick.
« C’était toi… ? »
L’expression de Vera s’assombrit.
Hodrick, qui fixait le ciel d’un regard vide, craqua son cou en tournant la tête vers Vera. Peut-être n’avait-il pas du tout remarqué la présence de Vera, mais au moment où il vit une créature en mouvement, ses yeux s’illuminèrent d’une lueur fantomatique.
« Maître… »
Avec un cri de douleur, Jenny fit un pas en avant.
Elle regarda Hodrick avec incrédulité.
Cependant, il resta impassible, puis sortit une épée de sa taille.
Son aura de mort s’amplifia considérablement.
[Enfant ! C’est dangereux…]
Avec le cri d’Annalise, Hodrick se rua vers elle.
C’était encore eux – son ancien lui qu’il haïssait à mort.
« Il y en a trois cette fois. »
Il pensait qu’aucun d’eux n’apparaîtrait plus, étant donné qu’il les avait abattus jour après jour, mais il en restait trois.
Juste au moment où il était prêt à trancher celui qui était le plus proche de lui, une silhouette derrière leva son épée et le bloqua.
Hodrick sentit sa colère bouillir en lui.
« Cette chose misérable. »
Quelle horreur de te voir te battre si désespérément pour te sauver, même après avoir tout perdu !
Qu’est-ce qui est si précieux dans cette vie ? C’est totalement répugnant de te voir prendre ton épée alors qu’il ne reste plus rien à protéger.
Il leva à nouveau son épée.
Celui-ci semblait un peu plus fort, montrant des signes de résistance. Cela signifiait qu’il devait frapper de toutes ses forces.
Ce n’est qu’en tranchant ces vestiges de son passé et en déchirant chacun de ses regrets jusqu’à ce qu’il n’en reste plus, qu’il pourrait enfin trouver la paix.
Ma vie de péché touchera enfin à sa fin.
Serrant le plus fort possible la lame, il canalisa sa rancune déchirante dans sa pointe.
C’était une épée qui ne pouvait que percer les illusions, mais qui, avec le temps, était devenue une illusion elle-même.
Que cette épée puisse uniquement couper à travers les illusions ou qu’elle soit devenue une illusion, cela suffisait.
Au final, ce serait lui qui couperait ces illusions.
Clang— !
Les épées s’entrechoquèrent, leur collision métallique résonnant dans l’air.
Vera para la violence de ses attaques, jurant intérieurement.
« Ce enfoiré… ! »
C’est une vraie plaie.
Ses attaques étaient si précises pour quelqu’un qui avait perdu sa rationalité et était devenu consumé par un rêve.
De plus, il était difficile de deviner sa trajectoire.
Il visait sûrement le cou, mais pivotait rapidement vers la taille.
Quand Vera pensa que l’épée allait vers son cœur, elle alla vers son poignet.
L’épée ne bougea pas assez vite pour devenir invisible ou quelque chose comme ça.
Même à une vitesse que l’œil pouvait suivre, la trajectoire défiant la compréhension en changeant constamment.
Ce étaient des mouvements qui le faisaient douter de ses yeux.
C’était un mouvement qui ne pouvait être réalisé qu’en créant des images mentales.
On l’appelait « Intention » pour une raison.
Les mouvements éprouvants l’avaient rapidement épuisé, mais il ne pouvait pas s’arrêter.
Une défense rigide entraîna plusieurs blessures, mais il n’avait pas le temps de se remettre.
Clang— !
Ils ont de nouveau croisé leurs épées.
Une brève confrontation.
Vera s’apprêtait à utiliser sa puissance lorsqu’il s’arrêta soudainement.
— N’oublie pas le poids d’un serment.
C’était ce que Hodrick lui avait dit.
Ce sont des mots prononcés par son prédécesseur, qui souhaitait mourir en chevalier jusqu’à son dernier souffle.
Il lui sembla soudain que l’utiliser contre lui n’était pas juste.
Alors que sa réflexion s’approfondissait, l’épée de Hodrick lui fit de nouveau face.
Vera l’esquiva, toujours perdu dans ses pensées.
‘…Ce n’est pas quelqu’un que je peux vaincre même si j’utilise ma puissance.’
Il était crucial d’utiliser l’Intention.
C’était différent de sa précédente bataille contre Valak.
L’Intention de Valak n’était pas parfaite, et ses capacités physiques étaient bien en deçà des siennes.
Et Hodrick dans tout ça ? Cette mise à jour est disponible sur novèlfire.net
Une technique d’épée durable.
Un corps mort sans relâche.
De plus, son Intention avait atteint son plein potentiel.
Creak— !
À ce moment-là, Vera, qui réussit une fois de plus à se défendre en suivant la trajectoire et la force de l’épée de Hodrick, pensa pour lui-même.
‘Je peux le faire… !’
C’était différent.
Le serment gravé dans son âme prenait une teinte différente maintenant.
Juste un peu, un tout petit peu de plus, et il pourrait entrer dans le royaume de l’Intention.
Le choc entre les deux épées reprit.
Pendant ce temps, Vera se poussa à ses limites.
Vera perdit la notion du temps écoulé ou du nombre de fois où il avait paré l’épée.
Il y avait aussi cela.
Ses sens commencèrent à se paralyser dès que la tension physique atteignit sa limite, et son esprit devint vide.
Même au milieu de cela, son corps continua de bouger tout seul.
C’était une sensation étrange qui disparaissait dès qu’il en prenait conscience.
En ce moment, Vera était plongé dans ces sensations, ayant l’impression que tout autour de lui s’éloignait.
Ou plutôt, il serait plus juste de dire que les couleurs s’estompaient.
Le bruit et le flux d’air, l’aura de mort perçant la peau, le rythme des muscles—tout ce qui était transmis par les sens perdait sa couleur et était livré à son corps comme des stimuli.
Alors que tout ce qui avait été tissé commença à se défaire et à prendre une forme fragmentée, un monde qu’il n’avait jamais vu auparavant se déploya devant lui.
Dans un flou, Vera repéra un mouvement de « coup d’épée » alors que l’épée était actuellement en train de le poignarder. Il balança son épée sur le côté pour l’éviter.
Criii— !
Le frottement se produisit lorsque les deux épées s’entrechoquèrent, et l’épée de Hodrick se transforma en un mouvement de « poussée d’épée » après avoir été déviée.
Dans le monde achromatique, Vera balança son épée derrière son cou plutôt que depuis sa taille, comme si c’était évident.
Clang— !
Un bruit aigu se fit entendre.
Le moment se répéta.
Les épées entrèrent en collision et se grattèrent.
Les pensées et émotions se dispersèrent en morceaux.
L’obscurité conspicue de l’aura mortelle parmi le gris émergent troubla sa vision.
Dans un instant perpétuel où des fragments succédaient à d’autres, Vera eut l’impression que Hodrick lui parlait.
— Il y a une raison pour laquelle tu ne peux jamais y arriver malgré que tu connaisses le chemin. Tu as trop de pensées triviales.
Hodrick expliqua que la raison pour laquelle il ne pouvait pas gérer l’intention pure était qu’il pensait trop profondément à tout.
—Selon moi, tu tiens trop à préserver ta dignité. As-tu envisagé que maintenir la dignité ressemble à construire un mur autour de soi, et qu’une faille doit être éliminée pour révéler le vrai toi ? Je ne sais pas pourquoi tu veux garder ta dignité, mais tu dois la mettre de côté chaque fois que tu dégaines ton épée ou que tu montres ta sincérité.
C’était parce qu’il n’avait aucune idée de comment montrer son vrai moi.
—Tu sembles bien t’entendre avec le Saint, hein ? Oh là là, regarde comme tu rougis. Es-tu embarrassé ? Il n’y a rien d’embarrassant. Aimer n’est pas mal, n’est-ce pas ?
C’était parce qu’il se détournait de ses sentiments.
Vera ressentait une envie inconnue de tout lui confier.
Leurs épées s’entrechoquèrent à nouveau.
Petit à petit, l’épée de Vera commença à changer de forme.
À chaque coup et chaque frappe, elle libérait une épée d’une nature différente.
L’épée de poussée fut bloquée par le flux de divinité.
L’épée de coupe fut parée par l’aura de l’épée.
En un clin d’œil, il vit une ouverture et lança une attaque à grande vitesse.
Tout était involontaire.
Néanmoins, son corps bougeait tout seul.
Ses pensées résonnaient constamment avec des mots qu’il avait entendus.
Le serment gravé dans son âme brûlait plus fort que jamais.
Boum— !
Un son différent sortit de leur choc d’épées.
Annalise regardait la situation qui se déroulait depuis les bras de Jenny.
Vera, qui avait été sans relâche sur la défensive, passa soudainement en mode offensif.
Autrefois lourd de l’aura de la défaite imminente, l’atmosphère changea radicalement lorsque Vera parvint à saisir la victoire au bord de la défaite.
« Putain de connard. »
Annalise savait ce que cela signifiait.
Comment ne pas le savoir alors que cette même épée lui avait fait voler la tête ?
C’était un fragment de Providence.
Il était en train de fondre dans son corps.
Ce qui n’était que vaguement visible lors du combat précédent était maintenant clairement gravé dans le corps de Vera.
Elle ne voulait pas qu’il s’en rende compte jusqu’au tout dernier moment. Elle voulait qu’il perde ces fragments d’illumination.
Ce fils de pute le fait enfin.
En conséquence, elle en arriva à une nouvelle réalisation.
«… »
Qu’elle l’avait peut-être sous-estimé.
Sa conviction qu’elle seule sur le continent avait le droit de parler de salut pouvait n’être qu’arrogance.
Elle avait probablement été trop absorbée par elle-même, pensant pouvoir tout porter seule.
La possibilité que le salut ne soit pas atteignable uniquement par ses propres moyens la tourmentait.
Alors qu’elle aurait pu fermer les yeux dessus, Annalise ne le fit pas.
Au lieu de cela, elle observa Vera, qui avait enfin réussi à saisir ce qu’elle n’avait jamais pu faire elle-même, et en vint à une réalisation sur son propre passé.
Cela lui montra la raison de son échec.
Celui qui avait été salué comme le plus grand intellecte de son temps commença à examiner les défauts qu’elle s’était involontairement imposés.